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Por todos estos motivos los ciclos de congelamiento y deshielo, pueden afectar gravemente
la calidad final del concreto aún cuando se haya iniciado el proceso de endurecimiento. Los
climas fríos y muy secos afectan el concreto originando el secado , principalmente de su
superficie. La resistencia mínima para que no se produzcan reducciones significativas en la
resistencia final del concreto debido al congelamiento es de 35 kg/cm2 (ACI o BS8110), por
lo cual es fundamental la protección del concreto durante las primeras 24 horas hasta lograr
esa resistencia mínima.
En general las medidas a adoptar en climas fríos se resumen en :
DISEÑOS DE MEZCLA
Los diseños de mezcla deben desarrollarse mediante mezclas de prueba en el lugar de la
obra en las mismas condiciones en que estará la estructura a vaciar. Para concretos
sometidos a procesos de congelamiento y deshielo, se deberá cumplir con los requisitos de
relaciones agua/cemento máximas de tablas en las diversas normatividades según la zona ,
siendo para ello recomendable utilizar aditivos plastificante-reductores de agua. Debido a
las restricciones en la relación a/c los consumos de cemento son usualmente mayores que
para una clima en condiciones normales. Ejem. : El Contenido de Cemento para un f´c=210
kg/cm2 puede ser 180/0.50 = 360 kg/m3.
El concreto debe fabricarse con aditivos incorporadores de aire, para permitir la expansión
volumétrica del agua de la mezcla durante el congelamiento, teniendo en cuenta la
disminución de resistencia por efecto del aire incorporado y el aumento de la trabajabilidad
al mismo tiempo.Las dosificaciones usualmente van desde 0.1% al 0.6% en peso del
cemento. Se pueden utilizar aditivos acelerantes de fragua , previo estudio de los tiempos
de fragua inicial y final del concreto, para disminuir los tiempos de endurecimiento del
concreto. Los aditivos con cloruros no se deben utilizar en el concreto pretensado. En
general los aditivos deben haber sido probados al pie de obra antes de usarlos.
PREPARACIÓN DE LA MEZCLA
Para lograr que el concreto tenga la temperatura adecuada es más económico y práctico
calentar el agua y/o agregados no siendo recomendable ni económico calentar el cemento
ni los aditivos. Calentar el agua es usualmente la mejor alternativa ya que tiene un calor
específico 4 o 5 veces mayor que el de los agregados.
Para calentar el agua se utilizan normalmente calderos industriales hasta llegar a una
temperatura máxima de 70º C. Para calentar los agregados se utiliza normalmente chorros
de vapor , no siendo recomendable los hornos, aire caliente ni fuego directo. Si el agua o el
agregado son calentados previamente deben mezclarse entre ellos antes de entrar en
contacto con el cemento. La temperatura del concreto fresco se puede determinar
previamente en base a la temperatura de los materiales mediante la fórmula:
Donde:
Tcf = Temperatura del concreto fresco
Ta = Temperatura de los agregados
Pa = Peso seco de los agregados (Kg)
Tc = Temperatura del cemento
Pc = Peso del cemento.(Kg)
Tw = Temperatura del agua
Pw = Peso del agua
TRANSPORTE DE LA MEZCLA
Debe planificarse los procedimientos de producción de concreto, evitando grandes
distancias de transporte, largas esperas en la colocación y largas canaletas de vertido de tal
manera que se reduzcan las pérdidas de calor. La siguiente fórmula nos da una referencia
de las pérdidas de calor o temperatura cuando se transporta la mezcla en un camión
concretero :
Dt = 0.25(T – Ta)
Donde:
Dt = Pérdida de calor o temp. ( ºC/ hora de espera)
T = Temperatura deseada en obra
Ta = Temperatura ambiente.
El espesor de las capas de concreto debe ser el mayor posible compatible con el proceso
de compactación del concreto. La temperatura del concreto fresco no debe ser muy alta para
evitar el choque térmico, no debiendo ser mayor en 6º C que la mínima especificada.
Luego de la protección inicial durante las primeras 24 horas hasta lograr la resistencia
mínima de 36 kg/cm2, es necesario prolongar la protección y curado el mayor tiempo posible
siendo lo recomendable la protección y curado por 3 días para luego proseguir con el curado.
ENCOFRADO Y DESENCOFRADO
Los plazos de desencofrado se deben determinar en base a requisitos de resistencia antes
que tiempos mínimos, debiendo el proyectista indicar el % f´c a partir del cual se puede
proceder al desencofrado. Para determinar estos plazos son determinantes los resultados
de resistencia de la probetas de obra. Los encofrados de madera dan mejor resultado que
los metálicos debido a que retienen mejor el calor, salvo que se forren con material aislante
en la superficie exterior.
CONTROL DE LA CALIDAD
El control de calidad del concreto (materiales, producción, transporte, concreto fresco y
colocación, y concreto endurecido), debe ser mucho más estricto que para condiciones
normales. Se debe llevar un control por camión, consignando los datos de tiempo de carguío,
tiempo de mezclado, tiempo de viaje, tiempo de espera, tiempo de vaciado, contenido de
aire, asentamiento, temperatura ambiental, temperatura del concreto, agua añadida en
planta, además de las características físicas de los agregados con controles de humedad
cada hora , más aún si la arena es lavada.
Se deben moldear testigos para ensayar a la resistencia a 1 día, 3 días, 7 días y 28 días,
dejando de reserva para mayores edades, siendo fundamental tomar muestras adicionales
para las probetas de obra.
Los procedimientos del moldeo y curado de las probetas (ASTM C31 y C39), indican que
los testigos luego de moldeados deben permanecer a una temperatura entre 16-27º C,
mientras que el curado en agua saturada con cal debe mantenerse a una temperatura de
entre 21.5º C y 24.7º C. Las mediciones de temperatura seguirán lo indicado en la
Norma ASTM C 1064.