Facultad de Humanidades, Filosofía y Letras

Licenciatura en Historia

Nueva España
Dra. María José Encontra de Villalta

Isabel de Moctezuma: la reina mexica en

el mundo virreinal

Mariana Cañedo Sierra

INTRODUCCIÓN

A la caída del imperio de Tenochtitlán Isabel de Moctezuma tenía

solamente 11 años. Hija del emperador Moctezuma y esposa de los
últimos dos emperadores mexicas. Según Raquel Sagaón Infante desde
un inicio el zodiaco había marcado su destino, describiéndolo como una
mujer con muchos esposos.1

Casada 5 veces Isabel tuvo 8 hijos. La primera fue Eleonor Cortez,

hija de Hernán Cortez, quien Isabel nunca reconocerá como suya. De su
cuarto matrimonio tendrá a su primer hijo primogénito y de su quinto y
último matrimonio tendrá a sus otros cinco hijos. 2

Al caer el Imperio de su padre y su pueblo Isabel recibirá una

encomienda por parte de Hernán Cortes. 3 Que el estipulara ser una
forma de calmar a su conciencia por haberle quitado los terrenos que le
correspondían por herencia.

En este ensayo se tratara de demostrar si Isabel logró adaptarse y

comprender la nueva sociedad que se estaba formando en lo que
anteriormente era su casa. De la misma manera se tratara de explicar
cuales fueron los motivos por el cual Juan Cano de Saavedra haya
viajado al Viejo Mundo para pedir que se respetaran los derechos
naturales de su esposa.

Para poder comprobar lo anteriormente dicho utilizaremos los artículos

de Raquel Sagaón Infante titulado “Testamento de Isabel de Moctezuma”,
Al igual que el artículo de Kalyuta, Anastasya que lleva por nombre “La
casa y hacienda de un señor mexica: Un estudio analítico de la “Información de
doña Isabel de Moctezuma””. Para poder comprobar lo ya estipulado
primero se hablara del Testamento que dejó Isabel de Moctezuma antes
de su muerte para así pasar a explicar a lo que se refería cuando decía
que Juan Cano iba a recuperar sus tierras.
1
Raquel Sagaón Infante, “Testamento de Isabel de Moctezuma”, Anuario
Mexicano de Historia en el Derecho. Vol. X (2016)
2
Alejandro González Acosta, “Los herederos de Moctezuma”, Boletín Millares
Carlo, núm. 20 (2001)pp.152
3
Raquel Sagaón Infante, “Testamento de Isabel de Moctezuma”
TESTAMENTO DE ISABEL DE MOCTEZUMA

Isabel Moctezuma contrajo matrimonio por quinta y última vez con

Juan Cano de Saavedra. Dejando así como descendientes de
Moctezuma II a Gonzalo, Pedro, Juan, Isabel y Catalina Cano de
Moctezuma. Sin embargo ellos no fueron los primeros hijos de Isabel, ya
que antes de contraer matrimonio con Juan Cano de Saavedra, se casó
en cuartas nupcias con Pedro Gallego de Andrada. De este matrimonio
quedó embarazada de Juan Gallego Andrada de Moctezuma, primer hijo
legítimo de Isabel. Pero a los pocos meses fallecerá su esposo, para
después ser casada con Juan Cano de Saavedra. 4

Explicando con mayor detalle su vida y por qué llegó a tener 5

esposos regresaremos a cuando Isabel tenía 11 años. Ya que fue a
esta edad cuando es casada con su tío Cuitláhuac quien a la muerte
de Moctezuma II fue nombrado emperador. Este muere semanas
después de viruela sin dejar descendientes. A su muerte Isabel contrae
matrimonio con Cuauhtémoc, el último emperador mexica y su primo.
Este cae preso ante lo españoles y de la misma manera que
Cuitláhuac muere antes de poder tener hijos. 5 Después de la caída de
Tenochtitlan Cortez casa a Isabel con Alonso de Grado quien fue su
tercer esposo. Pero al poco tiempo este también va a morir por motivos
desconocidos, dejando así, a Isabel viuda por tercera ocasión. 6

Por otro lado cabe mencionar que Isabel no fue la única hija de
Moctezuma. Se sabe que Moctezuma tuvo un hijo llamado Pedro de
Moctezuma. Aunque no sabe que fue de la descendencia de él, se
conoce que él renunció a sus derechos en un acuerdo con la corona
española. Esto lo podemos entender mejor con ayuda del artículo “Los
herederos de Moctezuma” de Alejandro González Acosta.
4
Alejandro González Acosta, “Los herederos de Moctezuma”, Boletín Millares
Carlo, núm. 20 (2001)p.152
5
Alejandro González Acosta, “Los herederos de Moctezuma”
6
Alejandro González Acosta, “Los herederos de Moctezuma”
 “Los descendientes de la rama por línea de varón
de Moctezuma II, tiene en su contra haberse
inhabilitado para toda reclamación al acordar el hijo del
tlatoani, Pedro de Moctezuma, la cesión de sus
derechos a favor de la Corona española en tiempos de
Carlos V y confirmados por Felipe II” 7

Dejando así a Isabel de Moctezuma como la heredera de los

terrenos cedidos por Hernán Cortez al caer Tenochtitlan. Cortez
menciona que hace ese acto para así poder descargar su conciencia y
la del rey por haberse apropiado de los territorios que por derecho le
pertenecían a Moctezuma.8 Dichos terrenos incluían todos los beneficios
e ingresos del pueblo de Tacuba de los pueblos sujetos a esta. Así
mismo se incluían doce estancias del pueblo de Tacuba con un total de
1240 casas y varios miles de vasallos. 9 Así mismo cabe mencionar que
a Isabel le tocaba numerosas propiedades de su padre y su abuelo
Ahitzol que se encontraban distribuidos entre los reinos de la Triple
Alianza aumentando notablemente su herencia. 10

Sin embargo no le fueron cedidas todas las tierras que le debían de

haber sido otorgadas. Motivo por el cual su quinto y último esposo Juan
Cano de Saavedra obtuvo una audiencia en España para establecer los
derechos “naturales” de Isabel sobre su patrimonio. 11 Evento que
comentaremos más adelante.

Siguiendo con la herencia de Isabel de Moctezuma podemos

comentar que en 1550 Isabel redacta su testamento documento que será
trabajado por Raquel Sagaón Infante en su artículo titulado “Testamento
de Isabel de Moctezuma”. En el estipula que se les debe de otorgar
libertad a los esclavos naturales de la tierra que a ella le

7
Alejandro González Acosta, “Los herederos de Moctezuma”
8
Raquel Sagaón Infante, “Testamento de Isabel de Moctezuma”, Anuario
Mexicano de Historia en el Derecho. Vol. X (2016)
9
Sagaón Infante, Raquel. “Testamento de Isabel de Moctezuma”
10
Alejandro González Acosta, “Los herederos de Moctezuma”
11
Raquel Sagaón Infante, “Testamento de Isabel de Moctezuma”
correspondían.12 De la misma manera manda a pagar deudas y salarios
de sus criados. También hace mención de que cuando se casó con
Juan Cano no tenía tierras, ni bienes inmuebles ni dinero, solamente
poseía tierras y esclavos.13

A sus hija de Juan Cano, Isabel y Catalina les deja alhajas, vestidos,
camas, ropas, paños de mano, objetos de labores y un tercio de sus
bienes.14 A su primer hijo nacido de la unión con Pedro Gallego de
Andrada, Juan Andrada de Moctezuma le deja el mayorazgo del pueblo
de Tacuba para él y para sus herederos. En esta parte el trato que
tenía Isabel con la Corona española seguía siendo de encomienda. 15 Al
hijo mayor de su quinto matrimonio con Juan Cano, Gonzalo Cano le
deja los territorios de Cuyoacaque, Capuluaque, Cuapanoaya y
Tepebaxuca.16 Especificando que si este moría sin dejar descendencia
estos terrenos pasarían a ser de sus hijos Pedro y Juan Cano
respectivamente.17

En este testamento Isabel hace mención a las propiedades que la

corona le debe a Isabel de Moctezuma. Esto lo hace con la esperanza
de que su esposo Juan Cano los pueda recuperar pasada su muerte. 18
Estipula que en caso de que estas propiedades fueran recuperadas se
tenían que dividir en cinco partes iguales y deberían de ser divididos
entre sus últimos cinco hijos y Juan de Andrada. Mientras que a sus
hijas les correspondían 1/3 de las propiedades. 19

Isabel muere a en el año de 1551. Para la lectura del testamento

se le pide a Juan de Andrada que se le posesión, mientras que Juan
Cano, inconformemente, representa a sus hijos en el juicio. Juan Cano

12
Sagaón Infante, Raquel. “Testamento de Isabel de Moctezuma”
13
Sagaón Infante, Raquel. “Testamento de Isabel de Moctezuma”
14
Sagaón Infante, Raquel. “Testamento de Isabel de Moctezuma”
15
Sagaón Infante, Raquel. “Testamento de Isabel de Moctezuma”
16
Sagaón Infante, Raquel. “Testamento de Isabel de Moctezuma”
17
Sagaón Infante, Raquel. “Testamento de Isabel de Moctezuma”
18
Sagaón Infante, Raquel. “Testamento de Isabel de Moctezuma”
19
Sagaón Infante, Raquel. “Testamento de Isabel de Moctezuma”
menciona que hay muchas causas y motivos de agravio, entre ellas se
encuentra que el pleito al Consejo de la Ciudad de México. 20

Habiendo dicho esto, podemos explicar que Raquel Sagaón Infante

menciona que la Corona no quería ceder los territorios que eran de
Isabel a sus hijos ya que Cortés no tenía licencia para otorgar dichas
encomiendas:

“La Real Fisco, oponiéndose al pleito ya que aducía

que los bienes heredados pertenecían a España, ya
que Cortés no había tenido licencia ni facultad para
haber otorgado a Isabel esos pueblos como bienes
perpetuos para sus hijos y descendientes como se
mencionaba en la encomienda, que incluso se había
enviado una cédula en la que se mandaba restituir a
Isabel el pueblo de Tacuba, que el mismo le duraría a
Isabel y a su primogénito y pasadas dos vidas se
reintegrarían a los bienes de la corona” 21

Sin embargo, a pesar de que Isabel de Moctezuma dejó un

testamento especificando que quería que se hiciera con sus terrenos y
sus posesiones hubo varios conflictos entre Juan de Cano y Juan de
Andrada. Raque Sagaón comenta que Juan de Andrada Moctezuma
solicitó ser nombrado como gobernador principal y natural de Tacuba.
Para de esa manera poder cumplir con los tributos estipulados por su
abuelo Moctezuma y su madre Isabel. De la misma manera estipula que
los bienes no son repartibles entre sus hermanastros, por lo que pide
que le sea devuelto todo lo que se les había entregado con anterioridad,
así como los tributos que se les había entregado. 22 Mientras que los
hermanos Cano pedían que todas las posesiones sean divididas en tres

20
Sagaón Infante, Raquel. “Testamento de Isabel de Moctezuma”
21
Sagaón Infante, Raquel. “Testamento de Isabel de Moctezuma”
22
Sagaón Infante, Raquel. “Testamento de Isabel de Moctezuma”
partes y que Juan de Andrada reciba solamente la tercera parte de lo
que le tocaba por ser primogénito de Isabel. 23

Dicho desacuerdo se arregla con la sentencia impartida por la

Audiencia Real. En esta sentencia se declara que todos los hijos y
herederos de Isabel de Moctezuma tienen derecho a poseer los bienes
repartibles de la herencia. Con esto se daba fiel cumplimiento a los
deseos de Isabel y se cumplía con la ley establecida. 24 Sin embargo,
Juan de Andrada pidió que se le respetase su mayordomía. Esto es
porque le correspondía por ser el hijo legítimo primogénito de Isabel.
También explica que si es divido entre sus hermanos este terreno sería
mal gobernado.25 Pero se le refutó que eso no procedía ya que los
terrenos eran de parte de todos los hermanos. 26

LA DISPUTA ENTRE JUAN CANO Y LA CORONA

Como ya habíamos comentado con anterioridad Juan Cano de

Saavedra se dirige a España para pedir que se le respeten los terrenos
a su esposa. Sin embargo, no tiene éxito y se regresa a la Nueva
España. Esto es conocido gracias a un documento que se encuentra
resguardado en el Archivo General de Indias. Dicho documento fue
trabajado por la autora del artículo titulado “La casa y hacienda de un
señor mexica: Un estudio analítico de la doña Isabel de Moctezuma.”
Anastasya Kalyuta. En este ensayo analizaremos lo que Juan Cano
alego para que su esposa recibiera los terrenos que le correspondían.

Entre los argumentos que dio Juan Cano se encuentran que el

señor Motecuhzoma Xocoyotzin fue el señor natural de la ciudad de
México y todas sus provincias. Explica que este poder fue cedido por
sus antepasados y por ende no se le puede ser arrebatado. 27 También

23
Sagaón Infante, Raquel. “Testamento de Isabel de Moctezuma”
24
Sagaón Infante, Raquel. “Testamento de Isabel de Moctezuma”
25
Sagaón Infante, Raquel. “Testamento de Isabel de Moctezuma”
26
Sagaón Infante, Raquel. “Testamento de Isabel de Moctezuma”
27
Anastasya Kalyuta, “La casa y hacienda de un señor mexica: Un estudio
analítico de la “Información de doña Isabel de Moctezuma””, Anuario de
agrega que Moctezuma no opuso resistencia a los peninsulares cuando
llegaron. Sino que al contrario les ofreció su ayuda y después sumisión
voluntaria. Además de que se convirtió a la fe católica cumpliendo así
con el requerimiento. Por lo tanto no deberían de ser despojados de sus
tierras ni de sus bienes, tanto él como sus descendientes. 28

El segundo punto que menciona Juan Cano es que los papás de

Isabel de Moctezuma se casaron legítimamente según las leyes y
costumbres de su pueblo. Anastasya Kalyuta menciona porque es un
detalle importante en la siguiente cita:

“Cabe notar que, según la cédula de Carlos I de

1530, las costumbres y leyes indígenas que no
contradecían evidentemente a las concepciones
castellanas, eran aceptables y, por decisión del Papa
Paulo III, los hijos de los señores indígenas nacidos de
sus esposas principales antes de la Conquista debían
considerarse legítimos y gozar de todos los derechos
correspondientes.”29

El tercer y penúltimo motivo que da Juan Cano de Saavedra es que

los únicos legítimos de Moctezuma era Doña Isabel y su hermano
Axayacatl. Y menciona que al fallecer el único heredero varón en el
guerra todos los derechos de herencia pasan a ser de su hermana
Doña Isabel.30

Estudios Americanos vol, 65 (2018) p.18

28
Kalyuta, Anastasya. “La casa y hacienda de un señor mexica: Un estudio
analítico de la “Información de doña Isabel de Moctezuma””
29
Kalyuta, Anastasya. “La casa y hacienda de un señor mexica: Un estudio
analítico de la “Información de doña Isabel de Moctezuma””
30
Kalyuta, Anastasya. “La casa y hacienda de un señor mexica: Un estudio
analítico de la “Información de doña Isabel de Moctezuma””
 El último punto que da Juan Cano es que las tierras y los pueblos
solicitados no pertenecían al señorío de México ni a otros pueblos. Sino
que más bien eran bien patrimoniales de Moctezuma y su esposa. 31

Para hacer valido este documento se necesitó escoger buenos testigos

para la cobranza. Por lo que se buscó 19 varones para dar voz, ya que
su palabra valía más que la de las mujeres. 32 La mayoría de los
testigos eran representantes vivos del mundo prehispánico más en
específico, nahuas y otomíes. Por lo que el juez los consideraba que esto
le daba más validez a sus declaraciones. 33 Casi la mitad de los testigos
eran vecinos de Tenochtitlán. De la misma manera Anastasya explica de
que edad eran los testigos que estuvieron presentes en la disputa de
Juan Cano de Saavedra:

“De estos veintinueve, diez (34,48%) nacieron entre 1484 y

1490, por lo que en el tiempo de la Conquista ya eran
hombres maduros de unos 31 a 35 años.25 Siete testigos
(20,60%) nacidos entre 1492 y 1498 presenciaron la
Conquista como jóvenes de entre 21 y 27 años, otros siete
(20,60%) tendrían en aquel tiempo entre 36 y 41 años.26 Sólo
tres individuos (10,34%), nacidos entre 1500 y 1503, serían
durante la llegada de Cortés adolescentes o jóvenes de entre
14 y 19 años.”34

Entre los testigos se encontraban pintores. Hay que tener en cuenta

que los peninsulares consideraban como pinturas a los escritos de los

31
Kalyuta, Anastasya. “La casa y hacienda de un señor mexica: Un estudio
analítico de la “Información de doña Isabel de Moctezuma”” p.18
32
Kalyuta, Anastasya. “La casa y hacienda de un señor mexica: Un estudio
analítico de la “Información de doña Isabel de Moctezuma”” p.19
33
Kalyuta, Anastasya. “La casa y hacienda de un señor mexica: Un estudio
analítico de la “Información de doña Isabel de Moctezuma”” p.19
34
Kalyuta, Anastasya. “La casa y hacienda de un señor mexica: Un estudio
analítico de la “Información de doña Isabel de Moctezuma”” p.19
mexicas. Por lo tanto no eran pintores sino más bien escribanos de
Moctezuma. Así mismo también se encontraba a Miguel Chimalystepetla y
Cristóbal Quauhnochtli. El primero trabajaba como tapia, lo que quiere
decir que trabajaba como guardia de Moctezuma. Y el segundo hacía
candela en la casa de Moctezuma. 35 Otro testigo fue Miguel Tescaguacatl,
quien era el mayordomo principal de Tenochtitlán. Además de que los
testigos restantes trabajaban para la familia de Moctezuma prestando sus
servicios como contadores o realizaban actos como recoger leña. 36

La selección de dichos testigos no fue al azar, si no que se

escogieron de este modo para poder explicar lo que era de Moctezuma
antes de que llegaran los peninsulares . Pues, ¿Quién podría estar mejor
informado de los bienes de los señores mexicas que sus propios
criados, participantes activos en la vida cotidiana de la casa señorial de
Tenochtitlan?37

Se cree que con tales testigos Juan Cano e Isabel iban a poder
alcanzar sus fines. En 1576 la Real Audiencia reconoció los derecho de
Isabel de Moctezuma sobre los 117 territorios en cuestión, sin embargo
no sé considero posible el poder devolver tales bienes a sus hijos por
qué “muchos de pueblos que pide y heran de su padre, estan en vuestra real
Corona y otros repartidos y dados a conquistadores y pobladores antiguos de
la tierra [...] y que si agora se les obiese de quitar y remover causaria gran
novedad”38

CONCLUSIONES

35
Kalyuta, Anastasya. “La casa y hacienda de un señor mexica: Un estudio
analítico de la “Información de doña Isabel de Moctezuma”” p.19
36
Kalyuta, Anastasya. “La casa y hacienda de un señor mexica: Un estudio
analítico de la “Información de doña Isabel de Moctezuma”” p.20
37
Kalyuta, Anastasya. “La casa y hacienda de un señor mexica: Un estudio
analítico de la “Información de doña Isabel de Moctezuma”” p.21
38
Kalyuta, Anastasya. “La casa y hacienda de un señor mexica: Un estudio
analítico de la “Información de doña Isabel de Moctezuma”” p,23
 Cómo pudimos observar Isabel de Moctezuma se vio obligada a
adaptarse a una nueva forma de vida después de ver caer el Imperio
de su padre en manos de unas personas que tenían una forma
completamente diferente de ver la vida. Sin embargo, llegó a
comprender el cambió por el que estaba pasando a pesar de su corta
edad.

A pesar de que dicho cambio fue drástico para ella entendió la

nueva manera de hacer las cosas. Y la nueva forma en la que la
sociedad funcionaba. Esto lo podemos ver a través de su testamento en
donde reparte sus bienes y sus tierras de manera que cree que es lo
más conveniente para sus hijos.

De la misma manera está muy consciente de las tierras que la

Corona le debe, pues eran terrenos de sus padres. Aunque Isabel no
llegó a escuchar la sentencia final de esos terrenos, muere con la
esperanza de que su esposo pueda recuperarlas y así dividirlas a sus
hijos en partes iguales.

BIBLIOGRAFIA

González Acosta, Alejandro. “Los herederos de Moctezuma”, Boletín Millares

Carlo, núm 20, 2001 pp.151-158

Sagaón Infante, Raquel. “Testamento de Isabel de Moctezuma”, Anuario

Mexicano de Historia en el Derecho. Vol. X, 2016 pp.423-431

Kalyuta, Anastasya “La casa y hacienda de un señor mexica: Un estudio

analítico de la “Información de doña Isabel de Moctezuma””, Anuario de
Estudios Americanos vol, 65, 2018 p.18