Zoología General

Importancia de la reproducción sexual

 ¿CÓMO SE REPRODUCEN
LOS ANIMALES?
Los animales se reproducen de forma sexual o
asexual. En la reproducción sexual el animal
produce gametos haploides mediante meiosis.
En un proceso llamado fecundación, dos
gametos, por lo regular de progenitores
distintos, fusionan sus núcleos para dar origen a
una célula diploide, que luego se divide por
mitosis para producir un individuo diploide.
Puesto que el descendiente recibe genes de
ambos progenitores, su genoma no es idéntico
al de ninguno de ellos.

En contraste, en la reproducción asexual sólo

interviene un animal que produce descendientes
mediante una mitosis repetida de células de
alguna parte de su cuerpo, de manera que los
descendientes son genéticamente idénticos al
progenitor.
REPRODUCCION ASEXUAL
La gemación produce una versión miniatura del adulto Muchas
esponjas y celentéreos, como la hidra y algunas anémo-nas de mar, se
reproducen por gemación (FIGURA 40-1). Una versión miniatura del
animal, llamada yema, crece directamente en el cuerpo del adulto, del
cual obtiene nutrimentos. Una vez que ha crecido lo suficiente, la
yema se separa y se vuelve independiente.
regeneración
La fisión seguida regeneración de puede producir un nuevo individuo. Muchos
animales pueden efectuar regeneración, es decir, la capacidad de hacer crecer
partes del cuerpo que se han perdido. Por ejemplo, las estrellas de mar
regeneran un brazo que pierden por un accidente, en tanto que las lagartijas
regeneran la cola que perdieron por el ataque de un depredador. La
regeneración es parte de la reproducción en las especies que se reproducen
por fisión.
 Partenogénesis
En la partenogénesis, los óvulos se desarrollan
sin fecundación Las hembras de algunas especies
de animales se pueden reproducir por un
proceso llamado partenogénesis, en el que
óvulos haploides se dividen por mitosis y se
desarrollan sin ser fecundados para constituir
adultos. La descendencia de algunas especies
producida por partenogénesis sigue siendo
haploide.

Por ejemplo, las abejas macho son haploides,

pues nacen de óvulos no fecundados; sus
hermanas diploides se desarrollan a partir de
óvulos fecundados. Por otra parte, algunos
peces, anfibios y reptiles se reproducen por
partenogénesis, pero recuperan el número
diploide de cromosomas duplicando todos
éstos, ya sea antes o después de la meiosis
Todos los descendientes son hembras.
 Reproducción Sexual
En los animales se efectúa reproducción sexual cuando un
espermatozoide haploide fecunda a un óvulo haploide para generar un
descendiente diploide. En casi todas las especies animales, un individuo
es macho o hembra. Los sexos se definen por el tipo de gameto que
cada uno produce. Las hembras producen óvulos: células grandes,
inmóviles, que contienen reservas de alimento. Los machos producen
espermatozoides, que son pequeños, móviles y casi no tienen
citoplasma ni reservas alimenticias.
En algunos animales, como la lombriz de tierra y muchos caracoles, un
mismo individuo produce espermatozoides y óvulos. Tales individuos
se llaman comúnmente hermafroditas (por Hermafrodito, un dios
griego cuyo cuerpo se unió con el de una ninfa acuática y produjo un
ser mitad hombre y mitad mujer). En casi todas las especies
hermafroditas, la reproducción implica un intercambio de
espermatozoides entre individuos, como ocurre entre las lombrices de
tierra (FIGURA 40-5).
 Fecundación externa
Es la unión del espermatozoide y el óvulo se efectúa afuera del cuerpo de los
progenitores. Si los animales se reproducen en el medio acuático, los
progenitores liberan espermatozoides y óvulos al agua; luego, aquéllos nadan
hasta llegar a los óvulos. Este procedimiento se llama desove. Puesto que los
espermatozoides y óvulos tienen una vida relativamente efímera, los animales
que desovan deben coordinar sus comportamientos reproductores, tanto
temporalmente (el macho y la hembra desovan al mismo tiempo) como
espacialmente (el macho y la hembra desovan en el mismo lugar). La
sincronización puede lograrse mediante señales, comportamientos de cortejo,
indicios ambientales o alguna combinación de estos factores.
Fecundación interna
Los espermatozoides se introducen en el cuerpo de la hembra, donde tiene
lugar la fecundación. La fecundación interna es una adaptación importante a la
vida terrestre, porque los espermatozoides deben permanecer bañados en
líquido hasta que llegan a los óvulos. Incluso en entornos acuáticos, la
fecundación interna eleva la probabilidad de alcanzar el éxito, porque los
espermatozoides y los óvulos están confinados juntos en un espacio pequeño,
en lugar de depender de encuentros dentro de un gran volumen de agua.
La fecundación interna por lo regular se realiza mediante la cópula, el comportamiento
por el cual el macho deposita espermatozoides directamente en el tracto reproductor
de la hembra (FIGURA 40-9a). En una variación de la fecundación interna, los machos
de algunas especies empacan sus espermatozoides en un envoltorio llamado
espermatóforo (“porta-dor de espermatozoides” en griego). En muchas especies que
producen espermatóforos, como algunos escorpiones, saltamontes y salamandras, no se
efectúa cópula. El macho simplemente suelta un espermatóforo en el suelo; si una
hembra lo encuentra, se fecunda a sí misma insertándolo en su cavidad reproductora,
donde se liberan los espermatozoides que contiene ( FIGURA 40-9b).
Desarrollo