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constante. La distancia entre dos crestas o valles adyacentes en ese tipo de
CÁLCULO DE LA VELOCIDAD DE ONDA tren de ondas se llama longitud de onda y se representa por λ.
La velocidad a la cual se mueve un pulso a través de un medio depende de la Mientras la onda se desplaza por la cuerda, cada partícula de ésta vibra con
elasticidad del medio y de la inercia de las partículas del mismo. Los materiales respecto a su posición de equilibrio con la misma frecuencia y amplitud que la
más elásticos producen mayores fuerzas de restitución cuando son fuente vibrante.
distorsionados. Los materiales menos densos se resisten menos a moverse. Sin embargo, las partículas de la cuerda no se encuentran en posiciones
En ambos casos, la capacidad de las partículas para propagar una correspondientes en iguales intervalos de tiempo. Se dice que dos partículas
perturbación a las partículas vecinas es mejor, y el pulso viajará en ese caso están en fase cuando tienen el mismo desplazamiento y si ambas se mueven
a mayor velocidad. en la misma dirección. En la fig. 5b, las partículas A y B están en fase. Puesto
Consideremos el movimiento de un pulso transversal a través de una cuerda que las partículas que se encuentran en las crestas de un determinado tren de
según la fig. 4. La masa m de la cuerda y su longitud l se mantienen bajo una ondas también están en fase, es posible dar una definición más general de la
tensión constan te F por medio de la pesa suspendida. Cuando se da un solo longitud de onda.
movimiento a la cuerda en su extremo izquierdo, se propaga un pulso La longitud de onda λ de un tren de ondas periódicas es la
transversal a lo largo de la misma. La elasticidad de la cuerda se mide por la distancia entre dos partículas cualesquiera que estén en fase.
tensión F. La inercia de las partículas individuales se determina mediante la
masa por unidad de longitud 𝜇 de la cuerda. Se puede demostrar que la Cada vez que el punto extremo P del vibrador efectúa una oscilación completa,
velocidad del pulso transversal en una cuerda está dado por la onda se moverá a través de una distancia de una longitud de onda. El tiempo
requerido para cubrir esta distancia es por lo tanto igual al periodo T de la
F F fuente que vibra. De este modo, la velocidad de la onda v se puede relacionar
v = % = % con la longitud de onda λ y el periodo T por la ecuación
µ m/l
λ
La masa por unidad de longitud 𝜇 se conoce generalmente como la densidad v =
T
lineal de la cuerda. Si F se expresa en newtons y 𝜇 en kilogramos por metro,
la velocidad estará expresada en metros por segundo. La frecuencia f de una onda es el número de ondas que pasan por un punto
determinado en la unidad de tiempo. En realidad, es equivalente a la
frecuencia de la fuente de la vibración y, por lo tanto, es igual al recíproco del
MOVIMIENTO ONDULATORIO PERIÓDICO periodo (f = 1/T). Las unidades en las que se expresa la frecuencia pueden ser
Hasta ahora sólo se han considerado las perturbaciones que no se repiten, ondas por segundo, oscilaciones por segundo o ciclos por segundo. La unidad
llamadas pulsos. ¿Qué sucede cuando se repiten periódicamente otras del SI que corresponde a la frecuencia es el hertz (Hz), el cual se define como
perturbaciones similares? un ciclo por segundo.
Suponga que atamos el extremo izquierdo de una cuerda al extremo de un 1
1 Hz = 1 ciclo/s =
vibrador electromagnético, como muestra la fig. 5. El extremo del vibrador s
metálico se mueve con desplazamiento armónico debido a un campo Por lo tanto, si pasan por un punto 40 ondas cada segundo, la frecuencia es
magnético oscilatorio. Puesto que la cuerda está sujeta a uno de los extremos de 40 Hz.
del vibrador, a lo largo de dicha cuerda se envía una serie de pulsos
transversales periódicos. Las ondas resultantes están formadas por muchas La velocidad de una onda se expresa más frecuentemente en términos de su
crestas y valles que se mueven a lo largo de la cuerda con velocidad frecuencia y no de su periodo. Por lo tanto, la ecuación puede escribirse como
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v = fλ En el estudio sobre el movimiento armónico, se encontró que la velocidad
máxima de una partícula que oscila con una frecuencia f y una amplitud A está
Esta ecuación representa una importante relación física entre la velocidad, la
dada por
frecuencia y la longitud de onda de cualquier onda periódica. Una ilustración
de estas cantidades aparece en la fig. 6 para una onda transversal periódica. v!á# = 2πfA
Cuando una partícula tiene esta velocidad, está pasando por su posición de
Con el aparato que muestra la fig. 7 puede generarse una onda periódica equilibrio, donde su energía potencial es cero y su energía cinética es máxima.
longitudinal. El extremo izquierdo del resorte en espiral está unido a una esfera De modo que la energía total de la partícula es
metálica que a su vez se sostiene mediante una hoja de sierra para cortar E = E$ + E% = (E% )!á#
metales. Cuando la esfera metálica se desplaza hacia la izquierda y se suelta,
1 1
&
vibra con movimiento armónico. Las condensaciones y rarefacciones = mv!á# = m(2πfA)&
resultantes se transmiten por el resorte generando una onda longitudinal 2 2
periódica. Cada partícula del resorte en espiral oscila horizontalmente hacia = 2π& f & A& m
atrás y hacia adelante, con la misma frecuencia y amplitud que la esfera de
metal. La distancia entre cualquier par de partículas adyacentes que se A medida que una onda periódica pasa a través de un medio, cada elemento
encuentran en fase es la longitud de onda. Tal como se ilustra en la fig. 7, la de éste realiza trabajo continuamente sobre los elementos adyacentes. Por lo
distancia entre dos condensaciones o rarefacciones adyacentes cualesquiera tanto, la energía que se transmite a lo largo de la cuerda vibrante no se confina
es una medida conveniente de la longitud de onda. La ecuación también se a una sola posición.
aplica a una onda longitudinal periódica.
Ahora se aplicará el resultado obtenido para una sola partícula a la longitud
total de la cuerda que vibra. El contenido de energía de toda la cuerda es la
ENERGÍA DE UNA ONDA PERIÓDICA suma de las energías individuales de las partículas que la forman. Si m
Hemos visto que cada partícula en una onda periódica oscila con movimiento representa la masa total de la cuerda en vez de la masa de cada partícula, la
armónico simple determinado por la fuente de la onda. El contenido de energía ecuación representa la energía de la onda total en la cuerda. En una cuerda
de una onda puede analizarse considerando el movimiento armónico de las de longitud l, la energía de la onda por unidad de longitud está dada por
partículas en forma individual. Por ejemplo, considere una onda transversal E m
periódica en una cuerda en el instante representado en la fig. 8. La partícula a = 2π& f & A&
ha alcanzado su máxima amplitud; su velocidad es cero, y está l l
experimentando su máxima fuerza de restitución. La partícula b está cruzando Sustituyendo µ para la masa por unidad de longitud, escribimos
por su posición de equilibrio, donde la fuerza de restitución es igual a cero. En E
ese instante, la partícula b tiene su mayor velocidad y por consiguiente su = 2π& f & A& 𝜇
l
máxima energía. La partícula c se encuentra a su máximo desplazamiento en
la dirección negativa. Mientras la onda periódica recorre la cuerda, cada La energía de la onda es proporcional al cuadrado de la frecuencia f, al
partícula oscila hacia atrás y hacia adelante con respecto a su propia posición cuadrado de la amplitud A, y a la densidad lineal µ de la cuerda. Debe tomarse
de equilibrio. en cuenta que la densidad lineal no es función de la longitud de la cuerda. Esto
es cierto, puesto que la masa aumenta en proporción a la longitud l, de modo
que µ es constante para cualquier longitud.
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Suponga que la onda viaja por la longitud 1 de una determinada cuerda con la suma algebraica de los desplazamientos que cada onda produciría,
una velocidad v. El tiempo t necesario para que la onda recorra esta longitud independientemente de las demás. Este es el principio de superposición:
es Cuando dos o más ondas existen simultáneamente en el mismo
l medio, el desplazamiento resultante en cualquier punto y en
t = cualquier instante es la suma algebraica de los desplazamientos
v
Si la energía en esta longitud se representa por E, la potencia P de la onda de cada onda.
está dada por Debe observarse que el principio .de superposición, tal como se ha enunciado
E E E aquí, se aplica únicamente para medios de tipo lineal: es decir, a aquellos cuya
P = = = v respuesta es directamente proporcional a la causa. Además, la suma de los
t l/v l
desplazamientos es algebraica sólo si las ondas tienen el mismo plano de
Esto representa la rapidez de propagación de la energía por la cuerda. La polarización. Para nuestros propósitos, vamos a suponer que una cuerda
sustitución a partir de la ecuación nos da vibrante satisface ambas condiciones.
P = 2π& f & A& 𝜇v La aplicación de este principio se muestra gráficamente en la fig. 21-9. Las
dos ondas, representadas por líneas continuas y discontinuas, se superponen
La potencia de la onda es directamente proporcional a la energía por unidad
para formar la onda resultante indicada por la línea gruesa. En la fig. 9a la
de longitud y a la velocidad de propagación de la onda.
superposición da por resultado una onda de mayor amplitud. Se dice que estas
El hecho de que la energía de la onda y la potencia de la onda dependan de ondas interfieren constructivamente. La interferencia destructiva se presenta
f2 y A2, como lo indican las ecuaciones, es una conclusión general para todo cuando la amplitud resultante es más pequeña, como se ve en la fig. 9b.
tipo de ondas.
ONDAS ESTACIONARIAS
EL PRINCIPIO DE SUPERPOSICIÓN Consideremos ahora la reflexión de un pulso transversal, como se muestra en
Hasta aquí hemos considerado el movimiento de un solo tren de pulsos que la cuerda de la fig. 10. Cuando el extremo de la cuerda se ata fuertemente al
pasan a través de un medio. Ahora estudiaremos lo que sucede cuando dos o soporte, el pulso que llega golpea el soporte y ejerce sobre él una fuerza
más trenes de ondas pasan simultáneamente a través del mismo medio. ascendente. La fuerza de reacción que ejerce a su vez el soporte tira entonces
Vamos a analizar las ondas transversales en una cuerda que está vibrando. en dirección de la cuerda hacia abajo, lo cual origina un pulso reflejado. Tanto
La velocidad de una onda transversal se determina por medio de la tensión de el desplazamiento como la velocidad se invierten en el pulso reflejado. Esto
la cuerda y su densidad lineal. Puesto que estos parámetros son función del quiere decir que si un pulso llega como una cresta, se refleja como un valle,
medio y no de la fuente, cualquier onda transversal tendrá la misma velocidad con la misma rapidez pero en la dirección opuesta, y viceversa.
para una determinada cuerda bajo tensión constante. Sin embargo, la
Supongamos que ahora se hace vibrar una cuerda cuyos extremos están fijos,
frecuencia y la amplitud pueden variar en forma considerable.
como se muestra en la fig. 11. Se puede aplicar el principio de superposición
Cuando dos o más trenes de ondas existen simultáneamente en para analizar en cualquier instante la onda resultante que se forma. En la fig.
el mismo medio, cada onda recorre el medio como si las otras no 11a se han considerado las ondas que inciden y que se reflejan en un tiempo
estuvieran presentes. determinado t = 0. La onda incidente, que viaja a la derecha, se indica por una
La onda resultante es una superposición de las ondas componentes. Es decir, línea continua delgada. La onda reflejada, que viaja a la izquierda, se indica
el desplazamiento que resulta de una sola partícula en la cuerda que vibra es por una línea discontinua. Las dos ondas tienen la misma velocidad y longitud
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de onda, pero tienen direcciones opuestas. En este instante todas las La distancia entre nodos alternados o antinodos alternados en
partículas de la cuerda se encuentran en una línea horizontal, como muestra una onda estacionaria es una medida de la longitud de onda de
la línea gruesa. Observe que la línea gruesa es una superposición de las las ondas componentes.
ondas incidente y reflejada en el momento en que la suma de sus Las ondas estacionarias longitudinales también se presentan debido a una
desplazamientos es igual a cero. Si se toma una instantánea de la cuerda un reflexión continua de pulsos de condensación y rarefacción. En este caso los
instante después mostraría que, con unas cuantas excepciones, todas las nodos existen donde las partículas del medio son estacionarias, y los
partículas han cambiado de posición. Esto se debe a que las ondas antinodos se presentan donde las partículas del medio oscilan con una
componentes se han movido una distancia finita. amplitud máxima en la dirección de la propagación.
Consideremos ahora la onda resultante en un tiempo t igual a un cuarto de
'
periodo posterior (t = ( T), como en la figura 11b. La onda componente
FRECUENCIAS CARACTERÍSTICAS
indicada mediante una línea continua se moverá a la derecha una distancia de Consideremos las posibles ondas estacionarias que se pueden originar en una
un cuarto de longitud de onda. La onda componente indicada por la línea cuerda de longitud l cuyos extremos están fijos, como se muestra en la fig. 12.
discontinua se habrá movido a la izquierda una distancia de un cuarto de Cuando la cuerda empieza a vibrar, los trenes de onda incidente y reflejado
longitud de onda. La onda resultante y, por lo tanto, la forma de la cuerda en viajan en direcciones opuestas, con una misma longitud de onda. Los puntos
este momento se indica mediante una línea continua gruesa. La interferencia extremos fijos representan las condiciones de frontera que restringen el
constructiva ha dado como resultado una onda del doble de amplitud de número de posibles longitudes de onda que producirán las ondas
cualquiera de las ondas componentes. Cuando el tiempo t es de la mitad de estacionarias. Estos puntos extremos deben ser nodos de desplazamiento
'
un periodo (t = & T), se presenta la interferencia destructiva total, y una vez para cualquier patrón de ondas resultante.
más la forma de la cuerda es una línea recta, como en la figura 11c. Cuando La onda estacionaria más sencilla posible se presenta cuando las longitudes
)
t = ( T la forma de la cuerda alcanza su máxima amplitud en dirección de onda de las ondas incidentes y reflejadas son equivalentes al doble de la
opuesta. Esta interferencia constructiva se muestra mediante una línea gruesa longitud de la cuerda.
en la fig. 11d. La onda estacionaria consiste en un bucle que tiene puntos nodales en cada
Una serie de fotografías instantáneas de la cuerda vibrante, tomadas a extremo, como se ve en la fig. 12a. Este patrón de vibración se conoce como
intervalos de tiempo muy pequeños, revelaría cierto número de ondas como el modo fundamental de oscilación. Los modos superiores de oscilación se
muestra la fig. 11e. A una onda así se le llama onda estacionaria. Observe que producirán para longitudes de onda cada vez más cortas. En la figura se
hay ciertos puntos a lo largo de la cuerda que permanecen en reposo. Estas observa que las longitudes de onda permitidas son las siguientes:
posiciones, llamadas nodos, se han indicado como N en la figura. Un insecto 2l 2l 2l 2l
pequeño posado en un nodo sobre la cuerda vibrante no se movería hacia , , , …
1 2 3 4
arriba y abajo a causa del movimiento ondulatorio. Entre los puntos nodales,
las partículas de la cuerda se mueven hacia arriba y hacia abajo con o, en forma de ecuación,
movimiento armónico simple. Los puntos de máxima amplitud se presentan a 2l
la mitad de la distancia entre los nodos y se llaman antinodos. Si un insecto λ* = n = 1,2,3, … …
n
pequeño descansara sobre la cuerda en cualesquiera de estos puntos,
indicados por A, experimentarían velocidades y deslizamientos máximos en la Las frecuencias correspondientes de vibración son, partiendo de que v = fλ,
oscilación de la cuerda hacia arriba y hacia abajo. nv v
f* = = n n = 1,2,3, … …
2l 2l
5
donde v es la velocidad de las ondas transversales. Esta velocidad es la
misma para todas las longitudes de onda, puesto que depende tan sólo de las
características del medio vibrante. A las frecuencias que se obtienen mediante
la ecuación se les llama frecuencias características de vibración. En términos
de la tensión F de la cuerda y de la densidad lineal µ, las frecuencias
características son las siguientes:
n 𝐹 Fig. 1 En una onda de tipo transversal, cada una de las partículas se mueve
f* = % n = 1,2,3, … perpendicularmente a la dirección de propagación de la onda.
2l 𝜇
FIGURAS
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Fig. 3 Movimiento longitudinal de un pulso de rarefacción en un resorte en espiral.
7
l
Fig. 11 Producción de una onda estacionaria Fig. 12 Modelos posibles de ondas estacionarias en una cuerda vibrante.
EJEMPLO 1
Solución
Primero calculamos la densidad lineal de la cuerda:
m 0.3 x 10+) kg
µ = =
l 2 m
8
= 1.5 x 10+( kg/m
Solución
Así, la ecuación da
Su modo fundamental se determina estableciendo que n = 1 en la ecuación
F 20 N
v = % = % 1 f 1 f
µ 1.5 x 10+( kg/m f' = % = %
2l µ 2l m/l
= 365 m/s
1 400 N
= %
(2)(0.5 m) (0.005 kg)(0.5 m)
= 200 Hz
EJEMPLO 2
El primero y el segundo sobretonos son
Un hombre se sienta a pescar en el borde de un muelle y cuenta las ondas de
agua que golpean uno de los postes de soporte de la estructura. Si una cresta f& = 2f' = 400 Hz
determinada recorre 20 m en 8 s, ¿cuál es la longitud de onda?
f) = 3f' = 600 Hz
Solución
La frecuencia y la velocidad de las ondas se calculan en la siguiente forma:
80 ondas
f = = 1.33 Hz
6
20 m
v = = 2.5 m/s
8 s
A partir de la ecuación, la longitud de onda es
v 2.5 m/s
λ = = = 1.88 m
f 1.33 Hz
EJEMPLO 3
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TRABAJO EN CLASE
1. Una onda transversal tiene una longitud de onda de 30 cm y vibra con una
frecuencia de 420 Hz. ¿Cuál es la rapidez de esta onda? 7. Una cuerda de 3 m sometida a una tensión de 200 N mantiene una
velocidad de onda transversal de 172 m/s. ¿Cuál es la masa de la cuerda?
2. En un muelle, una persona cuenta los choques de una ola cuando las
crestas golpean un poste. Si escucha 80 choques en 1 min y una cresta 8. Una cuerda de 200 g se estira sobre una distancia de 5.2 m y se somete
en particular recorre una distancia de 8 m en 4 s, ¿cuál es la longitud de a una tensión de 500 N. Calcule la rapidez de una onda transversal en esa
una sola ola? cuerda.
3. En el caso de la onda longitudinal de la figura del problema anterior, halle 9. ¿Qué tensión se requiere para producir una rapidez de onda de 12.0 m/s
la amplitud, la longitud de onda, el periodo y la rapidez de la onda si ésta en una cuerda de 900 g y 2 m de longitud?
tiene una frecuencia de 8 Hz. Si la amplitud se duplicara, ¿cambiaría
cualquiera de los demás factores?
10. ¿Qué frecuencia se requiere para que una cuerda vibre con una longitud
de onda de 20 cm cuando está bajo una tensión de 200 N? Suponga que
4. Un flotador de madera colocado al extremo de una cuerda para pescar la densidad lineal de la cuerda es de 0.008 kg/m.
describe ocho oscilaciones completas en 10 s. Si una sola onda tarda 3.60
s para recorrer 11 m, ¿cuál es la longitud de onda de las ondas en el agua?
10
TRABAJO EN CASA 6. Una cuerda de 300 g tiene 2.50 m de longitud y vibra con una amplitud de
8.00 mm. La tensión en la cuerda es de 46 N. ¿Cuál debe ser la frecuencia
de las ondas para que la potencia promedio sea 90.0 W?
1. Una tensión de 400 N hace que un alambre de 300 g y 1.6 m de longitud
vibre con una frecuencia de 40 Hz. ¿Cuál es la longitud de onda de las
ondas transversales?
7. Una cuerda vibra con una frecuencia fundamental de 200 Hz. ¿Cuál es la
frecuencia de la segunda armónica y la del tercer sobretono?
3. Un trozo de cuerda de 2 m tiene una masa de 300 g y vibra con una 9. La densidad lineal de una cuerda es 0.00086 kg/m. ¿Cuál deberá ser la
frecuencia de 2 Hz y una amplitud de 50 mm. Si la tensión en la cuerda es tensión de la cuerda para que un tramo de 2 m de longitud vibre a 600 Hz
de 48 N, ¿cuánta potencia es necesario impartirle? en su tercera armónica?
4. Una cuerda de 80 g tiene una longitud de 40 m y vibra con una frecuencia 10. Una cuerda de 10 g y 4 m de longitud tiene una tensión de 64 N. ¿Cuál es
de 8 Hz y una amplitud de 4 cm. Encuentre la energía por unidad de la frecuencia de su modo de vibración fundamental? ¿Cuáles son las
longitud que pasa a lo largo de la cuerda. frecuencias del primero el segundo sobretonos?
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PROFUNDIZACIÓN BIBLIOGRAFÍA
3. Una cuerda vibra con ondas estacionarias en cinco antinodos cuando la Ø PIME Editores, Física 1, Mecánica y Calorimetría
frecuencia es 600 Hz. ¿Qué frecuencia hará que la cuerda vibre en sólo
dos antinodos? Ø www.educaplus.org www. Ibercajalav.net/
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