MRSR 7

1 TRATAMIENTO BÁSICO DE DATOS

CIFRAS SIGNIFICATIVAS. Las cifras significativas son cifras fiables

obtenidas, directa o indirectamente, mediante una medición. Una medida debe
incluir sólo cifras significativas. Se pueden anotar ceros a la izquierda con el fin
de mostrar la posición del punto decimal. Los ceros a la derecha deben anotarse
sólo si son significativos; en caso contrario, deben usarse potencias de 10.

Ejemplo 1. Al medir la longitud de un lápiz con una regla graduada en

milímetros se ha obtenido l  14.3[cm] . Analizar si las siguientes expresiones
son físicamente equivalentes a la medida obtenida.
l = 14.30[cm] l = 143[mm]
l = 14[cm] l = 1.43  105 [ m]
l = 143000 [ m] l = 0.000143 [km]
l = 1.43  10-1 [m]
Solución. Las expresiones de la izquierda no son físicamente equivalentes a la
medida obtenida, porque no conservan las tres cifras significativas que tiene
esa medida. En cambio, las expresiones de la derecha sí mantienen las tres
cifras significativas y son físicamente equivalentes a la medida obtenida.

INCERTIDUMBRE. La última cifra significativa de una medida encierra cierto

grado de incertidumbre y, a no ser que se determine otra cosa, esa incertidumbre
se asume como de una unidad en dicha cifra.

Ejemplo 2. Justificar la existencia de incertidumbre en la medida del Ejemplo

1 y expresar la medida incluyendo esa incertidumbre.
Solución. Al medir la longitud del lápiz del Ejemplo 1, difícilmente un
extremo del lápiz habrá coincidido con la marca de la regla correspondiente a
14.3[cm]. Entonces, al afirmar que l  14.3[ cm] , lo único que se afirma es que
l está más cerca de 14.3[cm] que de 14.2[cm] o de 14.4[cm]; esta situación se
expresa mediante
l = 14.3  0.1[cm]
donde se muestra que la incertidumbre es de 0.1[cm].
8

OPERACIONES CON MEDIDAS. Una medida obtenida con base en otras,

mediante operaciones aritméticas, no debe incluir cifras no significativas. Para
ello, se han establecido las siguientes reglas básicas.

En la adición y la sustracción, las medidas se redondean hasta la última posición

decimal de la medida que tenga menos decimales y, luego, se procede con la
operación.

Ejemplo 3. Calcular la distancia total, d, recorrida por un móvil que recorre

las distancias d1  2.31[m] y d 2  0.778[ m] y justificar el resultado.
Solución.
d = d1 + d2 = 2.31[m] + 0.78[m] = 3.09[m]
Antes de proceder con la adición, d2 se ha redondeado a dos decimales ya que
la medida que tiene menos decimales (d1) tiene dos. Sumando directamente se
obtiene d = 3.088[m]; esta expresión indica que d fue determinada hasta el
milímetro, lo cual no puede ser cierto, ya que d1 fue apreciada sólo hasta el
centímetro; entonces, el resultado aritmético incluye cifras no significativas y
no es físicamente correcto.

En la multiplicación y la división, primero se realiza la operación y, luego, el

resultado se redondea de manera que quede con la misma cantidad de cifras que
la medida que tenga menos cifras significativas.

Ejemplo 4. Calcular la superficie S de un triángulo de base b = 2.049[m] y

altura h = 9.97[m] y justificar el resultado.
Solución.
b h 2.049 [m]  9.97 [m]
S   10 .2 [m 2 ]
2 2
El resultado se ha redondeado a tres cifras significativas ya que la medida que
tiene menos cifras significativas (h) tiene tres. El resultado aritmético es
S  10.214265[m2 ] , pudiendo notarse a primera vista que este resultado tiene
demasiadas cifras como para que todas sean significativas; por tanto, no es
físicamente correcto.
 9

En las operaciones combinadas se debe proceder por partes, aplicando las

anteriores reglas primero a las operaciones más internas.

Ejemplo 5. Calcular el peso total de dos masas cuyas medidas son

m1  6.83[ kg ] y m2  0.714[ kg ] .

Solución.
W   m1  m2  g   6.83[kg]  0.714[kg]  9.78[m/s2 ]
W  7.54[ kg ]  9.78[ m/s2 ]  73.7[ N ]

REDONDEO. El principio fundamental del redondeo establece que la cantidad

redondeada debe ser la más próxima a la cantidad original.

Ejemplo 6. Ejemplos de redondeo aplicando el principio fundamental.

Solución. 2.626 redondeado a un decimal queda 2.6
4.3499 redondeado a un decimal queda 4.3
3.261 redondeado a un decimal queda 3.3
4.85001 redondeado a un decimal queda 4.9

Por convención, si el primer dígito a despreciar es 5 y es el último dígito o está

seguido sólo de ceros, el dígito precedente se deja igual si es par y se incrementa
en uno si es impar.

Ejemplo 7. Ejemplos de redondeo aplicando la convención.

Solución. 3.25 redondeado a un decimal queda 3.2
3.35 redondeado a un decimal queda 3.4
8.4500 redondeado a un decimal queda 8.4
8.5500 redondeado a un decimal queda 8.6

TRATAMIENTO ESTADÍSTICO DE DATOS. Al medir varias veces una

misma magnitud física, aún teniendo el máximo cuidado, pueden obtenerse
medidas diferentes; esto se debe a la presencia de errores aleatorios (producidos
por la combinación arbitraria de pequeños factores que no pueden ser
controlados) y, para estimar el tamaño de la magnitud, es necesario aplicar ciertas
técnicas estadísticas.
10

MEDIA ARITMÉTICA. Sea x una magnitud física y x1, x2, x3, ..., xn, un
conjunto de medidas que se obtienen de ella. La media aritmética de las medidas,
o simplemente la media de x, que es un valor alrededor del cual están
mayormente agrupadas las medidas de x, se define como
n

x + x2 + x3 + ... + xn
 xi
x 1 = i =1
(1)
n n

DESVIACIÓN ESTÁNDAR. Una medida de la dispersión de un conjunto de n

medidas de una magnitud x es la desviación normal, estándar o típica definida
como
n
  xi  x 
2

i 1
sx  (2)
n 1

Una calculadora electrónica científica calcula automáticamente la media y la

desviación estándar de un conjunto de valores.

Ejemplo 8. Calcular la media y la desviación estándar de las siguientes

medidas de una longitud h, obtenidas en milímetros:
8.6 8.6 8.5 8.6 8.5 8.6
Solución. La media de h es
h  8.566666667 [ mm ]
y la desviación estándar de h es
sh  0.0516397792 [ mm ]

Puesto que la media no es una medida individual más, sino un valor extractado
de varias medidas, si se desea anotarla como un valor final, es apropiado
hacerlo con una cifra más que las medidas individuales; es decir,
h  8.57[ mm ] . En cuanto a la desviación estándar, con tres cifras
significativas se tiene una buena información sobre la dispersión de los datos;
o sea, s h  0.0516 [ mm ] .
 11

INTERVALO DE CONFIANZA. A partir de un conjunto de n medidas de una

magnitud x, su valor puede estimarse a través del intervalo de confianza, que es
un intervalo que, con cierta probabilidad, conocida como nivel de confianza,
contiene al valor verdadero de x y está dado por
sx
x  x  tc (3)
n
donde tc se denomina coeficiente de confianza o valor crítico de t; siendo t el
estadístico o variable en función de la cual se define la función de distribución de
probabilidad conocida como t de Student. Los valores de t están tabulados y
dependen del intervalo para el cual se tabulan, del nivel de confianza o
probabilidad, p, y de los grados de libertad, cantidad que se representa por  y
que, para este caso, es
  n 1 (4)
El Apéndice I incluye una tabla de valores de t que pueden usarse directamente
en la expresión (3). Si n  30 ; es decir,   29 , debe usarse el valor de t
correspondiente a    .

El intervalo de confianza de la expresión (3) puede escribirse como

x  x  Ex (5)
donde E x es el error absoluto de x; es decir,
sx
E x  tc (6)
n
El error relativo de x es
Ex
x  (7)
x
y el error porcentual de x,
Ex
 px   x  100 (%)   100 (%) (8)
x

Ejemplo 9. Determinar el intervalo de confianza de la longitud h del Ejemplo

8, a un nivel de confianza del 95% y aclarar su significado. Anotar los errores
absoluto, relativo y porcentual de h.
12

Solución. El valor de tc se encuentra en la tabla del Apéndice I en la

intersección de la fila correspondiente a   5 y la columna correspondiente a
p = 95%, siendo tc = 2.571. Luego, con los resultados del Ejemplo 8, se tiene
sh 0.0516397792
h  h  tc  8.566666667  2.571 [mm ]
n 6

h  8.566666667  0.0542014402 [mm ]

En un intervalo de confianza, lo apropiado es redondear el error absoluto a una
cifra significativa y la media, hasta la posición de esa cifra; luego, el intervalo
de confianza buscado es
h  8.57  0.05[ mm ]
Entonces, este intervalo (de 8.52[mm] a 8.62[mm]) incluye al valor verdadero
de h con una probabilidad del 95%.

El error absoluto de h es
Eh  0.05 [ mm ]

El error relativo de h es
Eh 0.05[ mm ]
h    0.0058
h 8.57[mm]
El error porcentual de h es
 ph   h  100  0.0058  100  0.58%

DETERMINACIÓN DE n. Según las ecuaciones (6) y (7), el número de

medidas que deben tomarse de una magnitud x para estimar su valor con un error
relativo prefijado,  x 0 , estaría dado por
2
 s 
nx   tc x  (9)
  x0 x 
Sin embargo, como tc depende del número de medidas, para determinar n x debe
aplicarse un procedimiento de tanteo, como se muestra en el siguiente ejemplo.
 13

Ejemplo 10. Calcular el número de medidas, nh , que deben tomarse de la

longitud h del Ejemplo 8, para determinarla con un error relativo,  h 0 , de
0.004 a un nivel de confianza del 95%.
Solución. Si se asigna a n h un valor supuesto, n hsup  2 , en la tabla del
Apéndice I, se tiene t c  12 .706 y, con la ecuación (9), el valor calculado de
n h resulta
2
 s  
2
0.0516[mm] 
nh  calc   tc h   12.706   365.79
  h0 h   0.004  8.57[mm] 

este valor no es similar al valor inicialmente supuesto; por tanto, el

procedimiento debe repetirse hasta que los valores supuesto y calculado de n h
sean los más próximos; lo cual, como se muestra en la tabla incluida, ocurre
para n hsup  11 y n hcalc  11 .25 . Como este
n h sup tc n h calc último valor tiene parte fraccionaria, para nh se
10 2.262 11.59 toma el entero inmediatamente superior; es
11 2.228 11.25 decir,
12 2.201 10.98 n h  12

Si en el procedimiento de tanteo se concluyera que nx debe ser mayor o igual a

30, el valor de nx debe calcularse con el valor de tc correspondiente a    .
PRUEBA DE HIPÓTESIS. Para probar la hipótesis de que el valor de una
magnitud x es igual a un valor esperado o teórico conocido, a un nivel de
confianza dado, debe verificarse que ese valor esperado o teórico se encuentre en
el intervalo de confianza de x, determinado a ese nivel de confianza.

Ejemplo 11. ¿Se prueba la hipótesis de que el valor de la longitud h del

Ejemplo 8 es igual al valor esperado 8.61[mm], a un nivel de confianza del
95%?
Solución. Sí, se prueba la hipótesis de que el valor de h es 8.61[mm], a un
nivel de confianza del 95%, ya que el valor 8.61[mm] se encuentra en el
intervalo de confianza h  8.57  0.05[ mm ] (obtenido en el Ejemplo 9).
14

DIFERENCIA PORCENTUAL. La diferencia porcentual de a respecto a b está

dada por
ab
diferencia porcentual =  100 % (10)
b
Este indicador puede usarse para verificar la equivalencia entre un valor
experimental y un valor teórico o esperado, siendo aceptables diferencias
porcentuales de hasta  10 % .

Ejemplo 12. Según la diferencia porcentual, ¿se verifica que la media de la

longitud h del Ejemplo 8 es equivalente al valor teórico 8.61[mm]?
Solución.
h  hteo 8.57[mm ]  8.61[mm ]
dif. %   100%   100%   0.46%
hteo 8.61[mm ]
Sí, se verifica que la media de la longitud h del Ejemplo 8 es equivalente al
valor teórico 8.61[mm], ya que la diferencia porcentual de la media respecto al
valor teórico es 0.46% y la misma está dentro de los límites aceptables de
 10 % .
MRSR 27

APÉNDICE I

Valores de t para  grados de libertad y nivel de confianza p (%)

(intervalos simétricos)

p 90 95 98 99

1 6.314 12.706 31.821 63.657
2 2.920 4.303 6.965 9.925
3 2.353 3.182 4.541 5.841
4 2.132 2.776 3.747 4.604
5 2.015 2.571 3.365 4.032
6 1.943 2.447 3.143 3.707
7 1.895 2.365 2.998 3.499
8 1.860 2.306 2.896 3.355
9 1.833 2.262 2.821 3.250
10 1.812 2.228 2.764 3.169
11 1.796 2.201 2.718 3.106
12 1.782 2.179 2.681 3.055
13 1.771 2.160 2.650 3.012
14 1.761 2.145 2.624 2.977
15 1.753 2.131 2.602 2.947
16 1.746 2.120 2.583 2.921
17 1.740 2.110 2.567 2.898
18 1.734 2.101 2.552 2.878
19 1.729 2.093 2.539 2.861
20 1.725 2.086 2.528 2.845
21 1.721 2.080 2.518 2.831
22 1.717 2.074 2.508 2.819
23 1.714 2.069 2.500 2.807
24 1.711 2.064 2.492 2.797
25 1.708 2.060 2.485 2.787
26 1.706 2.056 2.479 2.779
27 1.703 2.052 2.473 2.771
28 1.701 2.048 2.467 2.763
29 1.699 2.045 2.462 2.756
 1.645 1.960 2.326 2.576