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Los agentes alquilantes están entre los primeros compuestos que resultaron ser
eficaces en el tratamiento del cáncer y siguen siendo un importante componente de
muchos regímenes modernos de quimioterapia (38). Muchos miembros de esta clase
de medicamentos tienen grupos bifuncionales que pueden reaccionar con las dos
hebras de la hélice de ADN y por lo tanto forman enlaces cruzados inter e intra-hebra.
Como bloqueos profundos, tanto para la replicación del ADN como para la
transcripción, los entrecruzamientos inter-hebra (ICL) parecen representar la lesión
primaria citotóxica inducida por la mayoría de los agentes alquilantes bifuncionales.
Para investigar los mecanismos por los cuales los ICL se reparan en las células de
los mamíferos en ausencia de secuencias donantes homólogas, se empleó un
ensayo de reactivación de genes en el cual se introdujo un solo ICL definido por el
psoraleno en un plásmido reportero con el fin de bloquear la transcripción del gen
reportero. En consecuencia, la expresión del gen reportero se convirtió en
dependiente de la eliminación del LCI. En el presente artículo reportamos que la
reparación del presente ICL en el plásmido sustrato fue observada en células del tipo
salvaje y que los mutantes defectuosos en el NER eran deficientes en la reactivación,
mientras que los mutantes defectuosos en la recombinación homóloga no lo eran. El
rescate y la secuenciación de los plásmidos reparados, indican una alta tasa de
mutagénesis en el sitio de entrecruzamiento por el psoraleno. Estos resultados
indican que en las células de los mamíferos existe una ruta de reparación de los ICL,
la cual es independiente de la recombinación, pero es propensa a sufrir errores.