Campaña de las Indias Orientales

Neerlandesas
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Campaña de las Indias Orientales

Neerlandesas

Frente del Sudoeste del Pacífico en la Segunda Guerra

Mundial
Parte de Frente del Sudoeste del Pacífico en la Segunda
Guerra Mundial

La 2ª División japonesa celebra su exitoso desembarco en Java.

Fecha 16 de diciembre de 1941 - 21 de abril de 1942

Lugar Indias Orientales Neerlandesas, Sarawak, Borneo

Septentrional y Brunéi.

Resultado Victoria japonesa

Beligerantes
 Australia  Japón
 Estados Unidos
 Países Bajos
 Reino Unido

Comandantes
Archibald Wavell Hisaichi Terauchi
Hein ter Poorten (de facto)
 [editar datos en Wikidata]

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Frente del Sudoeste del Pacífico

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Campaña de las Indias Orientales Neerlandesas

La Campaña de las Indias Orientales Neerlandesas se desarrolló entre el 16 de

diciembre de 1941 y el 21 de abril de 1942, y culminó con la ocupación japonesa
de las Indias Orientales Neerlandesas y los protectorados británicos en Borneo.
Luego de que los japoneses garantizaran el dominio de los cielos al atacar a las
bases aéreas aliadas durante el inicio de las campañas de Malasia y de Filipinas,
pudieron desembarcar tropas con comodidad en las colonias europeas. La
derrota aliada en la batalla del mar de Java acabó con los planes occidentales de
detener los desembarcos enemigos, y condenó la defensa de las islas.

Índice

 1Antecedentes
 2Fuerzas
o 2.1Japonesas
o 2.2Aliadas
 3Desembarcos
o 3.1Borneo
o 3.2Respuesta aliada
o 3.3Célebes
o 3.4Ambon y Timor
o 3.5Sumatra
o 3.6Batalla por Java
 4Consecuencias
 5Véase también
 6Notas y referencias
 7Bibliografía

Antecedentes[editar]
En 1940, las Indias Orientales Neerlandesas se habían ubicado en el cuarto lugar
de estados exportadores a Japón. Japón no sólo dependía del petróleo y la goma
indonesia, sino que el 90% de la quinina del mundo, necesaria para combatir
la malaria, se producía allí. En septiembre, Japón empezó a presionar al gobierno
colonial neerlandés para que aumentara la cantidad de exportaciones, y anunció
públicamente su deseo de incluir a estas colonias en la Esfera de coprosperidad
del este de Asia.1 La seguridad de esta colonia neerlandesa dependía
exclusivamente de sus fuerzas regionales y de sus aliados británicos, australianos,
estadounidenses, ya que su metrópoli, Países Bajos, había estado ocupada
por Alemania desde mayo de 1940. Por esta razón, el gobierno colonial prolongó
las negociaciones con Japón, con el objetivo de ganar tiempo. 2
Poco después, Japón inició la ocupación de la Indochina, colonia francesa,
aunque se limitó a ocupar Tonkín, al norte de la actual Vietnam. Al igual que los
Países Bajos, Francia se encontraba ocupada por Alemania, y el gobierno
colaboracionista francés cedió a la entrada de tropas japonesas. En julio de 1941,
Japón logró obtener más concesiones de los gobernantes regionales franceses, y
las tropas niponas entraron a Saigón, al sur de la región. Los Estados Unidos,
el Imperio Británico y el gobierno colonial neerlandés respondieron imponiendo un
embargo a Japón, y congelando todos los fondos nipones. De esta manera, Japón
perdió sus cuatro principales exportadores, y como la nación asiática recibía el
80% de su petróleo de Estados Unidos,3 las Indias Orientales Neerlandesas se
convirtieron en objetivo militar japonés. 4

Fuerzas[editar]

Mapa en inglés que muestra las líneas de avance japonesas en las Indias Orientales Neerlandesas,
Sarawak y el Norte de Borneo (británico), y el Timor portugués.

Japonesas[editar]
La campaña contra las Indias Orientales Neerlandesas debía empezar el 11 de
enero de 1942, y debía durar un estimado de 150 días. Estas islas formaban parte
de la llamada "Zona de Recursos del Sur", y la captura de la industria petrolífera
era de vital importancia para Japón.
Aunque el 16º Ejército, al mando del General Hitoshi Imamura, llevaría el peso de
la campaña, unidades del 25º Ejército, al mando del General Tomoyuki Yamashita,
asaltarían Sumatra desde Malasia y Hong Kong. La invasión
de Borneo y Célebes también sería ejecutada por el 25º Ejército, pero unidades
desprendidas del 14º Ejército y reasignadas al 16º, también apoyarían una vez
que estuviera asegurado el desenlace exitoso de la campaña de Filipinas.
La 2ª Flota, al mando del Almirante Nobutake Kondō, ejecutaría las operaciones
navales de la campaña. Varias Fuerzas Navales Especiales Japonesas japonesas
(FEDN) participaron con misiones específicas en la campaña, especialmente en la
captura de aeródromos, refinerías y pozos petrolíferos.
Aliadas[editar]
El Ejército de la Indias Orientales Neerlandés se encontraba al mando del Tte.
Gral. neerlandés Hein ter Poorten y estaba conformado por 35 mil soldados, de los
cuales el 80% eran nativos. Aunque era una fuerza numérica considerable, había
sido entrenada especialmente para realizar tareas de seguridad interna, pero no
para combatir al Ejército Imperial Japonés.5 También contaban con un número
mayor de reservistas y guardias nacionales, cuyo entrenamiento era muy inferior a
la de los soldados del Ejército.1 Un batallón de Marines Reales
neerlandeses también se encontraba bajo el mando del Ejército. La mayor parte
de las tropas se encontraban en Java, aunque existían cantidades importantes
en Borneo y Sumatra.
La fuerza aérea neerlandesa local contaba con 140 cazas y bombarderos de
origen estadounidense obsoletos, y 80 aviones de otro tipo. El Mayor
General Ludolph Hendrik van Oyen estaba al mando de esta fuerza, y sus
Cuarteles Generales estaban localizados en Java.
La Armada neerlandesa estaba al mando del Vicealmirante Conrad Helfrich, y sus
principales navíos eran cuatro cruceros ligeros y siete destructores. La principal
base naval neerlandesa en las Indias Orientales Neerlandesas se encontraba
en Surabaya. La derrota estadounidense en la campaña de Filipinas motivaría el
escape de su Flota Asiática hacia al sur, y esta contribuiría en la defensa de las
islas indonesias. Esta ayuda, sin embargo, fue insuficiente ya que, en total, los
aliados contaban con 94 navíos para hacer frente a los 230 barcos japoneses que
participaron en la campaña.
Los defensores neerlandeses sabían que en caso de que la invasión japonesa no
pudiera ser prevenida, no sólo deberían hacer frente a las fuerzas imperiales, sino
que probablemente experimentarían ataques de la población indonesia, que era
muy hostil a la ocupación europea.5

Desembarcos[editar]
Borneo[editar]
Soldados japoneses desembarcando en Borneo.

Borneo, la tercera isla más grande del mundo fue la primera en ser atacada por los
japoneses. El norte de la isla estaba controlado por el Reino Unido, que la había
dividido en cuatro protectorados, mientras que el centro y sur de Borneo eran
parte de las Indias Orientales Neerlandesas. El petróleo y la goma eran el principal
producto de exportación de esta isla, y ambos eran codiciados por Japón.
Además, la ubicación central de la isla en los mares del sur hacia necesaria su
ocupación para garantizar el control de las rutas de navegación desde Malasia
y Java hacia Japón.6
A pesar de su importancia, la defensa neerlandesa en la isla era mínima, 6 y la
guarnición británica en el norte estaba compuesta por un batallón hindú y varios
grupos de voluntarios y policías.7
Para la conquista del Borneo británico se designó a un destacamento del tamaño
de una brigada, al mando del Mayor General Kiyotake Kawaguchi. En la noche
del 15 y 16 de diciembre, el destacamento Kawaguchi y una FEDN
desembarcaron en el Borneo británico. Los atacantes habían zarpado el 12 de
diciembre de Indochina, y aunque desembarcaron sin encontrar resistencia,
descubrieron que las instalaciones petrolíferas habían sido destruidas por los
británicos. Aunque los británicos y neerlandeses realizaron ataques aéreos contra
los convoyes japoneses, las tropas asiáticas lograron reembarcar y realizar otros
desembarcos al norte y al sur del Borneo británico unos días antes de Navidad.
Las tropas británicos sobrevivientes lograron escapar al Borneo neerlandés desde
el sur, y se integraron a las fuerzas neerlandesas. El 9 de enero, los británicos
suspendieron sus ataques aéreos sobre la isla, los aviones neerlandeses habían
abandonado la isla poco después del ataque inicial japonés.
La captura del Borneo neerlandés fue asignada al destacamento Sakaguchi,
proveniente de Davao, en Filipinas. Al igual que en el asalto al Borneo británico,
las fuerzas de Sakaguchi contaban con el apoyo de una FEDN. El 11 de
enero de 1942, las 5.500 tropas japoneses de Sakaguchi llegaron al Borneo
neerlandés, desembarcaron en la isla de Tarakan, y con la ayuada de la FEDN
lograron capturar los campos petrolíferos y la base aérea local. Las 1.300 tropas
coloniales que defendían la isla se rindieron al día siguiente, pero unos
250 prisioneros de guerra fueron ahogados.7
Las tropas japonesas siguieron moviéndose hacia el sur de Borneo. El 23 de
enero, los japoneses desembarcaron en Balikpapan, pero encontraron las
instalaciones petroleras en llamas, destruidas por la guarnición local de 1.100
soldados, que se rindieron sin ofrecer casi resistencia. 7 Unos 80 soldados y civiles
fueron asesinados como represalia por la práctica de la tierra quemada.7 Mientras
tanto, la Fuerza Aérea japonesa descubrió una base aérea secreta, Samarinda II,
que fue evacuada casi de inmediato por los aviones aliados. Los soldados que
defendían la base la abandonaron poco después, después de esperar en vano la
llegada de la ayuda aérea estadounidense prometida. Aunque intentaron
dispersarse para practicar una guerra de guerrillas, la población nativa los rastreó
y acabó con la mayoría de ellos.7 El 13 de febrero llegaron a Banjarmasin, en el
extremo sur de Borneo, cuyas instalaciones no fueron destruidas gracias a la
deserción de las tropas neerlandesas nativas. Junto con las tropas llegaron
equipos especiales de ingenieros, quienes empezaron a reparar las instalaciones
petrolíferas saboteadas por el enemigo.
Respuesta aliada[editar]

El Vicealmirante neerlandés Helfrich (izq.) y el Almirante estadounidense Hart (der.)

El 1 de enero de 1942, fue establecido el Comando Estadounidense-Británico-

Neerlandés-Australiano (ABDACOM por sus siglas en inglés), que intentaba
proteger la llamada "barrera malaya", integrada por Singapur, Sumatra, Java,
Timor y las islas en el extremo este de las Indias Orientales Neerlandesas. En
la Conferencia Arcadia se decidió colocar al General británico Archibald Wavell al
mando de este inmenso teatro de operaciones. El Almirante
estadounidense Thomas Hart fue colocado al mando de la Armada y el Tte.
Gral. neerlandés Hein ter Poorten recibió el mando del Ejército. Los Jefes
de Estado Mayor británicos estaba insatisfechos por la designación de Wavell,
consideraban que las batallas en Birmania, Malasia, Filipinas y las Indias
Orientales Neerlandesas estaban perdidas y que los estadounidenses culparían a
un general británico por las derrotas. 8 El Gral. Wavell pensó algo similar cuando se
le informó de su nombramiento, ya que declaró:
He escuchado de hombres obligados a cargar el bebé (pagar las consecuencias), pero en este caso
son gemelos.8
Archibald Wavell

El Primer Ministro británico, sir Winston Churchill, se sintió indignado por la

posición de sus generales, que calificó como grosera hacia el ofrecimiento del
Presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt. A pesar del entusiasmo de
Churchill, el ABDA