Fortalezas Marinas Maunsell

Las Fortalezas Marinas Maunsell eran

pequeñas torres fortificadas que se
construyeron durante la Segunda Guerra
Mundial para la defensa del Reino Unido.
Estaban emplazadas en los estuarios de los
ríos Támesis (región de Londres) y Mersey
(región de Liverpool). Fueron bautizadas así
por su diseñador, Guy Maunsell. Tras
retirarlas del servicio a finales de la década de
1950, se destinaron a otras actividades, e
incluso una de ellas se convirtió en la
autoproclamada micronación de Sealand.

Índice Fortaleza marina de Knock John.

Fuertes de la Marina
Fuertes del ejército
Historia
Bibliografía
Enlaces externos

Fuertes de la Marina
Estos fuertes eran operados por la Royal Navy y
tenían como misión detener y avisar de cualquier
intento alemán de colocar minas marinas mediante
aviones en los estratégicos estuarios de los ríos
Támesis y Mersey. Eran cuatro:

Rough Sands (HM Fort Roughs) (U1)

Sunk Head (U2)
Tongue Sands (U3)
Knock John (U4)

El diseño era una construcción de hormigón, una

barcaza pontón con dos torres cilíndricas en cuya
parte superior se instalaban dos cañones de 3,75
pulgadas y dos cañones antiaéreos Bofors de 40 mm.
Se construían en diques secos y se montaban como
Localización de los fuertes del estuario del
unidades completas. Entonces eran dotadas —las
Támesis (al sureste de Inglaterra).
tripulaciones subían a bordo al mismo tiempo para
familiarizarse con los equipos— antes de que fuesen
remolcadas y ancladas en los bancos de arena fijados
en 1942.

Además de su labor de obstaculizar las incursiones

aéreas alemanas, los fuertes también ampliaban la
cobertura de los radares en el estuario del Támesis,
permitiendo a la Royal Navy localizar las posiciones
de las minas marinas colocadas por los alemanes y así
evitarlas.

El diseño de la fortaleza naval fue el último de los que

Maunsell había ideado como respuesta a las peticiones
del Almirantazgo. Inicialmente se consideró la
instalación de fortalezas en el canal de la Mancha
capaces de enfrentarse a naves enemigas.

Fuertes del ejército

Etapas de la colocación de una fortaleza naval.

Maunsell también diseñó fuertes para la defensa

antiaérea. Estos eran unas instalaciones mayores que
comprendían siete plataformas de acero
interconectadas entre sí, cinco dispuestas en
Fuerte Maunsell del ejército.
semicírculo alrededor de una plataforma central que
hacía las veces de centro de control y residencia del
personal. La séptima estaba localizada en el exterior
del semicírculo y estaba dotada de un foco.

Tres de estos fuertes fueron instalados en el río Mersey. Otros tres se colocaron en el estuario del Támesis:

Nore (U5)
Red Sands (U6)
Shivering Sands (U7).

Cada uno de estos fuertes antiaéreos disponía de cuatro cañones QF de 3,75 pulgadas y dos cañones
Bofors de 40 mm. Durante la guerra, los fuertes derribaron 22 aviones y alrededor de 30 bombas volantes.
El Ministerio de Defensa los retiró de servicio a finales de la década de 1950.

Historia
En 1953 el fuerte Nore del ejército resultó seriamente dañado al colisionar contra él el barco noruego
Baalbeck, resultando destruidas dos de las torres, falleciendo cuatro civiles y resultando destruidos cañones,
equipos de radar y suministros. Los restos se consideraron un riesgo para la navegación, así que fueron
desmantelados entre 1959-60. Partes de las bases del fuerte Cliffe fueron remolcadas hasta tierra, en el
muelle Alpha cerca de la ciudad de Cliffe, donde hasta hoy (2006) permanecen fácilmente visibles.
Una de las torres de Shivering Sands se perdió en 1963 después de que un barco colisionara con ella. En
1964 la Autoridad Portuaria de Londres colocó equipos para monitorizar los vientos y las mareas en la torre
en la que se ubicaba el foco y que estaba aislada del resto de las instalaciones desde el accidente. Estos
datos se envían a tierra a través de un enlace de radio.

A mediados de la década de 1960, varios fuertes fueron reocupados por emisoras piratas de radio.

En 1964, pocos meses después de que Radio Caroline iniciara sus emisiones, Screaming Lord Sutch puso
en marcha Radio Sutch en una de las torres de Shivering Sands. Sutch se aburrió pronto del proyecto y
vendió la emisora a su mánager Reginald Calvert, quien renombró la estación como Radio City y se
expandió ocupando las cinco torres que aún permanecían interconectadas. La muerte de Calvert durante
una disputa sobre la propiedad de la emisora (se consideró defensa propia, más que asesinato) contribuyó a
que el gobierno aprobara en 1967 una legislación contra los piratas.

Durante la época de las emisoras piratas, la Autoridad Portuaria de Londres se quejaba de frecuentes
problemas en sus enlaces de radio debido a las emisiones de la cercana Radio City.

El fuerte de Red Sands también fue ocupado por Radio Invicta, renombrada posteriormente KING Radio,
antes Ted Allbeury la había convertido en una emisora más similar a una emisora profesional de estilo easy
listening llamada Radio 390, ya que la longitud de onda en la que transmitía era aproximadamente 390
metros. El episodio "Not-so-Jolly Roger" de Danger Man fue filmado parcialmente en Redsands y en los
créditos finales agradece la colaboración de Radio 390.

Las dimensiones de los fuertes del ejército los

hace ideales como plataformas para antenas
de radio, ya que es posible colocar una gran
antena en la torre central, usando el resto de
las torres como lugar para las demás
instalaciones necesarias.

Un pequeño grupo de entusiastas de la radio

pusieron en marcha Radio Tower en el fuerte
naval de Sunk Head, pero la emisora tenía un
presupuesto limitadísimo, poquísimo alcance
y estuvo en funcionamiento unos pocos
meses. Los anuncios de la compañía
afirmando que pretendía poner en marcha una
emisora de televisión nunca fueron creíbles.
Una de las torres del fuerte.
Paddy Roy Bates ocupó el fuerte naval de
Knock John y puso en marcha Radio Essex,
más tarde renombrada BBMS —Britain's Better Music Station— pero más conocido por sus actividades
una vez que abandonó la emisora pirata. Él mismo, o alguna otra persona en su representación, ha vivido
en Roughs Tower desde 1964, convirtiendo la torre en el Sealand.

Sunk Head fue destruida por los Royal Engineers a finales de la década de 1960. Tongue Fort se derrumbó
durante una tormenta en 1996.

Algunos barcos visitan en ocasiones los fuertes que siguen en pie, y un consorcio llamado Project
Redsands está planeando conservar los fuertes del ejército de Redsand.

En agosto y septiembre de 2005 el artista Stephen Turner pasó seis semanas viviendo solo en la torre del
foco del fuerte de Shivering Sands, en lo que él llamó «una exploración artística del aislamiento,
investigando cómo la experiencia de uno mismo sobre el tiempo cambia en el aislamiento y lo que la
contemplación creativa significa en un contexto del siglo XXI».

Bibliografía
(en inglés): Turner, Frank R., The Maunsell Sea Forts (3 volúmenes, ISBN 0-9524303-0-4;
ISBN 0-9524303-1-2; ISBN 0-9524303-7-1). Gravesend: Publicado por el autor, 1994-1996.

Enlaces externos
En inglés:

Los fuertes marinos en la Guía En línea de la Herne Bay (https://web.archive.org/web/20080

723225725/http://www.hernebayonline.homechoice.co.uk/hernebayonline/forts/index.html)
Proyecto Redsand (http://www.project-redsand.com/)
Whitstable Scene: Las Fortalezas Marinas Maunsell (https://web.archive.org/web/20090123
064542/http://whitstablescene.co.uk/forts.htm)
Exploración artística de Stephen Turner del Shivering Sands Fort (http://www.seafort.org/)
Maunsell Towers (https://web.archive.org/web/20060616021956/http://www.undergroundken
t.co.uk/maunsell_towers.htm)
Web del Principado de Sealand (http://www.sealandgov.org)
The Offshore Radio Fleet (https://web.archive.org/web/20090123112217/http://offshore-radi
o.de/fleet/sunk.htm)

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