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Cuando se desean realizar cálculos con base en los pesos moleculares de los
compuestos deberá seguirse la siguiente secuencia de cálculos. Primeramente de
la tabla periódica se deben obtener las masas atómicas de cada uno de los
elementos que participan en la reacción, obteniéndose en cantidades cerradas, en
este caso, de la combustión del propano intervienen los elementos: Carbono (C),
Oxígeno (O) e Hidrógeno (H), de los cuales se deben obtener sus masas o pesos
atómicos, que son:
C 12.01115 12
O 15.9994 16
H 1.007970 1
NOTA: Para efectuar el redondeo puede seguirse la regla simple que opera en el
redondeo de decimales, que es: de 0.1 a 0.2 se ignoran, bajando el valor a 0.0 ; de
0.3 a 0.4 se aproximan a 0:5; de 0.6 a 0.7 bajan a 0.5 y de 0.8 a 0.9 suben a 1.0,
así se ha efectuado el redondeo anterior y así puede hacerse en general, en la
ingeniería, para cualquier valor tomado de la tabla periódica, a fin de manejar
masas atómicas redondeadas.
Ahora veamos en la reacción cuántos átomos de cada elemento integran cada uno
de los compuestos, lo cual está indicado por los números pequeños que aparecen
al pie de los elementos, llamados subíndices, pero también consideremos en éste
cálculo el número de moléculas que participan en la reacción indicadas por los
coeficientes así tendríamos el cálculo completo del peso molecular
estequiométrico de cada compuesto de la reacción, así:
PM O2 = 5[(16)(2)] = 160
comparar el resultado con la suma de los pesos de los productos, ambas sumas
deben ser iguales, veamos:
Pesos
44 g de C3H8 160 g de O2
400 g de C3H8 X
400 g de C3H8 X
44 g de C3H8 72 g de H2O
400 g de C3H8 X
Eficiencia de reacción.
Se dice que una reacción tiene una eficiencia (ξ) del 100 % cuando el total de los
reactivos alimentados se convierte en producto, esto podaríamos ilustrarlo en una
tabla que muestre un balance de masa para la reacción anterior efectuada con una
eficiencia del 100%.
O2 1454.54 1454.54 0
CO2 0 0 1200
H2O 0 0 654.54
Por ejemplo, suponga que se hacen reaccionar 5 moles de Hidrógeno gaseoso con
la cantidad necesaria de Nitrógeno con la finalidad de fabricar Amoniaco
gaseoso. ¿Qué cantidad de Amoniaco se producirá?
5 moles de H2 X
Lo cual indicaría que se producen 3.33 moles de NH3. Por otra parte si se desea
saber que cantidad de N2 debe alimentarse a la reacción, se puede establecer la
siguiente relación:
3 moles de H2 1 mol de N2
5 moles de H2 X
Como puede observarse, resulta mucho más sencillo trabajar con los números de
moles la estequiometría, sin embargo, debido a que el número de moles está en
función del peso molecular, en muchas de las veces, no será posible demostrar la
igualdad entre las cantidades de productos y de reactivos, dado que esto
solamente se puede demostrar cuando se trabajan directamente con la masa.
Es por esto que cuando se opte por trabajar con los coeficientes se deberá
asegurar el correcto balanceo de la ecuación química, ya que en este caso, son la
base de los cálculos estequiométricos.
Cuando la eficiencia es diferente del 100 % se procede también del mismo modo
que en la sección anterior, aplicando la corrección a los reactivos de acuerdo a la
eficiencia que se tenga, es decir, suponga que el ejemplo que estamos ilustrando
de la producción del Amoniaco tiene una eficiencia del 80 %, esto indica que de
los reactivos alimentados solamente se transformará el 80 %, quedando un 20 %
sin generar producto.
Ya hemos dicho que se alimentan 5 moles de H2 con 1.66 moles de N2, por lo
tanto tomando en cuenta la eficiencia se calcula
2H2 + O2 2H2O