¿Qué vamos aprender?

Aprenderemos el principio de
funcionamiento de los generadores eléctricos y luego
veremos como funciona una dinamo de corriente
continua y un alternador de corriente alterna. Al final
podemos ver los tipos de generadores eléctricos.

 Para explicar el funcionamiento de los generadores eléctricos

tenemos que empezar explicando el campo magnético. Es
importantísimo que lo entiendas bien, ya que para generar
corriente eléctrica, los generadores se basan en el
electromagnetismo.

 Un campo magnético es una región del espacio donde

existen fuerzas magnéticas (fuerzas que atraen o repelen
metales). Esta propiedad de atraer metales se llama
magnetismo. 

 Un campo magnético lo puede generar un imán con dos

polos, polo Norte (N) y polo sur (S). Estos polos se
encuentran en los extremos del campo que genera el imán.

 Si tenemos dos campos, sus polos opuestos hará que se

atraigan y sus polos iguales hará que los dos campo se
separen.

 El ejemplo más claro son los imanes. Cuando pones dos
imanes enfrentados, si los enfrentas con sus dos polos iguales
(por ejemplo los dos con el polo N) los imanes se repelen,
pero si los enfrentas con los polos opuestos ( por ejemplo uno
con su polo N y el otro con su polo S) se repelen. Estas
fuerzas (atracción o repulsión) son las fuerzas del campo
magnético que crean a su alrededor los imanes. Si dentro del
campo magnético de un imán ponemos un metal, por ejemplo
hierro, el metal será atraído por el campo magnético del
imán. Esta propiedad de los imanes se llaman magnetismo.

 Los imanes a su alrededor crean un campo magnético, zona

donde son atraídos ciertos metales (como el hierro). Para
saber más visita: Campo Magnético.

 Bien ahora ya sabemos lo que es una campo magnético.

Veamos como se genera la corriente eléctrica mediante un
generador.

 Michael Faraday descubrió que un conductor eléctrico

moviéndose dentro de un campo magnético (imán) generaba
una tensión o diferencial de potencial (d.d.p) entre sus dos
extremos (igual que la pila tiene tensión entre sus dos
extremos). Si ahora conectamos una bombilla, formando un
circuito eléctrico, en estos dos extremos del cable, la tensión
generada en sus extremos, producía una corriente eléctrica
por el circuito formado por la bombilla que hacía que esta se
encendiese.

 Conclusión de Faraday: El cable en movimiento dentro del

imán producirá una tensión en sus extremos y si
conectábamos un circuito cerrado en estos extremos, se
producía una corriente por el circuito.

 Había creado el primer generador eléctrico de la

historia. Gracias al movimiento (del cable dentro del imán)
era capaz de producir corriente eléctrica.

 En este ejemplo del dibujo imagina que la bombilla es el

cubo azul, es un ejemplo muy bueno de lo que descubrió
faraday.

 Faraday comprobó con un amperímetro (aparato para medir el

paso de la corriente eléctrica) que se generaba una
corriente eléctrica al mover el conductor por dentro del
campo magnético. Ha esta corriente la llamo corriente
inducida (por Inducción Electromagnética). 

 Al revés, si en lugar de mover el conductor movemos el

campo magnético (el imán), también se generaba corriente
eléctrica.

 - Movimiento de un conductor dentro de un campo

magnético = Se genera corriente eléctrica.

 - Campo en Movimiento cortando un conductor fijo = Se

genera corriente eléctrica

 Aquí podemos apreciar el experimento moviendo el imán (el

campo) dentro de conductores estáticos (en este caso
espiras) y vemos que el efecto es el mismo, produce corriente
eléctrica:

 En este experimento también se comprobó que cuanto más

rápido el conductor cortaba las líneas del campo magnético
del imán, se creaba mayor corriente eléctrica inducida en él y
además cuando la dirección del movimiento del
conductor por el campo era contraria (bajaba o subía por
el campo magnético) la corriente generada era de sentido
contrario. Lógicamente si el cable y el campo estaban
parados no se genera corriente. En el dibujo en
movimiento de arriba puedes ver los cambios de sentido de la
corriente.

 Recuerda: se llama campo magnético a la región donde el

imán tiene efecto. Campo magnético=Región donde el imán
tiene efecto.

 Fíjate como cambia la dirección del sentido de  la corriente

según el conductor corte hacia arriba o hacia abajo las líneas
de campo magnético generadas por el imán.
 Este descubrimiento fue lo que dio lugar a los generadores
eléctricos electromagnéticos, llamados dinamos o
alternadores, en función del tipo de corriente que
generaba, las dinamos corriente continua y los alternadores
corriente alterna. También se suelen llamar "Generador
Electromagnético". Mezcla el magnetismo con la
electricidad.

 Partiendo del primer caso (cable fijo, campo en movimiento),

si en lugar de un conductor colocamos un espira girando
dentro del campo magnético, en lugar de un conductor, ahora
tenemos dos conductores en forma de espira (cada uno de los
lados de la espira como se aprecia en la figura de más abajo)
cortando el campo magnético. 

 Por un lado de la espira la corriente que se genera es en un

sentido y en el otro lado es en el sentido contrario (una parte
de la espira sube por el campo magnético y la otra baja) es
decir generamos una corriente eléctrica que circula alrededor de
la espira.
 Cuando la espira está justo en el medio del campo
magnético, la espira (los dos lados o conductores de la
espira) no corta líneas de campo, y esto hace que en ese
punto no se genere corriente. Ahora según se va moviendo va
cortando cada vez más líneas de campo magnetico hasta
llegar al máximo cuando la espira está en vertical. Ahora
sigue su movimiento cortando cada vez menos hasta llegar a
su estado horizontal. Aqui la corriente vuelve a ser cero, pero
al avanzar el sentido de la corriente cambia, porque los lados
de la espira están cortando líneas de campo en sentido
contrario que antes (el lado por el que entraba la corriente de
la espira, ahora es por donde sale y viceversa).
 La gráfica de una vuelta completa de la espira
generaría una onda senoidal o sinusoidal con la siguiente
señal eléctrica:

 Como vemos se genera una onda de corriente alterna,

cambia el sentido de la corriente y además la intensidad es
variable (no siempre es la misma). Si somos capaces de unir
los extremos de la espira a un receptor tendremos un
generador de corriente eléctrica, en este caso de corriente
alterna (alternador). 

 En España los alternadores de las centrales eléctricas giran

50 veces por segundo, es decir la frecuencia de la corriente
eléctrica es de 50 Hz (hertzios). Se repite la misma onda 50
veces cada segundo.

 Según esta velocidad de los alternadores podríamos deducir

las tensiones y las intensidades instantáneas (en cada
momento).

 La onda senoidal que genera el alternador tiene en cada

instante el mismo valor que la proyección sobre el eje Y del
punto donde se encuentra la espira:
 Como ves por trigonometría podemos deducir los valores
instantáneos. La onda de intensidad y de tensión tiene la
misma forma (senoidal) pero cambian los valores máximos y
pueden cambiar los ángulos. En definitiva estos valores
instantáneos podemos decir que valen:

 i = Io x seno ρ

 v = Vo x seno ρ
 El ángulo ρ puede cambiar en función del receptor que
pongamos en el circuito de salida, pero esto ya no es del
tema de generadores, sino de circuitos eléctricos. Si quieres
saber más: Circuitos de Corriente Alterna .

Veamos ahora más detalladamente el funcionamiento de una

dinamo y un alternador.

 DINAMO
 Para conseguir sacar la corriente generada en la espira,
colocamos unos colectores que giren con cada uno de los
extremos de la espira y unas escobillas fijas por donde
sacamos la corriente (ver imagen de mas abajo).

 Si nos fijamos en los colectores estos están cortados. El

motivo es para que por fuera de la espira la corriente siempre
vaya en el mismo sentido (corriente continua). Giremos
mentalmente la espira y analicemos que si los colectores
fueran anillos completos (sin cortar) la corriente por fuera de
la espira saldría por la escobilla (fija sin moverse) en un
sentido y cuando la espira gira media vuelta saldría por el
sentido contrario, es decir estaríamos generando corriente
alterna, y no sería una dinamo sería un alternador (generador
de corriente alterna). Esto lo podemos ver en el dibujo de
abajo en alternador.

 Esquema de la dinamo:
 Gracias al colector por fuera de la espira la corriente siempre
tiene el mismo sentido generando corriente continua.

 En esta animación puedes ver la dinamo de una espira en

movimiento generando electricidad: Dinamo de una Espira

 ALTERNADOR
 Esquema del alternador (igual pero los colectores sin cortar)
La misma escobilla cambiaria de polaridad (polo + a -) en
cada vuelta completa de la espira:

 Y por último si en lugar de una espira construimos un

bobinado, es decir muchas espiras, tendremos una dinamo
que produce mas corriente o mayor tensión en sus extremos
y además constantemente. Hay que darse cuenta que con
una sola espira cuando está perpendicular al campo (o fuera
de el) los conductores de la espira no cortan el campo y por lo
tanto no producen corriente, esto se evita poniendo más
espiras en todos los ángulos.

 Hay que recordar que si no conectamos nada en los

extremos, aunque no tengamos corriente, si que se genera un
tensión od.d.p., que es la que hará que al conectar un
receptor comience a circular corriente eléctrica por él.
 En este enlace puedes ver un alternador de una
espira: Alternador de una Espira

 Esta es la diferente onda que crea un generador dinamo

(corriente continua) de un generador alternador (corriente
alterna):

 Puedes ver la diferencia entra dinamo y

alternador respecto a la onda que generan.

 Tipos de Generadores Electricos

 Como hemos visto tenemos dos tipos de generadores

eléctricos, la dinamo y el alternador. Generador y alternador
son dos dispositivos que convierten la energía mecánica
en energía eléctrica. Ambos tienen el mismo principio de la
inducción electromagnética.

 La diferencia básica entre generadores o alternadores de

corriente alterna (alternadores) y generadores de corriente
continua o dinámos, es la ausencia de anillos partidos
(conmutador) en los alternadores. Ya sea en alternadores o
generadores de corriente continua, la corriente inducida en la
bobina es generada por inducción electromagnética, pero en
los generadores de corriente continua o dinamos, la adición
de anillos partidos crea la rectificación de la corriente alterna
en corriente continua en el circuito externo.