¿Qué es la

teoría de
juegos?

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11 Mayo 2011Actualizado 11 Mayo 2011, 15:07

JAVIER J NAVARRO @newjavier

La teoría de juegos es una rama de la economía que estudia las
decisiones en las que para que un individuo tenga éxito tiene
que tener en cuenta las decisiones tomadas por el resto de los
agentes que intervienen en la situació n. La teoría de juegos
como estudio matemá tico no se ha utilizado exclusivamente en
la economía, sino en la gestió n, estrategia, psicología o incluso
en biología.

En teoría de juegos no tenemos que preguntarnos qué vamos a

hacer, tenemos que preguntarnos qué vamos a hacer teniendo
en cuenta lo que pensamos que hará n los demá s, ellos actuará n
pensando segú n crean que van a ser nuestras actuaciones. La
teoría de juegos ha sido utilizada en muchas decisiones
empresariales, econó micas, políticas o incluso para ganar
jugando al pó ker. La teoría de juegos es nuestro Concepto de
esta semana

Para representar gráficamente en teoría de juegos se suelen

utilizar matrices (también conocidas como forma normal) y
á rboles de decisió n como herramientas para comprender mejor
los razonamientos que llevan a un punto u otro. Ademá s los
juegos se pueden resolver usando las matemá ticas, aunque
suelen ser bastante sofisticadas como para entrar en
profundidad.

Historia
Aunque hubo trabajos anteriores la teoría de juegos empieza
con un estudio de Antoine Augustin Cournot sobre un
duopolio en el que se llega a una versió n educida del equilibrio
de Nash ya que se alcanza poco a poco el nivel de precios y
producció n adecuado. Má s tarde se podría decir que el fundador
de la teoría de juegos formalmente hablando fue el
matemá tico John von Neuman, el mismo del proyecto
Manhattan.

Desde entonces algunos economistas han sido galardonados con

el Nobel de Economía por sus trabajos sobre el tema.
Destaca Nash, conocido por la película “Una mente maravillosa”
y porque es en el equilibrio de Nash dó nde se basan muchas
conclusiones que se han tomado sobre teoría de juegos aplicada
a la vida real.

Equilibrio de Nash
El equilibrio de Nash se alcanza en una situació n en la que
ninguno de los jugadores (o agentes) de un juego en el que hay
dos o má s jugadores, todos conocen los equilibrios de los demá s,
quieren cambiar unilateralmente su decisió n porque cambiarla
supondría empeorar su condició n. Cuando todos los jugadores
han tomado una decisió n y no pueden cambiarla sin empeorar
su bienestar, se considera que se ha alcanzado un equilibrio de
Nash.
El equilibrio de Nash puede no ser Pareto eficiente (es decir,
puede haber una situació n en la que todos los jugadores
incrementen su bienestar sin perjudicar a los demá s). No
obstante, en ocasiones el equilibrio de Nash es la ú nica
alternativa dadas las reglas del juego a pesar de que exista
un ó ptimo de Pareto.

El equilibrio de Nash se ha utilizado para regular situaciones

de competencia entre empresas y diseñ ar subastas de
adjudicaciones pú blicas. Una legislació n que tenga en cuenta el
equilibrio de Nash puede evitar oligopolios, por eso en la
legislació n antimonopolio se suele buscar formas de evitar que
se pacten precios entre las partes implicadas.

El dilema del prisionero

El dilema del prisionero es el ejemplo má s típico de teoría de

juegos. Supongamos que detienen a dos personas por delitos
menores que les costarían a cada una dos añ os de cá rcel. La
policía sabe que han cometido uno peor, pero necesitan pruebas,
supongamos que una declaració n de uno de los dos.
Si ambos delatan al otro por el delito mayor irá n seis añ os a la
cá rcel. Si uno delata y el otro no, el delator irá un añ o por
colaborar y el otro irá diez añ os por el delito. Teniendo en
cuenta que los prisioneros no pueden comunicarse entre ellos
(está n en habitaciones separadas) ¿qué hará n?

Supongamos que somos uno de los dos prisioneros, no

sabemos que hará el otro por lo que el mejor de los casos es
delatar al otro independientemente de lo que haga, ya que en
ambas situaciones minimizamos los añ os de pena esperados en
la cá rcel. Si el otro nos delata iremos seis añ os en vez de diez y si
no nos delata iremos uno en vez de dos.

Dado que el otro es igual de inteligente que nosotros, lo má s

probable es que llegue a la misma decisió n. Al final lo que acaba
pasando es que ambos acaban perdiendo seis añ os entre rejas,
mientras que si hubieran cooperado hubieran sido só lo dos. La
situació n alcanzada es un equilibrio de Nash, porque ambas
partes no pueden cambiar sin empeorar. Es decir, no se haya la
mejor situació n para las partes.

El dilema de Monty Hall

El dilema de Monty Hall es uno en el que el presentador de un
programa de televisió n ofrece al concursante elegir un premio
que se encuentra tras una de las tres puertas. Dos de ellas
contienen cabras y una de ellas un automó vil. El jugador elige
una puerta, supongamos la primera y el presentador (Monty)
abre la puerta nú mero tres enseñ ando una cabra. Acto seguido
nos ofrece cambiar la puerta ¿qué es mejor teniendo en cuenta
que el presentador sabe que hay detrá s de cada puerta?

La respuesta es que es mejor cambiar de puerta. Guiá ndonos

por la estadística el presentador al abrir una puerta cerrada ha
incrementado las posibilidades que tenemos de llevarnos el
premio, pasamos de jugar con 33% de posibilidades al 66%
porque en realidad el presentador aumenta nuestras
posibilidades al 66% si cambiamos de puerta. Si permanecemos
con la elegida nuestras posibilidades se mantienen en
un 66%33%. En este enlace podéis encontrar una explicació n en
má s profundidad de las matemá ticas y en este otro un
simulador (en inglés)

La teoría de juegos es una de las partes de la investigació n

econó mica reciente que má s atenció n está atrayendo en los
ú ltimos añ os. Ademá s sus aplicaciones prá cticas han sido
utilizadas en la prá ctica en multitud de á mbitos, como por
ejemplo el del dilema del prisionero para regular y evitar
situaciones de oligopolio. en el cine hemos visto ejemplos del
dilema del prisionero en situaciones como las creadas por el
Joker en
Teoría de juegos
 Andrés Sevilla Arias
 4 min
 Referenciar
La teoría de juegos es una rama de las matemáticas y de la economía que estudia
la elección de la conducta óptima de un individuo cuando los costes y los
beneficios de cada opción no están fijados de antemano, sino que dependen de
las elecciones de otros individuos. 
En la vida económica se dan infinidad de situaciones en las que dos o más
personas, empresas o países tienen que elegir estrategias y tomar decisiones en
las que se ven afectadas mutuamente. La teoría de juegos intenta analizar estos
casos y se utiliza especialmente en economía para estudiar los mercados de
oligopolio y duopolio, en los que dos o más agentes adoptan unas decisiones que
afectan conjuntamente a todos los participantes.

Esta teoría, que concibe a los individuos como homo economicus (entiende que

el jugador elige las acciones que mejor satisfacen sus objetivos en base a sus
creencias), y a su vez, demuestra cómo la cooperación conlleva al bien común de
los agentes que la realizan, mientras que la actuación individual no. Uno de los
juegos más estudiados por la teoría de juegos es el dilema del prisionero.

Origen de la teoría de juegos

La teoría de juegos como campo de estudio comenzó a existir en 1928, cuando el
matemático John von Neuman publicó una serie de análisis. Durante este
período, los estudios sobre teoría de juegos se centraron, sobre todo, en teoría de
juegos cooperativos.

La teoría de juegos fue ganando peso a lo largo de los años cincuenta, cuando se
establecieron las primeras discusiones del dilema del prisionero y se desarrolló
el equilibrio de Nash, el mayor exponente de los juegos no cooperativos.

A lo largo de las últimas décadas, se ha ido profundizando en la teoría de juegos,

sirviendo ésta de base para hacer aplicaciones en diversas áreas.

Categorías de juegos
Existen miles de juegos, como el parchís, el ajedrez o el baloncesto. Todos ellos
se pueden dividir en diferentes categorías, vamos a ver las principales:
 Simétricos o asimétricos: Un juego simétrico es aquel en que las
recompensas y castigos de cada jugador son las mismas. Son ejemplos de juegos
simétricos el juego del halcón y la paloma, el dilema del prisionero y la caza del
ciervo, en sus características estándar. La mayoría de los juegos 2×2 son
simétricos. En cambio, el juego del ultimátum y el juego del dictador son
asimétricos.
 Juegos de suma cero o distinta de cero: Cuando un jugador gana, el otro
pierde exactamente la misma cantidad. El ajedrez, el go, el póker y el juego del
oso son juegos de suma cero. Incluso la bolsa es un juego de suma cero (sin tener
en cuenta comisiones). El dilema del prisionero es un juego de suma distinta de
cero, al igual que el fútbol, ya que si se empata se gana un punto, pero si se gana
se suman tres (si al ganar se sumaran dos como antiguamente sí sería un juego
de suma cero).
 Juegos cooperativos o no cooperativos: Los juegos cooperativos son
aquellos en los que dos o más jugadores forman un equipo para conseguir un
objetivo, se analizan las estrategias óptimas para grupos de individuos, asumiendo
que pueden establecer acuerdos entre sí acerca de las estrategias más
apropiadas.
 Equilibrio de Nash: La solución final que se alcanza es un equilibrio en el
que ninguno de los  jugadores gana nada modificando su estrategia mientras el
otro o los otros mantenga la suya. Es decir, ninguna de las partes  puede cambiar
su decisión individual sin empeorar.
 Simultáneos o secuenciales: En los secuenciales cada jugador actúa
después de otro, mientras que en los simultáneos actúan a la vez.
 De información perfecta o imperfecta: En los juegos de información
perfecta todos los jugadores saben lo que han hecho los otros anteriormente.

Aplicaciones de la teoría de juegos

La teoría de juegos tiene multitud de aplicaciones en diferentes campos,
destacando la ciencia económica, ciencias políticas, biología evolutiva o incluso
filosofía.

Respecto a la economía y los negocios, si bien entendemos por economía, la

ciencia social que estudia la forma de administrar los recursos disponibles, esto de
por sí ya proporciona todos los ingredientes para un juego. Los investigadores de
esta rama de la teoría de juegos se han centrado en estudiar los mercados de
duopolio y oligopolio.

En las ciencias políticas teoría de Juegos no ha tenido el mismo impacto en  la

ciencia  política  que  en economía. Tal vez esto se deba a que la gente se
conduce menos racionalmente cuando  lo  que  está  en  juego  son  ideas  que
cuando  lo  que está  en  juego  es  su  dinero.  Sin embargo,  se  ha  convertido
en  un  instrumento  importante  para  clarificar  la  lógica  subyacente de un cierto
número de problemas más paradigmáticos.
En  biología  se  ha  utilizado  ampliamente  la  teoría  de  juegos  para 
comprender y predecir ciertos resultados de la evolución, como lo es el concepto
de estrategia evolutiva estable  introducido  por  John  Maynard Smith  en  su 
ensayo  «Teoría  de  Juegos y  la evolución de la lucha” Evolución de la Lucha»,
así como en su libro  «Evolución y Teoría de Juegos».

Respecto a  la filosofía, la teoría de juegos puede demostrar que incluso los

individuos más egoístas, pueden descubrir que en ocasiones, cooperar con otros
puede redundar en sus propios intereses