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Tema - 1 - Materias Primas y Productos Básicos. Estructura Productiva en España
Tema - 1 - Materias Primas y Productos Básicos. Estructura Productiva en España
De base: utilizan materias primas básicas y elaboran productos intermedios que también
pueden servir de materia prima para otras industrias, como las de transformación.
Las materias primas de las que se surte la industria química se catalogan, en función de
su capacidad de regeneración, dentro de dos bloques importantes:
Las exigencias ambientales propician, con más fuerza cada día, la consideración, como
materia prima sintética, de los materiales reciclados en distintos procesos o recuperados
al final de su vida útil.
Las materias primas, constituidas por los elementos y compuestos químicos existentes
bajo cualquier forma en la naturaleza: en el aire, el agua, los minerales, las plantas, etc,
precisan ser transformadas mediante operaciones fisicoquímicas y sólo en algunos casos
específicos tienen aplicación directa. Debe resaltarse de nuevo la existencia limitada de
materias primas y por tanto la importancia del reciclaje y de la revalorización de los
productos fabricados, con el fin de paliar el agotamiento de estas y trabajar en la mejora
del entorno y de la biodiversidad.
En resumen, puede resaltarse que las materias primas constituyen la base de cualquier
proceso industrial y que sin ellas estos carecen de sentido.
Esta industria, como otras, no solo utiliza la energía en su vertiente eléctrica, sino
también en otros tipos de energía, principalmente calorífica, necesarios para el
funcionamiento de cada planta, tal como se recoge en la tabla.
Térmica Eléctrica
Hornos Motores
Calefacción Bombas
Procesos de frío Ventiladores
Refrigeración Transportadores
Panificación Trituración y molienda
Secado Mecanizado, formación y fabricación
Calefacción y refrigeración de espacios Sistemas de vacío
incluyendo ventilación
La citada relación de industria y energía se basa en dos aspectos, como materia prima
para obtención de productos combustibles y como fuente energética en procesos de
transformación. La proporción entre ellos es del orden del 40% para uso como materia
prima y el resto en energía, aunque estos valores son variables en función del país y de
distintos factores macroeconómicos. En Europa alrededor del 12% del consumo total de
energía corresponde a la industria química, lo que da idea de su importancia.
La crisis, de energía y materias primas, nace del temor a una escasez de las fuentes de
energía no renovables a partir de la década de 1970, con numerosas implicaciones
políticas, económicas, científicas y tecnológicas que provocan un encarecimiento del
petróleo. Dicha escasez ha ido acompañada de un crecimiento acelerado de la demanda
energética, que ha obligado a diversificar las fuentes de producción y, sobre todo, a
volcarse en el ahorro y en la eficiencia energética.
Ello ha obligado a plantearse y analizar otras alternativas al uso del petróleo, como
principal fuente de combustibles y de materia prima para la petroquímica.
Dado que el empleo del petróleo y del gas natural como materia prima petroquímica es
baja (<10%), su discutida escasez no debería preocuparnos en sí, debiendo desviar
nuestros esfuerzos en conseguir evitar el despilfarro que supone emplearlos con fines
energéticos que pueden cubrirse con otras fuentes alternativas de energía.
La sustitución de derivados del petróleo por productos naturales, como caucho y fibras,
solo es posible de forma muy parcial al estar limitada su disponibilidad actual.
Para que dicha eficiencia energética sea notable, es necesario realizar un análisis
energético integral de la industria estudiada, mejorar e implantar el uso de sistemas de
control avanzados para la mejora de los procesos de producción, utilizar adecuados
sistemas de gestión energética y realizar las modificaciones tecnológicas necesarias.
Tras lo dicho señalar que algunos estudios sobre suministro mundial de energía
primaria, muestran que en quince años el orden de participación en el balance
energético puede ser carbón, energía nuclear, petróleo, gas natural, hidráulica, solar y
otras fuentes de energía.
Productos básicos. Se conoce así a los de gran consumo industrial y poco valor
añadido, obtenidos, directamente de las materias primas naturales en grandes
cantidades. Son a su vez materias primas para otros productos más elaborados,
en procesos industriales más complejos. Como tal pueden citarse ácidos como el
sulfúrico, álcalis como la sosa o el amoníaco o compuestos orgánicos como el
etileno.
Productos intermedios. Se denominan así a los compuestos estables de gran
consumo, no utilizables directamente por los consumidores, que dan lugar cada
uno de ellos a otros tantos productos finales. Entrarían en este grupo los
productos empleados como materias primas de resinas y polímeros como fenol y
cloruro de vinilo.
Productos químicos finos. Son los procedentes de la denominada Química Fina.
Productos intermedios de pequeño consumo, alto valor añadido y gran pureza
sometidos a rigurosos controles de composición y calidad. Su empleo
mayoritario es en los sectores farmacéuticos, alimentación y aditivos de otros
productos como gasolinas, pinturas, etc.
Productos finales. Los obtenidos de los intermedios en industrias químicas de
transformación, que cumplen las características fisicoquímicas establecidas para
su empleo final, pero que aun precisan ciertas adaptaciones para su consumo.Su
valor añadido es alto, pudiendo citarse como ejemplos los plásticos y los
tensioactivos.
Productos de consumo. Son los productos finales adaptados a las necesidades
del consumidor, generalmente en cuanto a aspecto, cantidad y concentración del
producto a envasar y poner en el mercado.
Comentados ya los productos con carácter general nos centramos ahora en definir sus
especificaciones y justificar la necesidad de las mismas para que el producto pueda
llegar con seguridad al consumidor.
• Especificación de producto
Descripción detallada del mismo
Su forma de fabricación,
Sus controles de calidad,
Sus desempeños,
• Especificación de servicio
Descripción detallada del servicio,
Su forma de prestación,
Sus controles de calidad,
Sus desempeños,
• Especificación de actividades de gestión
Descripción detallada de la gestión,
Su forma de prestación,
Sus controles de calidad,
Sus desempeños,
En concreto y en el ámbito industrial, la especificación técnica de un producto, también
conocida como ficha técnica, es un documento que recoge información básica del
mismo de forma clara y concisa.
En su diseño debe partirse de los datos que en nuestra opinión técnica consideramos
relevantes para su definición, cuáles son importantes de cara a la seguridad del mismo y
también los criterios seguidos para su clasificación. Estás fichas deben estar aprobadas,
revisadas y actualizadas.
Toda empresa debe tener claramente definidas las especificaciones de los productos y
servicios que oferta y que compra.
Un ejemplo más detallado de toda la información necesaria que debe contener una ficha
técnica es la correspondiente al ácido bórico, de DQI (Distribuidor de Químicos
Industriales), que puede obtenerse en la dirección siguiente:
http://www.quantyka.com.mx/catalogo/HDSM/A/ACIDO%20BORICO.htm
La Asociación Española de Normalización y certificación (AENOR) es la encargada de
elaborar las normas técnicas a través de los Comités Técnicos de Normalización en los
que están presentes todas las partes interesadas. AENOR define las normas como:
Documentos técnicos de aplicación voluntaria, fruto del consenso, basados en los
resultados de la experiencia y del desarrollo tecnológico y aprobados por un organismo
de normalización reconocido.
Las normas, clave para el desarrollo económico de un país, garantizan unos niveles de
calidad y seguridad que permiten a cualquier empresa posicionarse mejor en el mercado
y constituyen una importante fuente de información para los profesionales de cualquier
actividad económica.
Otras normas de amplio uso en la industria química son las ASTM (American Society
for Testing and Materials), las británicas (British Standards) y francesas, pero sobre
todo las ISO y DIN.
Los resultados del ensayo conforme a las normas se aceptan mutuamente por las partes
afectadas por un producto y son requeridos por los clientes en el momento del
suministro.