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El Alfabeto Fonético Internacional (AFI), que ha sido diseñado y es promulgado por la Asociación
Fonética Internacional (AFI), es el principal alfabeto fonético usado actualmente en todo el mundo.
Contiene un juego de símbolos y diacríticos, representados en las figuras inferiores, a fin de
transcribir cualquier lengua, si bien sólo una porción de tales símbolos y diacríticos serán necesarios
para cada una en particular. Antes de nada hay que señalar algunos principios fundamentales en la
notación fonética:

3 Algunos de los símbolos usados son los mismos que se emplean en la ortografía tradicional,
como [h], [a], [t], [e], pero su valor fonético puede variar de los asociados normalmente a los
caracteres ortográficos.
3 Cada símbolo tiene un valor de sonido específico. Esto significa que la v en P
no pude
representarse con el mismo símbolo fonético que la v en
 , ya que ambas tienen un valor
fonético propio, de ahí que la palabra P
se transcriba ['l ȕ ] y la palabra
 se transcriba
['b k ].
3 Algunos símbolos proceden del alfabeto romano extendido para el inglés antiguo y también
se usan para los actuales alfabetos escandinavos. Por ejemplo, los símbolos fonéticos [æ] y
[œ] se usan en palabras como ¬ P .
3 Algunos símbolos se han tomado del alfabeto griego, como [ș] y [İ].
3 Otros símbolos son modificaciones de letras romanas o signos de puntuación, como [ ].
3 Hay símbolos que proceden de alfabetos especializados, como [ ] que es el símbolo usado
en matemáticas para el cálculo integral y que se usa para el sonido sh como en î 
[ ow].
Igualmente el diacrítico [´´], tomado de la versión húngara del alfabeto romano, y que sirve
para marcar el tono extra alto.
3 Otra categoría de símbolos no están basados en ningún alfabeto específico sino que han
sido creados al efecto.

La tabla de las consonantes sigue el método tradicional de definir las características articulatorias de
los sonidos que usan aire de los pulmones. Once columnas según once lugares u órganos de
articulación, que son zonas donde el aire puede experimentar algún grado de obstrucción, desde los
labios a la laringe y diez filas según diez maneras de articulación, que son formas en las que la
obstrucción del aire se canaliza. Las celdas en gris indican intersecciones que zonas y maneras de
articulación que son fisiológicamente imposibles. Donde hay dos símbolos en una celda el de la
derecha es sonoro y el de la izquierda es sordo.

Las zonas de articulación se muestran en la tabla inferior

Labio Incisivos Alvéolos Región Paladar Paladar Úvula Costado (ninguno)

superior superiores post- duro blando posterior
alveolar anterior de la
faringe
Labio   
inferior
Ápice de la  c  
lengua (Alveolar
retroflejo)
Predorso 
de la   
lengua (alveo-
palatal,
palato-
alveolar,
etc.)
Mediodorso  
de la
lengua
Postdorso A 
de la
lengua
Postdorso  
de la
lengua
Raíz de la

lengua
Pliegues  
vocales
p