La componente psicológica para lograr un alto rendimiento

La componente psicológica es la última que se ha venido desarrollando en el deporte

competitivo y puede ser determinante cuando los deportistas tiene las mismas características
fisiológicas y un estado nutricional similar.

En mi experiencia profesional he observado que los ciclomontañistas con espíritu de

ganadores están implementando, las mayoría sin ser conscientes, técnicas utilizadas en la
psicología deportiva como la visualización y los pensamientos positivos sobre su estado físico y su
actuación. Un programa de desarrollo psicológico debe ser planeado e incluído en el macrociclo del
deportista en su debido momento (mejor al inicio, durante la fase de transición), para que en el
período de competiciones importantes, éste posea un control completo de las técnicas da utilizar. Un
programa de esto tipo debe ser implementado por un psicólogo especializado en deporte y que trabaje
en sintonía con el entrenador y el técnico. Las estrategias que más se pueden implementar en el
ciclomontañismo competitivo son los procesos para reducir el estado de ansiedad que precede a las
competiciones como la relajación y el método de la visualización para memorizar cada detalle
técnico de la competencia. Igualmente estas técnicas son útiles para no perder las capacidades
adquiridas durante las pausas ocasionadas por lesiones.

La ansiedad es probablemente uno de los factores que no permiten a los deportistas alcanzar su
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potencial. Esta se manifiesta de dos maneras: la ansiedad somática y la cognitiva. La primera se
evidencia con una rápida frecuencia cardiaca, problemas estomacales, sudoración excesiva, tensión
muscular en el cuello y la espalda, necesidad de orinar y respiración agitada. Estos síntomas se
manifiestan antes de la competición, a veces durante días, si el deportista es muy emotivo. Por su
parte, la ansiedad cognitiva puede hacerse evidente antes o durante la competición. Esta es producto
de los pensamientos negativos causados por el miedo de que las habilidades no estén al nivel de los
adversarios. Así que es importante que el deportista conozca unas técnicas para vencer estos dos tipos
de ansiedad. Además, éste debe ser consciente de que un determinado estado de ansiedad es normal,
porque es la respuesta fisiológica de la hormona adrenalina cuando el cuerpo está listo para la
competencia.
Para un buen desempeño se deben controlar los síntomas negativos como: la tensión muscular y los
pensamientos de derrota. Una forma de controlar la tensión muscular se hace con el manejo de la
respiración, la cual es importante para relajar los músculos tensos. Esta debe ser regular y la fase de
expiración debe durar el doble respecto a la inspiración. En el caso de los pensamientos negativos
es aconsejable cambiarlos por pensamientos positivos, expresados en forma de afirmaciones (frases
cortas) lo cual contribuye a manejar la ansiedad cognitiva. Para controlar la ansiedad se puede
implementar la técnica de la relajación. La relajación es un estado donde las fibras musculares no
están contraídas, el movimiento es ausente y la actividad eléctrica neuromuscolar es mínima. El
método más usado para alcanzar este estado fué diseñado por Edmund Jacobson y es llamada
“Técnica de la relajación muscular progresiva”. Este método definido como un proceso natural
enseña a reconocer la tensión y la relajación del músculo. Después de practicarla por un determinado
tiempo la relajación muscular se vuelve automática, como cualquier otra coordinación muscular.
Durante la relajación la respiración debe ser natural, inhalando cuando hay contracción de los
músculos y exhalando cuando hay relajación.

La visualización es un instrumento muy eficaz para mejorar la actividad deportiva. Puede ser utilizada
para memorizar las características del terreno estudiado en el reconocimiento efectuado el día antes
de la competencia. Se ha demostrado que cuando la visualización es precedida por un período de
relajación es más efectiva que practicada sola. La situación ideal es encontrar un lugar tranquilo para
aplicar las técnicas de relajación e imaginarse dando una vuelta a la pista en tiempo real. Este método,
puede ser usado también para controlar situaciones donde el deportista ha cometido errores e
imaginarse haciendo lo correcto. También ayuda a mejorar la concentración antes de una
competencia, si el deportista se visualiza recorriendo algunos tramos de la pista, evitando así
pensar en eventos no relevantes. Esto se verifica especialmente antes de la salida por los
factores de distracción presentes. Además, esta
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técnica se puede usar después de la competencia para analizarla. El objetivo de este ejercicio es
estar consciente de las buenas decisiones y eliminar las malas, si las mismas situaciones van a
presentarse en un futuro. La visualización puede ser utilizada en caso de pausa por una lesión para
ayudar a la recuperación y no permitir que las habilidades técnicas aprendidas se empeoren. En este
caso el deportista lesionado, y que está en proceso de recuperación, debe imaginarse entrenando en
un terreno conocido que sea técnicamente muy exigente o verse mientras está regresando a las
competencias y teniendo una buena actuación.
El ciclomontañista está casi siempre en control de su actuación, porque en las competiciones hay una
salida en grupo, pero a los pocos minutos cada competidor se encuentra solo o con muy pocos
adversarios que raramente interfieren con su desempeño. Este hecho contribuye a que la visualización
pueda ser muy real y convertirse un instrumento muy eficaz para del deportista.