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LOS PLASTOS
1. GENERALIDADES
Los plastos o plastidios son orgánulos eucariotes presentes en las células de las plantas y de
las algas, aunque también se pueden encontrar en algunos organismos marinos.
Usualmente contienen pigmentos utilizados en la fotosíntesis, aunque el tipo de pìgmento
puede varias determinando el color de las células.
2. CONCEPTO
Los plastos, conocidos también como plástidos o plastidios son orgánulos celulares
eucarióticos, propios de las plantas y algas. Todos los plastos constituyen una familia porque
tienen origen común, los proplastos. Se diferencian unos de otros por su estructura y
función. El conjunto en la célula recibe el nombre de Plastidoma y están relacionados directa
o indirectamente con la fotosíntesis.
La palabra plasto proviene del griego Plast que significa fábrica y se define “como la parte
verde de la célula donde se capta, canaliza y aprovecha la energía luminosa, para sintetizar
con ella, sustancias orgánicas, principalmente glúcidos, a partir de sustancias minerales y a
la vez desempeña función de almacenamiento de almidón, lípidos y proteínas”.
3. FUNCIONES
En muchos casos determinan el color de frutas y flores, entre otras funciones.
Según el material que se encuentra en su interior, se distinguen tres tipos de pastos: los
cloroplastos que presentan color verde debido a la clorofila y están directamente
relacionados con la fotosíntesis;; los cromoplastos cuya coloración es variada, diferente del
verde debido a la síntesis y almacenamiento de pigmentos (carotenos: rojo y xantofilas:
amarillo), que contribuyen en el cambio de coloración de algunos órganos vegetales (p.e.
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proceso de maduración de los frutos y color de las hojas otoñales), los leucoplastos que no
presentan coloración, se encuentran en las células vegetales de órganos no expuestos a la
luz, tales como la raíz, las semillas y órganos que almacenan almidón y los etioplastos que
son plastos crecidos en la oscuridad.
4.1. CLOROPLASTOS
4.1.1. Concepto
Los cloroplastos son el miembro más prominente de la familia de los plastos. Se los define
como “plastos de estructura especializada que contienen clorofila, pigmento de color verde
que intervienen en la fotosíntesis, propio de las plantas superiores e inferiores, excepto los
hongos”.
Aparecen en mayor cantidad en las células de las hojas, lugar
en el cual parece que pueden orientarse hacia la luz.
La forma del cloroplasto varía de acuerdo al tipo de organismo.
En las especies inferiores su forma es variada y se presentan
uno o pocos cloroplastos por célula, puede tomar forma de
espiral (alga Spirogyra), de estrella (alga Zygnema) o de red
(alga Schizomeris).
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Es posible que en una célula haya entre 40 y 50 cloroplastos, y en cada mm2 de superficie
de la hoja 500.000 cloroplastos (p.e. Ricinus sp). Se estima que en un árbol el número de
cloroplastos alcanza un valor de 1014. Se suele denominar con el nombre de cromatóforo a
los cloroplastos tanto de las especies superiores como de las inferiores.
4.1.3. Desarrollo
COMPONENTE %
Proteínas 50 – 69
Lípidos 21 – 35
Clorofila 5 – 8
Carotenoides 0.7 – 1.1
RNA 1.0 – 7.5
DNA 0.02 – 0.1
Citocromos, ATP, ADP, NADP, Quinonas Trazas
Fuente: Rodríguez, M., 2010. Morfología y anatomía vegetal
Entre las proteínas, se detectó la presencia de dos proteínas contráctiles, la
cloractina (2 – 4% de las proteínas totales) y la cloromiosina (5 – 10% de las
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proteínas totales), que son considerados como los responsables de las
autocontracciones de los cloroplastos.
El cloroplasto está constituido por una doble membrana, la externa altamente permeable a
los iones y a las grandes moléculas, la interna es menos permeable y se invagina formando
las lamelas estromáticas que incluye proteínas transportadoras especiales
4.1.6. Funciones
- Fotosíntesis: los cloroplastos son los orgánulos encargados de realizar la fotosíntesis. En
éste proceso tienen lugar reacciones dependientes de la luz, resultando por ejemplo la
producción de ATP y de NADPH;; y reacciones independientes de la luz, que emplean la
energía producida por las primeras en la fijación de CO2 y en la formación de glúcidos
principalmente.
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- Biosíntesis de ácidos grasos: para esto utilizan los glúcidos, el NADPH y el ATP
sintetizados.
- Reducción de nitratos a nitritos: los nitritos se reducen a amoníaco, que es la fuente de
nitrógeno para la síntesis de los aminoácidos y de los nucleótidos.
4.1.7. Fotosíntesis
La fotosíntesis es el proceso bioquímico mediante el cual las plantas convierten materia
inorgánica (dióxido de carbono) en materia orgánica (azúcares), aprovechando
la energía proveniente de la luz solar. Este es el principal mecanismo de nutrición no solo de
las plantas, tanto acuáticas como terrestres, sino también de otros organismos
autótrofos que poseen clorofila (un pigmento esencial para el proceso fotosintético), como las
algas y algunos grupos de bacterias.
La reacción general de la fotosíntesis se resume de la siguiente manera:
6 CO2 + 12 H2O + luz → C6H12O6 + 6 O2 + 6 H2O
- La fase oscura, constituye la segunda fase y es conocida como la Reacción de Blackman,
ocurre en el estroma y consiste en la fijación del CO2 en la RUDP (rubisco), ruptura del
compuesto exacarbonado en 2 moléculas de APG (ácido fosfoglicérico), reducción del APG
a aldehído 3-fosfoglicerico, condensación de las triosas para formar azucares y generación
de la RUDP.
4.1.8.1. Clorofilas
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Las clorofilas se definen “como los
pigmentos más importantes de las
plantas superiores e inferiores que
absorben la energía luminosa que se
emplea en el proceso central de la
fotosíntesis;; y consta de cuatro anillos
pirrólicos, que forman una porfirina
con un átomo de Mg en el centro de la
estructura, y que está unida a un
alcohol de cadena muy larga, el fitol,
el cual está unida a una proteína”.
- Genéticos
La presencia de un factor recesivo homocigótico (aa) determina que algunas plantas
no puedan sintetizar clorofila, aun cuando las condiciones ambientales sean
íntegramente favorables, determinando el crecimiento de plantas albinas. Estas
plantas mueren cuando se acaba el alimento almacenado en la semilla
GENOTIPO MANIFESTACION
AA Síntesis de clorofila
Aa Síntesis de clorofila
aa NO síntesis de clorofila
- Ambientales
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La Luz. La clorofila se sintetiza a intensidades de luz relativamente bajas. Todas las
longitudes de onda del espectro visible (siempre que tengan energía adfecuada)
pueden provocar el desarrollo de clorofila.
El Oxígeno. La deficiencia de O2 inhibe la formación de clorofila, aun cuando se las
ilumine.
Los glúcidos. Las hojas desprovistas de glúcidos solubles no forman clorofila aun
cuando la planta se encuentre en condiciones favorables.
El Nitrógeno. Siendo que el N es parte de la molécula de clorofila, la deficiencia de N
retarda la formación de clorofila.
- Clorosis
4.1.8.2. Carotenoides
Los carotenoides son una amplia familia de pigmentos naturales sintetizados por todas las
plantas (también hongos y Bacterias) que se encuentran en los cloroplastos. Son
responsables de los colores que adquieren muchas frutas y verduras, generando una amplia
gama de colores que varían del amarillo del maíz hasta el rojo del tomate, sandía y pimiento,
o el anaranjado de la zanahoria, calabaza, naranja y mandarina. Las frutas y verduras
también tienen carotenoides pero su color es enmascarado por la clorofila.
Desde el punto de vista químico, son hidrocarburos no saturados y por eso son rápidamente
oxidables. Son sintetizados por la planta en la oscuridad y se sabe que existen mas de 60
carotenoides entre los que sobresalen los carotenos, licopenos y xantofilas.
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- Los carotenos. Bajo el nombre de carotenos se incluye a una serie de compuestos
químicos de la familia de los terpenos, son
hidrocarburos compuestos por C40 H56, que
tienen acción de pro-vitamina A, ya que
pueden convertirse en vitamina A en el
cuerpo humano.
Entre los carotenos tenemos el beta-caroteno, que proporciona su color amarillo naranja y a
la raíz de la zanahoria (precursor de la vitamina A). El beta- caroteno es el más abundante
dentro de este grupo y por ello, se los suele denominar también de esta forma.
Tienen efecto antioxidante en nuestro organismo y por ello, puede reducir el estrés
oxidativo causante de muchas enfermedades que se inician a nivel celular. Asimismo,
por este efecto, los carotenos pueden ser clave para contrarrestar los efectos negativos
de fumadores o consumidores de alcohol y también, pueden contribuir a
la recuperación post ejercicio físico intenso que genera estrés en el cuerpo.
Favorecen la salud mental y cerebral al estimular conexiones cerebrales y optimizar
el rendimiento cognitivo.
Contribuyen a la salud ocular y a la visión, sobre todo luteína y zeaxantina. Esto se
debe a que estos carotenoides absorben los rayos solares dañinos en el ojo y así,
protegen la mácula del daño, mejoran la agudeza visual y eliminan los radicales libres
del oxígeno o el estrés oxidativo dañino.
Pueden mejorar la salud metabólica debido a su acción antioxidante que entre otras
cosas, podría reducir la acumulación de grasas a nivel abdominal y así, contribuir a
un mejor funcionamiento del sistema inmune y de nuestras hormonas ayudando a
prevenir enfermedades como la obesidad, la diabetes u otras.
- Los licopenos, son pigmentos vegetales que dan la característica coloración rojiza de
algunas frutas y verduras como el
pimiento rojo, el rábano, pomelo
rosado, papaya sandía, granada y
otros. Siendo el alimento estrella
por su alto contenido de licopeno el
tomate.
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Este pigmento es un potente antioxidante natural con grandes beneficios para el organismo
si lo introducimos de forma continuada en nuestra dieta. Pertenece a un subgrupo mayor: los
carotenoides tetraterpénicos. Son hidrocarburos compuestos por C40 H51, potentes como
antioxidante y muy eficiente frente al oxigeno. El licopeno puede sintetizarse por plantas y
bacterias autotróficas pero no por los humanos, lo que hace su ingestión sea muy
importante.
El licopeno es el tesoro escondido en los tomates, porque es este alimento y sus
derivados son la principal fuente de este importante compuesto.
El licopeno está asociado a la reducción del riesgo de varios tipos de cáncer, pero
sobre todo, se relaciona con menor incidencia de cáncer de próstata.
Es un fuerte antioxidante, más potente incluso que la vitamina E o la vitamina C que
ayuda a prevenir la degeneración de células y prevenir procesos cancerígenos.
Al evitar la degeneración celular, evita la ceguera propia de la degeneración macular.
Remedio contra el papiloma humano. Se utiliza en casos de infección por el virus
del papiloma humano (VPH).
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- Las Xantofilas (o carotenoles), contienen también oxígeno su fórmula es C40 H56 O2. El
más importante es el luteol.
4.1.8.3. Ficobilinas
4. 2. CROMOPLASTOS
Los cromoplastos son fotosinteticamente son inactivos y se originan de protoplastidios o de
cloroplastos por pérdida de clorofila (La pérdida de clorofila es frecuente durante la
maduración de frutos).
Protoplastidios Cromoplastos
-clorofila
Cloroplastos Cromoplastos
+clorofila
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4.2.1. Importancia de los cromoplastos.
Los colores que se presentan generalmente en los frutos, permiten que sean llamativos para
los animales e insectos, esto garantiza la propagación de las semillas, podría decirse que su
función e importancia está ligada a la polinización y dispersión de frutos.
4.3. LEUCOPLASTOS
Oleoplasto
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