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Craso enviaba a sus hombres a apagar el fuego, pero la condición era que el propietario
de la vivienda se la cediese a un precio muy escaso. De esta manera, apagaba el fuego y
se quedaba con el edificio.
No se puede descartar que incluso provocase algunos incendios. Cuando César se hizo
amo y señor único del Imperio, regularizó los bomberos, pero con la caída de Roma, se
extinguieron.
Durante muchos años, poca cosa cambió. Lo único destacable es un edicto del rey Luis
de Francia ordenando en 1254, que los vecinos creen sus propios cuerpos de vigilancia
contra incendios, que alguna vez hemos podido ver en las películas históricas.
Pero ni los grandes incendios de Londres, sobre todo el de 1666, animaron a la creación
de cuerpos de bomberos hasta la reaparición de las bombas de agua que ya usaban
los romanos.
El londinense Richard Newsham patenta en 1721 la primera bomba contra
incendios accionada por dos hombres, uno a cada lado, subiendo y bajando una
palanca. Podía elevar doce litros por segundo de agua a 40 metros de altura.
El gobierno francés, en 1733, decide que los bomberos no cobrarán a las víctimas de los
incendios, y en 1750, se incorporan los uniformes.
Se cree, por otra parte, que fue Napoleón Bonaparte, en 1810, el creador del primer
cuerpo de bomberos profesionales, los Sapeurs-Pompiers del cuerpo de ingenieros del
Ejército francés.