1. ¿Qué es un interruptor diferencial?

El interruptor diferencial es un interruptor electromecánico especial que, gracias a sus

dispositivos internos, tiene la capacidad de detectar la diferencia entre la corriente absorbida
por un aparato consumidor y la de retorno.
Cuando esta diferencia supera un valor (en general 30 mA), el dispositivo interrumpe el
circuito, cortando el suministro de corriente a toda la instalación.
Con el interruptor diferencial podemos interrumpir el suministro de energía eléctrica
cuando esta se deriva a una persona en una cantidad superior a 30 mA, evitando que esta
corriente aumente y ponga en peligro la vida. Por esta razón es muy recomendable el tenerlo en
toda instalación eléctrica, siendo obligatoria en toda instalación nueva.
 Figura 1: Interruptor diferencial bip 30 mA 25 amper marca Legrand

En esencia, el interruptor diferencial consta de dos bobinas, colocadas en serie con los
conductores de alimentación de corriente y que producen campos magnéticos opuestos y un
núcleo o armadura que mediante un dispositivo mecánico adecuado puede accionar unos
contactos.

2. FUNCIONAMIENTO

Las corrientes de entrada y de salida tienen un diferencial muy pequeño, cuando este
diferencial sobrepasa la sensibilidad para el que están calibrados los interruptores, se crea una
corriente que activa el electroimán que a su vez posibilita la apertura de los contactos del
interruptor, impidiendo el paso de corriente.
Si no existe la toma de tierra, o no está conectada en el enchufe, el diferencial se activará
cuando tal derivación ocurre en el aparato eléctrico a través de una persona que toca sus partes
metálicas, y está sobre un suelo conductor, provocará una descarga que sería peligrosa o incluso
mortal si la corriente sobrepasa los 30mA.

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 Figura 2: Se puede apreciar en la animación las conexiones internas y el circuito completo de un disyuntor, mostrado
en las distintas fases y estados; en  modo prueba,  sin derivación (sin modificaciones en la tensión eléctrica) y
con Defecto a Tierra (cuando hay una fuga de tensión eléctrica, momento en que se acciona el disyuntor
propiamente).

Los interruptores diferenciales están provistos de un pulsador, que cuando se aprieta

provoca un desequilibrio de corriente de 30 mA, que sirve para un control intermitente de su
eficacia. Se recomienda pulsarlos una vez al mes.

En síntesis, si con una parte del cuerpo se roza el conductor de fase y con otra el neutro,
la corriente que atraviesa el cuerpo recorre en igual cantidad ambos conductores y, por tanto, el
interruptor diferencial no tiene porqué intervenir. En cambio, sí que intervendrá cuando se halle
en presencia de una simple dispersión de corriente (siempre y cuando corresponda a un valor
superior al graduado) determinada por una deficiencia de aislamiento de la instalación o de un
aparato conectado a ella.
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 Figura 3: Partes que componen un diferencial o disyuntor.

Finalmente, se utiliza para proteger a las personas contra los efectos de contactos eléctricos
directos e indirectos.

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Figura 4: El contacto de una persona con un elemento en tensión puede ser DIRECTO o INDIRECTO
 Contactos directos: Actúa como protección complementaria y no excluye todas las otras
protecciones como obstáculos, recubrimientos, distancias aislantes que siempre deben hacerse.

 Contactos indirectos: Es una solución óptima ya que con una puesta a tierra de las masas
metálicas de 5 a 10ohms, con valores de corriente de fuga a tierra de 30mA, interrumpe el
circuito.

3. TIPOS DE INTERRUPTORES DIFERENCIALES

1. Interruptores diferenciales de clase AC: Para corrientes alternas senoidales

2. Interruptores diferenciales clase A: Para corrientes alternas y pulsantes que pueden tener

componentes continuas.

3. Interruptores diferenciales clase B: Aptos para la misma corriente que la de clase A y

ademas corrientes corriente continua aisladas.

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 1 Figura 5: Tipos de interruptores diferenciales: AC, A y B.

4. DIFERENCIA ENTRE INTERRUPTOR DIFERENCIAL E

INTERRUPTOR TERMOMAGNÉTICO.

En cuanto a apariencia, ambos son muy similares en la forma, color y en que ambos cuentan con dos
bornes de entrada y dos bornes de salida para el cableado. Sin embargo, la mayor diferencia es que el
interruptor termomagnético esta diseñado para proteger la infraestructura eléctrica contra sobrecargas y
cortocircuitos.

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 En cambio, el interruptor diferencial esta diseñado para proteger a las personas de una descarga o
choque eléctrico.

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 Bibliografía

NCh_2.84:
https://www.sec.cl/sitio-web/wp-content/plugins/xtable//img/download-file-icon.svg
https://www.aprendeelectricidad.com/esquema-unifilar/