La terapia génica se ha desarrollado como un método de acercamiento al tratamiento
de las enfermedades humanas basado en la transferencia de material genético a las
células de un individuo. Habitualmente la finalidad de esta transferencia de material genético es restablecer una función celular que estaba defectuosa, para introducir una nueva función o bien interferir con una función existente. Así, las distintas estrategias de la terapia génica se basan en la combinación de tres elementos clave, el material genético a transferir, el método de transferencia y el tipo celular que incorporará dicho material genético.
DOS TIPOS DE TERAPIA GENÉTICA
1) La terapia génica somática
que implica la introducción de un gen "bueno" en células diana con el resultado final de tratar al paciente, pero no a los futuros hijos del paciente porque estos genes no se transmiten a la descendencia. En otras palabras, aunque algunos de los genes del paciente pueden modificarse para tratar una enfermedad, existe la probabilidad de que la misma enfermedad afectará a los hijos del paciente. Esta es la forma de terapia génica que se que se realiza en la mayoría de los laboratorios de genética de todo el mundo. 2) La terapia génica de la línea germinal implica la inyección de genes extraños en óvulos fecundados o en células productoras de esperma, que luego transmitirán cambios en las generaciones futuras. Sin embargo, aunque tiene potencial para prevenir enfermedades hereditarias, esta forma de terapia génica es extremadamente controversial y actualmente se están realizando muy pocas investigaciones en este ámbito, tanto por razones técnicas como éticas. MÉTODOS PARA LA TERAPIA GENÉTICA7) 1) físico a) Inyección directa de ADN b) Transferencia de ADN mediada por liposomas c) Transfección con fosfato de calcio d) Electroporación 2) Vectores de retrovirus 3) Otros vectores virales 4) Transferencia de genes dirigida a través de receptores 5) Cromosomas artificiales 6) recombinación dirigida al sitio 7) Activación de genes de función relacionada. En la mayoría de los estudios de terapia génica, se inserta un gen "normal" en el genoma para reemplazar un gen "anormal" que causa una enfermedad. Se utiliza una molécula portadora llamada vector para administrar el gen terapéutico a las células diana del paciente. Actualmente, el vector más común es un virus que ha sido alterado genéticamente para llevar ADN humano normal. Los virus tienen la forma de encapsular y entregar sus genes a células humanas de una manera patógena. Algunos de los diferentes tipos de virus utilizados como vectores de terapia génica9,10): ● Retrovirus: una clase de virus que pueden crear Copias de ADN de sus genomas de ARN. Estas copias de su genoma pueden integrarse en los cromosomas de las células huésped. El virus de la inmunodeficiencia (VIH) es un retrovirus. ● Adenovirus: una clase de virus con ADN de doble hebra. genomas que causan infecciones respiratorias, intestinales y oculares en humanos. El virus que causa el resfriado común es un adenovirus. ● Virus adenoasociados: una clase de ADN monocatenario pequeño que pueden insertar su material genético en un sitio específico en cromosoma 19. ● Virus del herpes simple: una clase de virus de ADN de doble hebra. que infectan un tipo de célula en particular, las neuronas. Virus herpes simplex El tipo 1 es un patógeno humano común que causa herpes labial. LAS CÉLULAS OBJETIVO PARA LA TERAPIA GENÉTICA SON11) 1) Linfocitos de sangre periférica 2) Células madre hematopoyéticas 3) Fibroblastos 4) Hepatocitos 5) Queratinocitos 6) Mioblastos del músculo esquelético 7) Células epiteliales de las vías respiratorias 8) células endoteliales vasculares 9) Células tumorales. FACTORES INHIBIDORES DE LA TERAPIA GÉNICA12,13) ● Naturaleza de corta duración de la terapia génica: antes de que la terapia génica pueda convertirse en una cura permanente para cualquier condición, el ADN terapéutico introducido en las células diana debe permanecer funcional y las células que contiene el ADN terapéutico debe ser de larga duración y estables. Problemas con la integración del ADN terapéutico en el genoma y la naturaleza de división rápida de muchas células previene la terapia génica de lograr beneficios a largo plazo. ● Respuesta inmune: cada vez que se introduce un objeto extraño en tejidos humanos, el sistema inmunológico está diseñado para atacar al invasor. El riesgo de estimular el sistema inmunológico de una manera que reduzca la efectividad de la terapia génica es siempre un riesgo potencial. ● Problemas con los vectores virales: los virus, mientras que el portador de elección en la mayoría de los estudios de terapia génica, presentan una variedad de problemas potenciales para el paciente: toxicidad, respuestas inmunes e inflamatorias, y cuestiones relacionadas con el control y la focalización de genes. Además, siempre hay el miedo a que el vector viral, una vez dentro del paciente, pueda recuperar su capacidad para causar enfermedades. ● Trastornos multigénicos: afecciones o trastornos que surgen de las mutaciones en un solo gen son los mejores candidatos para la terapia génica. Desafortunadamente, algunos de los trastornos que ocurren con mayor frecuencia, como las enfermedades cardíacas, la presión arterial alta, la enfermedad de Alzheimer, la artritis y la diabetes son causadas por los efectos combinados de las variaciones en muchos genes. Trastornos multigénicos o multifactoriales como estos sería especialmente difícil de tratar de forma eficaz mediante la terapia génica. APLICACIONES DE LA TERAPIA GENÉTICA la terapia génica ha sido aprobada para su uso en enfermedades tales como enfermedades inmunes combinadas graves, hipercolesterolemia familiar, fibrosis quística y enfermedad de Gaucher. La mayoría de los protocolos hasta la fecha están dirigidos al tratamiento del cáncer; algunos también están dirigidos al SIDA. Tambien como enfermedades de Parkinson y Alzheimer, artritis y enfermedades cardíacas. El Proyecto Genoma Humano, que identifica la ubicación de todos los genes en el genoma humano, identificando enfermedades genéticas VENTAJAS DE LA TERAPIA GENÉTICA 1) La terapia génica de la línea germinal ofrece una verdadera cura, y no simplemente un tratamiento paliativo o sintomático. 2) La terapia génica de la línea germinal puede ser la única forma eficaz de abordar algunas enfermedades genéticas. 3) Al prevenir la transmisión de genes de enfermedades, Se evita el riesgo de la terapia con células somáticas durante varias generaciones. 4) La medicina debe responder a las necesidades de salud reproductiva de los futuros padres en riesgo de transmitir enfermedades genéticas graves. 5) La comunidad científica tiene derecho a la libre investigación, dentro de los límites de la investigación humana aceptable.
DESVENTAJAS DE LA TERAPIA GENÉTICA17,18)
1) Los experimentos de terapia génica de línea germinal con llevan a demasiada incertidumbre científica y riesgos clínicos, y los efectos a largo plazo de tal terapia se desconocen. 2) Tal terapia génica abriría la puerta a intentos de alterar los rasgos humanos no asociados con la enfermedad 3) Dado que la terapia génica de la línea germinal implica la investigación de embriones tempranos y afecta a su descendencia, tal investigación esencialmente crea generaciones de sujetos de investigación que no estén de acuerdo 4) La terapia genética es muy costosa y no es los suficientemente rentable para merecer una alta prioridad social. 5) La terapia génica de la línea germinal violaría los derechos de generaciones por heredar una dotación genética que ha sido modificada intencionadamente.