Profesor: Diego Gallego Mahecha

DIEGO.GALLEGO@UPTC.EDU.CO
Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia
Facultad de Ciencias
Escuela de Fı́sica

Práctica n. 2: Ley de Coulomb*

1. Competencias
1. Manejo de simuladores que permiten revelar las propiedades de la fuerza electrostática entre cargas
puntuales.

2. Identifica las propiedades de la ley de Coulomb a partir de datos simulados.

3. Reconoce los ordenes de magnitud de las fuerzas implicadas.

4. Reconoce la importancia de la fueza electrostática en la conformación de la materia.

5. Identifica posibles consecuencias a ligeras variaciones de las leyes y propiedades de la materia.

2. Marco Teórico
Charles Coulomb (1736-1806) midió las magnitudes de la fuerza eléctrica entre objetos con carga; para
hacerlo usó la balanza de torsión, que él mismo inventó. Esta se muestra en la siguente figura.

En el interior de un gran recipiente hay una placa de vidrio suspendida

de un hilo fino; en uno de los extremos de la palanca se coloca una esféra
metálica A y en el otro, un contrapeso. Una segunda esféra metálica B se
fija a una varilla (soporte de vidrio). Desde el exterior se pueden comunicar
cargas eléctricas a ambas esferas, que se cargan del mismo signo y se repe-
len. El desplazamiento de la esféra móvil B genera una torsión en el hilo de
suspensión hasta alcanzar el equilibrio, de tal forma que la fuerza eléctrica
iguala a la fuerza de torsión del hilo. Hallando la distancia entre las esféras
se puede encontrar una relación entre la fuerza eléctrica y la distancia.
*
Basado en unas guı́as elaboradas por los profesores Alexandra Puerto y Cristian Gutierrez

1
Después, torciendo el hilo de suspensión es posible aumentar la fuerza de torsión y por consiguiente una nueva
posición de equilibrio. Para mayores detalles sobre el funcionamiento de la balanza ver Balanza de Coulomb.

Del anterior experimento Coulomb encontró que la relación entre fuerza y distancia estaba dada por
1
F ∝ d2
y también concluyó que la fuerza eléctrica debe ser proporcional a la carga. Por medio de estas
observaciones se encuentra que la magnitud de la fuerza eléctrica (a veces llama la fuerza de Coulomb) entre
dos cargas es establecida por la ley de Coulomb:

|q1 | |q2 |
Fe = Ke , (1)
d2
donde Ke es una constante conocida como constante de Coulomb cuyo valor en unidades en el Sistema
Internacional SI es ke = 8,9876 × 109 Nm2 /C2 .

A partir de los experimentos de Coulomb, se generalizan las propiedades de la fuerza eléctrica entre dos
partı́culas inmóviles con carga. Para ello se usa el término carga puntual que hace referencia a una partı́cula
cargada con carga de tamaño cero. El comportamiento eléctrico de los electrones y protones queda muy bien
descrito si se representa como cargas puntuales.

Para este laboratorio se estudiarán las siguientes proporcionalidades:

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F ∝ , (2)
d2

F ∝ q, (3)

donde la fuerza entre dos esferas cargadas será suministrada por una simulación. Además, se realizará la
comparación entre la magnitud de la fuerza eléctrica y la gravitacional.

3. Materiales
Plataforma Phet Interactive Simulations.

Conexión a internet.

Software para hacer gráficos y regresiones.

4. Experiencias Propuestas
4.1. Simulación de la Relación Inversa con la Distancia al Cuadrado

Haga clic en el link Simulador Phet de la Ley de Coulomb. Verá la siguiente interfaz:

2
 En la selección Macro Scale. Verá la siguiente interfaz:

Luego de un poco de juego podemos hacer cosas un poco más cuantitativas: escogiendo un par de carga
de signo opuesto q1 y q2 . Con una de estas en el origen de la regla obtenga y consigne los valores de fuerza
en función de la distancia (recuerde tomar al menos diez datos).

Algunas Preguntas

1. ¿Cómo es el comportamiento de la fuerza con la distancia? Realize una discusión cualitativa y

cuantitativa, acompañada de gráficas y su análisis respectivo. Por ejemplo, utilice técnicas como
realizar el gráfico en función de 1/r2 para comprobar la dependencia en la distancia.

2. ¿Cómo cambian los datos y las gráficas si cambia el signo de una de las cargas?

3. ¿Qué valor para constante eléctrica Ke , ec (1), revela una regresión de sus datos?

5. Simulación de la Relación de la Fuerza y la Carga

Dentro de la misma interfase ahora fijando la distancia entre las cargas y el valor de una de estas consigne
el valor de la fuerza para valores distintos de la segunda carga.

3
 Algunas Preguntas

1. ¿Cómo es el comportamiento de la fuerza con la carga prueba? Realice una discusión cualitativa
y cuantitativa, acompañada de gráficas y su análisis respectivo.

2. ¿Qué valor para constante eléctrica Ke , ec (1) revela la regresión de sus datos?

6. Comparación entre Fuerza eléctrica y Gravitacional

La fuerza eléctrica presente un papel fundamental en la formación de átomos y moléculas, dónde, además,
de la ley de Coulomb sigue siendo válida a pesar de ser escalas subátomicas. En partı́cular, el átomo de
hidrógeno es un elemento muy importante debido a su gran abundancia en la materia que nos rodea, este
presenta la siguiente configuración:

donde la distancia promedio entre el protón y el electrón es apróximadamente r = 0,53 × 10−10 m y las
cargas Q1 = −Q2 = e, siendo e = −1,6 × 10−19 C, el valor mı́nimo de carga encontrado en la naturaleza que
es la carga del electrón. Con ayuda del simulador dado para la ley de Coulomb pero ahora eligiendo opción
Atomic Scale:

determine la magnitud de la fuerza eléctrica entre el protón y el electrón en el átomo de hidrógeno. (Note
que en el simulador los valores de las cargas eléctricas de las partı́culas vienen dadas en términos de e). La

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fuerza entre cargas puntuales tiene exactamente la misma estructura que la dada por la ley universal de la
gravitación:

m1 m2
FG = G ; G = 6,67 × 10−11 N · m2 /kg 2 , (4)
r2
siendo G la constante de gravitación universal. Sin embargo, se distinguen en que esta segunda es siempre
atractiva y por sus magnitudes.

Algunas Preguntas

1. ¿Cómo se comportan las fuerzas eléctricas y gravitacional por el electrón del átomo del hidrógeno
en órbita alrededor del protón? Discuta, a la luz además de experiencias como las hechas en el
laboratorio pasado con la regla y los papelitos, cuál de las dos fuerzas es más intensa?

2. ¿Qué posibles consecuencias astronómicas acarrearı́a el hecho de que la Tierra y el Sol estuvieran
ligeramente cargados? Con un ligero exceso de unos 1040 electrones que supondrı́a que uno de
cada 1010 átomos en la tierra tiene un electrón electrón extra.

3. ¿Qué puede concluir de los objetos macróscopicos que nos rodea?

4. Si alguien se cae de un tercer piso ¿qué fuerza es la responsable final de su muerte? ¿La eléctrica
o la gravitacional?

7. Sobre un Montaje Experimental

Todos sabemos que una cosa es la teorı́a y otra muy distinta la práctica. En partı́cular se tiene que la ley
de Coulomb es una ley para la fuerza experimentada entre cargas puntuales en reposo y si hoy en dı́a no se
consiguen las hipóteticas cargas puntuales menos lo hizo Coulomb a finales del siglo XVIII.

Algunas Preguntas

1. ¿Qué consideraciones piensa que hizo Coulomb para llegar a sus conclusiones a pesar de no
contar con cargas puntuales?

2. Se dice que Coulomb trabajó con unas esferas pero ¿qué tipo de material escogerı́a para garantizar
una distribución de carga esférica también?

Referencias

[1] SERWAY, RAYMOND A. Fı́sica, Volumen II, Editorial McGraw-Hill.

[2] SEARS, ZEMANSKY. Fı́sica, Volumen II., Ed. Aguilar.
[3] GUIA LEYBOLD P3.1.2.2. Ley de Coulomb con sensor de fuerza.