IX Jornadas de Sociología.

Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Buenos

Aires, Buenos Aires, 2011.

Las multinacionales del

petróleo y la guerra del Chaco:
¿mito o realidad?.

Zuccarino, Maximiliano.

Cita:
Zuccarino, Maximiliano (2011). Las multinacionales del petróleo y la
guerra del Chaco: ¿mito o realidad?. IX Jornadas de Sociología. Facultad
de Ciencias Sociales, Universidad de Buenos Aires, Buenos Aires.

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Las multinacionales del petróleo y la Guerra del Chaco: ¿mito o realidad?

Maximiliano Zuccarino

Centro de Estudios Interdisciplinarios en Problemáticas Internacionales y

Locales (CEIPIL), Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos
Aires.

maximilianozuccarino@yahoo.com

En el marco de la Guerra del Chaco entre Paraguay y Bolivia (1932-1935) tuvo

lugar una intensa participación de actores externos a los Estados en pugna.
Dicha intervención asumió diferentes formas, fue encarnada por agentes
diversos, y jugó un rol central, tanto en el transcurso de la contienda como en
las negociaciones de paz que la sucedieron; por lo cual se hace indispensable
encarar un análisis detenido al respecto.

Entre la mencionada multiplicidad de actores que intervinieron en el conflicto

un párrafo aparte merecen las empresas multinacionales, especialmente
las del sector petrolero (a saber: Royal Dutch-Shell, de capitales anglo-
holandeses, instalada en Paraguay; y Standard Oil of New Jersey, de capital
norteamericano, radicada en Bolivia), cuyos objetivos e intereses en la zona
litigiosa se combinaron no sólo con los de los países en guerra sino también
con los de las Naciones de origen de dichas compañías, que estaban librando
una sorda disputa por acaparar mercados y fuentes de materias primas en esta
región del planeta; y, más aún, con los de algunos de los Estados limítrofes
que, como Argentina y Brasil, aspiraban a ejercer una cada vez mayor
influencia regional.

A lo anterior hay que agregar que, en el caso de nuestro país, contaba con
una empresa petrolera estatal fuerte (YPF), la cual estaba librando, fronteras
adentro, su propia batalla contra los mismos trusts petroleros que operaban en
Paraguay y Bolivia. Todo ello, por último, debe ser enmarcado en un contexto
internacional signado por el ascenso de Estados Unidos como potencia
dominante a nivel global en detrimento de Gran Bretaña; el cambio de rumbo
de la política internacional del primero, adoptando hacia América Latina la
denominada “Buena vecindad”; la sustitución del carbón por el petróleo como
principal insumo energético; y los efectos del crack de la bolsa neoyorquina de
1929, entre otros.

● CONFLICTOS ARMADOS EN SUDAMÉRICA

● GUERRA DEL CHACO
● EMPRESAS PETROLERAS MULTINACIONALES
● POLÍTICA EXTERIOR Y PETROLERA ARGENTINA
● CONTEXTO INTERNACIONAL AÑOS ‘30

LAS MULTINACIONALES DEL PETRÓLEO Y LA GUERRA DEL CHACO:

¿MITO O REALIDAD?

1
Introducción.

Se ha tornado un lugar común en los análisis modernos en materia de

política exterior y relaciones internacionales, sean referidos a conflictos
bélicos, a fenómenos económicos contemporáneos, a cuestiones de índole
cultural, etc.; afirmar que desde la década de 1990 hasta hoy el Estado ha
ido paulatinamente perdiendo su carácter de actor central en el escenario
y en los asuntos mundiales; lo cual es, a mi entender, una afirmación
correcta. Tal regresión, entendida muchas veces en términos de cesión de
atributos de soberanía, por ejemplo, responde, principalmente, al desmedido
crecimiento (en tamaño, volumen de inversiones, expansión a lo largo y
ancho del globo, poderío e influencia políticos y económicos) de numerosas
empresas multinacionales, las cuales, a partir del fin de la Guerra Fría y con
los sustanciales progresos tecnológicos y en telecomunicaciones que han
favorecido el proceso de globalización, vieron incrementadas sus posibilidades
de acción internacional y su acceso a mercados, lo que convirtió a muchas de
ellas en verdaderos monstruos, con presencia en cada rincón del planeta.

No obstante, lo que en este trabajo se intentará demostrar es que la actuación

política internacional por parte de las empresas multinacionales en detrimento
de los Estados nacionales no es un fenómeno esencialmente nuevo, sino
que se remonta a muchas décadas atrás. El análisis de un estudio de caso,
la Guerra del Chaco, permitirá abordar la cuestión desde diferentes aristas,
pero siempre intentando poner el acento en el ya por entonces desmedido
peso que estas compañías poseían, en la arena internacional por un lado, y
en relación a dos de las Naciones más castigadas de Sudamérica, por otro:
el Paraguay y Bolivia, que no sólo fueron rehenes de las ambiciones de dos
colosas petroleras internacionales (la Royal Dutch-Shell, de capitales anglo-
holandeses, y la Standard Oil of New Jersey, de capitales estadounidenses)
sino que, más aún, fueron en parte empujadas por las ambiciones de estas
últimas a un conflicto armado (el más sangriento en toda América Latina
durante el siglo XX) que hasta entonces ambos países venían evitando. La
actuación del mencionado trust norteamericano fue especialmente entrometida
y agresiva, por lo cual merece especial atención y será, por ello, objeto central
en el siguiente análisis.

La industria del petróleo: aparición de las grandes multinacionales.

En enero de 1870, es decir más de 60 años antes del inicio de la Guerra

del Chaco, John D. Rockefeller, probablemente uno de los más conspicuos
capitalistas y hombres de negocios de todo el siglo XIX y XX, junto con un
socio ocasional, Henry Flagler, fundaron la Standard Oil Co. of Ohio, que
tiempo después pasaría a llamarse simplemente Standard Oil. El progreso de
esta compañía fue vertiginoso: en 1871, el capital de la misma ascendía a dos
millones y medio de dólares, y en 1899 ya era de alrededor de 110 millones.1
Y no sólo eso: según datos de Almaráz, para ese entonces, el conglomerado
de la Standard Oil abarcaba ya 70 compañías y 23 refinerías que controlaban
alrededor del 84% del crudo refinado en los Estados Unidos.2

¿Cómo lograron Rockefeller y su empresa semejantes tasas de crecimiento a

1
un ritmo tan acelerado? Para comprenderlo, resulta de sumo interés adentrarse
en el análisis de cuáles eran los métodos empleados por dicha compañía
y sus formas de manejo y operación, en tanto y en cuanto también éstos
se manifestarían luego, en forma evidente, durante la Guerra del Chaco y
el reinado de la futura Standard Oil of New Jersey en Bolivia. J.D.R. “sabía
muy bien que el poder monopolista era una fuente de enormes utilidades y
combatió con extraordinaria tenacidad en contra de todos los obstáculos que
se levantaban en su camino. Rockefeller fue siempre implacable con sus
adversarios y más temprano o más tarde, cuando así le convenía, se daba
maña para adquirir sus propiedades o los servicios de aquellos hombres
cuya inteligencia respetaba. No se limiten -decía el gran hombre a sus
colaboradores- a comprar propiedades; compren también cerebros. Rockefeller
advirtió la importancia de tener amigos dentro de la maquinaria política y
encaminó sus esfuerzos para obtener nombramientos gubernamentales a favor
de quienes estaban dispuestos a servir a la Standard Oil. Lo mismo compró
políticos en el Partido Demócrata que en el Republicano”.3

En el mismo sentido, demostrando las perversas artimañas de esta

megaempresa, O’ Connor afirma que “los competidores fueron comprados o
arruinados; los legisladores y empleados públicos también fueron comprados
(y muchos de ellos arruinados); las leyes fueron burladas con impunidad y
tenebroso sigilo”.4 En relación a esto, una célebre investigación de la época
fue llevada adelante por una periodista norteamericana, la cual causó revuelo
y sensación. La misma, brinda una muestra más de los métodos empleados
por la Standard. Se trata de Ida Tarbell, y sus entregas mensuales en la revista
McClure’s, durante 1902-1903, aparecieron más tarde, en 1904, reunidas en un
libro bajo el título Historia de la Standard Oil Company. En ellas, la periodista
sostenía que Rockefeller “ha jugado sistemáticamente con dados cargados
y es muy dudoso que haya habido una sola ocasión, desde 1872, en que
haya participado en una carrera con un competidor y jugado limpio desde la
partida”.5

Puede advertirse, a esta altura, que la falta de escrúpulos por parte de este
capitalista voraz y de su engendro más preciado, la Standard Oil, no conocía
límites. No es de extrañar, por tanto, que se inmiscuyera del modo que lo hizo
años más tarde en los asuntos internos de Bolivia, ni que lo hiciera a partir
de apostar, en gran medida, a la “compra de los cerebros” de muchos de sus
principales dirigentes.

Pues bien, lo cierto es que, en gran parte gracias a estas acciones desleales,
y en parte debido a la probada capacidad administrativa e intuitiva de su jefe,
la Standard Oil se convirtió en un verdadero monstruo. Tanto es así que, hacia
principios de la década de 1880, la empresa da un importante paso adelante
en cuanto al engrandecimiento de su monopolio: “en 1882, Rockefeller adopta
para sus actividades la forma jurídica del trust: los accionistas con quienes se
asocia conservan la propiedad de sus títulos, pero abandonan a los trusts sus
derechos de voto: Rockefeller puede, de ese modo, controlar un gran número
de empresas de transporte, de refinamiento y de distribución y acrecentar su
poder con menores gastos. Está por entonces en el apogeo de su carrera sin
par: controla, en efecto, fácilmente el 80% de la industria del refinamiento del

1
país y el 90% de los transportes por oleoducto”.6 Además de eso, aunque en
un principio la empresa había visto la producción directa como un negocio
excesivamente especulativo, la compañía también entró en él a finales de los
80, controlando ya en 1891 el 25% de la producción de todo el país.

Esta situación de avasallante dominio llegó a tornarse intolerable para amplios

sectores de la sociedad norteamericana, que comenzaron a manifestarse
en contra de los trusts. El propio gobierno estadounidense, por entonces en
manos de Teddy Roosevelt, también empezó a inquietarse al percibir que
su incipiente maquinaria bélica, especialmente la Armada, no podía estar
sujeta a la voluntad de un único proveedor doméstico.7 Es por ello que hacia
1911, desde la esfera gubernamental, se decide poner fin al monopolio de
la Standard. La empresa fue obligada por la Suprema Corte de los Estados
Unidos a desagregarse, es decir, a liquidar su estructura monopólica y
desconstituirse en muchas y pequeñas Standard Oil.8 Sin embargo, esta
histórica decisión no tuvo el efecto deseado. “El conjunto de empresas creció
mucho más de lo que lo había hecho la Standard independiente, y los antiguos
dueños, que también lo eran de las nuevas compañías, se hicieron mucho más
ricos tras la separación. J. D. Rockefeller, unos años después de la separación,
había doblado su fortuna”.9 Así, desde 1911, las distintas unidades en que
se dividió la primitiva Standard, crecieron de forma magistral, constituyendo,
en conjunto, el imperio petrolero más poderoso de los Estados Unidos y
probablemente del mundo también. Pasaron a ser, no obstante, 33 compañías
que ya no tenían un lazo jurídico entre sí, de las cuales la principal heredera
fue la Standard Oil of New Jersey.

Paralelamente al progreso de la Standard Oil en los Estados Unidos, en

Europa, otra empresa había ido gradualmente ganando posiciones. “Los
hermanos Samuel (Marcus y Samuel) tenían una compañía que comerciaba
con distintos productos del Lejano Oriente. Aprovechando sus contactos con
las casas comerciales de los distintos países, decidieron comerciar parte del
petróleo ruso en aquella zona. Para ello era necesario hacerlo con el máximo
secreto, ya que la Standard podría arruinar el negocio utilizando distintas
medidas de presión, como bajar los precios de la zona hasta hacerlo no
rentable económicamente. Y en 1892 partió el primer petrolero de la nueva
compañía (...) que supuso la primera amenaza seria del dominio internacional
de la Standard Oil”.10

Como se puede observar, al parecer, a la gigantesca Standard Oil le había

surgido un rival que poco a poco iba haciéndose más peligroso y poderoso.
Ya para el año 1897, los hermanos Marcus y Samuel Samuel fundaron
oficialmente una empresa petrolera, íntegramente con capitales ingleses, a la
cual llamaron “Shell Transport and Trading Company” en honor a la tradición
familiar de comerciar con conchas marinas.

Simultáneamente, otra empresa iba realizando, apoyada por el Gobierno

holandés, una prolija tarea en cuanto al comercio del petróleo internacional. Se
trata de la Real Compañía Holandesa de Petróleos. Esta compañía había sido
fundada en 1890 por Jean Baptiste Kessler, junto con Henry Deterding y Hugo
Loudon, cuando un charter real fue concedido por la reina Wilhelmina a una

1
pequeña compañía de exploración petrolífera, conocida como “Royal Dutch”,
la cual venía operando desde 1883, para que continuara con sus labores
exploratorias en Asia. Ya para 1892, con el apoyo de la corona holandesa, el
Presidente de la Royal Dutch, Kessler, logra hacer rentable a la compañía y
quintuplicar sus negocios en Asia (especialmente en Sumatra). Debido a esta
serie de éxitos iniciales, durante los primeros años desde su fundación, la
Royal Dutch tuvo que resistir numerosos embates de la Standard Oil, siempre
fiel a su táctica empresarial, que se acercó a la empresa holandesa primero
con el objetivo de buscar una fórmula de asociación y luego abiertamente
intentando comprarla. No obstante, es necesario decir que el volumen de
negocios manejado por la Royal Dutch era ínfimo: no producía más de 40.000
toneladas, o sea, el 0,2% del total mundial, cuando, en 1900, Henry Deterding
se puso a su cabeza”.11

Existen diversas teorías que explican por qué estas dos empresas llegaron a
tomar, años después, la decisión de trabajar en conjunto, siendo generalmente
la más aceptada de ellas la necesidad por parte de ambas de conformar un
frente común para hacer frente a la Standard Oil. Sea como fuere, lo cierto es
que la fusión de la Shell con la Royal Dutch, para de esa manera conformar la
Royal Dutch-Shell, se llevó a cabo en 1907 y, a partir de entonces, este grupo
empresario se consolidó definitivamente como el principal competidor de la
Standard Oil: bajo la administración de Deterding el nuevo grupo comenzó a
extender, poco a poco, sus operaciones alrededor del mundo.

Así, “la Royal Dutch Shell, en el curso de sesenta años, vino a ser la
corporación industrial más grande de Europa Occidental (mientras) la Standard
de Nueva Jersey, ascendió a igual posición en el nuevo mundo”.12 De esta
manera, la expansión unilateral de los intereses de cada una, en algún
momento, más tarde o más temprano, encontraría un punto de colisión, y
ese momento no tardaría en llegar. “Los primeros choques con la Standard
se produjeron por los mercados del Extremo Oriente, especialmente por el
mercado chino. La primera fase de la lucha epilogó en un acuerdo para el
reparto de mercados y zonas de influencia. La victoria correspondió a la Royal
Dutch. Fue rápida la expansión de esta última: llevó la lucha al propio terreno
de la Standard, a los Estados Unidos, donde organizó filiales y construyó
oleoductos y refinerías, penetró en Venezuela, Trinidad, México y la Argentina;
sus negocios se extendieron por toda Europa y los dos Orientes; y la compra
de los intereses petroleros de los Rothschild, le dio el dominio sobre el petróleo
rumano y ruso. Al iniciarse la primera guerra mundial, la mayor parte de los
yacimientos petroleros del mundo, estaban bajo su bandera”.13

Hasta entonces, la Standard Oil of New Jersey había concedido una

importancia si se quiere marginal a sus negocios en el exterior y totalmente
nula a las reservas de petróleo existentes fuera de la jurisdicción
norteamericana, mientras que el consorcio anglo-holandés había
conocido su progreso en base a la extracción de petróleo en el extranjero
(fundamentalmente ruso en el comienzo, pero tanto de Asia, África como
América después), lo cual, al mismo tiempo que le aseguraba abastecerse
de la cantidad de crudo requerida, le facilitaba el ingreso a esos mercados a
precios más accesibles dado que los costos de transporte eran ínfimos, lo que

1
la colocaba en una situación ventajosa respecto a su gran rival.14

Pero el gran conflicto bélico mundial cambiaría las cosas al situar al petróleo
como elemento estratégico indispensable hasta el punto de que la posesión
del mismo por parte de los aliados determinó en gran medida su triunfo en la
contienda. Así, “la Primera Guerra Mundial reveló a los países contendientes
y, muy especialmente a los Estados Unidos, el valor del petróleo como
combustible de uso bélico y la importancia estratégica derivada del control
de los yacimientos a nivel mundial. Hasta entonces la Casa Blanca y más de
una compañía norteamericana habían manifestado escaso interés por obtener
concesiones petrolíferas más allá de zonas que, como México, se encontraban
al alcance de la mano”.15

De esta manera es como “la Primera Guerra Mundial hace nacer en los
Estados Unidos el temor del agotamiento de los yacimientos indígenas y una
escasez de petróleo. Las grandes sociedades norteamericanas, deseosas
de asegurarse fuentes de producción en el extranjero, advierten entonces
que las sociedades británicas poseen la mayoría de los yacimientos situados
fuera de los Estados Unidos”.16 La histórica rivalidad anglo-norteamericana
hizo el resto. La misma, como afirman Mayo, Andino y García Molina, “no hizo
más que acelerar la toma de conciencia por parte del gobierno de la Unión
en relación al valor del petróleo y su vinculación con la defensa nacional. Las
compañías norteamericanas, por su parte, alarmadas por la expansión de sus
rivales europeas, sembraron un terreno fértil cuando intentaron convencer
al Departamento de Estado de que la defensa nacional y los intereses
particulares ligados al petróleo tenían objetivos coincidentes y debían marchar
unidos en el exterior”.17

Este fue, ni más ni menos, el nacimiento de la llamada “Diplomacia del

petróleo” en el país del norte, la cual podría definirse como “una política
exterior que se caracterizaría, en el ámbito de nuestro interés, por una íntima
vinculación entre las actividades de los grandes consorcios petroleros y la
red diplomática norteamericana, vinculación que se expresaba en el apoyo
que esta última brindaría a nivel internacional”.18. A partir de entonces, los
Estados Unidos y la Standard Oil of New Jersey decidieron por fin modificar su
estrategia internacional, iniciando una agresiva campaña en pos de dominar
la mayor cantidad posible de reservas y mercados a lo largo y ancho del
planeta. Hasta ese momento, mientras la Royal Dutch-Shell había contado
con el decidido respaldo oficial del Almirantazgo y el Foreign Office para
sus andanzas por el mundo, la Standard Oil of New Jersey había tenido que
arreglárselas sola en el extranjero.
De este modo
conjunto, deestaba
elGobierno en marcha,
las grandes ya oficialmente,
compañías petroleras lanorteamericanas
maquinaria de un poder
y el del
mismísimo
Y cuando poderes de de
tal los Estados
envergadura Unidos,
trabajan en
a pos
la de
par, un
suele mismo
ser objetivo.
muy difícil
detenerlos.
tan despiadado La Gran Guerra
e intenso había
como el quedado
que acababa atrás,de
pero un sordo
expirar estabaconflicto, casi
en ciernes:
el de
mismos la lucha por
de siempre, el control
la Standard del petróleo mundial.
Oil ofDutch-Shell
New Jersey, ¿Los
ahora protagonistas?
con el firme apoyo Los
de
Washington,
británica y por un
holandesa lado,
por y la Royal
otro, que si bien y los
acabaron intereses
pactando,de las coronas
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XX, tornaron mercados, yal peligrosamente
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19 mismo tiempo, durante
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mundiales. por
¿Las hacerse
víctimas? conLaslas fuentes
mismas dede producción
siempre y
también:reservas
los petrolíferas
consumidores
ycomo
gobiernos
Bolivia de los paísesestos
y Paraguay, más atrasados,
mismos especialmente
intereses petroleros aquellos
llegaríanenhasta
los que,
las
últimas consecuencias con tal de sacar
en la disputa global por el hidrocarburo más deseado. un ápice de ventaja a su contrincante
La llegada
Shell de la Standard Oil of New Jersey a Bolivia y de la Royal-Dutch
a Paraguay.
1
Como
Shell se ha
se visto, tanto
lanzaron la laconquista
a siglo Standard de Oil las
of New Jerseymundiales
reservas como la Royal de petróleoDutch-
desde
Mundial. comienzos
Más del XX, y muy especialmente tras la Primera Guerra
han
afirma sido hastaallá
O'Connor, aquí deanalizados,
“con
los intereses
pródigas elloque
manos se motivaron
debió
la también
Providencia
tal accionar,
en parte los
almacenó
cuales
a elque, como
petróleo,
ya
sin
las orden
necesidadesni concierto de lasalrededor
naciones del globo, (…) con
industrializadas de absoluto
lay vigésima despreciocenturia. de
Entre
fueron las grandes
favorecidos potencias,
con solamente Estados Unidos la Unión Soviética
Europa
por otros Occidental,
lados la con grandes
mayor Japón,
parte del
depósitos
China y la(...)
indispensable
Lastienen
India, principales
combustible. todas(...)naciones
que La buscar
dispar
de
distribución
conflictivas del granen
sujetas recurso
su mayor natural, parte enauna los intrincada
arbitrios de madejaempresas de soberanías
privadas,
superestados
del petróleo”. 20en sí mismas, garantizaba la inflamabilidad política y diplomática
La
muchosrealidadcasos, geográfica
enormes areservas
la que hace mención
petrolíferas se el autor implicaba
hallaban en multinacionales
el subsuelo que, en de
países
del débiles
petróleo, y
como pobres,
se ha porvisto lo que
apoyadaslas grandes
en generalempresas por sus respectivos
gobiernos,
aprovechando podíanla ni actuar impune
situación depara
estar yoperando
hasta delictivamente
bajo la jurisdicción en remotas un regiones,
depoder país que
no
era tenía
muchas medios veces recursos
inferior al de imponerles
las propias sanciones,
empresas. o
Los que su
casos paraguayo relativo y
boliviano (muy especialmente éste último) no serían la excepción.
Mucho
firmas se ha escrito y hablado
internacionales del petróleorespecto en de
el laconflicto
participación del de de las principales
Chaco, pero son
pocos los
investigaciones autores que
profundas han y encarado
opiniones la cuestión
fundadas. Laa partir
gran mayoríaanálisis destacaserios, la
incidencia
pero se de losenintereses
queda apreciaciones petroleros en la guerra
demasiado generales entreyelpersistenParaguayeny realizar Bolivia,
acusaciones
operaban en Y descalificadoras
uno y otro país, hacia las grandes
identificando en ellas aempresas
laslados, del sector
principales causantes que
del
la conflicto.
Standard esto suele
Oil of New Jersey darse por
como igual hacia
a la Royal ambos
Dutch-Shell sees lesdecir,
imputa tanto pora
igual
entre la corresponsabilidad
nuestras por lo ocurrido en los años ’30 del siglo pasado
investigar
o tan e hilarvecinas
siquiera fino, seyque
análisis,
hermanas
observa unaRepúblicas.
demuestren, total porausencia Sinde
ejemplo,
embargo,
pruebas,
en qué
adocumentos
la hora de
consistió la
instigación
cuáles fueron quesus la políticas
compañíaenanglo-holandesadicho país, sus realizó
métodos desdede el Paraguay,allí,
operaciones o
etcétera.
Lejos
estos se está, con
consorcios estas
en demostrar
los sucesospalabras, del de intentar
Chaco. Muy una
pordefensa
el contrario, del accionar
lo que
que este de
este
trabajo
tipo de se propone
organizaciones es, justamente, la enorme incidencia
por
este entonces
caso, un (al igual tenía
conflicto que
bélico
ya desde
ahora)internacional.
hace por
capaces de
No
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menosaochenta
obstante, orquestar,
lo que
años,
se comosiendo
pretende en
dejar
siempre en claro
resulta es que,
sencillo aunque
acceder eventualmente
a tiene
pruebas se tenga
contundentes la certeza
que corroboren de algo,dichano
certeza,
sobre por lo
supuestos oes que desde
basándose aquí se
en acusaciones como premisa
sin demasiado angular el evitar trabajar
lamentablemente, moneda corriente en la bibliografía sobre sustento,
esta cuestión. lo cual,
Por
de lootraqueparte muchos es también autores importante
que la hanStandarddestacar lo
trabajado laofsiguiente.
temática A diferencia
insinúan, las
evidencias
Royal demuestran
Dutch-Shell, si bienque tanto
jugaron un rol clave Oil
y activo Newen elJersey
estallido como de la
la
Guerra
Una del Chaco,
particularmente lejos
compleja estuvieron de
red de intereses ser las únicas causantes del mismo.
cuestión
políticas, del Chaco Boreal
económicas, por aquellos
territoriales y años, ense
geoestratégicas, la había creado en
cualnoconfluían
sólo de
torno a la
aspiraciones
los Estados
en
caso),pugnade sino también
potencias externas de muchos
(Estados deUnidos
sus vecinos
y Gran (Argentina
Bretaña), dey grupos
Brasil por
de
interés
propios (capitales
gobiernos de origen
paraguayo anglo-argentino
y boliviano, instalados
rehenes, sobre en el
todoParaguay),
este último,de los
de
una situación
implicados, por interna
supuesto, cadade vezlas más apremiante;
siempre insaciables y, dentro
empresas de este conjunto de
multinacionales
del petróleo,
Argentina y de a las
la cuales
mano dehabría
Mosconi queterció
sumar un tercer
siempre en actor:
latodo YPF, que
cuestión, desde la
oponiéndose
a la expansión de la
de análisis del presente trabajo.21 Standard Oil of New Jersey. Pero esto no es materia
Volviendo
el momento a lapor cuestión
mí recabada,central, podría tan sólodecirse que, de
el trabajo delatipo
lainformación
estadounidense hasta
Cynthia
medianamente Rush 22 podría
fundada decirse
contra que
el consorcio esgrime algún
anglo-holandés de acusación
del
1930. conflicto
La armado
mencionada entre
autora paraguayos
sostiene que y bolivianos
“los mismos porcomo
alláintereses instigador
la década
financieros de
angloholandeses
dos naciones que
más vulnerablesoperaban en la región desde hacía 150 años usaron a las
primas
parecido dealla Sistema
región petróleo como
-elAmericano deldeChaco-peones,
economía
para apoderarse
y garantizar
política, que
que nunca desurgiera
desafiara
las materias algo
suestoslibre
comercio
depredadores feudal”. 23 Y en un mismo sentido, continúa con la acusación: “a
financieros no les bastaba que el caos político y económico
que
tan siguió ala fin
terrible de la guerra
Paraguay. Para desmembrara,
24
mediados de losdespoblara
1920 yay estaban
arruinara azuzandode forma
un conflicto entre un Paraguay
Bolivia, por la desolada región del Chaco boreal”.25 aún devastado y su vecino rico en recursos,
Tras
introducearremetertambién duramente
luego acontra
los los intereses
capitales anglo-holandeses,
norteamericanos, la autora
es concediendo
decir, a la
Standard
la mayor Oil of
culpabilidad New Jersey,
de lo en
ocurrido la cuestión,
a los aunque
primeros: siempre
“cuando la Standard
descubrió
región del petróleo
Chaco en endisputa,
Sanandita en 1926, una
desencadenó y enserie Camiri de en 1927, que
sucesos cerca deOil
llevaron la
al
la estallido
Shell, oficial
a región
la que delde la guerra
Paraguay unos
le había años después.
cedidocomo Del
derechos lado de paraguayo
perforación operaba
en la
parte
bancarios de la y de las Chaco que
materias primas reclamaba
angloargentinos suya. que Poderosos
habían intereses
entrado a
Paraguay
político y después dede
económico la guerra
una de ladel
región TripleChaco Alianza,
bajo esperaban
total control sacar provecho
paraguayo, y
apoyaron a la Shell en fomentar el conflicto”.26
Resulta
conexión interesante
existente destacar
entre cómo Rush
los intereses advierte,
argentinos acertadamente,
y británicos en la fuerte
el Paraguay,
los
Pero cuales sin
este vínculo, dudas así como eran mucho
la esto más
preponderancia confluyentes
dedesarrollo que
capitales de contradictorios.
argentinos en
el
las Paraguay,
posturas y elcada
de modo una ende que las partes interfirió
en la en el
misma, es materia lade guerra
estudio y
que
útil escapa a
señalarelesúnico los objetivos
que intento
este análisis del presente trabajo.
de la cuestión Por lo
poraunque pronto,
parte de lo que resulta
constituye
por cierto, del por qué los de explicación
intereses hallado,
anglo-holandeses tenían un Cynthia
tanto parcial
motivos
Rush
para
intervenir
el cómo activamenteesa
efectuaron en el conflicto entre
intervención en Paraguay
forma y Bolivia.
concreta, Sin embargo,
continúa sin ser
suficientemente aclarado.
Una
análisis explicación
profundo plausiblesobre losalmanejos hecho de de que existan
la Royal muy pocos
Dutch-Shell en (o ningún)
Paraguay,
1
podría
absolutos, ser de la laescasa
producción importancia,
paraguaya en de términos
petróleo económicos
y del hecho
volumen y enpresumidotérminos
de
sólo sus reservas,
reviste menor menores
importancia que las de
la menos su
actuación par del Altiplano,
de una empresa por
petrolera en el cual no
dicho
territorio,
allá de que sino que hace también escandaloso su comportamiento, más
del que tuvoeste pudiera,Oil
la Standard eventualmente,
of New Jerseyser en tan Bolivia.o más fraudulento o delictivo
Por
han el contrario,
realizado respecto
muchos análisisa esta con última y sus actividades
unamúltiples
mayor documentación en suelo
que los boliviano
respalde, se
la mayoría
del trust de los
norteamericano cuales refrendan
en América las del críticas que recibió la actuación
que
los lo que
manejos resta
que del presente
dicha empresa trabajo
sostuvo ha Sur.
en
Es por esa
de Bolivia
centrarse desde
razón,
casi sucon principalmente,
exclusividad
radicación en
y activa
hasta
incluso más allá
(y nefasta) participación. de la finalización de la Guerra del Chaco, en la cual tuvo
Como
tanto laseStandard
venía mencionando,
Oil en of losNew son muchos
Jersey como acaecidoslos Royal
la autores que afirman
Dutch-Shell que
tuvieron
una
entre activa
paraguayos incidencia y labolivianos. acontecimientos
De apoyada
hecho, la desde mayor el parte en el Chaco
de los intelectuales Boreal
coinciden
multinacionales en que que se guerra
disputaban, fue no sólo la explotación extranjero
dedelossalida por dichas
yacimientos
petrolíferos,
En ese “en sino
sentido, además
quien (y
sería no menos
luegolasPresidente importante) su
argentino, vía Arturo fluvial.
Frondizi,
escribió:
detrás de ellas primera
están: línea aparecen
de laeconómicos
primera, la Standard repúblicas de
Oildel Bolivia
of capital y
New Jersey; Paraguay, detrás pero
de
la segunda,
invertido en los
el intereses
Chaco Boreal (...) y los generales
intereses especiales de anglo-argentino
la Royal Dutch-
Shell”.
entre
27
otras Encosas este contexto,
y quizás continúa el autor,
principalmente, “Bolivia
porArgentina.
el petróleo. y el Los
Paraguay
paraguayos lucharían,
eran
el
de arma
la de
Standard la Royal
Oil, queDutch-Shell
tuvo aliada
igualmente a
la laayuda del Los
Brasil. bolivianos,
Podría decirse,el armapor
tanto que detrás
capitalista, estando delacada Royal bando bélico, actuó
Dutch-Shell encubierta la fuerza por efectiva
la neutralidadde unactiva bando y
vigilante, favorable al Paraguay, de la Argentina”.28
Del
ganada anterior por análisis
Bolivia, se
con deriva
ella la idea de
ganaría la que,
Standard después Oil ofdeNewtodo,Jersey,
si la guerra pero eraen
caso
Idéntica contrario,
lógica serían
es los
aplicable bolivianos,
para el y
caso no la
del empresa,
Paraguay. quienes
En la
definitiva, perderían.
serían
bolivianos
poco lo mismo
que y paraguayos
lastiempo
multinacionales los que del lucharían
petróleo y morirían
ponían en enjuego
combate, en siendo
laun contienda,muy
pero
triunfo al siendo enormes los beneficios derivados de eventual
ante
trabajo el dey,
la parte
conflicto a laa cual
consecuentemente,
la cual apoyaban.
refiere no Frondizi,
será
Ensicuanto
abordada bien no en
a esla cuestión
postura de
estas páginas,
la Argentina
central node en este
deja de
ser
relevancia para aquél que se interese en profundizar acerca de la temática.suma
un punto clave para entender la dinámica del conflicto y, por tanto, 29
En definitiva,
trabajo se refiere, yendo ya a señalar
cabría cuestiones que,más tal concretas
como en
habíatécnicos cuanto Rush
sugerido a lo que este
párrafos
atrás, todo
norteamericana se precipitó cuando, entre 1927 y 1928, de la compañía
estribaciones
extendían hacia dedescubrieron
elloseste,
Andes. ya en
petróleo en
Comenzó
territorio
la zona occidental
aparaguayo
sospecharse que como
donde,
delyacimientos
los Chaco, en las
se haEn se
dicho,
los derechos
contexto volvió de exploración
a cobrar eran propiedad de la Royal Dutch-Shell. ese
contar importancia la laúnica
cuestión de lade salida al mar de Bolivia, 30
dado
a través que, de delano Argentina. con Aquíella,está la razónmanera principal exportar
de los el crudo
alineamientos sería
en
el el conflicto:
control de lasiexportación
Bolivia contaba con unaquedaba
deldepetróleo salida (aun en indirecta)
susy de manos al (y Atlántico,
en las
norteamericanas)
el establishment argentino. en detrimento los intereses británicos sus aliados en
Sin embargo,
pesimismo, desde
ya por el propio Gobierno
queloconsideraban que su del bolivianotenía
petróleo se veíapor la cuestión
salida natural conel
río
nunca Paraguay,
grandes beneficios que la
a explotación
Bolivia de mantenerse hidrocarburoel estado no podría
de situaciónreportarde
aquel
que laentonces,
comercialización en tanto se su efectuaría
producciónsiempre sólo podía ser allí envasada,
eel inevitablemente en mientras
Buenos
Aires,
Además, con la lo que
Argentina quedaríase para
dedicaría la Argentina
siempre a bloquear grueso su de las
salida a ganancias.
través de
altos
por elaranceles.
río Paraguay,Si se buscara
la República como alternativa
del Paraguay, la evacuación
detentadora de lade producción
territorios
bolivianos
paso. Es esta a entender
una dede laslaprincipales
dirigencia del país andino,
motivaciones quetambién
llevaron le acerraría
Bolivia el a
inmiscuirse
sus tan
reivindicaciones profundamente
en la zona en la
del cuestión
Chaco y a
Boreal; retomaral tan
mismo fervientemente
tiempo que
motivó
intereses a la Argentina aPero
paraguayos. participar
esa estan otraactivamente
historia. del conflicto en favor de los
Continuando
señalando con la cuestión
respecto alla rol central,por
jugado otralasopinión empresas en el multinacionales
sentido que se en venía el
conflicto
interpretaciones del Chaco es
respecto de de Mario
la Rapoport,
guerra, que quien
señalan afirma que
justamente “existen
en sudiversas
origen
una
Standard disputa Oil ydedeintereses
Gran Bretaña, petroleros por medio de los de Estados
la Royal Dutch Unidos, a través
Shell”. 31 de la
Mario
términos: Rodríguez,
“la propia por su Guerra parte, del se refiere
Chacodetonante, a fuela cuestión
impulsada en porlos siguientes
intereses
transnacionales.
holandesa y la El
Standard petróleo Oil fue el
estadounidense gran eran las la Royal
verdaderas Dutch
litigantes. Shell
La
primera
contaba tenía
con lael control
complicidad del gobierno
de las y
élites de los
locales. contratos
La paraguayos,
segunda hacía lo también
mismo
en Bolivia.
colonial e Ambas
impulsada empujaron
por esa(a)otra la guerra
forma(...) de Una guerra conllamada
colonialismo mucha empresa herencia
transnacional”. 32
Paralelamente,
las armas,Oil entre Rush
ellos sostiene
los dos queempujaron
que “los carteles internacionales
a Bolivia y Paraguay dela petróleo
la guerra, y
Standard
la guerra mundial. de la familia Rockefeller
Estos aanimaron y
a las 33Royal Dutch Shell, se
dos naciones a solicitar grandes alistaban para
préstamos y las ayudaron comprar armas”.
De
un esta manera,
lado, el no rol fue la autora introduce
desempeñado también dos por variables
la distante
industria másde a tener
armamentosen cuenta. Por
el cual,
sin
del dudas,
que les cupo menor,
a las empresas aunque por cierto en cuanto a importancia
se
que ha la venido
participación mencionando de la desdedel
Royal
petróleo. del
el principio
Dutch-Shell y
Porpresente
la
otra parte,
Standard
destaca
trabajo:
Oil of New
algo que
el hecho Jerseyde
en la
reproduce Guerra del
la lógicade Chaco
deestas no
la época, fue un hecho
enmarcándose en aislado sino que,
un contexto por el contrario,
de incremento
de
éste laquecompetencia
era, a su vez, reflejo dos delmegacompañías
aún mayor que asenivel
estabaglobal, enfrentamiento
desatando
potencia
que estaba internacional
en declive, hegemónica
Gran Bretaña; en ascenso,
siendo el los Estados
conflicto Unidos,
entre paraguayosy entre
aquella la
y
bolivianos apenas un eslabón más en esta cadena de disputas.
En consonancia
asevera con
quelos“elcuales Chaco las opiniones
nohallaban
despertaba vertidas por los
interés autores
alguno entrecitados,
los al Poppe Inch
gobernantes
bolivianos,
hasta el descubrimiento de yacimientos petrolíferos en que la regiónpaís.
se metidos en asuntos ajenos comenzó Fue
1
 a cobrar
Shell separa importancia.
encontraba en En aquel entonces
Paraguay, la que no la
dudó empresa petrolera
en enfrentar a aquelRoyal país Dutch
con
Bolivia
la creencia obtener
que los toda
paraguayos aquella teníanregión al rica
creerse en petróleo,
dueños de aprovechándose
aquel territorio. de
Es
así
que que
todo delas tropas paraguayas
transnacionales. invadieron territorio boliviano
En Bolivia por su parte la Standard Oil Company por intereses más
fue
(sic)quien también
a la guerra”. 34 -motivada por sus intereses ajenos a los de Bolivia- insito
Así, elocuentemente,
disputándose la propiedad lo de describe
una Almaráz:
riqueza que ya“dos pueblos
habían perdido empobrecidos
varios años
antes. Dos pueblos manejados por titiriteros desde Nueva York y Londres”. 35
Como
las se puede
multinacionales apreciar,
del petróleo no son pocos los
tuvieronel decididamente autores que coinciden
algo que ver que
en con
los sucesos
perseguían, del
claro Chaco.
está, era Enel definitiva,
de hacerse con objetivo
los 80 que
mil ambas
kilómetros compañías
cuadrados
de territorio ydel
abundancia que Chacoestaban Boreal enque en que
litigio entre se Paraguay
presumía yhabía Bolivia hidrocarburos
desde tiempos en
remotos.
con esta Sin embargo,
versión con de los hay hechos. decirlo,
Uno no todos
de participación
los argumentos los autores concuerdan
esgrimidos para
afirmar
New el disenso
Jersey y de la la teoría
Royal de la
Dutch-Shell activa
en el conflicto, es de
el la
hecho Standard
que, Oil
hasta of
1934,
a el enfrentamiento
gran distancia de armado
los principales en el Chaco
yacimientos. se dio
En en un escenario
ese sentido ubicado
Crespo de va
incluso
que detrásmásdeallá los yejércitos
señala yquede “algunos
los gobiernos políticos de lanzaron
Bolivia y la acusación
Paraguay estaban
los
Shell intereses
desde deperspectiva
la la Standardparaguaya. Oil, que tenía Los concesiones
hechos en Bolivia,ely equívoco
demostraron la Dutch
de
un esas apreciaciones.
petróleoy que no había. (...) En parte,
El petróleo se luchó
estabade por
más la engañosa alucinación de
montañas, el Paraguay quedó con el trauma no atrás,
haber estaba
llegado cerca a ellas”. de36 las
Por
principiosu parte,
reconoce el historiador
quewith “the(...) norteamericano
roleStandard
played by Matthew
the Hughes,
oil industry si bien enand
in promoting un
sustaining
Shell the
clashing over conflict the potential oil wealth Oil
ofChaco of New
the Chaco, Jersey
has and
prompted Royal Dutch-
a distinct
and distracting
opinión al respecto, strand afirmaof analysis
que “in of the
fact, there is littleWar
hard
37 ”;evidence
luego, alavailable
emitir su
in
company
anything or
to dogovernment
with causing archives
the war to support
or helping the one theory
side that
or oil
the companies
other during had
the
war”. 38
Una última opinión
transnacionales en favor
petroleras es dela estade hipótesisGuzmán.
Sánchez de la noEste culpabilidad de las
autor yboliviano
sostiene
mucho que
también, “mucho se ha escrito sobre ella (la Guerra del Chaco) mentido
Falacias
hasta ahoracomo: junto‘laporguerra
a
razones
varios causada de política
otros por compañías
mitos;
partidista petroleras’
materializados
las más de
en (...)las
una
veces.
persisten
grande y
duplicada
de inferioridad mancha nacional.negra en (...) elelmapa, en la misma
descubrimiento del proporción
petróleo en quela el complejo
región (fue)
ingrediente
de la escalada fataldel para el cocido.
conflicto. (....)Sin embargo,
Portiempo
imperativo nogeopolítico,
fue ésta laBolivia causa necesitaba
primigenia
salir al
territorial; río Paraguay,
mientras que al mismo
Paraguay necesitaba que salvaguardar
territorios ycomo su patrimonio
mantener su
supremacía
vital (la en el río,
meridional estaba cuya parte
bajo dominioseptentrional
argentino, la que
consideraba
tampoco quería su
a tronco
Bolivia
a orillas del curso
ambos detanto,
agua).fueron Esos esas eran -y losno objetivos políticos entrecruzados de
llevaronrivales a ambos y, por países a la conflagración”. 39 otras- las razones principales que
Tal
este como
trabajo, apunta
intereses Sánchez de tipo Guzmánpolítico y ycomo se mencionara
geoestratégico también previamente
incidieron en
en
el
cual,curso de
sin embargo,los acontecimientos,
no expía adel y
losconflicto de hecho
trusts petroleros lo hicieron de modo capital, lo
participación en la promoción armado. de haber tenido su cuota de
Como puede apreciarse,
multinacionales delalpetróleo el en debateel en relación
conflicto, es a la participación
amplio. Pero para de las
despejar
todo
detenido tipo de dudas
de las actividades respecto, de a
lade continuación
Standard se
Oil aoflaNew procederá a un
Jersey en suscitada análisis
Bolivia, tras más lo
cual
mismo se intentará
tiempo (tal dar
es algún
el objetivotipo del definición
presente trabajo) controversia
demostrar, por si y,
no al
ha
quedado
los Estados,no claro ya, que
particularmente la gravitación
en nuevo
un caso de las multinacionales en detrimento de
abordando, es un fenómeno ni demucho conflicto menos. bélico como el que se está
Actuación de la Standard Oil of New Jersey en Bolivia.
La
de situación
la Standard imperante
Oil of New en Bolivia
Jersey al
puedemomento resumirse de ladellegadala siguiente a su manera:
territorio
creciente
de misiones compromiso
oficiales y ligazón
enviadas con la
desde el norteeconomía estadounidense,
y empréstitos en
concedidos; virtud
vinculado
el país, a ello,
muy legal progresivo
especialmente desplazamiento
en los rubros de los
minero,depetrolero intereses británicos
y ferrocarrilero; en
ya partir
un marco
de unaa ley altamente
promulgada favorable
elfacilitar al ingreso
24 de elfebrero inversiones
de al1920, ladecual extranjeras
respondía,
básicamente,
petrolera la intención
norteamericana, la de
Richmond ingreso
Levering, hecho paísque seuna empresa
produjo
sólo cuatro
condiciones días
del después
contrato de
firmado la decisión
por el Estadolegislativa.boliviano Cabe con señalar
dicha que tan
empresa las
fueron poco
cuanto menos, dudoso. menos que 40 humillantes, y el procedimiento para llevarlo adelante,
Lo
a quealtura
esta quizás y alalase dirigencia
luz de losbolivianahechos ignoraba
cuesta (aunque
creerlo) es que verdaderamente
detrás de la
Richmond
Oil of New Levering
Jersey. Todo encontraban
estaba los
digitado intereses
desde de unla omnipresente
principio. La Standard
Richmond
Levering
petróleo, había
la cual, actuado
el dea juliomodo
25norteamericana. de de 1922 testaferro
adquirió deenlaNueva
gran York multinacional
el lamillón del
de
hectáreas
norteamericana: de su par
“Organization of the Así
Standard anunciaba Oil la
Company operación of Bolivia, prensa
with
$5,000,000
has been in capitalization,
announced. Thisformed company, by the isStandard
it ago understood, Oil Company
will develop of New Jersey,
andStandard
operate
oil
of fields
New Jersey that country.
had acquired Some time
concessions it was
in about reported
Bolivia7,400,000 that
from the acres the
Bradenof41 wich and
Levering
5,000,000 interest.
acres are (...)
in (which)
the name areof saidformer
the to be and 2,400,000 acres are name of
the latter. Inmediate development of the acreage is expected”.42
Una
al vez realizada la transferencia,
desenvolvimiento de las actividades poco hizo de el Estado
la Standard boliviano
Oilla ofépocapor
New oponerse
Jersey
en
estar su territorio.
persuadida Esto de sela debió
incapacidad a que la
del clase
país dirigente
para de
aprovechar la parecía
riqueza
de su subsuelo.
Saavedra: “mientras Así lo no explicaba
se los entregase el entonces esta Presidente boliviano
explotación a una Bautista
compañía
poderosa
éxito que
tal empeño, tuviese no
en un país sólo capitales
mediterráneo indispensables
yexperiencia para
sin vías de industrial emprender
comunicación con
como
el
en nuestro,
esteen génerosino también la capacidad y la necesarias
Nación ordende a unotrabajos,
de susnomejores podríamos palpar 43
productos”. un beneficio práctico para la
Es de subrayar, no sólo la mentalidad escandalosamente entreguista y
1
escasamente
de la época, emprendedora
sino también la que se había
importancia adueñado deconcedida
y lopreocupación los gobernantespor una
los
mismos
preocupación al carácter mediterráneo
exclusivamente suya,de su
ya país,
que cual,
“tras suscomo se
hallazgos verá, no era
petroleros, la
Standard
empresa Oil instigótambién
petrolera a los bolivianos
la necesitabaa buscarpara una salidaelalpetróleo
exportar Atlántico, pues La
crudo. la
Shell
que se
los las ingenió para evitar que la Standard Oil exportara vía Argentina, así
hacia
armas ely intereses
este, en
pagar
Rockefeller
la
deuda, región
Bolivia
presionaron
delaceptó,
Chaco.ansiosa a los bolivianos
Desesperada de que por
la
para para
dinero
Standard
penetrar
Oil
más
comprar
perforara
más pozos”. 44
De
su esta manera,
campaña la Standard
pro-bélica. Con elOil of New
correr del Jersey
tiempo, llegaba a Bolivia
el inmenso poder y comenzaba
eTalinfluencia
de
que laal compañía
momento estadounidense
de discutirse la se dejaría
transferencia sentir
en más
el y más.
Congreso, es así
aparecieron
artículos
apasionadamente en los periódicos
los interesesque, seguramente
del grupo dinero mediante, defendían
enfrente,
de la no aludiendo
privatización a esta situación,
indiscriminada unolos
de depetrolero.
los más Desde
hidrocarburos, acérrimos
el
la defensores
vereda de
Senador Abel
Iturralde,
favor de laadvertía
Standard, premonitoriamente:
la inclinación que “los manejos
manifiestan porque
ella ya
dos se
o advierten
tres diarios,eny
hasta
esa el silencio
compañía, de otros,
influencia son
que signos
irá de la
creciendo, influencia
como que
en empieza
otros a
países,desplegar
hasta
convertirse en un factor poderoso en la administración y en la política misma”. 45
Esta
de unsituación de preponderancia
modo totalmente arbitrario enhabilitó
suelo aboliviano,
la empresa lo a comportarse
cual implicó, por
caso, frecuentes
clandestina de violaciones
petróleo hacia al
la contrato
Argentina, firmado
solicitud con
y el Estado,
concesión de exportación
más tierras
para exploración,
influencia que falsificación
confragmento contaba de informes,
la obra
Standard Oil of etc.
New Para constatar
Jersey la extrema
en oficinas
Bolivia, basta
el siguiente
compañía fueron allanadas de la
a de
consecuencia Almaráz: de la “cuando las
nacionalización, se de
cuentala
que
de se encontraron
Gobiernoproyectos papeles
y del Ministerio en blanco de
de Industria, la correspondencia oficial del Palacio
redactaban de resoluciones y otrosen los que, presumiblemente,
documentos oficiales”.46 se

Tras leer elsirve

solamente párrafo
para precedente,
comprobar sin grado
el duda de sobran las palabras.
sometimiento alvez Pues
que no
había
llegado
los métodos el Gobierno
que el trust boliviano, sino
norteamericano que también
implementaba da cuenta,
enya una
ese país, es más, de
decir,
los
el mismos
mundo, métodos
tales comoComo bandidescos
la coacción que la
económica, habían hecho
la corrupción célebre en
de funcionarios todo
o la
Standard presión Oil política.
of New Jersey consecuencia
consiguió uno dedesustodo más este accionar,
anhelados en 1927 la
propósitos: la
Royal Dutch-Shell se retiró definitivamente de suelo boliviano.
Sin embargo,deluego
consiguiente, un nuevo del impulso
desalojoa su del posición
consorcio depoco anglo-holandés
preeminencia y, país
en aislada,
el por
del
teniendoAltiplano,en la empresa estadounidense se halló menos que
Paraguay
Jersey en lacuenta
yBolivia Argentina.
era
las maniobras
en Así pues,
extremo
realizadas
la
vulnerable,situaciónaun
porde los
pese
británicosOildesde
la aStandard
su dominio of New
absoluto
el
allí,
de ya que
su encontraba
producción, sinotodos
tambiénlos caminos
para hacercerrados,
llegar noa sólo parasus
Bolivia la evacuación
equipos“la y
materiales
negativa de
argentina trabajo.
en Así
1929 explica
a permitir Frondizi
la esta
construcción complicada
de un situación:
oleoducto que
pudiera
atlántica; llevar
lalitigio el petróleodeboliviano
perspectiva perder de la de
parte Standard
sus Oil a encontrar
concesiones una salida
en el Paraguayo
Chaco por
causa
operara della Unión fronterizo;
Oil Co. y la
subsidiaria circunstancia
de la de
Royal que
Dutch en el
ShellChaco
que junto con la
Stand
Chaco Co.
Boreal con (haciendo
concesiones partetambién
algunas en firmas
Bolivia,argentinas),
poseía casi movilizaron
todo el llamado a la
Standard
Paraguay Oil
y a arealizar
buscaracciones
una salida que alaseguraran
petróleo desusus concesiones
preeminencia por el río
definitiva
esa
probableregión. triunfo(...) La penetración
boliviano, ponía norteamericana
en peligro las en
posicionesel Chaco a través
económicas de en
que unel
capital
agregaba anglo-argentino
así, un nuevo (además
elemento del petróleo
económicopolítico inglés) a tenía
la en
disputa esa región.
fronteriza Se
que
Paraguay
Boreal”.47 y Bolivia mantenían sobre la aplicación del ‘uti-possidetis’ al Chaco
Esta situación imperante
Departamento Estado,se
de Molina, altradujo yaenseque,
cual“Diplomacia ha hecho a través de un apoyo
referencia, encubierto
siguiendo aUnidos
Mayo,del
Andino
ypretensionesy García
la StandardenOilel of como
New que Jersey comenzaron del petróleo”, los Estados
vino a sumarse la Chaco,
defensa deleran a la vez
interés lasa suyas.
nacional
estimular
y petrolero
a Bolivia
A todo argentino
en sus
este contexto que
coincidió
tanto y en temporal
cuanto (y
el no casualmente)
enemigo común con los representado
estaba objetivos del capital para británico,
ambos por enla
Standard
imperialistas Oil of New
rivales, Jersey.
tanto a He
nivel aquí las
estatal bases
como de un conflicto
privado-empresarial, entre potencias
al que se
vieron arrastradas las hermanas Repúblicas del Paraguay y de Bolivia.
De
las esta manera que
hostilidades es como llegamos alen
desembocarán añouna 1932,
guerra momentoabierta enentre
que comienzan
estasendos
Naciones,
transcurso siendo
del mismo el papel
fue porjugado
demás por la
activo. Standard
En líneas Oil of New
generales, Jersey
los autores el
que
que se han dedicado
la firma norteamericana a analizar la temática
perpetró contra coinciden en
los intereses de destacar
deesta la traición
su empresa
anfitrión
sudamericano.
en perjuicio del Como
Estado se boliviano
viene señalando,
se iniciaron las defraudaciones
desde su misma instalación en
el país, yTanto
armado. se prolongarían
es así que, aunsegún en la antesala
afirma la y en el transcurso
mismísima Cámara del conflicto
Boliviana de
Hidrocarburos,
retirar equipo y la Standard del
maquinaria Oil país
of New(...). Jersey,
Durante “ala partir
Guerra dedel
1931
Chaco empezó
(donde a
se
a peleó
suministrar donde hipotéticamente había petróleo
petróleo al gobierno boliviano para las Fuerzas Armadas en con Paraguay) se rehusó
1932”. 48
Corroborando
conflicto, laque estas afirmaciones,
compañía trasladó Almaráz importantes
a la Argentina sostiene que “poco de
partidas antes
materialdel
ygobierno
equiposexigió se estaban utilizando en la perforación
que se49elevara la producción, la compañía adujo que carecía de pozos. Cuando el
del material necesario”.
Humberto
de 3 años yVacaflor,
la empresa analiza
negó laalcuestión
ejércitopero en similares
boliviano términos:
una sola “la petróleo.
gotadesde
de guerra fue El
pretexto fue que
supuesto mucho más caro”. no tenía combustible
50 que podía traerlo Perú, por
Además,
que iban a la serempresarequeridas“hizo porarrojar al Río obstaculizó
el ejército; Bermejo laslaherramientasmovilización de zapa
del (esta
país
al negarse
obligación a
fue pagar el
aceptada 50% y de los
cumplida salariospor de
todassu personal
las empresasllamado a filas
comerciales e
industriales
a los obreros establecidas
y empleados en desmovilizados”.
Bolivia); negose51(sic) En a readmitirla en
definitiva, el trabajo
Standard Oil
of New Jersey,
boliviana en alaabastecercuando comprendió
contienda quesaboteólas posibilidades de una sus victoria
y se dedicó aeran escasas,
Paraguay, advirtiéndolo completamente
como una eventual planes
futura
1
base
que de operaciones
sus concesiones para fuesen susrespetadas
negocios ysicon es elqueobjeto, también, dellegaban
los paraguayos conseguir a
alcanzarlas.
Afortunadamente,
inadvertidas. La abiertaestas repudiables
participación actitudes
delugar no pasaron
los atrusts petroleros completamente
ypartes
la inútil
carnicería
mundo se desatada
condenara ena el
los Chaco, dieron
instigadores del que
conflicto. en diversas
Estas críticas llegarondel
hasta
discurso, los propios
en Oil1934, círculos de
del Senador Gobierno
Huey de los
Long, quien Estados Unidos,
arremetió siendo
ferozmente célebre
contra el
la Standard of New Jersey,
después de esta denuncia, Long sería asesinado. acusándola de promover la guerra. Semanas
En
el definitiva,
manejo que lolaque hasta aquí
Standard Oil elofse New ha Jersey
narradosostuvoen esteenúltimo Bolivia apartado
desde es
su
instalación
los sucesos en ese
del Chaco país y
en cómo
tanto mismo
objeto estuvo vinculado
central de cabría este trabajo.en formaNo directa
habiendo a
mucho
cuestión másquede que agregar
debidamente al respecto, simplemente
zanjada, que del trasGeneral
la derrota señalar,
militar a fin que la
campo
el toro deporbatalla,
las la nueva
astas y administración
enjuició a la empresa Toro
norteamericana,tomóboliviana
precisamente
la cual
en el
fue
expulsada
el modelo del país. Sus
argentino, se propiedades
creó la empresa fueron nacionalizadas
Yacimientos Petrolíferos y, siguiendo
Fiscales
Bolivianos (YPFB).
Aun
vencida tras yestos
quiso acontecimientos,
obligar al gobierno, la Standard
a través OildeoflaNew Jersey noaseanular
intimidación, dio por la
medida.
yesterilidad La empresa
con la intervención amenazó
del con
Departamento recurrir
de a la
Estado.Corte Internacional
Finalmente, al de La
comprobar Haya la
Justicia en de sus del
contra reclamos,
Estado presentó
boliviano, una demandalaante
reclamando la Corte
nulidad de laSuprema
Resolución de
Suprema
fallo del 13
definitivo para delamarzo
cuestión.de 1937. El 8 de
Entretanto, en marzo
los mesesde 1939previos, la Corte
elde país dictó
enteroun
estuvo
inusitado expectante
y fervoroso, queesperando la
la defensa sentencia, y
del petróleoel pueblo hizo
se había saber,
convertido un modo
en yuna
causa
cabo, verdaderamente
el fallo de la Corte,nacional
si bien y rechazó
defendida la por todo
demanda un
de pueblo.
la empresa Al finfue de al
un
tanto ambivalente, ya que, por ejemplo, no hizo
fraude por parte de la Standard Oil of New Jersey contra el Estado boliviano. mención a las acusaciones
Tras
de la elempresa
fallo, se estadounidense
inició una nuevacontra fase en este conflicto:
Bolivia. hizo, la
Lo boliviano poracción
ejemplo, internacional
a través
de intrigas
Argentina. destinadas
Sin embargo, a impedir
el camino que másel petróleo
dañino y perdurable se vendiera
lo encontró en lael
trust
Estados del norte
Unidos a través
el cual, de
en las
marzo presiones
de 1940, del Departamento
envió su primera de
nota Estado
al de
Gobierno los
boliviano
(entiéndase, “aconsejando”
permitir que queésta iniciase
mantuviera el arreglo de cuentas
sus concesiones o que consela leempresa
pagase
una
envío elevada
de esta indemnización
nota no fue a
casual. cambio
Ya parade ellas).
ese El
entonces,momento “el escogido
poder económico para el y
político
inició el de la
sabotajegran deminería
YPFB sobre
preparando el Estadoel fue
terreno plenamente
para el restablecido.
retorno de la (...) se
Standard
Oil
estaban(...) Los círculos en
nuevamente políticos en los52 cuales la Standard gozó de influencia,
el gobierno”.
En definitiva,
clausura el 27 de enero
del Congreso, se apresuróde 1942a el gobierno
firmar un de turno,
acuerdo con aprovechando
la Standard la
Oil
of
sus New Jersey
derechos, indemnizándola en 1.750.000 dólares por la venta de todos
siempre, el granintereses y propiedades
coloso internacional en Bolivia.
se había salidoAlcon finlay suya.
al cabo, como casi
Apreciaciones finales.
A modo de aconclusión
anticipando lo largo del simplemente
texto ydel luego cabría reafirmar,
de analizar como se
en detalle este hacasovenido de
estudio
peor aún, constituido
el político, por
de la
lasGuerra
empresas Chaco, que
multinacionales el poderío
en económico
detrimento del depero,
los
Estados
Bolivia) es(ynotorio
muy particularmente
y, ante todo, de los Estados débiles como elEsParaguay o
ante la pregunta planteada en elnotítulo,constituye
sólo cabe un fenómeno
una respuesta: nuevo.realidad. decir, que
El
Oil accionar
of New tanto de
Jersey la
endel Royaldurante
Bolivia Dutch-Shell las décadasen Paraguay
de 1920como y 1930, de la en Standard
los años
previos
precedentes, al conflicto
sino que Chaco,
también no
las sólo
torna permite
aplicables corroborar
a un caso las afirmaciones
específico de
conflicto
se pretende armado,
haber ya que,acabada
dado a partir de todo lodeexpuesto
muestra la a lo largo deinfluencia
inconmensurable este trabajo, que
estas
paraguayo monstruosas
y boliviano, empresas
jugando petroleras
su intervención llegaronactivaa ejercer sobreunlos
y directa rolgobiernos
los años
contendientes que precedieron
hacia la a
misma, la guerra,
permaneciendo en alguna su medida
perniciosa empujando
influencia aclave
ambos
aún
en
en
el durante y el post-conflicto.
Por
con último,
la suya”elen hecho
Boliviade debería
que la Standard
servir para Oilabrirnos
of New los Jersey
ojos “se haya salido
a nosotros, los
latinoamericanos,
ante los grandes respecto de
conglomerados la política
económicosa adoptar por parte
internacionales. de nuestros
Este países
caso es
sin dudas es
extranjera paradigmático
capaz de paracuando
hacer poner de se manifiesto
siente con lo poderío
el que unasuficientegran empresa como
para
que laactuar
alberga.a expensas
Mirar hacia y hasta atrásincluso
muchas en detrimento
veces de loselintereses
estanca progreso deldepaís
los
pueblos,
ésta a pero
diario estudiar
nos brindala historia
es tarea es queotra cosa,
todos, y aprender
concienzudamente, de los ejemplos
debiéramos que
practicar, para así evitar caer en las trampas y errores del pasado.
Notas.