LA ESTRUCTURA DE LAS REVOLUCIONES CIENTÍFICAS – KHUN 1962

I. INTRODUCCIÓN: UN PAPEL PARA LA HISTORIA.

Quizá la ciencia no se desarrolla por medio de la acumulación de descubrimientos e inventos individuales.

La ciencia ha incluido conjuntos de creencias absolutamente incompatibles con las creencias que tenemos en la
actualidad. Las teorías anticuadas no dejan de ser científicas por el hecho de que hayan sido descartadas.
La observación y la experiencia pueden y deben limitar las creencias científicas, com puestas de incidentes
personales e históricos en un momento determinado.
A veces la “fabricación” de una pieza de un equipo, no da los resultados esperados, revelando anomalía que, no
responde a las esperanzas profesionales. Se inician investigaciones que conducen a un nuevo conjunto de
compromisos, una base nueva para la práctica de la ciencia. Los cambios de compromisos profesionales son los que
se denominan en este ensayo “revoluciones científicas”. Son los complementos que rompen la tradición a la que

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está ligada la actividad de la ciencia normal.
Revoluciones científicas, cada una de ellas necesita el rechazo por parte de la comunidad, de una teoría científica
antes reconocida, para adoptar otra incompatible con ella. Cada una de ellas produce un cambio en los problemas
para el análisis científico y en las normas que regían la práctica anterior de la ciencia normal. Y cada una de ellas
transforma la imaginación científica, transformación del mundo en que se llevaba a cabo el trabajo científico. Esos
cambios, junto con las controversias, son las características que definen las revoluciones científicas.

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Una nueva teoría requiere la reconstrucción de la teoría anterior y la reevaluación de hechos anteriores.

V. PRIORIDAD DE LOS PARADIGMAS.

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Una investigación histórica profunda de una especialidad dada, en un momento dado, revela un conjunto de
ilustraciones recurrentes de diversas teorías en sus aplicaciones conceptuales, instrumentales y de observación. Ésos
son los paradigmas de la comunidad revelados en sus libros de texto, sus conferencias y sus ejercicios de laboratorio.
La ciencia normal puede determinarse en parte por medio de la inspección directa de los paradigmas, proceso que
frecuentemente resulta más sencillo con la ayuda de reglas y suposiciones, pero que no depende de la formulación
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de éstas.
Los paradigmas podrían determinar la ciencia normal sin intervención de reglas descubribles por la gran dificultad
para descubrir las reglas que han guiado a las tradiciones particulares de la ciencia normal .
Las reglas explicitas, cuando existen, son generalmente comunes a un grupo científico muy amplio; pero no puede
decirse lo mismo de los paradigmas. Los hombres que se encuentran en el mismo campo, estudiando los mismos
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libros, pueden, en el curso de su especialización profesional, adquirir paradigmas muy diferentes.

X. LAS REVOLUCIONES COMO CAMBIOS DEL CONCEPTO DEL MUNDO.

Guiados por un nuevo paradigma, los científicos adoptan nuevos instrumentos y buscan en lugares nuevos. Durante


las revoluciones los científicos ven cosas nuevas y diferentes al mirar con instrumentos conocidos y en lugares en los
que ya habían buscado antes.
La percepción que el científico tiene de su medio ambiente debe ser reeducada, debe aprender a ver una forma
(Gestalt) nueva.
Lo que ve un hombre depende tanto de lo que mira como de lo que su experiencia visual y conceptual previa lo ha
preparado para ver.
El científico que dispone de un nuevo paradigma ve de manera diferente a como lo hacía antes. (Cambia la
perspectiva histórica).
Ej: hasta que se inventó el paradigma escolástico no hubo péndulo, sino solamente piedras oscilantes, para que
pudiera verlas el científico. Los péndulos comenzaron a existir gracias a algo muy similar al cambio de forma (Gestalt)
provocado por un paradigma. (Otro ej: Antes de Freud, no existía el ICC. Antes de Galileo no existía el péndulo.)
Aristóteles y Galileo vieron ambos el péndulo, pero difirieron en sus interpretaciones de lo que ambos habían visto.
Ciencia normal, es una empresa que tiene como fin el refinar, ampliar y articular un paradigma que ya existe.

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La ciencia normal conduce sólo, en último análisis, al reconocimiento de anomalías y a crisis. Y éstas se terminan, no
mediante deliberación o interpretación, sino por un suceso relativamente rep entino y no estructurado, como el
cambio de forma (Gestalt).
Ningún lenguaje restringido a informar sobre un mundo enteramente conocido de antemano puede producir
simples informes neutrales y objetivos sobre “lo dado”.
Después de una revolución científica, muchas mediciones y manipulaciones antiguas pierden su importancia y son
reemplazadas por otras. Pero los cambios de este tipo nunca son totales.
En un debate entre químicos, reunieron pruebas experimentales impresionantes para apoyar sus opiniones. Sin
embargo, los químicos hablaron fuera de un lenguaje común y su debate no llegó a ninguna conclusión.

XII. LA RESOLUCIÓN DE LAS REVOLUCIONES.

La prueba de un paradigma sólo tiene lugar cuando el fracaso persistente para obtener la solución de un problema

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importante haya producido una crisis. E inclusos entonces, solamente se produce después de que el sentimiento de
crisis haya producido un candidato alternativo de paradigma.
La verificación es como la selección natural: toma las más viables de las alternativas reales, en una situación histórica
particular.
Un método muy distinto ha sido desarrollado por Popper, quien hace hincapié en la importancia de la falsación.
Quienes proponen los paradigmas en competencia, fracasan al entrar en contacto completo con l os puntos de vista

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de los demás, debido a la inconmensurabilidad de las tradiciones científicas normales anteriores y posteriores a las
revoluciones.
Al practicar sus profesiones en mundos diferentes, los dos grupos de científicos ven cosas diferentes cuan do miran
en la misma dirección desde el mismo punto. Precisamente porque es una transición entre inconmensurables, la
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transición entre paradigmas en competencia no puede llevarse a cabo paso a paso, forzada por la lógica y la
experiencia neutral. Como el cambio de forma (Gestalt), debe tener lugar de una sola vez (aunque no
necesariamente en un instante) o no ocurrir en absoluto.
La fuente de la resistencia reside en la seguridad de que el paradigma de mayor antigüedad finalmente resolverá
todos sus problemas.
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No obstante, la resistencia es inevitable y legítima, y que el cambio de paradigmas no puede justificarse por medio
de pruebas, no quiere decir que no sea posible persuadir a los científicos de que cambien de manera de pensar.
Aunque a veces se requiere de una generación para llevar a cabo el cambio (que toda la profesión se encuentre
nuevamente practicando de acuerdo con un solo paradigma, aunque diferente).
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Otro tipo de consideración que puede conducir a los científicos a rechazar un antiguo paradigma, en favor de otro
nuevo: se dice que la nueva teoría es “más neta”, “mas apropiada” o “más sencilla” que la antigua.
El hombre que adopta un nuevo paradigma, a pesar de las pruebas proporcionadas por la resolución de los
problemas, deberá tener fe en que el nuevo paradigma tendrá éxito al enfrentarse a los problemas.


Si el paradigma está destinado a ganar la batalla, el número y la fuerza de los argumentos de persuasión en su favor
aumentarán. Entonces más científicos se convertirán y continuará la exploración del nuevo paradigma.

XIII. PROGRESO A TRAVÉS DE LAS REVOLUCIONES

Tenemos tendencia a ver la ciencia como cualquier campo donde el progreso sea notable. En la ciencia normal, los
miembros trabajan a partir de un paradigma simple o un conjunto de paradigmas relacionados. Cuando, rara vez,
comunidades distintas investigan un mismo problema, comparten varios de los principales paradigmas. El resultado
del trabajo creador exitoso es progreso.
Antes del paradigma las pruebas de progreso son muy difíciles de encontrar, al igual que en los periodos
revolucionarios. El progreso científico en periodos de ciencia normal es más fácil de percibir, en ausencia de escuelas
competidoras.
El usar un paradigma permite a la comunidad centrarse en objetivos más concretos sin tener que reexaminar
constantemente los primeros principios, logrando una mayor eficiencia. Esta eficiencia se ve reforzada por aspectos

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que en general, son consecuencias del aislamiento de las comunidades científicas y los profanos. El trabajar sólo para
la audiencia de la comunidad, dando por sentado conjuntos de normas propias, sin preocuparse de la opinión de los
que están fuera de su círculo, pudiendo trabajar así con mayor dinamismo. Las revoluciones científicas concluyen
con una victoria de uno de dos campos. Para los vencedores, la revolución debe ser progreso.
La comunidad científica es un instrumento eficiente para llevar al máximo de la limitación y el número los problemas
resueltos a través del cambio de paradigma. Cuando se presenta un candidato a paradigma, los científicos deben
estar convencidos de que es capaz de resolver algún problema extraordinario y reconocido que no puede ser
resuelto de otra forma, y que presenta gran parte de la habilidad de resolver problemas que la ciencia ha adq uirido
con paradigmas anteriores.

13. Tenemos tendencia a ver la ciencia como cualquier campo donde el progreso sea notable. En la ciencia normal,
los miembros trabajan a partir de un paradigma simple o un conjunto de paradigmas relacionados. Cuando, rara vez,

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comunidades distintas investigan un mismo problema, comparten varios de los principales paradigmas. El resultado
del trabajo creador exitoso es progreso.
Antes del paradigma las pruebas de progreso son muy difíciles de encontrar, al igual que en los periodos
revolucionarios. El progreso científico en periodos de ciencia normal es más fácil de percibir, en ausencia de escuelas
competidoras.
El usar un paradigma permite a la comunidad centrarse en objetivos más concretos sin tener que reexaminar

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constantemente los primeros principios, logrando una mayor eficiencia. Esta eficiencia se ve reforzada por aspectos
que en general, son consecuencias del aislamiento de las comunidades científicas y los profanos. El trabajar sólo para
la audiencia de la comunidad, dando por sentado conjuntos de normas propias, sin preocuparse de la opinión de los
que están fuera de su círculo, pudiendo trabajar así con mayor dinamismo. Las revoluciones científicas concluyen
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con una victoria de uno de dos campos. Para los vencedore s, la revolución debe ser progreso.
La comunidad científica es un instrumento eficiente para llevar al máximo de la limitación y el número los problemas
resueltos a través del cambio de paradigma. Cuando se presenta un candidato a paradigma, los científico s deben
estar convencidos de que es capaz de resolver algún problema extraordinario y reconocido que no puede ser
xresuelto de otra forma, y que presenta gran parte de la habilidad de resolver problemas que la ciencia ha adquirido
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con paradigmas anteriores.

Revolución: Una teoría científica que ha alcanzado el status de paradigma se declara inválida sólo cuando se dispone
de un candidato alternativo para que ocupe su lugar. El rechazar un paradigma sin reemplazarlo con otro, es
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rechazar la ciencia misma, este acto no se refleja en la ciencia misma, sino en el hombre, será considerado por sus
colegas como “el carpintero que culpa a sus herramientas”. Para que una anomalía provoque crisis, debe ser algo
más que una simple anomalía. Con frecuencia, surge un nuevo paradigma, al menos en embrión, antes de que una
crisis haya avanzado mucho en su desarrollo de que haya sido reconocida explícitamente. Las revoluciones científicas


son aquellos episodios de desarrollo no acumulativo en que un antiguo paradigma es ree mplazado, completamente
o en parte, por otro nuevo o incompatible. Se inician con un sentimiento crecimiento, de que un paradigma
existente ha dejado de funcionar adecuadamente en la exploración de un aspecto de la naturaleza, hacia el cual, el
mismo paradigma había previamente mostrado el camino.

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