Unidad temática 2

Fundamentos de comunicaciones.
Conceptos básicos.

Índice:

1. Historia de las Telecomunicaciones

1.1. Los orígenes de las Radiocomunicaciones

2. Conceptos básicos
2.1. Información
2.2. Comunicación
2.3. Capacidad de un canal de comunicaciones.
2.4. Ancho de banda
2.5. Relación entre capacidad y ancho de banda de un canal. Ley de Shannon
2.6. Ventajas e inconvenientes del medio radioeléctrico frente al cable

3. Señales y Ondas
3.1. Concepto de señal. Tipos de señales.
3.2. Expresión y parámetros de una onda senoidal
3.3. Estudio de una señal en el dominio del tiempo y de la frecuencia
3.4. Análisis de Fourier. Utilidad en la transmisión de señales
3.5. Espectro radioeléctrico. Gestión del espectro radioeléctrico.

4. Proceso de señales
4.1. Amplificación
4.2. Filtrado
4.3. Modulación y demodulación
4.4. Codificación

5. El sistema de comunicaciones
5.1. Elementos que forman un sistema de comunicaciones
5.2. Perturbaciones que afectan a las comunicaciones:
5.2.1. Ruido
5.2.2. Distorsión
5.2.3. Pérdidas

UT-02 Fundamentos de las comunicaciones pag. 1

UT-02 Fundamentos de las comunicaciones pag. 2
 1. LOS ORÍGENES DE LAS RADIOCOMUNICACIONES

¿CÓMO SE CREAN LAS ONDAS ELECTROMAGNÉTICAS?

El invento de Hertz.

Ahora es fácil entrar a Google y encontrar información de cómo sucede esto o aquello. Pero los
antiguos inventores podían pasar meses, años, hasta una vida entera contemplando la naturaleza y los
fenómenos que en ella suceden para poder luego reproducirlos en un laboratorio. Vieron a los patos
nadar e inventaron los barcos. Se fijaron en los pájaros e inventaron los aviones.
Vieron un rayo caer…. ¡e inventaron la radio!
Esa electricidad que caía del cielo inspiró a muchos inventores que se preguntaban sobre el origen de
aquellas misteriosas descargas. Pero no sólo los rayos los tenían intrigados. La luz del sol provocaba
otra interrogante. Algunos consideraban imposible que la luz viajara en el vacío. Suponían que
necesitaba algo físico para desplazarse, igual que el sonido. Para explicarlo, imaginaron el éter, una
especie de materia que llenaba el espacio.
Pero el científico James Maxwell (1831-1879) demostró con sus ecuaciones que no hacia falta el éter.
La luz estaba compuesta por ondas que eran una mezcla de campos eléctricos y magnéticos que se
impulsaban por sí mismos. Eran ondas electromagnéticas que Maxwell logró dibujar sobre papel.
Precisamente, sobre el papel se pueden observar bien diferenciados los dos campos de una onda
electromagnética. El vertical es el eléctrico (color azul), mientras que el magnético viaja de forma
horizontal (color rojo). Esa combinación hace que los campos se vayan auto impulsando entre ellos y
las ondas puedan viajar miles de kilómetros.

El físico alemán Heinrich Hertz (1857-1894) fue el encargado de llevar del papel a la práctica las
ecuaciones de Maxwell logrando, por primera vez en la historia, generar artificialmente ondas
electromagnéticas.

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Hertz se valió de un aparato como el de la imagen para darles vida. Colocó dos barras metálicas
separadas con unas bolas, también de metal, en sus extremos. Al hacer circular corrientes eléctricas
que variaban de forma brusca, saltaban chispas de una bolita a otra, apenas separadas por unos
cuantos centímetros.
Mayúscula tuvo que ser la sorpresa del científico al ver que en un aro de metal abierto con dos bolitas
en sus extremos que había colocado a poca distancia, también saltaban chispas. Este improvisado
receptor no estaba unido de ninguna forma al otro dispositivo y tampoco estaba conectado a la
corriente.

Generador de ondas inventado por Hertz.

Este “milagro” tenía una explicación científica que Hertz por fin comprobó. Las chispas que se
producían entre las dos primeras barras creaban ondas electromagnéticas recibidas por el otro aro en
el que volvían a saltar chispas debido a la electricidad que portaban esas ondas. Éstas, se propagaban
a la velocidad de la luz. Hertz alejó el receptor y comprobó que a distancias mayores las ondas no eran
capaces de llegar, pero no le preocupó. Suponía, y con razón, que aumentando la energía y el tamaño
del receptor y el transmisor, las ondas llegarían más lejos.
El experimento de Hertz fue algo similar a prender un foco. Cuando hacemos pasar corriente por un
filamento, se desprenden electrones que generan luz y podemos ver. En este caso, no era luz lo que
generaban las chispas. Era un tipo de ondas que, aunque invisibles, estaban ahí y se desplazaban de
un lugar a otro. La comprobación fueron las chispas en el aro receptor.
La mente brillante de Hertz imaginó que sería fácil usar estas ondas para transportar señales
eléctricas, como los pulsos del alfabeto Morse, sin necesidad de cables. Las barreras físicas de la
comunicación se rompieron ese día y se pusieron las bases de la transmisión inalámbrica. Ahora
habría que seguir experimentado con las ondas electromagnéticas o hertzianas, como se llamaron en
honor a su inventor.
Hoy en día, equipos muy mejorados, pero basados en el invento de Hertz, generan corrientes de alta
frecuencia, en vez de chispas. Una antena las transforma en ondas electromagnéticas y así llegan los
sonidos de la radio a nuestros hogares o nuestros teléfonos móviles.

Pero no fue sólo Hertz, sino otros muchos científicos, quienes posibilitaron el invento de la radio.

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¿CÓMO SE INVENTÓ LA RADIO? Los teóricos: Franklin, Faraday, Maxwell…

¿Fruto de la casualidad? ¿Ingenio humano? ¿Observación de los fenómenos naturales? No hubo un

sólo camino para que los grandes inventores de la humanidad alcanzaran sus descubrimientos. Y, por
lo general, nunca lo hicieron solos.
Lo mismo sucedió con la radio. Como vimos en el apartado anterior, los inventores primero
aprendieron que el sonido se transmite por ondas. Luego, se dieron cuenta que la luz podía viajar
largas distancias usando otro tipo de ondas, las electromagnéticas.

Pero no adelantemos la historia y vayamos al principio. Para

eso, lo mejor será subirnos a una máquina del tiempo que
nos llevará, en primer lugar, a la Antigua Grecia, año 600
antes de nuestra era.
En silencio, nos acercamos a Tales de Mileto que se
encuentra frotando intensamente un trozo de ámbar. Tanto y
tanto frota, que del ámbar saltan chispas. Son los albores de
la electricidad que debe su nombre, precisamente, al ámbar,
que los griegos llamaban elektrón.

Un ámbar como el que frotó Tales.

Dejamos Grecia para, en un largo viaje en el tiempo, transportarnos

hasta el siglo XVIII, cuando la mayor parte de los científicos dedicaron
sus esfuerzos a entender la energía eléctrica. Al bajar de nuestra
máquina, en 1752, nos encontramos al norteamericano Benjamín
Franklin, volando una cometa en plena tormenta. La punta del papalote
o barrilete, como también la llaman, era de metal y uno de los rayos
impacta en ella directamente. Franklin acaba de inventar el pararrayos.

Fotografía de Franklin. Si te resulta conocido es

porque quizás lo hayas visto en un billete de 100 dólares.

Adelantamos unos años, hasta 1800. Cambiando de siglo, el italiano Alessandro Volta inventa la pila,
logrando producir por primera vez corriente eléctrica continua.

Continuamos en este fugaz viaje por la historia en nuestra máquina del

tiempo y llegamos a 1819. El danés Hans Christian Orsted juega con
la aguja imantada de una brújula. Por accidente, le acerca un cable
conectado a una pila y no puede salir de su asombro al ver que la aguja
se mueve. Se evidencia por primera vez la relación entre la electricidad
y el magnetismo.

Ahora detenemos nuestra máquina del tiempo en 1844. Un simpático

barbudo nacido en 1791, Samuel Morse, produce sonidos con un
extraño aparato llamado telégrafo. Un electroimán recibe impulsos
eléctricos que se plasman en un papel en forma de puntos y rayas. El
telegrafista los interpreta en base al alfabeto Morse que, todavía hoy,
Samuel Morse

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tiene vigencia. Es el primer sistema de comunicación a larga distancia que llena de cables a Estados
Unidos para llevar mensajes de ciudad en ciudad.

Cruzamos ahora el océano para irnos hasta Escocia, año 1873. Allí,
están a punto de ser formuladas unas leyes que revolucionarán la
ciencia. Nos recibe el físico James Maxwell y nos muestra sus
famosas ecuaciones. Con ellas, traza la relación matemática entre los
campos eléctricos y los magnéticos, demostrando al mundo, al menos
teóricamente, que ciertos fenómenos naturales, como la luz del sol,
son electromagnéticos. A partir de Maxwell, muchos de los avances
teóricos y científicos comienzan a llevarse a la práctica y aparecen
inventos que cambiarán la forma de ver y entender el mundo.

Subimos de nuevo a la nave para regresar a Estados Unidos, año

Graham Bell considerado por
años como el inventor del
teléfono.
1876. Alexander Graham Bell patenta su revolucionario invento, el
teléfono. Esta presentación no está exenta de polémica. En este siglo,
las peleas por el robo de inventos son frecuentes. Parece ser que el
pícaro de Bell ha sido más rápido en patentarlo, aunque el verdadero
inventor del teléfono es Antonio Meucci.

Con este artilugio, ya no hace falta comunicarse a través de puntos y rayas. Ahora podemos hablar
directamente, al menos hasta donde alcanzan los cables, que incluso cruzan el gran océano
comunicando los dos continentes.

Pero, ¿y los barcos que navegan por ese océano? ¿Y los lugares donde es imposible llegar con
cables? La comunidad científica, insatisfecha, busca respuestas para llevar la comunicación sin cables
o inalámbrica a todos los rincones del planeta. Las bases científicas están dadas. Maxwell ha
demostrado en papel que las ondas electromagnéticas pueden viajar por el espacio llevando energía.
Ahora, el reto es averiguar cómo crear artificialmente esas ondas y cómo transmitirlas. ¿Cómo pasar
de la teoría a la práctica?

De la teoría a la práctica: Hertz, Tesla y Marconi, Lee De Forest.

La humanidad se acercaba al momento crucial. Los científicos llevaban años teorizando y soñando con
una comunicación sin ataduras, sin hilos, que volara libre como las ondas por el espacio. El camino se
había allanado con teorías escritas en papel, pero era hora de llevarlas a la práctica.
Nuestra máquina del tiempo aterriza en Alemania para conocer a uno de los inventores que trabaja con
las ecuaciones de Maxwell. Al bajar en el año 1888, encontramos a Heinrich Rudolf Hertz quien, tras
muchos esfuerzos, logra transmitir y recibir ondas electromagnéticas y obtiene cruciales avances en el
estudio de la velocidad de la luz y las ondas de radio, bautizadas en su honor como hertzianas.
Varios científicos emprenden, ayudados con el experimento de Hertz, una carrera para ser los
primeros en aprovechar esas ondas para enviar información. Uno de ellos es un joven emigrante
europeo que llegó a Estados Unidos y llamó la atención del famoso George Westinghouse,
preocupado en cómo generar corriente alterna y llevarla a los hogares norteamericanos. Este joven se
llama Nicolás Tesla y le vende su patente de generador de energía eléctrica a la compañía de
Westinghouse.

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 Tesla sigue investigando y logra crear un radiotransmisor
de ondas electromagnéticas. Pero en esos mismos años,
en Italia, otro inventor llamado Guillermo Marconi ya
experimenta con un generador que transmite estas ondas.
Marconi tiene la habilidad de unir inventos de diferentes
científicos para lograr el éxito. A su generador de ondas le
hace falta algo que las mande lejos y que también las
reciba. Lo soluciona usando una antena. Es una especie
de “alambre volador” que ha inventado el ruso Alexander
Popov.
Marconi, ¿inventor de la radio?

Popov está trabajando en un receptor de tormentas eléctricas. Usa una cometa para elevar un cable
que sirve como antena de rayos, tal como hiciera Franklin para inventar el pararrayos. Si recibe rayos,
piensa Popov, también podrá recibir otras ondas electromagnéticas.
Mientras tanto, el italiano Marconi, usa un alambre similar y se vale de un receptor de ondas que había
sido ideado por el francés Edouard Branly.
Sumando las investigaciones de estos inventores y sus propios adelantos, Marconi logra en 1894 un
transmisor-receptor de ondas electromagnéticas para telegrafía sin hilos o radiotelegrafía. Con este
equipo ya se pueden enviar mensajes en Morse sin necesidad de cables.
Comienza, entonces, una larga guerra para saber quién es el inventor de la radiotelegrafía. Tesla
reclama la autoría en Estados Unidos, Marconi también quiere ser reconocido como tal. Pero los
hechos terminan hablando por sí solos y el italiano zanja la polémica cuando logra una transmisión que
cruza el océano Atlántico. En 1901, con su invento perfeccionado, Marconi envía un mensaje
en Morse que atraviesa los más de 3.000 kilómetros que separan Terranova de Inglaterra.
Aunque la guerra de patentes continúa, Marconi pasa a la historia como el creador o, al menos, el
pionero de la radio. Pero su intención no es enviar sonidos, sino mejorar el servicio de telegrafía a
largas distancias sin necesidad de cables. El principal objetivo de su invento es comunicar a los barcos
en alta mar con tierra firme. Así ocurre con el Titanic cuando se está hundiendo en abril de 1912 y
utiliza una “estación Marconi” para enviar una señal de SOS. Por eso, Marconi en realidad, es el
inventor de la radiotelegrafía, es decir, la telegrafía por ondas de radio, antecesora de la radiodifusión.
De momento, los transmisores existentes sólo han usado las
ondas electromagnéticas para enviar, a los cuatro vientos, puntos
y rayas. Hasta la Nochebuena de 1906. En esa fría y entrañable
noche, algunos marineros brindan en alta mar cuando se acercan
sorprendidos a sus radiotransmisores. Esta vez no escuchan
puntos y rayas del código Morse, sino… ¡música y palabras!
Algunos llegan a pensar que son alucinaciones fruto del alcohol.
Pero no. A unos pocos de kilómetros de la costa, el
canadiense Reginald Fessenden transmite desde Brant Rock, en
Massachusetts, unas notas musicales con su violín y lee algunos
pasajes de la Biblia. Si Marconi pasa a la historia como el padre
de la radiotelegrafía, el canadiense Fessenden podría
considerarse como el padre de la radiodifusión. El problema de la
transmisión de Fessenden es la calidad y la distancia. Los ruidos
hacen casi imperceptibles las palabras que, además, no llegan
muy lejos. Y por si los problemas fueran pocos, la antena que usa
Torre de radio de Reginald Fessenden
es de dimensiones exageradas.
en Brant Rock, Massachusetts (1910)

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Adelantamos un año la máquina del tiempo, hasta principios de 1907 en Estados Unidos. Allí, Lee De
Forest tiene entre manos el invento que revolucionará la radio: el triodo. Se parece mucho a la
bombilla que años antes desarrolló Thomas Alva Edison.
Este es el principio de la válvula de vacío en el que otro científico, John Fleming, se inspiró para llegar
al diodo. Luego, Lee De Forest le añade un elemento más y el diodo se convierte en un triodo, con un
filamento, un cátodo y una rejilla. Ahora, los electrones que saltan pueden ser controlados. Estos
experimentos, que parecen de ciencia ficción, hacen posible que una pequeña corriente sea
amplificada, añadiéndole la potencia necesaria. Con la ayuda de una antena, se convierten en ondas
electromagnéticas con la potencia suficiente para recorrer kilómetros y kilómetros. Palabras y música
pueden viajar ahora de un lugar a otro sin necesidad de cables. Por ese motivo, Forest llama a su
invento audion.
Gracias a esta hazaña, Forest tiene bien merecido
el título de padre de la radiodifusión, más que
ningún otro. Sin el triodo, la radio no hubiera
alcanzado la universalidad que hoy tiene.

Triodo inventado por Forest.

Con ayuda del audion, fue más fácil construir transmisores y comienzan a surgir emisoras por todos los
rincones del planeta. Noticias, música y luego radioteatros surcan el espacio en forma de ondas
radioeléctricas.
La KDKA de Pittsburgh es la pionera y en 1920 estrena el primer servicio de noticias diario. La prensa
siente amenazados sus intereses viendo cómo este nuevo medio de comunicación informa los
resultados de las elecciones al mismo tiempo que se cuentan los votos. ¡Y no les falta razón! Las
noticias en papel que, al día siguiente, anuncian la victoria de Warren Harding en las presidenciales
estadounidenses, quedan desactualizadas por culpa de la radio.
Un par de meses antes, en América Latina, un grupo de entusiastas argentinos fabrican un
rudimentario transmisor, se suben a la azotea del Coliseo de Buenos Aires y el 27 de agosto de 1920
transmiten una ópera de Richard Wagner. La gente, dudando de su cordura, los bautizó como los locos
de la azotea. El pistoletazo de salida pone a todos a correr. En París, en 1921, la Torre Eiffel sirve de
antena para las primeras radios francesas. Un año después, se funda la BBC de Londres y en 1923
comienzan las primeras transmisiones en España. En América Latina, además de Argentina, otros
países se apuntan a la “moda de la radiodifusión”: México y Uruguay (1921), Cuba y Chile (1922),
Venezuela (1926), Ecuador y Colombia (1929),…
Pero, ¿de qué sirve enviar programas a kilómetros de distancia si nadie puede escucharlos? Resuelto
ya el cómo transmitir, hay que perfeccionar el cómo recibir. Los esfuerzos se centran ahora en los
receptores de radio. Muchos de ellos usan los diodos inventados por Fleming que sustituyeron a los
primeros sintonizadores de mineral de galena.
Para popularizar los receptores de radio es fundamental el aporte de Edwin Armstrong que idea el
superheterodino. Aún hoy lo seguimos usando para distinguir unas frecuencias de otras en los diales
de radio. Armstrong revoluciona de nuevo el mundo de la radio cuando en los años 30 anuncia que las
ondas electromagnéticas se pueden modular en frecuencia. Acaba de inventar la FM o frecuencia
modulada.
De aquí en adelante la historia es más conocida. Miles de emisoras transmiten en los cinco continentes
y todas se preparan para un incierto futuro digital.

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 2. CONCEPTOS BÁSICOS

2.1 INFORMACIÓN
La información se expresa utilizando símbolos. Las letras y palabras de este texto son símbolos que
representan información. La información puede ser medida y, aunque la teoría de la información es
muy compleja, en general podemos describir la información en términos de relación entre dos
elementos: la cantidad de información contenida en un símbolo y la predecibilidad del símbolo.
La información es conocimiento que no se tenía previamente. Si ya conoce el mensaje no tiene
contenido de información. Esto es porque lo impredecible y el alto contenido de información son
características que van unidas. Vamos a poner un ejemplo.
Sí se le envía una palabra en inglés de seis letras, cuyas cinco primeras son F R I D A, Ud. espera
que la próxima letra sea la Y. Puede que no lo sea, pero probablemente lo será, a causa de que,
FRIDAY es una palabra inglesa común que contiene seis letras y que comienza con cinco de las letras
que Vd. ya conoce. En la mayoría de los diccionarios, una vez que Ud. ya conoce las primeras cuatro
letras del mensaje particular, solamente dos o tres palabras existen que tengan posibilidades de ser la
solución correcta. Podríamos decir entonces, que las primeras cinco letras de FRIDAY contienen mas
información que la última, a causa de que podemos suponer la última con bastante exactitud una vez
que conozcamos las cinco primeras.
De hecho cada letra sucesiva de la palabra lleva menos información que las anteriores, a causa de que
cada letra adicional reduce el número de las posibles palabras correctas. La primera letra redujo las
elecciones a todas las palabras de seis letras que comienzan con "F", la segunda letra a todas
aquellas palabras que comienzan con "FR" y así sucesivamente. La relación entre el contenido de
información y la predecibilidad de este mensaje se muestra en la Figura 1-1.

La Figura 1-1 muestra como a medida que el contenido de información de las letras va bajando, resulta
más predecible. Esta característica del lenguaje se llama redundancia.

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El lenguaje humano es muy redundante. Se ha estimado que casi el 75 % de nuestras palabras son
redundantes, y por tanto se dice que la palabra tiene un contenido de información de alrededor del 25
%. Por ejemplo: sí se pierde una palabra o dos durante una transmisión de televisión o de radio,
normalmente es fácil acertar correctamente la integridad del mensaje transmitido. No se ha perdido
tanta información a causa de unas pocas palabras perdidas.

Los ordenadores, por otra parte, conversan utilizando datos digitales. Los datos no son muy
redundantes, por tanto se dice que tienen un alto contenido de información. Es prácticamente
imposible predecir como será el próximo bit en un tren de datos, incluso conociendo los últimos que se
acaban de recibir. Y es generalmente mucho mas serio perder un simple número que una simple
palabra.

¿Qué ocurre con la información en la onda senoidal que se utiliza tanto en comunicaciones? Si
sabemos su amplitud, frecuencia y fase podemos predecir fácilmente cualquier punto futuro. Si
podemos saber todo sobre la forma de onda futura basado en el presente, entonces digamos que no
lleva ninguna información. Decimos que su contenido de información es cero.

La información puede medirse como sí se tratara de cualquier magnitud material. La medida de la

información es muy importante en sistemas de comunicación electrónica.

2.2 COMUNICACIÓN
La comunicación es el proceso en el cuál se intercambia la información. Cartas, periódico y
conversación son todas formas de comunicarse. Los sistemas de comunicaciones electrónicas utilizan
la tecnología electrónica para transmitir y recibir información.
La radio, la televisión, los sistemas telefónicos y la transmisión de datos son todos ellos ejemplos de
sistemas de comunicación electrónica.
La finalidad de cualquier sistema de comunicación es transportar información de un punto a otro.

Telecomunicación: es el estudio y aplicación de la técnica que desarrolla sistemas que permitan

la comunicación a larga distancia utilizando la transmisión y recepción de señales.
El término no hace referencia al medio empleado, solamente a la capacidad de establecer la
comunicación entre un origen y un destino, distantes entre si.
En la telecomunicación se incluyen muchas tecnologías como la radio, televisión, teléfono por hilos
o telefonía móvil, comunicaciones de datos y redes informáticas como Internet.
Canal de comunicación: Es el medio de transmisión por el que viajan las señales portadoras de la
información que pretenden intercambiar emisor y receptor. El canal de comunicación es el vehículo
que transporta los mensajes desde la fuente al destino; el eslabón físico entre quien envía el mensaje y
el receptor del mismo.
Cobertura o alcance: se puede definir como la distancia a la que podemos recibir, con una calidad
suficiente, la señal emitida. La cobertura depende de muchos aspectos, entre ellos de los propios
equipos de transmisión (calidad y potencia de radiación) ya que las señales, en general, se atenúan en
gran medida con la distancia.
Radiocomunicación: es una forma de telecomunicación que se realiza a través de ondas de radio u
ondas hertzianas, las que a su vez están caracterizadas por el movimiento de los campos eléctricos y
campos magnéticos. La comunicación vía radio se realiza a través del espectro radioeléctrico, cuyas
propiedades son diversas dependiendo de sus bandas de frecuencia.

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Dentro de las radiocomunicaciones podemos distinguir entre:
 Radiocomunicación espacial. Cuando se utilizan estaciones ubicadas en el espacio exterior a la
atmósfera, como por ejemplo, uno o varios satélites reflectores.
 Radioastronomía. Astronomía basada en la recepción de ondas radioeléctricas de origen cósmico.
 Radiocomunicación terrenal. Toda radiocomunicación distinta de la radiocomunicación espacial o
de la radioastronomía, es decir, que utiliza estaciones de radio situadas sobre la superficie terrestre.

2.3 CAPACIDAD DE UN CANAL DE COMUNICACIONES

Un canal de comunicaciones es como una cañería. El agua que fluye en una cañería representa la
información que fluye en un canal de comunicaciones. La capacidad de la cañería para transportar el
agua depende de la presión del agua y del diámetro de la cañería. Exactamente ocurre lo mismo para
un canal de comunicaciones. Cuanto mas rápidamente empujemos la información dentro del canal y
cuanto mas ancho es dicho canal mayor será la cantidad de información que podrá transmitir.

Al elegir la cañería se puede aumentar el diámetro de la misma lo que se quiera; sin embargo, una vez
que ha elegido la cañería, el diámetro queda fijado y no se puede variar. El único camino para
aumentar el flujo de agua a través de una cañería es aumentar la presión. Si se mantiene la presión
aumentándola sin límite, la cañería acabará rompiéndose. Por tanto, se puede ver que la cañería tiene
una máxima capacidad de transmitir agua y que esta capacidad depende del tamaño de la cañería y
de la presión del agua.

Los canales de comunicación, como las cañerías, vienen en determinados tamaños. El tamaño de un
canal de comunicaciones se mide en ancho de banda. Esto es equivalente al diámetro de la cañería.
La velocidad con que mandamos la información digital a través del canal se mide en bits por segundo;
equivale a la presión del agua. Exactamente igual que en la cañería hay un máximo que puede
transportar el canal.

2.4 ANCHO DE BANDA

El ancho de banda de un canal de comunicaciones se mide en Hertzios, y se calcula restando de la
frecuencia máxima que puede pasar la mínima frecuencia que pasa por el mismo. Dicho de otra forma,
el ancho de banda nos da el ancho de la banda de frecuencias que un circuito nos permite pasar de la
entrada a la salida, y no dice nada sobre el valor de dichas frecuencias en el espectro. Así mismo, el
ancho de banda de una señal es el intervalo de frecuencias en el cual se concentra la mayor parte de
su energía.

Sí consideramos la curva de respuesta del circuito de la Figura 1-2. ¿Cuál es su ancho de banda?
Todo depende de donde decidamos medir, ¿no es cierto? Para evitar medidas ambiguas es importante
decidir por adelantado en que umbral va a medirse el ancho de banda.

En los sistemas analógicos, normalmente el ancho de banda se mide en los puntos 3 dB por debajo
del nivel máximo transmitido a través del canal. La Figura 1-3 muestra esto. El nivel medio de señal
máxima se designa como el nivel 0 dB. Entonces hallamos las frecuencias a las cuales la señal
recibida ha caído a 3 dB por debajo de dicho nivel, restando la frecuencia más baja de la más alta; el
resultado es el ancho de banda del canal.

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En los sistemas digitales, el ancho de banda se expresa como la velocidad de datos en bits por
segundo (bps). Así, un modem de 57600 bps tiene el doble de ancho de banda que otro de 28800 bps.

2.5 RELACIÓN ENTRE CAPACIDAD Y ANCHO DE BANDA DE UN CANAL.

LEY DE SHANNON
Cuanto mayor es el ancho de banda, mayor información puede transportar el canal. Cuanto mas
estrecho es el ancho de banda, menos información podrá transmitir. Recordar el símil hidráulico
expuesto anteriormente en el punto 2.3
El fundamento de esta relación se encuentra en la Ley de Shannon.

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Ley de Shannon
A Claude Shannon se le considera el padre de la teoría de la
información. Las tecnologías de la información y las comunicaciones
como las conocemos hoy en día no hubieran sido posibles sin la
teoría matemática que desarrolló.

En 1948, Claude Shannon predijo que la máxima capacidad de un

canal de comunicación utilizando una señal no predecible (esto es,
no redundante) puede ser calculado utilizando la ecuación:

C = B log 2 (1 + S/N)
dónde:
C = Es la capacidad de canal en bits por segundos (bps)
B = Ancho de banda de canal en Hercios (Hz)
S/N = Relación señal a ruido del canal (razón entre los niveles)

Todas las cantidades a la derecha de la ecuación son medibles, y se conocen. Por lo tanto podemos
calcular la cantidad máxima de información que puede enviarse a través del canal.

Ejemplo 1 de aplicación
Veamos cuál es la máxima capacidad de información de un circuito telefónico típico. Supóngase que
nuestro circuito típico tiene un ancho de banda de 3100 Hz y que su relación señal ruido es de 20
decibelios (que es una relación de 100:1). El logaritmo en las ecuaciones de Shannon es de base 2, al
que estamos poco acostumbrados; podemos utilizar el logaritmo en base 10 y luego convertir a
logaritmo en base 2 multiplicando por 3,32 como sigue:

C = B · 3,32 · log ( 1 + S/N)

C = 3100 · 3,32 · log (1 + 100/1)
C = 20.628 bits por segundo.

Como se aprecia, nuestro circuito "típico" telefónico no puede transmitir datos a una velocidad mayor
de 20.628 bits por segundo. A diferencia de la cañería, el circuito no se romperá si enviamos datos
más rápido que este ritmo. Simplemente el circuito no aceptará las señales y se perderá la
información. La única forma de aumentar su rendimiento sería cambiar una de las características
fundamentales del circuito: su ancho de banda o su relación señal a ruido. Y normalmente
cualquiera de las dos implica un aumento de los costes en el sistema.

Ejemplo 2 de aplicación
Si se requiere transmitir en 50 kbit/s, y el ancho de banda usado es 1 MHz, cual será la mínima
relación S/N requerida, expresada en dB.

50 = 1000 log 2 (1 + S/N) = 1000 · 3,32 · log (1 + S/N)  log (1 + S/R) = 0,01506
0,01506
S/R = 10 – 1 = 0,035 (menor que 1: La señal está por debajo del ruido), expresado en dB:
S/R (dB) = 10 log 0,035 = -14,6 dB

Esto demuestra que es posible transmitir con señales que son mucho más débiles que el nivel de
ruido, como en las comunicaciones de espectro ensanchado.

Por ahora, lo importante es recordar que la información es medible y que la cantidad de información
que puede enviarse en un canal de comunicaciones depende de las características del canal.

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2.6 VENTAJAS E INCONVENIENTES DEL MEDIO RADIOELÉCTRICO
Ventajas del acceso inalámbrico
- Adecuado para zonas aisladas o de difícil acceso
- Es el medio imprescindible para equipos móviles
o portables
- No se necesita obra civil: zanjas, conductos,
tendido de cables, etc.
- Rápido despliegue de una red
- Implantación y crecimiento progresivo
- Menor coste de mantenimiento
- Dentro del área de cobertura se tiene acceso
desde cualquier punto
UT-02 Fundamentos de las comunicaciones
Limitaciones frente al cable
- En general, peor rendimiento que los medios
cableados
- Medio compartido: interferencias
- Menor fiabilidad y disponibilidad: aparecen
fallos de cobertura y desvanecimientos
- Privacidad-seguridad  requiere encriptación
de la información
- Radiaciones electromagnéticas
(¿efectos sobre la salud?)
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 3. SEÑALES Y ONDAS

3.1 SEÑAL
El concepto de señal es muy amplio y pueden considerarse diversas acepciones. Desde el punto de
vista de la tecnología de las telecomunicaciones denominamos señal a una determinada magnitud
física que hacemos variar con la finalidad de transmitir información en dichas variaciones.
Sí una magnitud física, por ejemplo una tensión senoidal, no sufre variaciones en ninguno de sus
parámetros o características (amplitud, frecuencia y fase) no porta y, por tanto, no transmite ninguna
información y, en consecuencia, no puede considerarse una señal.

No hay variaciones: no porta información Si hay variaciones: señal que porta información

Por definición, una señal, para ser considerada como tal, debe contener o transmitir algún tipo
de información.

Tipos de Señales

 Según la magnitud que hacemos variar:

- Señal eléctrica: la información se transmite en las variaciones de una magnitud eléctrica
(tensión o corriente) y el medio de transmisión es siempre un conductor
eléctrico.
- Señal electromagnética: la información se transmite en las variaciones del campo
electromagnético generado en una antena y transmitido a través
del medio radioeléctrico (la atmósfera o el vacío).
- Señal óptica: la información se transmite en las variaciones de intensidad de un haz de luz
que viaja a lo largo de un hilo o fibra de material transparente.

 Según la periodicidad:

- Señal periódica: es aquella que posee un patrón que se repite a lo largo del tiempo. Al tiempo
que dura cada ciclo o repetición se le denomina periodo (T).
Matemáticamente una señal s(t) es periódica si se cumple:

s(t+T) = s(t) para -∞ < t < +∞

- Señal no periódica: son aquellas que cambian permanentemente sin exhibir ningún patrón o
ciclo repetitivo y que, por tanto, no cumplen los requisitos de las señales
periódicas.

UT-02 Fundamentos de las comunicaciones pag. 15

  Según la continuidad:

- Señal analógica: es aquella en la que la magnitud varía suavemente en el tiempo, sin saltos o
discontinuidades. Se correspondería con una función matemática continua,
en la que la variable independiente es el tiempo s(t).
En la naturaleza, el conjunto de señales que percibimos son analógicas: la
luz, el sonido, la temperatura, la energía, etc.

- Señal digital: es aquella en la que la magnitud considerada sólo puede adoptar un número
finito de valores. En la mayoría de aplicaciones prácticas el número de
valores se reduce a dos; entonces hablamos de señal digital binaria y, por
convencionalismo, se suele asignar el valor binario “0” al nivel bajo y el valor
binario “1” al nivel alto.

3.2 EXPRESIÓN Y PARÁMETROS DE UNA ONDA SENOIDAL

La onda senoidal constituye la base de cualquier forma de onda periódica, pues como veremos más
adelante, toda forma de onda puede considerarse constituida por la suma de infinitas ondas
senoidales.
Además, la inmensa mayoría de señales analógicas que se utilizan en los sistemas de
telecomunicaciones son señales con forma de onda senoidal.

Expresión matemática:
V(t)

V(t) = A0 sen ( t + ) = A0 sen (2f t + ) Vef

)

A0 = Amplitud o Valor de pico t

Vef = Valor eficaz Vef = A0 / 2
T = Periodo
f = Frecuencia = 1 / T
 = Fase

UT-02 Fundamentos de las comunicaciones pag. 16

Amplitud o valor de pico: Es la diferencia entre el máximo valor que toma la onda y el valor medio o
central. Cuando la onda es simétrica con respecto al valor cero se dice que carece de componente
continua y en ese caso el valor máximo coincide con la amplitud o valor de pico.
Valor eficaz: Se calcula dividiendo el valor de pico por la raíz de dos. Se corresponde con una media
cuadrática de todos los valores que toma la onda a lo largo de un periodo y es el valor interesante a
efectos energéticos o de potencia.
Periodo: Es el tiempo que tarda la onda en repetir el mismo estado, es decir, es el tiempo
correspondiente a un ciclo o repetición.
Frecuencia: Es el número de ciclos o repeticiones que tienen lugar en la unidad de tiempo (1 seg.),
por tanto, se obtiene haciendo el inverso del periodo.
Fase: Es el ángulo de avance de la onda en el origen de tiempos (t=0), teniendo en cuenta que el ciclo
completo se corresponde con un ángulo de 2 radianes o 360º.
Longitud de onda: Cuando hablamos de una onda que se propaga a una velocidad v, la longitud de
onda es la distancia que avanza o se desplaza la onda en el tiempo correspondiente a un periodo. Se
simboliza por la letra griega lambda (λ).
Relación entre frecuencia y longitud de onda: El producto de la frecuencia (f) en hercios por la
longitud de onda (λ) en metros nos da un valor constante que es la velocidad de propagación (m/s) de
la onda en el medio de que se trate.
En consecuencia, la frecuencia y la longitud de onda son inversamente proporcionales.
Para el caso de ondas electromagnéticas que se propagan a través del aire o del vacío, la velocidad de
8
propagación es la velocidad de la luz: c = 300.000 Km/s = 3·10 m/s y, por tanto, conocida una de las
dos magnitudes (f o λ), podemos calcular inmediatamente la otra:

c
f = ——
λ
c=f·λ
c
λ = ——
f

Ejercicio:
Obtener todos los parámetros de la onda senoidal que se muestra en la figura, así como su expresión
matemática, sabiendo que su velocidad de propagación es de 7200 Km/h.
Solución:

A0 = Vp = 20 V
Vpp = 40 V
Vef = 14,14 V
T = 4 mseg
f = 250 Hz
Fase = 180º = π rad
v = 7200 Km/h = 2000 m/s
λ=8m

V(t) = A0 sen (2f t + ) = 20 sen (500 t + )

UT-02 Fundamentos de las comunicaciones pag. 17

3.3 ESTUDIO DE UNA SEÑAL EN EL DOMINIO DEL TIEMPO Y EN EL DOMINIO DE LA
FRECUENCIA

El análisis de una señal comienza por el hecho de que cualquier forma de onda periódica puede ser
considerada como formada por ondas senoidales. Una señal periódica es aquella que tiene la misma
forma de onda desde un ciclo al siguiente. Todas las formas de onda que se muestran en la Figura 1-4
son ondas periódicas y tienen la misma forma en cada ciclo.

Cualquier forma de onda que sea periódica puede formarse superponiendo un cierto número de ondas
senoidales cada una de las cuales tendrá determinadas características de amplitud, fase y frecuencia.
A éstas ondas senoidales se las llama componentes frecuenciales. Se denomina espectro de una
onda o señal al conjunto de frecuencias que la constituyen. El ancho de banda absoluto de una onda
o señal es la anchura de su espectro, que frecuentemente es infinito.

UT-02 Fundamentos de las comunicaciones pag. 18

Para cada señal existe:

 Una función en el dominio del tiempo s(t) que

determina la amplitud de la señal en cada instante
del tiempo.
 Una función en el dominio de la frecuencia s(f)
que determina la amplitud de cada una de las
frecuencias constitutivas de la señal (componentes
frecuenciales). El dominio de la frecuencia está
relacionado con las series de Fourier, las cuales
permiten descomponer una señal en un número
finito o infinito de frecuencias.

Estas funciones pueden ser representadas gráficamente.

Un gráfico del dominio temporal muestra la evolución de una señal en el tiempo, mientras que un
gráfico del dominio frecuencial muestra las componentes frecuenciales de la señal, dentro de un rango
determinado, indicando la amplitud que le corresponde a cada una de ellas.
Existen instrumentos de medida que permiten visualizar estas funciones y, por tanto, analizar la señal
aplicada al instrumento tanto en el dominio del tiempo (osciloscopio) como en el dominio de la
frecuencia (analizador de espectro).

Una onda triangular representada en el dominio temporal (arriba) y en el dominio

de la frecuencia (abajo). La frecuencia fundamental está en torno a 220 Hz.

UT-02 Fundamentos de las comunicaciones pag. 19

Onda Senoidal

Puesto que la onda senoidal es la base de todas las formas de onda, vamos a examinarla con más
detalle. La Figura 1-4A es una representación en "función del tiempo" de la onda senoidal. Ella muestra
la onda según aparecería en la pantalla de un osciloscopio y que es un gráfico de amplitud en función
del tiempo.

La Figura 1-5 muestra la onda tal como aparece en un analizador de espectro. Este dispositivo analiza
la frecuencia de la onda. Como se puede ver nos proporciona un gráfico de la amplitud en función de la
frecuencia. Es realmente un gráfico de barras que muestra todos los componentes frecuenciales que
componen una determinada forma de onda. Puesto que esta onda senoidal tiene un período de 1
milisegundo, su frecuencia es de 1 kHz. Por lo tanto, una barra que representa la amplitud de la onda
aparece a 1 kHz. No hay otros componentes de frecuencia, puesto que esto es una onda senoidal.

UT-02 Fundamentos de las comunicaciones pag. 20

Onda Cuadrada

La Figura 1-6 (A) muestra un ciclo de una onda cuadrada de 1 kHz. Puesto que esta es una onda
periódica, este ciclo se repite una y otra vez. Esta forma de onda está hecha a base de un gran
número de ondas senoidales. Según el análisis de Fourier, una onda perfecta cuadrada está
compuesta por la suma de una onda de frecuencia fundamental (f1 igual a la de la onda cuadrada) y de
un número infinito de armónicos impares (f3 , f5 , f7 , …).
La amplitud de cada armónico viene dada por la expresión:

An = 2 Vpp / n π siendo n los números naturales impares y Vpp

la amplitud pico a pico de la onda cuadrada

El resultado de sumar el primer armónico o fundamental y el tercer armónico se muestra en la Figura

1-6 (B). La suma añadiendo el quinto armónico se muestra en la Figura 1-6 (C). Observa como la
forma de onda resultante ya se aproxima a una onda rectangular. De hecho, cuanto mas armónicos
impares se sumen más se acercará la forma de onda a una onda cuadrada perfecta.

UT-02 Fundamentos de las comunicaciones pag. 21

A continuación se muestra la composición de una onda cuadrada de Vpp = 2 y periodo 2π obtenida
con los 8, 60 y 200 primeros armónicos:

8 Armónicos 60 Armónicos 200 Armónicos

Será ahora una cuestión sencilla, trazar el espectro de frecuencia de una onda cuadrada puesto que
sabemos que está compuesta de armónicos de orden impar. En la siguiente figura se muestra el
espectro correspondiente a la onda de la figura 1-6, hasta una frecuencia de 13 KHz.
Para poder obtener una forma de onda cuadrada perfecta el espectro debería de extenderse hasta el
infinito.

UT-02 Fundamentos de las comunicaciones pag. 22

Onda en diente de Sierra

La Figura 1-8 muestra un tipo de onda diferente que se desarrolla cuando el contenido armónico se
cambia. Aquí se han sumado tanto los armónicos de orden par como los de orden impar. El resultado
es una onda en diente de sierra. En este caso, la amplitud de cada armónico viene dada por la
expresión:
An = Vpp / n π siendo n la sucesión de números naturales y Vpp
la amplitud pico a pico de la onda diente de sierra

La Figura 1-8 (C) muestra los cuatro armónicos presentes, la forma de onda resultante se aproxima
bastante a una onda diente de sierra perfecta.

UT-02 Fundamentos de las comunicaciones pag. 23

El análisis del espectro de frecuencias de una forma de onda en diente de sierra se muestra en la
Figura 1-9. Observa como todos los armónicos están presentes tanto pares como impares y que sus
amplitudes relativas difieren de la gráfica de frecuencias de la onda rectangular.

Las ondas de diente de sierra no son sino ejemplos de la variedad ilimitada de formas de onda
complejas.

El concepto importante es que las ondas senoidales pueden sumarse en infinitas

combinaciones, para producir una variedad infinita de formas de onda.
Mediante el mismo criterio cualquier forma de onda puede descomponerse en sus
componentes simples de onda senoidal.

UT-02 Fundamentos de las comunicaciones pag. 24

3.4 ANÁLISIS DE FOURIER. UTILIDAD EN LA TRANSMISIÓN DE SEÑALES

Esta propiedad de representar ondas complejas como una serie de ondas senoidales es crítica para
comprender las comunicaciones electrónicas. Este análisis se llama de Fourier en atención al célebre
matemático del mismo nombre.

La representación de ondas complejas mediante una serie de ondas senoidales no es un problema

matemático fácil. Si se dispone de generadores de señal que produzcan ondas senoidales de la
frecuencia, fase y amplitud apropiadas, puede sumarse juntas sus salidas para producir en el
laboratorio cualquier onda compleja que se desee.

Esto es cierto para CUALQUIER onda compleja. El análisis de Fourier puede utilizarse, incluso, para
describir un impulso simple, mediante la premisa de asumir el período de la onda como infinitamente
largo. Esto es extremadamente útil a los diseñadores de comunicaciones, ya que solamente
conociendo las frecuencias que un canal puede dejar pasar, puede diseñar el canal para manejar las
señales correctamente.

¿Qué ancho de banda se necesita en un canal para dejar pasar exactamente una onda rectangular?
Sin las herramientas suministradas para el análisis de Fourier solamente se podría probar
experimentalmente. Pero usando el análisis de Fourier puede establecerse por adelantado que nivel de
fidelidad podría aceptar para su onda rectangular e inmediatamente determinar cuantos armónicos de
la frecuencia básica del canal debe dejar pasar. Sencilla y efectivamente queda definido el ancho de
banda del canal necesario para este tipo de onda. El mismo procedimiento vale para cualquier onda
compleja, lo cual resulta de gran utilidad.

Inversamente, si se conocen las características del canal puede utilizarse el análisis de Fourier para
describir el efecto que tendrá el canal en cualquier onda compleja que lo atraviese. Puesto que hay o
podría haber un infinito número de ondas senoidales necesarias para describir una forma de onda
compleja perfectamente, y puesto que no se puede transmitir nunca un número infinito de ondas
senoidales, es necesario llegar a un compromiso.
El compromiso básico es normalmente la elección del ancho de banda.

Como ya se ha visto, definimos el ancho de banda como el rango de frecuencias entre dos puntos en
los que el nivel de la señal cae 3 dB, es decir, las dos frecuencias donde la potencia de la señal cae a
la mitad de su valor máximo. Si se puede capturar la señal entre los puntos de 3 dB, hay suficiente
información para interpretar exactamente su contenido.

Con señales complejas las cosas no son tan sencillas. Se sabe que cuanto mas armónicos se
transmiten, mejor es la representación de la señal en la recepción. Sin embargo, el camino de
transmisión no tiene idea de que clase de señal intenta enviar a su través. No importa mucho. El
camino de transmisión es un canal "transparente" para un ancho de banda dado. Cualquier cosa fuera
del ancho de banda no es capaz de atravesarlo. Por lo tanto, ¿cuanto ancho de banda es suficiente
para las ondas complejas?

Desde un punto de vista práctico, podemos decir que el ancho de banda de una señal compleja es el
ancho de banda que contiene suficiente número de componentes de onda senoidal como para que

UT-02 Fundamentos de las comunicaciones pag. 25

podamos reconstruir la señal compleja exacta y suficientemente para nuestros fines. Por ejemplo, todo
lo necesario para la correcta detección de los impulsos de datos (señal rectangular) es detectar
suficientemente la existencia de dichos impulsos. Una vez que sabemos que están, podemos procesar
la señal detectada y reconstruir los impulsos con flancos y niveles regenerados.

Hay, por lo tanto, una respuesta fácil y rápida a la pregunta ¿Cuantos armónicos son necesarios para
una onda compleja? Se ha visto en la Figura 1-6 (B) que con tan solo dos armónicos (el primero y el
tercero) se puede, con alta probabilidad, detectar una onda cuadrada de forma muy aproximada, y sí
se incluye el quinto armónico la probabilidad es casi total.
De forma similar, los primeros tres o cuatro armónicos suministran una representación muy aceptable
de una onda en diente de sierra.

Aunque en gran medida depende de las características del sistema, una regla práctica es que el ancho
de banda de un tren de impulsos es de 3 a 5 veces la frecuencia de repetición de los impulsos
(frecuencia fundamental).

Independientemente de la forma que tiene una señal, es muy importante conocer el ancho de
banda necesario para transmitirla eficazmente. Esto es fundamental en un sistema de
comunicaciones.
El análisis de Fourier permite determinar el ancho de banda de una forma rápida y exacta.

3.5 ESPECTRO RADIOELÉCTRICO. GESTIÓN DEL ESPECTRO RADIOELÉCTRICO

Espectro radioeléctrico: Recurso de la naturaleza muy escaso, por lo que debe tratarse de optimizar
su uso de forma que pueda ser utilizarlo por el mayor número posible de comunicaciones y con un
mínimo de interferencias mutuas. Para ello el espectro se divide en bandas de frecuencias, las cuales
se atribuyen a los diferentes servicios radioeléctricos; éstas a su vez están divididas en subbandas y
finalmente en canales.

UT-02 Fundamentos de las comunicaciones pag. 26

Organismos de regulación:
Hay tantas emisiones radioeléctricas que si no se pusiese algo de orden, sería prácticamente
imposible establecer comunicaciones con la necesaria garantía de no sufrir interferencias.
La ordenación del espectro radioeléctrico al más alto nivel se produce bajo la jurisdicción de la UIT
(Unión Internacional de Telecomunicaciones).

A continuación se relacionan diversos organismos de regulación del espectro radioeléctrico:

De ámbito internacional
 International Telecommunication Union - Radiocommunications Sector (ITU-R).
 International Frequency Registration Board (IFRB).
 World Administrative Radio Council (WARC).
 Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE).
De ámbito europeo
 Conference of European Post and Telecommunications Administrations (CEPT).
 European Telecommunications Standards Institute (ETSI).
De ámbito nacional
 Federal Communications Commission (FCC) – Estados Unidos
 American National Standards Institute (ANSI) – Estados Unidos
 Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones (CMT) – España

En España, la regulación y asignación del espectro radioeléctrico a los distintos servicios se recoge en
el Cuadro Nacional de Atribución de frecuencias (CNAF), elaborado y publicado por la Secretaría
de Estado de las Telecomunicaciones, dependiente del Ministerio de Industria.

Regiones ITU-R
El espectro radioeléctrico está organizado de forma parecida en todo el mundo, pero existen pequeñas
diferencias regionales que obligaron a la ITU a dividir el planeta en tres áreas o regiones:
 Región 1: Europa, África y Norte de Asia.
 Región 2: América del Norte, América del Sur y Groenlandia.
 Región 3: Pacífico y Sur de Asia.
En cada una de las regiones la distribución de bandas y frecuencias para los distintos usos y servicios
es igual o muy similar para los países que la integran.

UT-02 Fundamentos de las comunicaciones pag. 27

Bandas de frecuencia
El espectro radioeléctrico, es decir, el espectro utilizado en las radiocomunicaciones, se encuentra
dividido, de forma normalizada, en las siguientes bandas:

A partir de 1 GHz las bandas entran dentro del espectro de las microondas. Por encima de los 300
GHz, la absorción de la radiación electromagnética por la atmósfera es tan grande, que de hecho es
opaca para éstas frecuencias.
Esta división del espectro de frecuencias fue establecida por el Consejo Consultivo Internacional de las
Comunicaciones de Radio (CCIR) en el año 1953. Debido a que la radiodifusión nació en los Estados
Unidos de América las denominaciones de las divisiones se encuentran en idioma inglés y de ahí las
abreviaturas tal cual las conocemos y que fueron inicialmente adoptadas en la Convención de Radio
celebrada en Atlantic City en 1947.

UT-02 Fundamentos de las comunicaciones pag. 28

 4. PROCESO DE SEÑALES

4.1 Amplificación
http://webs.uvigo.es/mdgomez/DEII/Tema3.pdf

La función del amplificador es aumentar el nivel de una señal, incrementando para ello la amplitud de
la señal de entrada, obteniendo a la salida una señal de mayor potencia pero con idéntica forma de
onda, por lo que la información contenida en la señal permanece inalterada.
La amplificación es el proceso más simple que se puede realizar sobre una señal y es la función
primordial de casi cualquier sistema electrónico. Matemáticamente es el producto de la señal por un
número fijo.

4.1.1 Necesidad de la Amplificación

La amplificación es una función imprescindible debido, principalmente, a que la mayoría de los
transductores proporcionan señales eléctricas de amplitud muy pequeña (del orden de µV o mV) y
demasiado débiles para poder realizar un procesamiento fiable de la información.

Ejemplos:
- Salida de un micrófono → µW  Altavoz: varios W
- Señales recepción antena: muy débiles  Amplificarlas para procesarlas y obtener la
información que transportan
- Sistemas Digitales  Amplificación para poder diferenciar con
claridad los niveles lógicos.

4.1.2 Características básicas de un amplificador

- Linealidad: Propiedad de los amplificadores de realizar la amplificación sin alterar la forma de

onda de la señal (en ella está contenida la información).

En un amplificador ideal la señal de salida debe ser una réplica

exacta de la señal de entrada, pero con mayor amplitud

- Ganancia: Nos da la relación de una determinada magnitud entre la salida y la entrada. Puede
estar referida a la tensión, la corriente o la potencia.

UT-02 Fundamentos de las comunicaciones pag. 29

Cuando se manejan grandes valores de ganancia o varios amplificadores conectados en cascada,
resulta conveniente expresar las ganancias en dB.
Para que un amplificador pueda entregar en su salida una potencia superior a la que se obtiene de la
señal de entrada sin violar el ‘Principio de Conservación de la Energía’ es necesaria una fuente
externa que suministre esa potencia adicional.
La fuente de alimentación suministra al amplificador la potencia adicional que entrega en su salida, así
como la potencia consumida o disipada en forma de calor por su circuito interno.

- Respuesta en frecuencia y Ancho de Banda: La respuesta en frecuencia de un amplificador

nos indica su comportamiento ante señales senoidales de entrada de diferentes frecuencias.
Este comportamiento varía debido a que la Ganancia de los amplificadores depende de la frecuencia
de la señal de entrada. También varía el comportamiento respecto a la fase.

Es necesario diseñar el Amplificador de forma que su Ancho de Banda incluya el espectro de

las señales a amplificar para evitar la distorsión en frecuencia.
Ejemplo:
El siguiente amplificador amplificará diferentes componentes espectrales de la señal de entrada con
diferentes ganancias, de forma que distorsionará el espectro de frecuencias, cambiando la forma de
onda de la salida.

UT-02 Fundamentos de las comunicaciones pag. 30

4.2 Filtrado

Definición y aplicaciones de los Filtros.

Un filtro es una red de dos puertos (entrada y salida) cuyo objeto es dejar pasar a su través un
conjunto de frecuencias, eliminando o atenuando las frecuencias restantes.
En circuitos de comunicaciones se usan los filtros para sintonización de canales, eliminación de ruido e
interferencias, supresión de frecuencias (por ejemplo la señal piloto de 19 KHz de FM estéreo), etc.
En circuitos de audio se usan para controles de tono, circuito de “loudness”, ecualizadores y redes
separadoras de frecuencia para altavoces.

Tipos básicos de filtros:

 Atendiendo a la ganancia:
 Filtros pasivos: los que atenuarán la señal en mayor o menor grado. Se implementan con
componentes pasivos como condensadores, bobinas y resistencias.
 Filtros activos: son los que pueden presentar ganancia en toda o parte de la señal de salida
respecto a la de entrada. En su implementación suelen aparecer amplificadores
operacionales. No suelen contener bobinas, salvo en el caso de frecuencias muy altas.

 Atendiendo a su respuesta en frecuencia:

 Filtro paso bajo: Es aquel que permite el paso de frecuencias bajas, desde frecuencia 0 o
continua hasta una determinada.
 Filtro paso alto: Es el que permite el paso de frecuencias desde una frecuencia de corte
determinada hacia arriba, sin que exista un límite superior especificado.
 Filtro paso banda: Son aquellos que permiten el paso de componentes frecuenciales
contenidas en un determinado rango de frecuencias, comprendido entre una frecuencia de
corte superior y otra inferior.
 Filtro elimina banda: Es el que dificulta el paso de componentes frecuenciales contenidas en
un determinado rango de frecuencias, comprendido entre una frecuencia de corte superior y
otra inferior.

Frecuencias de corte de un filtro

Son las frecuencias en que el nivel de paso en dB (de potencia, voltaje o corriente) es igual al nivel de
paso máximo menos 3 dB. En estas frecuencias la potencia de la señal es igual a la mitad del valor
máximo de potencia o bien, el voltaje de la señal es igual al 71% del voltaje máximo.

UT-02 Fundamentos de las comunicaciones pag. 31

Las frecuencias de corte dividen al eje de frecuencias en intervalos alternados en que el nivel de paso
es mayor o igual al de las frecuencias de corte, e intervalos en que el nivel de paso es menor al de las
frecuencias de corte.

Bandas pasantes y rechazadas de un filtro. Ancho de banda.

Las bandas pasantes de un filtro se definen como las gamas de frecuencia en que el nivel de paso (de
potencia, voltaje o corriente) es mayor o igual al nivel de paso máximo (en dB) menos 3 dB.
Las bandas rechazadas son aquellas en que el nivel de paso (de potencia, voltaje o corriente) es
menor que el nivel de paso máximo (en dB) menos 3 dB.
El ancho de banda de un filtro es el ancho de su banda pasante, y se calcula restando la frecuencia
superior menos la frecuencia inferior del intervalo correspondiente a la banda pasante.

Orden de un filtro
El orden de un filtro describe el grado de aceptación o rechazo de frecuencias por arriba o por debajo,
de la respectiva frecuencia de corte. Un filtro de primer orden, cuya frecuencia de corte sea igual a F,
presentará una atenuación de 6 dB en la primera octava (2F), 12 dB en la segunda octava (4F), 18 dB
en la tercera octava (8F) y así sucesivamente. Uno de segundo orden tendría el doble de pendiente
(representado en escala logarítmica). Un filtro es tanto más selectivo cuanto mayor orden tiene.

4.3 Modulación y demodulación

En el proceso de modulación, algunas características o parámetros de una onda senoidal de alta

frecuencia, llamada portadora, se varían de acuerdo con la información o señal moduladora.
La señal moduladora puede ser una forma de onda de audio, un tren de impulsos digitales, una imagen
de televisión o cualquier otra forma de información. La consideración importante es que resulta
desplazada a una frecuencia más alta para su eficaz transmisión. La demodulación es justamente el
proceso inverso, es decir, extraer de la portadora la información.
La onda senoidal de alta frecuencia (portadora) tendrá la siguiente expresión matemática:

donde: e = valor instantáneo de la onda (voltaje o corriente)

e = A sen (ωt + φ) A = amplitud
ω = velocidad angular (2 π f)
t = tiempo
φ = ángulo de fase

Esta expresión muestra que hay tres características de la onda que pueden ser variadas o moduladas.
Estas son: (A) la amplitud, (ω) velocidad angular o frecuencia, y (φ) ángulo de fase.

Tipos de modulación
Puesto que pueden variarse tres características de la portadora senoidal, puede deducirse que habrá
tres tipos de modulación. Estas son: modulación de amplitud (MA), modulación de frecuencia (FM), y
modulación de fase (PM). Sin embargo, en la práctica, cuando la señal moduladora es analógica, es
muy difícil distinguir entre modulación de fase y de frecuencia. Por lo tanto, estos dos tipos de
modulación se agrupan juntos bajo el nombre de modulación Angular.
Así pues, cuando la señal moduladora es analógica, hablaremos de dos tipos básicos de modulación:
de Amplitud y Angular.
Atendiendo al tipo de señal moduladora, existen los sistemas de modulación analógica y los sistemas
de modulación digital.

UT-02 Fundamentos de las comunicaciones pag. 32

4.4 Codificación
Se entiende por codificación en el contexto de la ingeniería al proceso de conversión de un sistema de
datos de origen a otro sistema de datos de destino. De ello se desprende como corolario que la
información contenida en esos datos resultantes deberá ser equivalente a la información de origen.
Hoy en día, el tipo de codificación más empleado en las telecomunicaciones en la codificación digital.
La codificación digital se lleva a cabo convirtiendo los valores de tensión analógicos que ya han sido
cuantificados al sistema binario, mediante códigos preestablecidos. La señal analógica va a quedar
transformada en un tren de impulsos de señal digital (sucesión de ceros y unos). Esta traducción o
conversión es el último de los procesos que tiene lugar durante la conversión analógica-digital.

Parámetros que definen la codificación de una conversión analógico-digital:

1. Número de canales: Indica el tipo de sonido con que se va a tratar: monoaural, binaural o
multicanal
2. Frecuencia de muestreo: La frecuencia o tasa de muestreo se refiere a la cantidad de
muestras de amplitud tomadas por unidad de tiempo en el proceso de muestreo (uno de los
procesos, junto con el de cuantificación y el de codificación, que intervienen en la digitalización
de una señal periódica). En la práctica, la tasa de muestreo se determina multiplicando por
dos el ancho de banda base de la señal a muestrear.
3. Resolución (Número de bits por muestra). Determina la precisión con la que se reproduce la
señal original. Se suelen utilizar 8, 10, 16 o 24 bits por muestra. Mayor precisión a mayor
número de bits.
4. Bit rate. El bit rate es la velocidad o tasa de transferencia de datos. Se mide en bits por
segundo (bps).
5. Pérdida. Algunos códecs introducen determinado nivel de compresión de la señal digital a
costa de eliminar cierta cantidad de información, por lo que la señal resultante no es igual a la
original (compresión con pérdida de información) aunque suficiente para el fin que se persiga.

La conversión analógica-digital y las diferentes técnicas de codificación tienen una importancia

fundamental, puesto que, en la actualidad, todo tipo de información (textos, sonidos, imágenes,
vídeo, etc.) es digitalizada para su transmisión, procesamiento o almacenamiento, debido a las
enormes ventajas que el formato digital aporta.

UT-02 Fundamentos de las comunicaciones pag. 33

UT-02 Fundamentos de las comunicaciones pag. 34
 5. EL SISTEMA DE COMUNICACIONES

5.1 Elementos que forman un sistema de comunicaciones

El diagrama básico de un sistema de comunicaciones se muestra en la siguiente figura. Consta de un

dispositivo de entrada, un transmisor, un canal de transmisión -que también introduce ruido, pérdidas y
distorsión- un receptor y un dispositivo de salida. Vamos a describir cada una de estas partes:

Dispositivos Entrada/Salida
Los dispositivos de entrada/salida son transductores, que es el nombre dado a cualquier dispositivo
que convierte una entrada de una forma o magnitud física en una salida de otra forma o magnitud
física distinta. Hay muchos tipos de dispositivos de entrada/salida en los sistemas de comunicaciones y
cada uno de ellos se ha desarrollado para cumplir una necesidad particular al transmitir información.
Vamos a ver unos pocos ejemplos comunes. En los sistemas de comunicación, los micrófonos
convierten ondas de sonido en señales eléctricas que se aplican al transmisor, las señales recibidas se
convierten de nuevo en ondas de sonido mediante los altavoces en su equipo receptor.
En el sistema de televisión, la cámara del estudio convierte la luz en señales eléctricas que son
transmitidas, recibidas y convertidas en luz, nuevamente, en la pantalla del receptor de televisión.
El teléfono contiene dos transductores: hay un micrófono que cambia las ondas de sonido, producidas
por su voz, en señales eléctricas y también hay un pequeño altavoz que convierte las señales
eléctricas recibidas, del otro extremo, en sonidos que se pueden oír.
Los dispositivos de entrada/salida tienen una característica común: producen una señal eléctrica
para usar por un transmisor, o bien aceptan una señal eléctrica de un receptor.

Transmisor
Como ya se ha visto, es generalmente poco práctico transmitir la señal eléctrica de entrada en su
forma y en su frecuencia original, es decir, lo que se denomina “banda base”.
Se utiliza un transmisor para convertir la señal que contiene la información en otra señal que pueda
ser transmitida desde el punto de origen hasta el de destino. Esto se hace modulando una señal
portadora adecuada con la señal de entrada, y trasladando así la señal de información a una
frecuencia mayor que posibilitará su transmisión de una forma más fácil y eficaz.

UT-02 Fundamentos de las comunicaciones pag. 35

Así, un transmisor debe contener un generador de portadora y un modulador como mínimo.
Generalmente, también incluirá amplificadores para aumentar su potencia de salida y permitir así
sobrepasar las pérdidas del canal o medio utilizado. También contiene frecuentemente circuitos que
limitan las características de la señal para mejorar la eficacia y efectividad de la transmisión, tales
como los limitadores de nivel y filtros.

Canal
Denominamos canal al camino sobre el cuál la señal, una vez preparada adecuadamente, es
realmente enviada desde el transmisor al receptor. Puede tomar un cierto número de formas: hilos
físicos, canal de radio, transmisión de ondas de luz o una combinación de ellas. Las necesidades de la
transmisión determinan las características del canal. Desgraciadamente, todos los medios de
transmisión están sujetos a diversas perturbaciones, que se exponen a continuación en el punto 5.2
Como ya se definió, la radiocomunicación es una forma de telecomunicación que se realiza a través de
ondas de radio u ondas hertzianas, que a su vez está caracterizada por la propagación de los campos
eléctricos y magnéticos. La radiodifusión sonora, la televisión y la telefonía móvil son los ejemplos más
comunes de sistemas de radiocomunicación.
En el canal de radio, la energía electromagnética generada en el transmisor es radiada al medio de
transmisión y transportada hasta el receptor, sin conexión física alguna entre ambos. La estructura
genérica del canal de radio se muestra en la siguiente figura y comprende desde la salida del
transmisor hasta la entrada del receptor, incluyendo las respectivas líneas de transmisión y antenas.
El tramo del canal de radio que comprende solo el medio en el que se propaga la energía
electromagnética, es decir, el vacío o el aire, suele designarse como canal de propagación, en cuyo
caso no se incluyen ni las antenas ni las líneas que unen éstas a los equipos.

Receptor
En el momento en que la señal transmitida alcanza al receptor, una parte importante de su potencia se
ha perdido y, además, el ruido y la distorsión se han añadido a ella.
El receptor debe amplificar suficientemente esta señal débil y distorsionada como para sobrepasar el
ruido interno generado en el propio receptor y separarla de las otras señales transmitidas presentes en
la misma banda de frecuencia.

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El receptor deberá entonces demodular la señal para recobrar la información original y, posteriormente,
procesar la señal demodulada para minimizar cualquiera de los efectos del ruido y la distorsión. Esta
tarea no es nada fácil.
El diseño del receptor ha sido desarrollado a lo largo de muchos años para suministrar un rendimiento
óptimo en la recepción de señales muy débiles.

5.2 Perturbaciones que afectan a las comunicaciones

Como es de suponer, los medios de transmisión utilizados en los sistemas de telecomunicaciones no

son perfectos; éstas imperfecciones provocan diversas perturbaciones o alteraciones en las señales
que viajan por ellos. Esto significa que la señal transmitida y la señal recibida no serán iguales.

En los medios de transmisión, generalmente, se dan 3 tipos de perturbaciones de la señal:

TIPOS DE
PERTURBACIONES

RUIDO DISTORSIÓN PÉRDIDAS

Ruido
El conjunto de señales aleatorias indeseadas que interfieren con la recepción de las señales deseadas
se conoce como ruido.

Existen cuatro tipos básicos de ruido: el ruido atmosférico, el ruido del espacio, el ruido producido por
el hombre y el ruido interno.

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El ruido atmosférico se causa mediante las alteraciones eléctricas de la atmósfera terrestre. La
fuente más común de estos ruidos son las tormentas que generan energía de radio a través de una
ancha banda de frecuencias cada vez que se produce la descarga de un rayo. Sí las condiciones son
adecuadas, ésta energía radiada puede propagarse alrededor del mundo afectando a amplias áreas
(téngase en cuenta que existe una alta probabilidad de que en algún punto del planeta esté
desencadenándose una tormenta eléctrica). Por lo tanto, en las radiocomunicaciones, esta fuente de
ruido siempre está presente, incluso cuando no haya una tormenta eléctrica local.

El ruido del espacio o ruido cósmico se produce principalmente mediante la radiación del sol y de
los otros billones de estrellas del universo. Todavía no conocemos ni entendemos todas las fuentes de
señales de radio del universo, pero las fuentes más comunes y más potentes son las estrellas. Nuestro
sol es la estrella más próxima a nosotros y constantemente transmite energía sobre un espectro amplio
de frecuencias. Además de éste ruido estático producido por la actividad continua del sol, hay también
ruidos o tormentas transitorias y perturbaciones (llamadas puntos de sol y tormentas solares) que
producen mayores niveles de ruido de vez en cuando. Todas las estrellas del universo generan ruido
de esta forma, sin embargo, el ruido del sol es, sin duda, la causa más corriente y potente de
perturbación de éste tipo, ya que se encuentra relativamente muy cerca de la tierra, en comparación
con otras estrellas.

El ruido producido por el hombre o ruido artificial. Los motores eléctricos de cualquier
electrodoméstico pueden generar ruido con un ancho espectro de banda que puede alterar seriamente
nuestra recepción de radio o televisión. También producen ruido eléctrico los encendidos de los
automóviles, las pérdidas de las líneas de alta tensión, los tubos fluorescentes, los equipos industriales
y otras muchas fuentes demasiado numerosas para enumerar.

El ruido interno está generado por componentes o dispositivos que están dentro del propio equipo
electrónico. Se produce tanto en los componentes pasivos (resistores y cables) como en los activos
(diodos y transistores).

El ruido interno puede ser divido en dos tipos: ruido térmico y ruido de disparo. El ruido térmico se
genera en cualquier resistencia por encima de la temperatura del cero absoluto y está causado por el
movimiento aleatorio de los electrones en la resistencia. Este movimiento aleatorio genera pequeñas
corrientes que fluyen también aleatoriamente, produciendo una señal que puede interferir con la que
deseamos. El ruido de disparo, está causado por las variaciones aleatorias que tienen lugar en la
llegada instantánea de electrones al colector de un transistor o al drenaje de un FET, que también
causan pequeñas variaciones aleatorias en la corriente media de la señal deseada.

El ruido es un problema en cualquier equipo de comunicaciones que, sí no se trata correctamente,

puede hacerlo completamente inservible. En los equipos o sistemas de comunicaciones la magnitud a
considerar siempre será la relación señal-ruido (S/N), no el nivel absoluto del ruido presente.

A continuación se muestra el predominio de las fuentes de ruido radioeléctrico según la gama de

frecuencias:

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Distorsión
No existen canales de comunicaciones perfectos. Cada canal tiene características que actúan
distorsionando la señal que transportan. Los transmisores y receptores no pueden alojar un ancho de
banda infinito. Esta limitación es por si misma una fuente de distorsión.
Por otra parte, los dispositivos electrónicos tales como los transistores y los circuitos integrados no son
perfectamente lineales y, por tanto, no reproducen exactamente en su salida las señales que se les
aplican a su entrada. Esta también es una fuente de distorsión.
La proximidad con otros canales de comunicación, físicamente o en frecuencia, también constituye otra
fuente de distorsión, que se conoce habitualmente como interferencia.

Pérdidas
La energía de la señal generada por el transmisor es rápidamente disipada según viaja a través del
canal de comunicación. No existe un medio de transmisión libre de pérdidas.
En las líneas de transmisión la atenuación o pérdidas son debidas a dos factores: a la resistencia de
los conductores y a la conductancia del dieléctrico. En el primer caso se denominan pérdidas
resistivas, son las principales y tienen lugar en forma de calor por efecto Joule. En el segundo caso se
denominan pérdidas dieléctricas. En ambos casos, las pérdidas aumentan con la frecuencia.
En los cables de fibra óptica se introducen pérdidas considerables al paso de las señales luminosas
debido a los fenómenos de dispersión y absorción de la luz en el material de la fibra.

Las señales de radio están difundidas en el espacio, y solamente una pequeña porción de la energía
radiada es interceptada por la antena utilizada por los receptores. En la atenuación de las ondas de
radio se distinguen 2 mecanismos:
 Atenuación en el espacio libre: las ondas pierden potencia porque se esparcen o dispersan en el
espacio (el espacio libre no absorbe energía). La pérdida aumenta con la distancia y con la
frecuencia, pero disminuye con la directividad o ganancia de las antenas.
 Atenuación por el medio ambiente: la onda pierde potencia por absorción cuando pasa a través de
árboles, paredes, ventanas, pisos de edificios y debido a situaciones climáticas, pero también por
desvanecimiento debido a interferencias por multitrayectoria.

Conclusión
La pérdida de rendimiento es importante en el análisis y selección del canal, a causa de que la señal
en el receptor debe ser suficientemente fuerte como para ser reconstruida correctamente como una
imagen exacta de la señal transmitida. Algunos canales tienen más pérdidas que otros, pero todos los
canales tienen pérdidas y todas las señales son mucho más débiles en el receptor que lo fueron al salir
del transmisor. Como ejemplo, las grandes estaciones de radio transmiten generalmente a un nivel de
potencia de 50.000 vatios; la señal en el receptor, sin embargo, se mide en millonésimas de vatio.

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