¿Quién inventó la radio?

Y otros datos y curiosidades por el Día de la Radio

La radio se inventó a finales del siglo XIX, gracias en gran parte a los avances del
físico e ingeniero Nikola Tesla, que creó la conocida como 'bobina de Tesla', aunque
fue el ingeniero italiano Guillermo Marconi quien en 1909 recibió el premio Nobel de
Física tras lograr realizar la primera transmisión a través del Atlántico. No fue hasta
1943 cuando la Corte Suprema de Estados Unidos reconoció de manera oficial a
Tesla como verdadero inventor de la radio. Desde entonces no ha hecho...

Muchos consideran a Nikola Tesla (1856-1943) el verdadero inventor de la radio,

aunque fue Guglielmo Marconi (1874-1937) quien presentó lapatente en 1904.
Como consecuencia, en 1909, Marconi recibió elPremio Nobel de Física por su
contribución a la telegrafía sin hilos.

En 1895, Tesla ya había inventado un sistema para transmitir mensajes de voz sin

hilos.

Sin embargo, fue Marconi quien utilizó el invento de Tesla en 1899 para realizar
la primera comunicación sin cables: envió un mensaje entre Dover (Inglaterra) y
Boulougne (Francia), a una distancia de 48 kilómetros.

Un par de años más tarde, en 1901, amplió esa distancia y realizó laprimera
transmisión que cruzó el océano Atlántico.

No fue hasta el año 1943 cuando la Corte Suprema de Estados Unidosreconoció

a Nikola Tesla como el inventor de la radio y le devolvió la patente en poder de
Marconi hasta ese momento.

Tesla también inventó las bobinas para generar electricidad de corriente alterna,

el precedente de las bombillas actuales. Aunque también perdió la patente ante
otro inventor: Thomas Alva Edison, lo que provocó una enemistad que aún hoy
se recuerda.
Las bases teóricas de la propagación de ondas electromagnéticas fueron descritas
por primera vez por James Clerk Maxwell en un documento dirigido a la Royal
Society (1873) titulado Una teoría dinámica del campo electromagnético, que
describía sus trabajos entre los años 1861 y 1865. Su teoría, básicamente, era
que los campos eléctricos variables crean campos magnéticos variables, y
viceversa, con lo que unos u otros crearán a su vez nuevos campos eléctricos o
magnéticos variables que se propagarán por el espacio en forma de campos
electromagnéticos variables sucesivos, los cuales se alejarán en forma de ondas
electromagnéticas de la fuente donde se originaron.
Heinrich Rudolf Hertz, en 1888, fue el primero en demostrar la teoría de Maxwell,
al idear cómo «crear» artificialmente tales ondas electromagnéticas y como
detectarlas y, a continuación, llevando a la práctica emisiones y recepciones de
estas ondas y analizando sus características físicas demostrando que las ondas
creadas artificialmente tenían todas las propiedades de las ondas
electromagnéticas «teóricas» y descubriendo que las ecuaciones de las ondas
electromagnéticas podían ser reformuladas en una ecuación diferencial parcial
denominada ecuación de onda.
El dispositivo que diseñó para producir ondas electromagnéticas consistía en dos
barras metálicas del mismo tamaño alineadas y muy próximas por uno de sus
extremos y que terminaban en una bola metálica por el otro; sobre una de estas
barras eran inyectados «paquetes de electrones» a muy alta tensión que a su vez
eran extraídos de la otra barra; los intensos cambios en el número de electrones
que esto provocaba en las barras daba origen a descargas de electrones de una a
otra barra en forma de chispas a través del estrecho espacio que las separaba,
descargas que se producían de una forma que se podría calificar de elástica u
oscilante ya que tras una «inyección» de electrones en una barra punto producían
descargas alternadas de electrones de una a otra barra cada vez de menor
intensidad hasta desaparecer al fin por las resistencias eléctricas.
Estos cambios alternantes en el número de electrones que tenía cada barra
hacían que a lo largo de ellas se propagaran variaciones de la carga eléctrica, lo
que originaba campos eléctricos variables de signo opuesto en torno de ellas.
Tales campos eléctricos variables daban origen a campos magnéticos variables y
estos, a nuevos campos eléctricos variables, con lo que se producían ondas
electromagnéticas que se difundían desde esas barras.
Las «inyecciones» y «sustracciones» de «paquetes de electrones» se conseguían
mediante intensos impulsos eléctricos provocados por una bobina de un gran
número de espiras que tenía sus extremos unidos cada uno a una de las dos
barras y que tenía otra bobina de un pequeño número de espiras concéntrica a
ella. Esta segunda bobina recibía breves impulsos eléctricos en baja tensión que
inducía a la bobina de gran número de espiras la cual los transformaba en
impulsos de muy alta tensión.
El receptor era una barra metálica de forma circular y con sus dos extremos muy
próximos uno de otro; la longitud de esta barra estaba calculada para que fuera
resonante a los campos magnéticos variables originados en las barras emisoras;
las corrientes de electrones provocadas en tal barra receptora por los campos
magnéticos variables que captaba causaban pequeñas descargas de electrones
entre sus extremos, descargas que eran visibles en forma de chispas.
Hertz dio un paso de gigante al afirmar y probar que las ondas electromagnéticas
se propagan a una velocidad similar a la velocidad de la luz y que tenían las
mismas características físicas que las ondas de luz, como las de reflejarse en
superficies metálicas, desviarse por prismas, estar polarizadas, etc., sentando así
las bases para el envío de señales de radio.
Como homenaje a Hertz por este descubrimiento, las ondas electromagnéticas
pasaron a denominarse ondas hertzianas.
Después del descubrimiento de las "ondas hertzianas" (el término "radio" se
adoptaría unos 20 años) muchos científicos e inventores experimentaron con la
transmisión inalámbrica,12 algunos tratando de desarrollar una sistema de
comunicación, unos utilizando intencionalmente estas nuevas ondas hertzianas,
otros no. La teoría de Maxwell que muestra que la luz y las ondas
electromagnéticas hertzianas son el mismo fenómeno en diferentes longitudes de
onda llevó al científico "maxwelliano" como John Perry, Frederick Thomas Trouton
y Alexander Trotter a suponer que serían análogos a la señalización óptica y el
serbio, más tarde nacionalizado estadounidense, Nikola Tesla los consideró
relativamente inútiles para la comunicación ya que la "luz" no podía transmitir más
allá de la línea de visión.3 En 1892 el físico William Crookes escribió sobre las
posibilidades de la telegrafía inalámbrica basada en ondas Hertzianas y en 1893
Tesla propuso un sistema para transmitir energía inalámbrica utilizando la tierra
como medio. Otros, como Amos Dolbear, Sir Oliver Lodge, Reginald Fessenden, y
Alexander Popov1 participaron en el desarrollo de componentes y teoría
relacionados con la transmisión y recepción de ondas electromagnéticas en el aire
para su propio trabajo teórico o como un medios potenc
Fechas importantes de la radio

 1873. El físico escocés James Clerk Maxwell obtiene las ecuaciones generales de la

propagación de las ondas electromagnéticas.
 1887. El físico alemán Heinrich Rudolf Hertz consigue demostrar la existencia de las
ondas electromagnéticas. Además, descubre el efecto fotoeléctrico por medio de un
descargador o resonador.
 1890. El físico francés Edouard Branly inventa un aparato que recibe las señales de la
telegrafía sin utilizar hilos.
 1893. Tesla logró transmitir energía electromagnética sin cables, construyendo el
primer radiotransmisor.
 1896. El ingeniero ruso Alexander Popov inventa la primera antena radioeléctrica.
También construye el primer receptor de ondas electromagnéticas
 1897. Nikola Tesla presenta la patente del radiotransmisor.
 1899. El italiano Guillermo Marconi consigue el enlace a través del canal de la
Mancha, entre Dover (Inglaterra) y Boulougne (Francia), a una distancia de 48 km, en lo
que fue la primera transmisión entre ambos países.
 1900. Se inventa la radio en amplitud de modulación.
 1900. La grabación magnética de la voz en un hilo de acero se introduce por V.
Poulsem y se le da el nombre de telegrafono.
 1900. La Wireless Telegraph Trading Signal Co. Ltd cambia su nombre a Marconi
Telegraph Co.
 1900. Emile Berliner introduce la superficie de disco tipo plano para la grabación del
sonido.
 1900. Guillermo Marconi recibe en Inglaterra la patente por su equipo de sintonía.
 1901. El 12 de diciembre, Guglielmo Marconi en colaboración con el inglés John A.
Fleming, recibe en San Juan de Terranova la primera señal telegráfica sin hilos, una "S"
en código Morse, enviada desde Poldhu, en Cornuelles, estableciendo una distancia de
2.400 km.
 1901. El 12 de diciembre. Se transmite la letra S en código Morse desde Poldhu,
Cornwal en Inglaterra, 2170 millas a través del Atlántico hasta un dispositivo aéreo
suspendido en un papalote (Cometa) en St. John's, Newfoundland, Canadá.
 1901. En diciembre de 1901, Marconi acometió la gran empresa que marcaría un hito
histórico, al intentar transmitir señales desde la estación de Poldhu a otra estación erigida
en Terranova, a 3.500 km. de distancia. Marconi lo consiguió el 12 de diciembre de 1901,
fecha que pasaría a la historia por ser la primera comunicación transatlántica, sin el uso
de cables de ningún tipo, por ondas de radio. A finales de 1903, la compañía Marconi
 tenía montadas más de 40 estaciones sobre las costas de Inglaterra, sus colonias,
Estados Unidos, Italia y otros países. Prestaba los servicios semafóricos del Lloyd y sus
sistema se empleaba en las escuadras inglesa, italiana y norteamericana.
 1908. En California tiene lugar la primera emisión radiofónica de carácter privado de la
mano de Charles Herrold.
 1914-1918. El uso de la radio como elemento comunicativo empieza a utilizarse entre
los ejércitos durante la Primera Guerra Mundial. La utilidad de este medio radica en su
valor estratégico de la comunicación sin hilos y sirve para mantener el carácter reservado
de las comunicaciones.
 1920. Primeras transmisiones radiodifundidas para entretenimiento. Esto ocurre el 27
de agosto desde la terraza del Teatro Coliseo de la Ciudad de Buenos Aires. El proyecto
fue encabezado por el Dr. Enrique Telémaco Susini y sus tres colaboradores: César
Guerrico, Luis Romero Carranza y Miguel Mujica, luego llamados «Los locos de la
azotea».
 1920. Empieza a funcionar en la ciudad Norteamericana de Pittsburgh la KDKA,
conocida por ser la primera estación de radio que emite una programación regular y
continuada.
 1922. El francés Maurice Vinot emite desde París los primeros boletines de
información con noticias de actualidad general y deportes. Esto es posible gracias a la
emisora Radiola y la agencia de noticias Havas. Ese mismo año, nace la radio como
medio de comunicación en Chile, transmitiéndose desde el Diario El Mercurio.