- Adams, William Paul: “La revolución industrial en Estados Unidos”, Los

Estados Unidos de América

El texto trata sobre la expansión económica americana, en especial la estadounidense, donde
la causa de ésta, no solo fue la producción industrial, el crecimiento de la población y el
territorio, sino que también conllevo una trasformación de relaciones sociales y económicas y
la creación de una Sociedad nueva.

I. SUS ORIGENES EN EL SIGLO XVIII

La América del siglo XVIII fue una comunidad organizada, y prospera. Las colonias
contaban con una estructura política estable, educación y riquezas. Instituciones,
prácticas comerciales y gubernamentales que derivaban de Europa.
Sin embargo, existían barreras que impedían el desarrollo económico, estas barreras
eran; la mano de obra cara, comerciantes pobres que no disponían de entidades
financieras que los respalden (Bancos).
Cuando los productos de las zonas subtropicales, abundaban en los mercados
mundiales, los cereales del Norte eran demasiado inmensos para ser exportados a
Europa.
En el interior, los productos eran baratos y generaban alto nivel de vida, pero las
distancias y la falta de transportes, hacía que no prosperen los mercados nacionales.
Luego de la Revolución, Estados Unidos dejo de depender del mercantilismo británico
y al generar un gobierno propio les otorgo estabilidad política para así poder
expandirse económicamente.
A su vez la revolución industrial británica, afecto la producción americana, que se
abasteció de tecnología, como también conllevo al crecimiento y movilización de la
población (en si la Revolución industrial en EEUU, fue una prolongación de la
Revolución en Europa)
Sin embargo, el crecimiento de estados unidos, fue por su propia economía nacional y
no solo por la influencia europea.

II. LA REVOLUCIÓN DEL TRANSPORTE

Siglo XIX, los altos costos del transporte interior, afectaba las riquezas de América y les
daba ventaja a los pequeños estados europeos.
Para solucionar esto, en un comienzo se crearon caminos de pavimento, para
complementar la navegación costera y fluvial. Las principales ciudades del Noreste
estaban comunicadas, pero el tráfico era denso y bajo.
Estos caminos fueron construidos con malos materiales los cuales se deterioraban con
el pasar de los comerciantes.
El transporte fluvial, fue más eficaz, un invento útil e importante fue el de los Buques
de Vapor, que atravesaban el Rio Misisipi, conectando el Sur y el Medio Oeste.
Aunque se destruían con las corrientes violentas, este invento creció y se innovo en el
clásico barco fluvial. El cual fue el comunicador entre la explotación agrícola del oeste,
los plantadores del Sur y los mercados de Nueva Orleans,
Se transitaban los Ríos San Lorenzo, Los Grandes. Los centros comerciales más
importantes eran Chicago, Cleveland, Montreal y Quebec.
 Se transportaba carbón de las montañas hacia las ciudades costeras.
En 1830, surge el primer ferrocarril, desde ciudades que no poseían posibilidades
fluviales, Boston, Baltimore y Charleston.
A principios del siglo XIX, se realizaron mejoras en el sistema de transporte, lo cual
facilito el trasporte de algodón, cereales, productos manufacturados y emigrantes.
Por la constante utilización de los ferrocarriles, el desarrollo de la industria metalúrgica
aumento, y con este, la demanda de mano de obra.
También surgieron inversores dispuestos a financiar estas grandes construcciones.
Es un error pensar que la productividad y la especialización regional, se debe al
sistema de transporte, ya que la razón del crecimiento americano fue la
industrialización en sí.

III. LA INDUSTRIALIZACON Y LA URBANIZACION EN EL NORDESTE

El motor de la expansión de Estados Unidos, fue el desarrollo de la población y la
industria en el Nordeste.
Su éxito se debió al desarrollo de las industrias vinculadas al surgimiento de las nuevas
regiones urbanizadas.
Hasta 1815 el Nordeste era agrícola y comercial, pero en las décadas de 1840 y 1850,
llegaron de manera masiva cereales del Oeste, lo que hizo que la agricultura
disminuyera y las granjas más alejadas de los centros urbanos desaparecieran.
Pero la producción ms importante del Norte, fue la madera, utilizada para la
construcción naval (de Massachusetts). Así se desarrolló un comercio muy activo, los
navíos de Boston y Nueva York, surcaban los mares.
Construían gigantescos buques para el trasporte de algodón, los cuales cada
temporada arribaban a Liverpool.
Por otro lado, la producción de textiles de algodón se hacía de manera artesanal
mediante telares, hacia el 1790 y 1800. Pero las distancias y el tiempo de producción
hacían que esto, sea un proceso lento.
En 1812 surgen grandes máquinas de hilar impulsadas por energía hidráulica, las
pequeñas maquinarias de telares, de Nueva Inglaterra, movidas por vapor, no
pudieron hacer frente. Aunque sí lograron cubrir las necesidades de agricultores,
marineros, esclavos, con paños resistentes.
Este producto evito el conflicto entre los mecanizados y los artesanales.
En 1850 la mano de obra creció, al llegar inmigrantes, irlandeses primero, y de Europa
y Asia después.
Los mercados del Oeste y de Sur, también crecieron por el aumento de población.
En 1900 se produjo, no solo tejidos de algodón, sino que también se producía lana,
zapatos, maquinaria textil, máquinas de coser, máquinas de escribir, relojes de
pulsera, etc.
Con la llegada de la segunda Revolución Industrial la producción no fue en la Nueva
Inglaterra, ya que escaseaba materia prima, sino que se desarrolló en Los Apalaches
(acero, productos químicos, automóviles y maquinaria pesada).
El hierro y el acero eran necesarios para la fabricación de máquinas de vapor, elevados
edificios, etc. Todo esto fue posible gracias al avance técnico del manejo del carbón
vegetal, obtenido por la gran cantidad de bosques cercanos.
 Con el método Bessemer (fundición mediante aire de hierro, convirtiéndolo en acero
moldeable) se creaba acero más barato.
Se crearon grandes productoras de acero que ocasionaron la expansión de la ciudad
como consecuencia.
Así los comerciantes neoyorquinos se apoderaron de la mayor parte del comercio
entre el Sur y Europa, y con el Oeste.
La ciudad estaba llena de inmigrantes, y alojamientos, mala higiene, por la alta
demanda de mano de obra.

IV. EL SUR
Durante la presión industrial del este, el sur continuaba su producción agrícola, sin
embargo, luego de la guerra civil, la sociedad del sur pasó a ser la imagen de la
pobreza rural.
La importancia del Sur para Estados Unidos, era su exportación de algodón a Gran
Bretaña, desde 1790 esta producción dio vida al territorio, junto con el uso de esclavos
para la cosecha de campos.
En 1810 se generó un gran comercio fluvial a través del Rio Mississippi desde el oeste,
de maíz, carne de cerdo. A su vez beneficiaba a los mercaderes y fabricantes del
Nordeste, quienes les vendían sus productos.
Cada vez menos era la dependencia de Estados Unidos, con respecto al comercio
exterior, en comparación con otros países.
El Sur era también cada vez más autosuficiente con respecto a los alimentos.
El impacto económico y social que vivió el sur luego de la guerra civil, es un efecto que
se puede ver incluso hoy en la actualidad.
Sin embargo, esta región tampoco se industrializo previo a la guerra, lo que indica su
nivel de inferioridad. Algunos escritores consideran que la razón de ello, era la
esclavitud, ya que sostienen que el hombre libre trabaja mejor que el esclavo, quien
teme por su vida y no tiene incentivo, ni ganas de pensar en el trabajo que realiza,
jamás podrían haber formado una fuerza laboral industrial. Estaba destinado a
producir exclusivamente materias primas.
No obstante, al estudiar sus números contables se ha demostrado que el empleo de
esclavos era rentable, y más aun con la venta de los niños. Pero, aun así, las ganancias
eran relativas.
Algo que llama la atención, es que, a pesar de poseer gran extensión de tierra
cultivable, pocas eran las ciudades asentadas en sus alrededores.
Los sudistas preferían invertir en plantaciones de algodón, porque los riesgos eran
menores, a pesar del crecimiento de la tecnología en la agricultura.
Con la derrota de la unión, la esclavitud fue reemplazada por un régimen de aparcería,
lo que sería como un arrendamiento donde los propietarios de las tierras recibían una
parte de la cosecha. A veces viejos plantadores se hacían cargo del sistema, otras, se
hacían cargo nuevas personas, por lo que no fueron solo los libertos, sino también los
agricultores blancos pobres, los que se vieron sometidos a una nueva forma de
servidumbre.
V. EL OESTE
La industrialización no solo transformo el Este, sino que ocurrió un desplazamiento
hacia las regiones del oeste, (la frontier). Durante el siglo XIX, se avanzó sobre el
territorio estadounidense, con la compra de Luisiana (1803), la adquisición de Texas,
Nuevo México y California (1845-1848) y la compra de Alaska (1867). Los primeros en
asentarse en el lejano oeste, fueron misioneros y soldados españoles que partieron de
México fundando colonias en Santa Fe, San Antonio, Los Ángeles y San Francisco.
Hacia el norte exploradores se asentaron en las cercanías de los Grandes Algos,
Praderas y cruzando las Montañas Rocosas, instalando centros urbanos como Quebec,
Montreal y Toronto.
Para tener un conocimiento sobre estos territorios, el presidente Jefferson envió
exploradores que tracen mapas del lugar, creyendo que en las praderas secas entre el
Misisipi y las Rocallosas, seguirían asentándose los indios, sin ser molestados.
Pero en 1830 la política violenta contra los indios (impulsada por Jackson) traslado a
100mil indios a miles de kilómetros
Tribus como los Seminolas, Sauk, fox, entre otros fueron expulsadas de sus hogares.
El gobierno no pudo o no quiso, ejecutar esta ley de manera organizada, dejaron morir
de hambre y enfermedad en los caminos a miles de indígenas. El fin de este camino
“trail of tears (camino de lágrimas) era una zona declarada para los indios, en el actual
Oklahoma.
El algodón atrajo a Texas a gente del Sur, provocando enfrentamientos con México, y
en 1840 la fiebre del oro y de tierras empujo a muchos hombres hacia California y
Oregón.
En 1850 se industrializo la minería del oro, y algunos mineros que no deseaban
trabajar para compañías, crearon comunidades en las Rocosas.
En 1860 y 1870 los ferrocarriles unieron California con el este.
Las manadas de bisontes fueron cazadas para alimentar a los obreros de la
construcción de ferrocarriles, “Búfalo Bill” William Cody obtuvo su fama por matar a
4280 bisontes en 17 meses.
Con la pérdida de bisontes, los indios perdieron la base de su existencia, por lo que su
número había decaído significativamente.
Los conflictos con los nativos, duraron más de tres décadas, cada vez menor era la
porción de sus praderas y la población también descendió de manera abrupta.
Hacia 1890 los europeos ya se habían apoderado de las últimas regiones fronterizas,
dedicándose a la ganadería y el cultivo de cereales.
En la zona del Misisipi, los grandes lagos de la región facilitaban la agricultura, el
trasporte de mercadería y la ganadería, pero no fue lo mismo en la zona de las
montañas rocosas, que, por su clima, relieve, la situación fue más dura. Los colonos
debieron crear nuevas técnicas de siembra y cosecha, semilleros, cultivos de secano,
pozos profundos, etc.
Los rebaños de vacas y ovejas debían adaptarse a pastar en enormes territorios altos.
También se implementaron nuevas maquinarias para la cosecha del trigo de escaso
rendimientos, por las constantes sequias del lugar.
Todo esto explica que la población sea diseminada.
 Con el pasar del tiempo y el crecimiento de la comunicación, las tierras del medio
oeste fueron cambiando con respecto a sus fines, las siembras variaban desde
vegetales, a frutales u hortícolas. Como también cambio su precio, se elevó.
El gobierno federal se encargó de la distribución de suelos, para la construcción de
escuelas, ferrocarriles, y la fomentación de explotación familiar en lugar de grandes
empresas.
La ley Homerstead, de 1862, permitía a los colonos asentados, adquirir tierras de no
más de 64 hectáreas por un precio económico, siempre que las trabajen por 5 años.
(Democracia para pequeños propietarios)
Las influencias que los historiadores han notado con respecto a lo social, es que los
pobladores del medio oeste tienden a tener una cierta rudeza, franqueza y flexibilidad,
indiferencia hacia los recursos naturales, y tolerancia a la violencia.
Características reflejadas en historias sobre el lejano oeste, películas, etc.
Y con lo que respecta a lo económico, actuó como fuente de abastecimientos del Este,
donde se enviaban pieles, cueros, oro, minerales y productos alimenticios, a cambio de
manufacturas y servicios.

VI. POBLACION, RECURSOS NATURALES, PRODUCTIVIDAD, Y EMPRESARIOS

La tasa de crecimiento en la población de los Estados Unidos era alta en la época
colonial, la tierra libre, abundante en alimentos, los índices de natalidad elevada y
mortalidad bajos, señalaban la calidad de vida. De esta manera el impacto de la
industrialización y la urbanización redujo aún más la tasa de mortalidad (aumento la
higiene y salud). La tasa de natalidad se redujo, los niños suponían una carga para la
población rural.
En 1850 el número de población fue afectada por la inmigración, cerca de un tercio del
crecimiento total. (Atraídos por las oportunidades americanas, ya que el hambre
asolaba Irlanda y Alemania).
La rápida expansión de la población a principios del siglo XIX, proporciono nuevos
mercados, mano de obra.
Los recursos naturales abundaban en suelo estadounidense, lo que generaba
incremento en la productividad; tierra fértil, oro, hierro, carbón y petróleo, cada uno
de estos recursos, se extraían de variadas formas, algunos más sencillos que otros,
tuvieron que esperar al perfeccionamiento del buque de vapor y de más maquinarias,
técnicas y tecnología, para la explotación y transporte de los mismos.
Estados Unidos dependía de otras potencias para continuar con su desarrollo, de
Europa en cuanto a conocimientos científicos y de Alemania en cuanto a Productos
químicos avanzados.
La cadena de montaje de Henry Ford, en 1914, fue una maravilla mecánica, sin
embargo, la dependencia continuaba.
Aun así, logro primacía en el campo tecnológico, su riqueza se puede explicar, con la
atracción del Oeste que motivo la escases de trabajadores en el Este, provocando la
suba de salarios, obligando a los empresarios a recurrir a una maquinaria que ahorrara
mano de obra.
La elevada productividad se consiguió a expensas de los recursos naturales, pero en el
siglo XIX, estos recursos eran más complicados de conseguir, debían invertir en
 grandes maquinarias para poder explotarlos. Los empresarios lograron reducir los
costes de capital fabricando maquinas, vapores y ferrocarriles.
Los empresarios pasaron a tener un papel sumamente importante en la economía del
país. Influían en medios políticos para llevar a cabo sus propósitos.
A finales del siglo XIX, se creó una generación de empresarios. Hombres como Thomas
Edison (inventor de la luz eléctrica, de la bombilla y del gramófono), Andrew Carnegie
(productor de acero), John D. Rockefeller (fundador de refinería de petróleo y de la
Standard Oíl), J.P Morgan (banquero), Henry Ford (fabricante de autos).

VII. TRANSFORMACIONES ESTRUCTURALES, ESPECIALIZACION Y MONOPOLIZACION.

Las transformaciones que se produjeron en el país mediante los procesos de
industrialización, se pueden notar en el consumo de los habitantes, quienes gastaban
menos en alimentos, y más en artículos manufacturados, servicios y transporte. La
producción crecía en la agricultura, productos manufacturados, pero no en los
servicios.
Era difícil mecanizar la administración, las tareas burocráticas, las ventas, etc.
Las industrias debían seguir el hilo de los gustos o necesidades del público, para poder
subsistir en el mercado. Se modernizaban, readaptaban sus técnicas y a su personal.
Otra transformación importante, fue la especialización de los diversos tipos de
actividad económica.
En las industrias, los empresarios notaron que para crecer, necesitaban edificios,
maquinaria y mano de obra especializada.
Surgieron nuevas profesiones, actividades mejor definidas, en los campos de la
contabilidad, la ingeniería, y la medicina.
En 1914, la riqueza nacional había crecido, y poseía lo necesario para una sociedad
industrial moderna: viviendas, fábricas, oficinas, escuelas, minas, explotaciones
agrícolas, ferrocarriles, maquinarias, bienes de consumo, ganadería, etc.
El complejo mercado, hizo necesaria la formación de instituciones especializadas en las
finanzas. Ocurrió un auge de la banca comercial. En 1900 existieron 8500 bancos.
Cada pequeña ciudad contaba con un banco propio, y aunque se esperaba que
fomenten el desarrollo de los comercios locales, se manifestó en pánicos financieros la
insuficiente delimitación de las prácticas financieras.
La organización que se encargó de lo relacionado con los movimientos internacionales
u interregionales de capital y le hacía frente a las necesidades del comercio, fue el
Second Bank of the United States (1820-1830) bajo la licencia del gobierno federal.
Derrumbado en dos ocasiones, una vez por el presidente Jackson y otra por la crisis de
1837-1841.
En 1840 la organización pasó a manos de un círculo de banqueros privados, como
Brown Brothers, de Nueva York, desde 1880 estas actividades fueron vistas como
seguras, y los bancos comerciales más importantes las asumieron.
El mercado donde operaban sus valores era la Bolsa de Nueva York. Las transacciones
que se hacían, eran mediante bonos estatales, federales, y de compañías
constructoras de canales, compañías ferroviarias, entre otros.
Otro cambio, significativo, fue en la propiedad y el control de la industria, donde en
1850 pertenecía a pequeños propietarios, pero en 1914, la industria se hallaba
 dominada por un reducido número de gigantes firmas industriales, generando un
oligopolio o monopolio en ciertos casos, de los mercados nacionales e internacionales.
Empresas reconocidas como; Singer (máquinas de coser), Standard Oil (Esso),
American Tabaco, Pullman (Vagones).
Rockefeller logro el monopolio de la industria del petróleo.

VIII. LOS CICLOS ECONOMICOS EN EL SIGLO XIX

A corto plazo, una serie de consecuencias sucedieron en el territorio americano con la
llegada de la industrialización.
Luego de la guerra (1812-1815), se produjo una expansión donde los colonos partieron
del Medio Oeste y el Sudeste, por medio de los Apalaches. Generando pánico.
1830 surgió otra expansión, auge económico.
1834, Pánico que resulto en crisis (1837-1839).
1840 periodo de deflación, la cual acabo con la inmigración alemana e irlandesa por la
fiebre del oro en California.
1850 Con la colonización y ferrocarriles, llego una etapa de prosperidad
1857 Sobrevino el Pánico y estallo la Guerra Civil
1873 Se produjo el Colapso Bancario de Nueva York, provocando desempleo y
penurias, inquietudes y protestas de los trabajadores, surgiendo monopolios.
1880 Ultima gran oleada de construcciones ferroviarias, e inmigración masiva,
expansión urbana,
1893 Colapso financiero de Wall Street, depresión.
1898 Descubrimiento de oro en Alaska.
Según interpretaciones tradicionales, la guerra civil, transformo a los Estados Unidos
de una nación agrícola a una industrializada. Emancipación de esclavos, sistema
bancario, créditos, tierras para colonos, vías ferroviarias, ferrocarriles, universidades, y
demás avances.
Sin embargo, la cara mala de esta situación fue que la guerra conllevo mucho sacrificio,
vidas humanas (sobre todo en el Sur), costo económico, consecuencias que por poco
no superaron a los beneficios industriales.

IX. EL GOBIERNO Y LA INDUSTRIA

El Estado en un principio, apenas intervenía en las actividades de los agricultores y de
los hombres de la frontera, situación muy distinta a las regiones del Este, donde si
ejercía control sobre el comercio y la industria.
Los gobiernos estatales supervisaban las condiciones de trabajo, de esclavos y
sirvientes, reglamentaban los salarios, y precios.
Luego de la guerra 1812-1815, se introdujo las tarifas aduaneras, para combatir las
importaciones de textiles británicos.
A su vez, vendía los territorios libres inexplorados en el oeste, lo que hacía que el
gobierno no este escaso de fondos en épocas de paz, y por consiguiente pueda
promover el desarrollo productivo.
Los sectores como las carreteras, los canales, y los ferrocarriles, fueron beneficiados
por estos fondos, mediante subsidios federales o donaciones de tierras.
El dinero del gobierno iba acompañado del control de la empresa por éste.
 A mediados de siglo, el intervencionismo comenzó a ceder, ya que la economía
avanzaba, y también porque las inversiones de capitales privadas hacia innecesarios
los subsidios estatales para los mercados privados.
La corrupción en los cargos públicos recaudadores, significaron conflictos.
Desde 1829, cuando el presidente Jackson tomo posesión, los cargos públicos
lucrativos eran considerados como “botín del triunfador”. (Se cambiaban cada 4 años)
Como consecuencia, se vio la irresponsabilidad, incompetencia y corrupción.
Según Jackson, “todo hombre inteligente podría ocupar un puesto político”.
Los empresarios fueron cada vez más competentes, lo cual revoluciono la política.
Aunque en un inicio, el patrocinio del Estado, el beneficio, en el adecuada de 1830, a
muchos capitalistas del Este no les agradaba la intervención restrictiva, los agricultores
del Sur y el Oeste desconfiaban también.
Se promulgaron en diversos Estados, leyes generales sobre constitución de sociedades,
que establecían la responsabilidad limitada, y con un mínimo de interferencia estatal.
La intervención gubernamental equivocada, o corrompida, solo contribuía obstaculizar
el proceso y solo servía para algunos puntos específicos de la ley y el orden.
Henry Carey fue quien afirmó que el Estados Unidos era una tierra extensa y variada
como para disfrutar en su interior de todos los beneficios del libre cambio, sin
necesidad de recurrir al exterior.
Estas teorías tenían el apoyo del Tribunal Supremo, a mediados del siglo XIX.
La constitución prohibía a los Estados gravar el comercio interestatal, con tarifas
arancelarias.
La intervención gubernamental estaba limitada.
Los Estados se ocupaban de quienes no podían valerse por si mismos, mediante la
creación de prisiones, hospitales públicos, asilos para enfermos mentales. Los
americanos estaban orgullosos de estas instituciones. Aunque estaban muy lejos del
Estado Bien estar.
Así, el Estado dejaba con frecuencia las decisiones sociales en manos del mercado o de
la caridad individual o institucional.
Sin embargo, puede afirmarse que los orígenes del Estado moderno burocrático
americano, surgieron en el siglo XIX, resultado de la inevitable reacción a los males que
acompañaron a la industrialización y la urbanización.
Así en muchas zonas se instaló un aparato administrativo que freno de manera
paulatina el abuso, creando precedentes vitales para el futuro. Se copiaron de los
métodos y disposiciones legales de Europa, técnicas administrativas de la economía
también.

X. LOS RESULTADOS DE LA INDUSTRIALIZACION.

El nivel de vida de la población aumento su calidad considerablemente, a pesar de que
la prosperidad se retrajo ocasionalmente debido a guerras y depresiones, pero a la
larga y en conjunto no cabe duda del crecimiento de los Estados Unidos.
La producción agrícola en el Sur y en el Oeste, pone de manifiesto el bienestar general
de los agricultores.
Sin embargo, la vida de los negros, aunque libres, talvez empeoro, socialmente seguían
hostigados y las condiciones laborales tampoco eran mejores.
El sistema de aparcería afecto a negros, como también a blancos pobres. En estas
empresas algodoneras el salario era miserable.
En el Oeste, en cambio, los mineros y agricultores, disfrutaban de elevados ingresos, lo
cual compensaba la dureza y soledad del lejano oeste.
En el Medio Oeste, la industrialización y la agricultura acrecentaba las rentas.
A medida que la frontera se desplazaba, mejoraron sus viviendas, acumulando
posesiones, y disfrutaron las ventajas sociales de vivir en un centro urbano con
población mayor y densa.
En el Este, los salarios aumentaban en la industria y en el comercio. En 1830 la clase
obrera industrial era pequeña, capacitada y homogénea, así los empresarios pagaban
grandes salarios para atraer trabajadores de la frontera
En 1900 el problema de la mano de obra se solucionó gracias a la llegada de
inmigrantes.
La especialización profesional se hacía notar en los montos salariales, obreros
capacitados para el manejo de maquinarias, cobraban 1800 dólares anuales, los que
no, que trabajaban en las minas, cobraban solo 500 dólares anuales, a pesar de que
sus condiciones eran pésimas.
Carecían de sindicatos.
Sin embargo, los obreros más pobres poseían mejor calidad de vida comparados con
los de Europa.
El auge de las grandes ciudades fue un signo de industrialización, como también lo fue
la suciedad excesiva y la miseria resultante.
No solo el salario atraía a obreros, sino que la vida en la ciudad tenía una cierta
mejoría en comparación con la del campo, mejor compañía, acceso a productos
manufacturados, mejores viviendas, etc.