3.

¿Qué elementos debemos adquirir en la empresa para atender una emergencia

química?

De acuerdo con el análisis realizado para el plan de emergencias, la cantidad, la naturaleza de

sustancias químicas presentes en el área a proteger y el impacto o consecuencia derivada de sus
características, existen diversas opciones modernas para elegir los elementos más apropiados.

Lo más aconsejable es EVITAR materiales como ASERRIN, ARENA, TIERRA, RESTOS O

CASCARILLAS VEGETALES, debido a su bajo poder absorbente y fácil desorción (liberación de
producto por baja o nula retención), entre otros inconvenientes como el manejo de material
particulado durante la emergencia, el aumento de la carga combustible de algunos, el tamaño de
partícula y peligrosidad de cristales de Sílice en el caso de la arena.

Los absorbentes modernos ofrecen principalmente dos ventajas: una es que se han diseñado para
absorber y retener productos químicos de acuerdo con su naturaleza fisicoquímica general:
oleofílico o hidrofílico. La otra ventaja es su gran capacidad absorbente y su coeficiente de
retención. Es importante evaluar varias marcas y encontrar aquella que supla las necesidades
reales de la empresa.

Otros elementos fundamentales son: palas antichispa, resistentes químicamente al producto

involucrado, agentes neutralizantes, adsorbentes de gases, bolsas y amarres para residuos
especiales, cinta de aislamiento, avisos, documentación, entre otros.

4. ¿Cada cuánto debo actualizar las hojas de seguridad en mi empresa?

No existe una norma legal que obligue a actualizar estos documentos dentro de un tiempo en
particular o determinado. La Ley 55 de 1993, en su ARTÍCULO 9, indica:
“Los proveedores de productos químicos peligrosos deberán velar por que se preparen y
suministren a los empleadores, según un método conforme con la legislación y práctica nacionales,
las etiquetas y fichas de datos de seguridad revisadas cada vez que aparezca nueva información
pertinente en materia de salud y seguridad”.

En su ARTÍCULO 10  indica:

“Los empleadores deberán asegurarse de que todos los productos químicos utilizados en el trabajo
están etiquetados o marcados con arreglo a lo previsto en el artículo 7 y de que las fichas de datos
de seguridad han sido proporcionadas según se prevé en el artículo 8 y son puestas a disposición
de los trabajadores y de sus representantes”.

Por lo anterior, tanto el proveedor como el empleador, deben informarse de alguna manera
conveniente, acerca de cambios específicos como por ejemplo, revisar los listados oficiales de
sustancias aprobadas o prohibidas, sustancias declaradas cancerígenas, etc., puesto que la
dinámica de estos datos define el momento en que debe ser cambiada una Hoja de Seguridad.

Para evitar cualquier inconveniente derivado de la dificultad que esta actualización permanente
implica, se sugiere actualizar la base de datos de hojas de seguridad periódicamente. La empresa
es quien define si desea revisar el tema cada año o cada dos años, según análisis y manejo de su
propio inventario de productos y de la facilidad de acceso a la información.

6. Cuando estoy transportando varias sustancias químicas consideradas peligrosas

y que tienen rótulos diferentes, ¿qué identificación debo colocar en el vehículo?

El Artículo 5 del Decreto 1609 de 2002, indica que el vehículo que transporta mercancías
peligrosas debe identificarse con los rótulos correspondientes para cada clase y, en el Parágrafo 2°
del literal I dice textualmente: “Cuando se transporte más de una mercancía peligrosa en una
misma unidad de transporte, se debe fijar el número UN correspondiente a la mercancía peligrosa
que presente mayor peligrosidad para el medio ambiente y la población, en caso eventual de
derrame o fuga”.

El libro Naranja (Recomendaciones relativas al transporte de mercancías peligrosas –

Reglamentación Modelo de Naciones Unidas) considera un orden de preponderancia para
mercancías que presenten más de un riesgo, establecido en un cuadro específico del capítulo 2, en
el cual se identifica la división prioritaria considerando la clase y el grupo de embalaje/envase. Para
la clase 6.1 considera la ruta de ingreso cuando es ingestión o piel, y para la clase 8 considera el
estado físico.

En conclusión: el Decreto 1609 de 2002 solamente se refiere a un caso en el cual sea necesario

elegir entre varios Números UN y no es específico con respecto a los rótulos. Por tanto:
a. Se deben ubicar todos los rótulos de las clases transportadas, teniendo en cuenta que deben ser
compatibles entre sí.
b. Se debe elegir un sólo número UN, correspondiente al producto de mayor peligrosidad, en cuyo
caso podría utilizarse la tabla sugerida por las Naciones Unidas, más el criterio profesional de
personas expertas que puedan analizar por ejemplo, si dos sustancias son tóxicas, cuál de ellas lo
sería más en caso de emergencia durante el transporte.
 
7. ¿Qué especificaciones debe cumplir un dique de contención?

El propósito fundamental del dique de contención es evitar la contaminación del subsuelo en caso
de derrames o que se extienda el producto hacia otras áreas y tener la oportunidad de recuperarlo.

Todos los tanques de almacenamiento, verticales y horizontales deben estar limitados por diques
de contención, cuya construcción sea de concreto, acero o mampostería, impermeabilizados,
con recubrimiento resistente al producto químico y capaces de resistir la presión hidrostática
ejercida por el líquido que llegarán a contener.

El dique no debe tener ningún desagüe ni filtración.

La altura mínima del dique de contención será de 1.20 m y de 1.80 m como máximo sobre el nivel
de piso terminado.

La capacidad volumétrica de los diques de contención será entre 110% y 125% del volumen
del tanque de almacenamiento principal, más el volumen que ocupen otras construcciones,
como son las cimentaciones de los propios tanques.

Dentro de los diques de contención no deberá existir ningún equipo eléctrico o materiales
incompatibles. Así mismo, las válvulas de entrada y salida de productos de los tanques de
almacenamiento se deben localizar fuera del dique de contención y ningún material combustible,
contenedor o tanque portátil (de aire, extintores, etc.), deberá encontrarse en el interior del dique
de contención.

Todo tanque de almacenamiento debe tener como mínimo un frente de ataque, es decir, debe
estar localizado adecuadamente para permitir el fácil acceso para que en caso de siniestro se
faciliten las operaciones de contingencia.

Todos los tanques deberán contar con accesos, para lo cual se requerirá la instalación de
plataformas, escaleras, barandales y pasarelas. Para el acceso de equipo portátil para
mantenimiento, se deberá contar con rampas o escaleras.

El dique debe permanecer cubierto para mantener la limpieza y evitar la entrada de aguas
pluviales.
9. ¿El TLV y el TWA son lo mismo?

El TWA es una clase de TLV. Por sus siglas en inglés, el Valor Límite Umbral - TLV (Threshold
Limit Value), tiene varias modalidades que buscan considerar el tiempo de exposición de los
trabajadores a un contaminante en su ambiente laboral:

· TWA (time-weigthed average): Concentración máxima ponderada para trabajos de 8 horas

diarias y 40 semanales.

· STEL (short time exposure limit): Concentración que no se debe alcanzar en trabajos de cortos
periodos (15 minutos).

· TLV-C (ceiling): Concentración instantánea a la cual nunca se debe exponer un trabajador

durante su labor.