Diálogo historia Tablas Rudolfinas

Esta es la historia de un astrónomo y su singular descubrimiento: Johannes Kepler, luego

de graduarse en 1591 inició su formación teológica, con la intención de convertirse en
sacerdote, pero debió suspender sus estudios para tomar una plaza en 1594 en una
cátedra de matemáticas en la escuela luterana de Graz, Austria.

Kepler fue profesor de astronomía y matemáticas en la Universidad de Graz desde 1594

hasta 1600, cuando se convirtió en ayudante del astrónomo danés Tycho Brahe en su
observatorio de Praga. La relación entre Kepler y Tycho empezó luego de que Kepler le
enviara una copia de su libro “El misterio cósmico”; Tycho se interesó por sus obras y lo
invitó a trabajar con él. En ese tiempo Tycho había sido invitado a la corte del Emperador
Rodolfo II en Praga para trabajar como Matemático Imperial. Él le había prometido al
emperador el cálculo de las tablas astronómicas a las que llamaría “Tablas Rudolfinas” en
su honor. Estas tablas contenían las posiciones de unas 1600 estrellas que fueron
medidas por Tycho, en este se incorporan también instrucciones claras y tablas para
localizar los planetas en el sistema solar.

Después de una serie de eventos, en el año 1600 Kepler visitó a Tycho durante unos
meses, y más tarde, huyendo de la persecución religiosa regresó a Praga para
establecerse con su familia. Kepler se ofreció para trabajar en el análisis de las
observaciones de Marte. La relación profesional entre ambos científicos estuvo cargada
de altas y bajas y no fue la más armoniosa. Tycho le entregaba a Kepler datos parciales
de sus observaciones, ya que él no deseaba confiarle a nadie el trabajo de toda su vida.
Esto cambió la mañana del 24 de octubre. Ese día, en su lecho de muerte, Tycho
reconoció a Kepler como su sucesor y admitió su inmensa capacidad como matemático.
También, le encargó el trabajo de finalizar las Tablas Rudolfinas y le encomendó todos los
datos relativos a sus observaciones.

Luego de la muerte de Tycho, Kepler recibió no solo sus observaciones, sino también el
título de matemático imperial. Kepler al tomar este puesto tenía como misión principal la
de completar el gran conjunto de tablas planetarias originalmente imaginado por Tycho.
Los datos que Tycho proporcionó a Kepler ayudaron a que éste descubriera las dos
primeras leyes, las cuales sirvieron como base completamente para calcular la Tablas de
Rudolfinas.
Kepler dedicó una enorme cantidad de tiempo para crear las tablas, las cuales finalizó en
1627, tres años antes de su muerte. Las cuales fueron agrupadas, por primera vez
utilizando los logaritmos que son operaciones matemáticas, las cuales fueron propuestas
en 1614 por John Napier con el fin de facilitar los cálculos. Las tablas fueron usadas
durante más de cien años para determinar las posiciones de planetas y estrellas.

¿Cómo creen ustedes que se ubican hoy en día los objetos celestes?
Hoy en día se emplean coordenadas geográficas para visualizar cómo son las trayectorias
de las estrellas y otros objetos celestes vistos desde la Tierra y se usan los mapas
estelares para identificar y localizar constelaciones y objetos astronómicos como estrellas,
nebulosas y galaxias.