NCopérnico

icolás
Fecha de nacimiento: 19 de febrero de 1473, Toruń, Polonia
Fallecimiento: 24 de mayo de 1543, a los 70 años de edad, Frombork, Polonia
Residencia: Toruń y Frombork
Astrónomo polaco del siglo XV y XVI conocido principalmente por:
– Desarrollar la teoría heliocéntrica: descubrió que la Tierra giraba alrededor del Sol y no al revés, como en su época se creía.
– Descubrir que la Tierra rotaba completamente sobre sí misma cada 24 horas.
– Demostrar que la Tierra daba una vuelta completa al Sol en ciclos de un año.

Nació en la ciudad de Toruń (actual Polonia) en

el seno de una familia acomodada. A los 10 años, tras el fallecimiento de su padre, su tío Ukasz Watzenrode decidió hacerse cargo de su
educación. A los 18 años Copérnico ingresó en la Universidad de Cracovia y posteriormente se trasladó a Italia a estudiar derecho canónico.
Allí, en Italia, en plena época renacentista, se interesó por diversas disciplinas como la pintura, las matemáticas, la astronomía, la filosofía e in
cluso la medicina. Aunque llegó a destacar en algunas de ellas, en la astronomía encontró su mayor pasión, dedicando el resto de su vida al
estudio del espacio estelar.
En 1503, después de más de una década en Italia, regresó a Polonia. Allí se instaló en una de las torres de la catedral de Frombork para poder
observar mejor el cielo nocturno. Tras una exhaustiva observación del movimiento de los cuerpos terrestres, Copérnico llegó a la conclusión
de que la Tierra giraba sobre su eje y que esta y el resto de planetas debían girar alrededor del Sol. Durante 25 años, desde que era ayudante
del profesor Domenico María de Novara, en Bolonia, Copérnico realizó repetidas y minuciosas observaciones del movimiento de los planetas
que podía ver a simple vista. Su gran capacidad de observación le permitió comprobar que Venus y Mercurio siempre estaban cerca del Sol.
Además, observó que daban la impresión de que cambiaban de dirección repetidas veces moviéndose hacia atrás. Estos hechos, reiteradamente
observados, contradecía la teoría de que estos planetas giraran alrededor de la Tierra; pues si así fuera, a veces deberían situarse lejos del Sol,
cosa que nunca ocurría. Y era extraño que cambiaran el sentido de la rotación en algunas épocas del año. Comprendió que las observaciones
de los hechos reales se explicaban fácilmente con la teoría de que la Tierra y los planetas giran alrededor del Sol, tal como afirmó en la
antigüedad Aristarco de Samos.Venus y Mercurio se ven cerca del Sol porque en realidad se hallan más cerca del Sol. Pensó que si Mercurio
está más cerca del Sol, recorre una órbita más corta y se mueve más deprisa que la Tierra, dando la impresión en algunas épocas de moverse
hacia atrás porque da varias vueltas alrededor del Sol durante el año terrestre. Eso hace que se tenga la impresión de que cambia de dirección
repetidas veces cuando adelanta a la Tierra y luego se aleja de ella. En realidad lleva en todo momento la misma dirección. Hacia 1507, elaboró
su exposición de un sistema astronómico según el cual la Tierra se traslada en torno al Sol. Aunque esta novedosa afirmación sólo circuló de
forma privada, las nuevas ideas se extendieron entre los estudiosos. Durante las tres décadas siguientes, Copérnico ni la publicó ni la enseñó,
pero su sistema era comentado por doquier. Copérnico continuó refinando su teoría. Elaboró nuevas tablas con datos del movimiento de los
planetas y escribió extensamente acerca de ello. Pero, debido a la certeza de que su teoría podría desencadenar una enconada controversia
eclesiástica, había decidido no publicarlos nunca. En tiempos de la Inquisición no era prudente contradecir las teorías eclesiásticas, con
afirmaciones que contradecían a las interpretaciones bíblicas. En 1533, animado por algunos amigos, Copérnico escribió un bosquejo de sus
hipótesis acerca de los movimientos celestes. Copérnico trabajó con la hipótesis de que las órbitas de los planetas eran circulares. Esto le
obligó a introducir gran número de correcciones a su teoría, para que ésta coincidiera con las observaciones reales del movimiento de los
planetas. En este resumen manuscrito estableció su teoría en 6 axiomas, reservando la parte matemática para el trabajo principal que se
publicaría más tarde bajo el título "Sobre las revoluciones de las esferas celestes". Esta obra tuvo excelente acogida, incluso en los círculos
oficiales de la Iglesia; tanto es así que el Cardenal Schönberg instó a Copérnico a escribir un tratado donde se presentara detalladamente su
teoría heliocéntrica. Probablemente no lo habría hecho jamás, a no ser porque en 1539, ya en los últimos años de su vida, fortuita e
inesperadamente, llegó a Frauenburgo un joven profesor de matemáticas y astronomía conocido con el nombre de Rheticus (adoptó el
nombre latino para eludir ser vinculado a su padre, un médico decapitado por brujería). Rheticus instó a Copérnico a publicar su teoría.
Copérnico se limitó a publicar las tablas que había confeccionado con los movimientos de los planetas, sin mencionar la teoría que las
respaldaba. Rheticus Georg Joaquim Rheticus Finalmente, Copérnico aceptó el compromiso de que Rheticus escribiría un libro explicando
las ideas de Copérnico, a quien sólo mencionaría por su nombre de pila y su lugar de nacimiento.
Fue así como Rheticus escribió una “carta” a uno de sus maestros en la que describía la “teoría del reverendo
padre Dr. Nicolás de Torun, cannigo de Ermeland”. Hizo que se imprimiera la carta, que incluía comentarios
astrológicos y bíblicos, y la envió a unas cuantas personas. La difusión de este escrito aumentó las presiones
sobre Copérnico para que publicase todos sus descubrimientos. Al final cedió. Rheticus traspasó la
responsabilidadde imprimirlo al sacerdote luterano Andreas Osiander el cual, astutamente, había
propuesto que, si Copérnico se decidía a publicar el libro, dijera que las hipótesis que contenía “no eran
artículos de fe sino meros artificios para realizarcálculos”. Con este prudente subterfugio, Copérnico
esquivaría las críticas de los aristotélicos y de los teólogos a quienes temía, con toda razón.

Sistema copernicano Recién en el año 1543 se publicó el resultado de las investigaciones iniciadas en 1507.
El libro se tituló “Sobre los movimientos de los cuerpos celestes”; en él se afirmaba que el Sol, y no la Tierra,
es el centro del universo. Tan revolucionaria teoría marcó un importante hito en la historia de la astronomía.

Para proteger a Copérnico, Osiander escribió un prefacio, famoso en la historia de la astronomía, que rebajaba
la importancia del libro. “Estas hipótesis no necesitan ser ciertas, ni siquiera probables; aportan un cálculo
coherente con las observaciones; con eso basta. Por lo que se refiere a las hipótesis, que nadie
espere nada cierto de la astronomía, que no puede proporcionarlo, a no ser que se acepten por verdades
las ideas concebidas con otros propósitos y se aleje uno de estos estudios estando más loco que cuando
los inició. Adiós”.

El primer ejemplar impreso del libro, que estaba dedicado al Papa Paulo III (Alejandro Farnesio), llegó
a manos del Sumo Pontífice el 24 de mayo de 1543. El prefacio estaba sin firma, aunque todos atribuyeron
su autoría a Copérnico. Gracias a este subterfugio, los posibles antagonistas decidieron que las ideas
expresadas eran tan dudosas que ni siquiera el autor las creía.

Pocos días después de entregar su libro, Copérnico falleció en la ciudad de Frauenburgo, a la edad de
70 años. Más adelante, en 1616, cuando Galileo levantó la polvareda, la Iglesia católica inscribio este libro
en el Indice de Libros Prohibidos, de donde no fue sacado hasta el año 1835.Copérnico siempre será
recordado como el fundador de la astronomía moderna. Además de su inteligencia y tesón, tuvo el
enorme valor de romper conlo que en su tiempo se consideraba una verdad irrefutable.

Sin embargo, la rotación diaria de la Tierra alrededor de su eje no fue demostrada definitivamente hasta el
año 1855, cuando el francés Jean Foucaltv (1819-1868) utilizó para ello su famoso péndulo.

Fue gran estudioso de los autores clásicos y se confesó como gran admirador de Ptolomeo cuyo Almagesto
estudió concienzudamente.Tras más de 30 años demostrando matemáticamente sus teorías, finalmente las
publicó, tres días antes de su muerte, en el libro: De revolutionibus orbium coelestium» (traducido al
español como: «Sobre las revoluciones de las esferas celestes»).
Considerado el artífice del nacimiento de la astronomía, al proporcionar las bases que permitieron a Kepler,
Galileo, Brahe y Newton ulminar la revolución astronómica con la formulación de la teoría heliocéntrica, s
egún la cual la Tierra no es el centro del universo, sino que la Tierra y los otros
planetas giran alrededor del Sol.

Este descubrimiento supuso un cambio tan importante en las ideas de la época que, desde entonces,
hablamos de "giro copernicano" cuando
queremos indicar un gran cambio en las cosas.