SESION 10 - LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL

FUENTE: Back. A. y Mendiola, C. (2010) Ecología del Perú. Recuperado de:

http://www.peruecologico.com.pe/lib_c22_t04.htm

El aumento continuo de la población, su concentración progresiva en grandes centros urbanos y el

desarrollo industrial ocasionan, día a día, más problemas al medio ambiente conocidos
como contaminación ambiental.

DEFINICIÓN DE CONTAMINACIÓN. - Es la presencia de sustancias (basura, pesticidas, aguas sucias)

extrañas de origen humano en el medio ambiente, ocasionando alteraciones en la estructura y el
funcionamiento de los ecosistemas.

1. Efectos de la contaminación. Los efectos se manifiestan por las alteraciones en los ecosistemas; en la
generación y propagación de enfermedades en los seres vivos, muerte masiva y, en casos extremos, la
desaparición de especies animales y vegetales; inhibición de sistemas productivos y, en general,
degradación de la calidad de vida (salud, aire puro, agua limpia, recreación, disfrute de la naturaleza, etc.).

2. Causantes de la contaminación. Los causantes o contaminantes pueden ser químicos, físicos y

biológicos.
2.1Los contaminantes químicos se refieren a compuestos provenientes de la industria química. Pueden
ser de efectos perjudiciales muy marcados, como los productos tóxicos minerales (compuestos de fierro,
cobre, zinc, mercurio, plomo, cadmio), ácidos (sulfúrico, nítrico, clorhídrico), los álcalis (potasa, soda
cáustica), disolventes orgánicos (acetona), detergentes, plásticos, los derivados del petróleo (gasolina,
aceites, colorantes, diesel), pesticidas (insecticidas, fungicidas, herbicidas), detergentes y abonos
sintéticos (nitratos, fosfatos), entre otros.
2,2 Los contaminantes físicos se refieren a perturbaciones originadas por radioactividad, calor, ruido,
efectos mecánicos, etc.
2.3Los contaminantes biológicos son los desechos orgánicos, que al descomponerse fermentan y
causan contaminación. A este grupo pertenecen los excrementos, la sangre, desechos de fábricas de
cerveza, de papel, aserrín de la industria forestal, desagües, etc.

3. Formas de contaminación. Se manifiesta de diversas formas:

3.1La contaminación del aire o atmosférica se produce por los humos (vehículos e industrias),
aerosoles, polvo, ruidos, malos olores, radiación atómica, etc. Es la perturbación de la calidad y
composición de la atmósfera por sustancias extrañas a su constitución normal.
3.2La contaminación del agua es causada por el vertimiento de aguas servidas o negras (urbanos e
industriales), de relaves mineros, de petróleo, de abonos, de pesticidas (insecticidas, herbicidas y
similares), de detergentes y otros productos.
3.3La contaminación del suelo es causada por los pesticidas, los abonos sintéticos, el petróleo y sus
derivados, las basuras, etc.
3.4 La contaminación de los alimentos afecta a los alimentos y es originada por productos químicos
(pesticidas y otros) o biológicos (agentes patógenos). Consiste en la presencia en los alimentos de
sustancias riesgosas o tóxicas para la salud de los consumidores y es ocasionada durante la producción,
el manipuleo, el transporte, la industrialización y el consumo.
3.5La contaminación agrícola es originada por desechos sólidos, líquidos o gaseosos de las actividades
agropecuarias. Pertenecen a este grupo los plaguicidas, los fertilizantes' los desechos de establos, la
erosión, el polvo del arado, el estiércol, los cadáveres y otros.
3.6La contaminación electromagnética es originada por la emisión de ondas de radiofrecuencia y de
microondas por la tecnología moderna, como radares, televisión, radioemisoras, redes eléctricas de alta
tensión y las telecomunicaciones. Se conoce también como contaminación ergomagnética.
3.7La contaminación óptica se refiere a todos los aspectos visuales que afectan la complacencia de la
mirada. Se produce por la minería abierta, la deforestación incontrolado, la basura, los anuncios, el tendido
eléctrico enmarañado, el mal aspecto de edificios, los estilos y los colores chocantes, la proliferación de
ambulantes, etc.
3.8 La contaminación publicitaria es originada por la publicidad, que ejerce presiones exteriores y
distorsiona la conciencia y el comportamiento del ser humano para que adquiera determinados productos
o servicios, propiciando ideologías, variaciones en la estructura socioeconómica, cambios en la cultura, la
educación, las costumbres e, incluso, en los sentimientos religiosos.
3.9La contaminación radiactiva es la resultante de la operación de plantas de energía nuclear,
accidentes nucleares y el uso de armas de este tipo. También se la conoce como contaminación
neutrónica, por ser originada por los neutrones, y es muy peligrosa por los daños que produce en los
tejidos de los seres vivos.
3.10 La contaminación sensorial es la agresión a los sentidos por los ruidos, las vibraciones, los malos
olores, la alteración del paisaje y el deslumbramiento por luces intensas. La contaminación sónica o
acústica (se mide en decibeles) se refiere a la producción intensiva de sonidos en determinada zona
habitada y que es causa de una serie de molestias (falta de concentración, perturbaciones del trabajo, del
descanso, del sueño).
3.11 La contaminación cultural es la introducción indeseable de costumbres y manifestaciones ajenas a
una cultura por parte de personas y medios de comunicación, y que son origen de pérdida de valores
culturales. Esta conduce a la pérdida de tradiciones y a serios problemas en los valores de los grupos
étnicos, que pueden entrar en crisis de identidad.

CONCLUSIÓN: Con frecuencia se descubren nuevas formas y fuentes de contaminación, que afectan al
ambiente y a la salud. En la era moderna y con el violento desarrollo de nuevas tecnologías y productos
surgen nuevas fuentes contaminantes, que al inicio parecen inofensivos, y luego se demuestra que
ocasionan daños a la salud física o mental de las personas o al ambiente (extinción de especies y
degradación de recursos básicos como agua, suelo, bosques, etc)

CASOS DE CONTAMINACIÓN EN EL PERÚ:

1. El río Rímac o "río hablador" es uno de los ríos más importantes del país, no por su caudal de
agua ni por el tamaño de su cuenca, sino porque abastece de agua y electricidad a Lima Metropolitana,
donde se concentra más del 30% de la población del país.
El agua es uno de los recursos críticos para el abastecimiento de Lima y cada día es más escasa. Se
sabe que durante el próximo siglo el abastecimiento de agua a la capital será uno de los problemas más
críticos a resolverse.
Lógicamente se esperaría que el recurso natural más escaso y crítico para la ciudad recibiera un
tratamiento prioritario y mereciera toda la atención del caso para garantizar un abastecimiento sostenido;
sin embargo, sucede todo lo contrario. El tratamiento que se da a la cuenca del río Rímac se puede
considerar como el modelo de la improvisación y de la falta de previsión en el largo plazo.
En la cuenca se hace todo lo posible para desmejorar el abastecimiento de agua para Lima:
La cobertura vegetal es destruida gradualmente por tala, quema y sobrepastoreo.
Las aguas son contaminadas intensamente por las aguas servidas y las basuras de los centros urbanos
(Morococha, San Mateo, Matucana, Chosica, Chaclacayo, etc), que son vertidas sin previo tratamiento a
su cauce.
Los mineros vierten sus desechos tóxicos casi sin restricción alguna a la cuenca.
La causa está en que las autoridades municipales de Lima Metropolitana no consideran que la cuenca es
parte de la problemática urbana y no tienen la intención de invertir en el mantenimiento del recurso agua,
que se origina en la cuenca alta del río Rímac.

EN CONCLUSIÓN
La ciudad de Lima debería destinar una parte de los pagos del agua para obras de conservación en la
parte alta de la cuenca (saneamiento y reforestación). Mientras se considere que el agua es un regalo, la
situación seguirá agravándose a futuro.
2. El mercurio o azogue es un metal líquido, brillante y pesado, que se obtiene generalmente a
partir del cinabrio (sulfuro de mercurio). Es usado ampliamente en la industria para la fabricación de
cloro y soda, como componente de fungicidas para la industria del papel, para el tratamiento de
semillas, en la industria electrónica, y en la separación del polvo de oro en los lavaderos de ese
metal.
El mercurio metálico, depositado en los fondos de los ríos, lagos y mares, es transformado en
compuestos organometálicos por acción de una bacteria anaeróbica (Metanobacterium
amelanskis). Las sustancias formadas (clorometilmercurio, hidroximetilmercurio y dimetilmercurio)
 son absorbibles por los seres vivos y esto permite su entrada en las cadenas alimentarlas, su
concentración en los peces y los consecuentes
daños a la salud.

El caso histórico más desastroso de envenenamiento

ambiental por mercurio se produjo en Minamata (Japón), entre 1963 y 1975. La causa fue una
fábrica que vertía compuestos de mercurio al mar. Por esta razón se conoce el caso como
"enfermedad de Minamata".

Fuente: Alvarez, J. (2020) Impactos del mercurio en ecosistemas amazónicos y salud

humana.MINAM
3. El cadmio es un metal pesado, de color plateado, con propiedades parecidas a las del cinc, con el cual
se encuentra asociado en diversos minerales.
Es utilizado en la industria para proteger contra la corrosión el fierro y el acero (galvanizado con cadmio),
para aleaciones especiales y para frenar las reacciones en cadena de las centrales atómicas. El sulfito de
cadmio (amarillo) y el selenito de cadmio (rojo) se utilizan como componentes de pinturas y para colorear
cerámicas y plásticos. Los plásticos y cerámicas de color intenso rojo y amarillo contienen cadmio. En la
agricultura forma parte de fertilizantes fosforados y de pesticidas.
Es considerado uno de los venenos públicos por su impacto en el ambiente y los daños que puede
ocasionar a la salud de las personas. El cadmio y sus compuestos son vertidos a las aguas a través de los
relaves mineros y desagües de las industrias, depositándose en el barro de los ríos y lagos. Llega a los
alimentos a través de las aguas de irrigación.
El cadmio, absorbido con los alimentos, produce descalcificación de los huesos, que se vuelven
quebradizos, y, en dosis mayores, produce la muerte. Las manifestaciones se conocen como
"enfermedad de Itay-Itay", que en japonés significa "ay-ay", por los gritos de dolor que emitían los
afectados en la zona de Jitzu (Japón), donde se manifestó por primera vez una intoxicación masiva por
cadmio. Una mina vertía sus relaves al río Jitzu y los residuos de cadmio fueron absorbidos por el arroz,
regado con esas aguas. Los síntomas fueron el debilitamiento y reducción de los huesos, enfisema y
anemia, con dolores muy agudos.

EN CONCLUSIÓN
En el Perú se deben hacer controles de la presencia de cadmio en los relaves mineros de las minas de zinc, y
tomar las previsiones del caso. Conviene no utilizar los plásticos de color rojo para guardar agua ni en la cocina.

VEAMOS EL VIDEO: DELITOS AMBIENTALES EN EL PERU (3 MINUTOS)

https://www.youtube.com/watch?v=fClFJKXnscA

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Ver este video: RESIDUOS SOLIDOS ORGÁNICOS MUNICIPALES – del MINAM 2021
https://www.youtube.com/watch?v=PXtskeniDJU

Ver en especial la sección IMPORTANCIA: desde los 8.26 min.seg hasta los 13 min.