Marco Cornelio Frontón

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Marco Cornelio Frontón
Información personal
Nacimiento 100 Ver y modificar los datos en Wikidata
Cirta (África, Imperio romano) Ver y modificar los datos en Wikidata
Fallecimiento años 160juliano Ver y modificar los datos en Wikidata
Roma (Antigua Roma) Ver y modificar los datos en Wikidata
Causa de la muerte Peste antonina Ver y modificar los datos en Wikidata
Información profesional
Ocupación Escritor, político, poeta, abogado, filósofo, epistológrafo y militar
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Cargos ocupados
Senador romano
Cónsul romano Ver y modificar los datos en Wikidata
Alumnos Marco Aurelio Ver y modificar los datos en Wikidata
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Marco Cornelio Frontón (en latín, Marcus Cornelius Fronto; c. 95-c. 167) fue un
senador romano, gramático, retórico, epistológrafo y abogado romano de la etapa
altoimperial. Aunque también llegó al consulado, se le conoce principalmente por
haber sido maestro y amigo personal del emperador Marco Aurelio. La correspondencia
que mantuvo con él y con otros personajes próximos a la familia imperial es una de
las fuentes principales que se conservan del final del periodo de los Antoninos.

Índice
1 Biografía
2 Obra
3 Correspondencia
4 Notas
5 Referencias
6 Bibliografía
7 Enlaces externos
Biografía
Frontón nació entre los años 90 y 110 el seno de una familia de colonos romanos de
Cirta (después Constantina),1 en Numidia, por lo que se llamaba a sí mismo el
«africano».2 Es probable que pasase algún tiempo en Alejandría, importante centro
de estudios en la época,2 antes de que su padre, Tito Cornelio, lo enviara a Roma,
seguramente en compañía de su hermano pequeño Quinto Cornelio Quadrato, durante el
reinado de Adriano. Su familia debía ser influyente, porque en la década de 120
ambos hermanos eran ya miembros del Senado, y Frontón además pasó de cuestor de
Sicilia a pretor.1 Quinto Cornelio Cuadrato a su vez llegó a ser nombrado
gobernador de Numidia sobre el año 142 y cónsul sufecto (consul suffectus o
sustituto) en 147.3 Frontón comenzó a ejercer la abogacía ya antes de la muerte de
Adriano, como refleja Dion Casio (Hist. Rom., 79.18) en un pasaje que se refiere
probablemente al año 136.4

Pronto creció su prestigio como abogado y orador, hasta ser considerado solo
inferior a Cicerón.5 Reunió una gran fortuna, erigió magníficas edificaciones y
compró los famosos jardines de Mecenas.

Es posible que, ya en esta época, la reputación que había adquirido hiciera que se
fijaran en él los tutores de Marco Aurelio,4 pero tras la adopción formal y ser
este designado como heredero por Antonino Pío en 138, las primeras cartas de
Frontón (que se datan con gran probabilidad en el año 139)67 ya recogen los
consejos y felicitaciones de Frontón por los progresos de Marco en sus estudios.8
El método de Frontón consistía en encargar a sus alumnos ejercicios literarios
consistentes en comentarios sobre temas variados, normalmente históricos, mezclados
con discusiones sobre cuestiones filosóficas o, siguiendo a Cicerón, con ensayos
sobre la política y la legislación romana. Instruía también en el empleo de un
latín lo más estilizado posible siguiendo unos gustos que, en el caso de Frontón,
se remiten a los grandes autores de la época republicana, en una reacción
consciente contra el «purismo» de autores como Cicerón o Séneca.75 Marco compartía
las preferencias de Frontón, una tendencia al arcaísmo extendida en el siglo ii, y
así prefería los poemas de Nevio, Plauto o Ennio a los del mismo Horacio.8

Esta relación maestro-discípulo continuó por lo menos con la misma intensidad hasta
el año 145, cuando Marco Aurelio contrajo matrimonio con Faustina la Menor.9 Al
final de su vida, el emperador dejó constancia en las Meditaciones de la deuda
contraída con su maestro:
De Frontón, el haberme puesto a considerar cómo es envidioso, voluble e hipócrita
el poder del tirano, y que por lo general los que entre nosotros son llamados
«eupátridas» están en cierto sentido carentes de sentimientos.
Marco Aurelio. Meditaciones, 1.11.1011
A pesar de que no ambicionaba cargos oficiales, fue nombrado cónsul sufecto durante
los meses de julio y agosto de 142,1213ab un año antes de que Herodes Ático fuera
cónsul epónimo.116 Herodes Ático, también maestro y amigo de Marco Aurelio y de
Vero, por entonces sostenía un litigio testamentario con los atenienses, quienes
eligieron a Frontón para que los representara ante los tribunales romanos, por lo
que Frontón tuvo que atender los insistentes ruegos del entonces césar de no ser
excesivamente duro con él.17 Más tarde, a finales de la década del 150 rechazó el
proconsulado de Asia por problemas de salud.1

La esposa de Frontón, Cratia,c era probablemente de origen griego,d y con ella tuvo
cinco hijas de las que solo sobrevivió la primera, también llamada Cratia, que
nació hacia el año 142 y vivió hasta cerca de los sesenta años. Cratia, al igual
que Frontón, mantenía íntima amistad con la madre de Marco Aurelio, Domicia Lucila,
además de una afinidad intelectual que les llevaba a intercambiarse alusiones a
autores clásicos como Homero, Eurípides o Hesíodo. En sus cartas, como la que le
envío en 142 con motivo de su aniversario, Frontón se dirigía a Domicia en
griego.2013 Cratia murió en 165 o 166 poco antes de cumplir cincuenta años.1819
Cratia minor se casó con Gayo Aufidio Victorino, también compañero de Marco Aurelio
como discípulo de Frontón y cónsul sufecto el año 155. Nada más llegar al poder el
emperador confió a Aufidio la vigilancia de la frontera de Recia y el gobierno de
Germania Superior, cargo que conservó hasta el año 165 o 166 en que asumió el cargo
en la provincia de África. Bajo Cómodo ocupó el consulado en 183 y el cargo de
prefecto de Roma, pero se suicidó poco después debido a la persecución a que lo
sometieron los partidarios del nuevo emperador.21 De los hijos de Cratia y Aufidio
solo dos llegaron a la edad adulta: Marco Aufidio Frontón, nacido c. 160 y cónsul
en 199, y Gayo Aufidio Victorino, un año menor que su hermano y cónsul en 200.21
Frontón deja de Aufidio un retrato muy favorable y se conserva su reflexión por la
pena que sobrellevó ante el fallecimiento de uno de sus hijos pequeños, «Decimanus»
alrededor del año 165, cuando debía tener unos tres años.222321

A finales del año 166 se tiene noticia de Frontón recibiendo afectuosamente en Roma
a Lucio Vero, que regresaba de su campaña en Media por la que durante un tiempo
tanto él como Marco Aurelio recibieron el cognomen de «Médico».24 Se desconoce la
fecha exacta de su muerte aunque, enfermo y amargado por la muerte de su esposa y
cuatro de sus hijas, debió fallecer no mucho después del año 167.1

Obra
Sus talentos como orador y retórico fueron muy admirados por sus contemporáneos,
algunos de los cuales formaron una escuela llamada en su honor Frontoniani, cuyo
propósito era restaurar la antigua pureza y simplicidad de la lengua latina en
lugar de las exageraciones de la escuela sofista griega, o de las artificialidades
de los autores del siglo I, como Séneca.
Los autores de la era Julio-Claudia (s. I d. C. ) fueron muy menospreciados,
mientras que a Catón el Viejo, Ennio, Lucrecio Plauto, Laberio o Salustio se les
tuvo como modelos a ser imitados.25

A Frontón, citado por Aulo Gelio en sus Noches Áticas, se debe el primer ejemplo
conservado de la utilización del término «clásico» para referirse a los mejores
autores del pasado (Aulo Gelio, Noches Áticas, 19.8.5).26

Hasta 1815, los únicos trabajos existentes atribuidos erróneamente a Frontón eran
dos tratados gramaticales, De nominum verborumque differentiis y Exempla
elocutionum (este último perteneciente a Arusiano Mesio).

Correspondencia

Fragmento del códice Vaticanus Latinus 5750, encontrado por Angelo Mai en 1819, que
contiene, entre otros textos, algunas de las cartas de Frontón.
Las cartas de Frontón fueron compiladas ya en la Antigüedad por lo menos en un
manuscrito sobre pergamino que data de finales del siglo v. Posteriormente,
alrededor del año 700, el códice fue reutilizado para la copia de las actas del
primer Concilio de Calcedonia de 451 y se conservó durante varios siglos en la
abadía de San Columbano de Bobbio. Por razones que se desconocen, el palimpsesto
fue desmembrado alrededor del año 1600 sin que se tuviera conocimiento de su
contenido hasta que, en 1815, el futuro cardenal Angelo Mai descubrió en la
biblioteca Ambrosiana de Milán las primeras 282 páginas (Ambrosianus E 147).e Mai
descifró el texto subyacente de las cartas de Frontón y publicó inmediatamente una
primera edición un tanto apresurada, que completó en 1823 después de localizar en
1819 otras 106 páginas en la Biblioteca Vaticana (Vaticanus Latinus 5750). En 1867
el filólogo alemán S. A. Naber publicó una nueva edición que se consideró la más
autorizada hasta la de Michael P.J. van den Hout de 1954. Bernhard Bischoff publicó
además en 1958 fragmentos de una carta dirigida a Lucio Vero contenidas en el
códice Parisinus Latinus 12161 de la Biblioteca Nacional de París.2728 Se calcula
que el manuscrito original tenía 680 páginas, de las cuales solo se han recuperado
388 entre Milán y Roma, lo que significa que se han perdido cerca de la mitad de
las cartas que contenía.29 Además, y como era corriente en la época, Mai utilizó
reactivos químicos para hacer resaltar el texto y poderlo leer, lo que acaba
deteriorando o destruyendo las partes afectadas de los manuscritos; en
consecuencia, los editores posteriores han tenido que recurrir a conjeturas más o
menos razonables, o bien simplemente fiarse de las interpretaciones originales de
Mai para fijar el texto de los pasajes hoy destruidos. Como resultado de todo este
proceso sobreviven, aunque no todas completas, unas doscientas cartas enviadas o
recibidas por Frontón.30

Las cartas, que probablemente pasaron al patrimonio de Cratia y Gayo Aufidio

Victorino, no estaban pensadas para ser publicadas y, aunque algunas tuvieron
cierta difusión y fueron leídas por más personas además de sus destinatarios,31 no
fueron copiadas hasta el siglo iv, cuando se tiene constancia del primer autor que
parece haberlas leído: el retórico latino Nazario.32 El conjunto contiene la
correspondencia entre Frontón y Antonino Pío, Marco Aurelio, Lucio Vero, Domicia
Lucila, su yerno Aufidio Victorino, además de otros amigos y personajes importantes
de la época.31 La mayoría de las cartas están escritas en latín, con excepción de
unos pocos ejemplos en que se emplea el griego.30

En las cartas el carácter de los alumnos de Frontón aparece bajo una luz muy
favorable, especialmente en el afecto que ambos parecen conservar por su antiguo
maestro. También subsisten cartas a amigos, especialmente cartas de recomendación,
y tratados sobre la elocuencia, algunos fragmentos históricos y bagatelas sobre
temas como la alabanza al humo y el polvo, la negligencia, y una disertación sobre
Arión de Lesbos. Su principal mérito consiste en haber preservado extractos de
escritores antiguos que de otra manera se hubieran perdido.
Notas
Así lo indican dos Diplomata militaris de procedencia desconocida:
AE 1995, 1824: Imp(erator) Caesar divi Hadriani f(ilius) divi Traiani / Parthici
nepos divi Nervae pronepos / T(itus) Aelius Hadrianus Antoninus Aug(ustus) / Pius
pontif(ex) max(imus) trib(unicia) pot(estate) V imp(erator) II co(n)s(ul) III
p(ater) p(atriae) / iis qui militaverunt in classe praetoria / Ravennate quae EST
sub Valerio Paeto / sex et viginti stipendi(i)s emeritis di/missis honesta missione
quorum / nomina subscripta sunt ipsis libe/ris posterisque eorum civitatem Ro/manam
dedit et conubium cum uxo/ribus quas tunc habuissent cum est / civitas iis data aut
si qui caelibes es/sent cum i(i)s quas postea duxissent / dumtaxat singuli singulas
/ Kal(endis) Aug(ustis) M(arco) Cornelio Frontone / L(ucio) Laberio Prisco
co(n)s(ulibus) / ex gregale / L(ucio) Petronio Eptaezeni f(ilio) Eptaetrali /
Nicopoli ex Bessia / descript(um) et recognit(um) ex tabula aerea / quae fixa est
Romae in muro post / templ(um) divi Aug(usti) ad Minervam // Ti(beri) Claudi
Menandri / P(ubli) Atti Severi / L(uci) Pulli Daphni / P(ubli) Atti Festi / M(arci)
Sentil(i) Iasi / Ti(beri) Iuli Felicis / C(ai) Iuli Silvani // Imp(erator) Caes(ar)
divi Hadriani f(ilius) divi Traiani Parth/ici) / nepos divi Nervae pronepos T(itus)
Aelius / Hadrianus Antoninus Aug(ustus) Pius pontif(ex) / max(imus) trib(unicia)
pot(estate) V imp(erator) II co(n)s(ul) III p(ater) p(atriae) / iis qui
milit(averunt) in class(e) pr(aetoria) Ravenn(ate) quae est / sub Valerio Paeto sex
et vigint(i) stip(endiis) emer(itis) / dimis(sis) hon(esta) miss(ione) quor(um)
nomin(a) subscript(a) / sunt ipsis liber(is) posterisq(ue) eoru(m) civitat(em) /
R(omanam) dedit et conub(ium) cum uxor(ibus) quas tunc ha/buiss(ent) cum est
civit(as) iis data aut si qui / caelib(es) essent cum i(i)s quas post(ea)
duxiss(ent) / dumtaxat singuli singulas / Kal(endis) Aug(ustis) / Frontone et
Prisco co(n)s(ulibus) / ex gregale / L(ucio) Petronio Eptaezeni f(ilio)
Eptaetrali / Nicopol(i) ex Bess(ia)
AE 2004, 1921: Imp(erator) Caesar divi Hadriani f(ilius) divi Traiani / Parthici
nepos divi Nervae pronepos T(itus) / Aelius Hadrianus Antoninus Aug(ustus) Pius /
pont(ifex) max(imus) trib(unicia) pot(estate) V imp(erator) II co(n)s(ul) III
p(ater) p(atriae) / iis qui militaverunt in classe praetoria / Ravennate quae EST
sub Valerio Paeto / sex et viginti stipendi(i)s emeritis di/missis honesta missione
quorum / nomina subscripta sunt ipsis libe/ris posterisq(ue) eorum civitatem
Roma/nam dedit et conubium cum uxoribus / quas tunc habuissent cum est civitas /
iis data aut si qui caelibes essent / cum i(i)s quas postea duxissent dum/taxat
singuli singulas / Kal(endis) Aug(ustis) / M(arco) Cornelio Frontone / C(aio)
Laberio Prisco co(n)s(ulibus) / ex gregale / M(arco) Ulpio Bizae f(ilio) Riuozi /
Nicopol(i) ex Bessia / descript(um) et recognit(um) ex tabula aerea / quae fixa est
Romae in muro post / templ(um) divi Aug(usti) ad Minervam // Ti(beri) Claudi
Menandri / P(ubli) Atti Severi / L(uci) Pulli Daphni / P(ubli) Atti Festi / M(arci)
Sentili Iasi / Ti(beri) Iuli Felicis / C(ai) Iuli Silvani // Imp(erator) Caes(ar)
divi Hadriani f(ilius) divi Traiani / Parth(ici) nep(os) T(itus) Aelius Hadrianus
Antoninus / Aug(ustus) Pius pont(ifex) max(imus) trib(unicia) pot(estate) V
imp(erator) II co(n)s(ul) III p(ater) p(atriae) / iis qui mil(itaverunt) in
clas(se) pr(aetoria) Raven(nate) quae est sub / Valerio Paeto sex et vig(inti)
stip(endiis) eme(ritis) dimis(sis) / hon(esta) miss(ione) quor(um) nom(ina)
subscr(ipta) sunt ips(is) / libe(ris) poster(is)q(ue) eor(um) civit(atem) Rom(anam)
{qui eoru(m)} / {non hab(uissent)} ded(it) et conub(ium) cum uxor(ibus) quas / tunc
hab(uissent) cum est civit(as) iis dat(a) aut / siq(ui) cael(ibes) ess(ent) cum
i(i)s quas post(ea) duxis(sent) / dumtax(at) sin(guli) singul(as) // Kal(endis)
Aug(ustis) / Frontone et Prisco co(n)s(ulibus) / ex gregale / M(arco) Ulpio Bizae
f(ilio) Riuozi Nicop(oli) / ex Bess(ia).14
La interpretación anterior de las cartas de Frontón situaba ese consulado en 143.2
15
A veces llamada Gratia/Gracia,2 lo que Van den Hout señala como un error.18
Se han propuesto como posibles lugares concretos de procedencia de Cratia las
antiguas colonias griegas de Asia Menor, el sur de Italia o el norte de África.19
De las cifras comparadas con Davenport y Manley parece deducirse que Carrera de la
Red habla de «páginas» cuando estrictamente hablando quiere decir «hojas».
Referencias
Van den Hout, 1999, p. vii.
Grimal, 1997, p. 61.
Davenport y Manley, 2014, p. 22.
Grimal, 1997, p. 63.
Birley, 2012, p. 25.
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Davenport y Manley, 2014, p. 21.
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Van den Hout, 1999, pp. viii-ix.
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Segura Ramos, 2003, p. 24.
Eck, 1998, pp. 193-196.
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Birley, 2012, p. 83.
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Lane Fox, Robin (2007). El mundo clásico. La epopeya de Grecia y Roma. Barcelona:
Crítica/Círculo de Lectores. pp. 14, 721 (n. 1). ISBN 978-84-672-2788-8.
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Van den Hout, 1999, p. x.
Bibliografía
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Alianza Editorial. ISBN 84-206-3674-6.
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Carrera de la Red, Avelina (1990). «M. Cornelli Frontis, Epistulae.». Minerva:
Revista de filología clásica (4): 302-303. ISSN 0213-9634.
Eck, Werner (1998). «M. Cornelius Fronto, Lehrer Marc Aurels, consul suffectus im
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Frontón (2014). Davenport, Caillan; Manley, Jennifer, eds. Fronto: Selected Letters
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Frontón (1992). Epistolario. Intr., trad. y notas de Á. Palacios Martín. Rev.: J.
Aspa Cereza. Madrid: Editorial Gredos. ISBN 9788424914769.
Grimal, Pierre (1997). Marco Aurelio. México D.F.: Fondo de Cultura Económica. ISBN
84-375-0434-1.
Van Ackeren, Marcel, ed. (2012). A Companion to Marcus Aurelius. Blackwell
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Van den Hout, Michael P.J. (1999). A Commentary on the Letters of M. Cornelius
Fronto. Mnemosyne. Bibliotheca classica Batava (en inglés) 190. BRILL. ISBN
9789004109575.
Enlaces externos
Cartas de Marco Aurelio y de Frontón.
Texto bilingüe latín - francés en el sitio de Philippe Remacle (1944 - 2011): ed.
de 1830, en París.
«M. Cornelius Fronto: Epistulae». www.thelatinlibrary.com (en latín y griego).
Consultado el 28 de julio de 2014.

Predecesor:
Publio Cluvio Máximo Paulino y Tiberio Junio Juliano Cónsul sufecto del Imperio
romano
junto con Gayo Laberio Prisco
Julio-agosto de 142 Sucesor:
Lucio Tusidio Campestre y Quinto Cornelio Seneción Anniano
Control de autoridades
Proyectos WikimediaWd Datos: Q317055Commonscat Multimedia: Marcus Cornelius Fronto
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