Una visión general de las aplicaciones de microondas en el procesamiento de

minerales y la metalurgia extractiva

ABSTRACTO

La tecnología de microondas es una de las aplicaciones desafiantes y potenciales en los

procesos metalúrgicos y se han realizado algunas investigaciones durante las últimas dos
décadas. Este trabajo revisa el desarrollo reciente de aplicaciones de microondas en procesos
metalúrgicos e incluye: procesamiento de minerales, molienda asistida por microondas,
separación magnética mejorada por microondas, procesamiento de hornos de microondas y,
en el campo de la metalurgia extractiva, torrefacción y calcinaciones, lixiviación y reducción. Se
presentan las conclusiones y las principales ventajas de la aplicación de microondas en los
procesos metalúrgicos son la cinética global mejorada, el calentamiento selectivo y rápido de
diferentes fases en los minerales, y potencialmente alguna recuperación mejorada. A este
respecto, se estudió la investigación experimental preliminar de un comportamiento de
calentamiento independiente de diversos minerales y reactivos bajo irradiación de microondas
y los datos experimentales obtenidos resultados positivos y se intentaron medir la
temperatura bajo irradiación de microondas.

INTRODUCCIÓN

La aplicación de microondas realmente comenzó en 1940 cuando Gran Bretaña estaba

buscando una fuente de microondas para alimentar su radar con fines militares.
Posteriormente, durante la Segunda Guerra Mundial y justo antes de ella, se desarrollaron
técnicas de microondas y su aplicación a diversos campos. Durante este período, la mayor
parte del esfuerzo se concentró en el diseño y fabricación de equipos de radares de
microondas, navegación y comunicaciones para uso militar. El Dr. Percy Spencer (1945) en
Raytheon descubrió accidentalmente el efecto de calentamiento del magnetrón mientras que
pasaba una antena que irradiaba. Eventualmente, los investigadores comenzaron a desarrollar
un horno de microondas. El primer horno de microondas comercial (1947) fue introducido por
Raytheon que funcionaba a 2,45 GHz. Un número creciente de hornos de microondas
producidos son para uso doméstico. Para el procesamiento de una amplia gama de materiales,
una variedad de horno de microondas ya se ha encontrado en las industrias, y muchos se están
desarrollando para diversas aplicaciones (Osepchuk., 1984; Reynolds., 1995).

La calefacción por microondas es un desarrollo relativamente nuevo en el procesamiento de

materiales. La principal ventaja del calentamiento por microondas sobre las técnicas
convencionales es que las microondas tienen la capacidad de acoplar energía directamente al
material. En el proceso de calentamiento convencional, la energía es suministrada a la
superficie del material por radiación y / o convección y el calentamiento se transfiere a la
mayor parte del material por conducción. Por el contrario, la energía de microondas se
transfiere directamente a los materiales por interacción molecular con la radiación
electromagnética. Por lo tanto, el calentamiento por microondas es la conversión de energía
electromagnética en energía térmica dentro del material que se está calentando.

La capacidad de calentamiento volumétrico de las microondas permite un calentamiento más

rápido y uniforme, un menor tiempo de procesamiento, ahorro de energía y, por lo tanto,
puede dar lugar a muchas ventajas potenciales al usar microondas para procesar materiales.
Recientemente, en el procesamiento de materiales, el calentamiento por microondas ha
encontrado aplicaciones en procesos metalúrgicos, sinterización de materiales cerámicos,
curado de materiales poliméricos, y así sucesivamente. Tiene el potencial de mejorar la calidad
y reducir los costos de fabricación (Thostenson y Chou., 1999).

En la literatura, se ha encontrado que muchos procesos metalúrgicos pueden ser mejorados o

acelerados por el uso de energía de microondas. Algunos de los procesos metalúrgicos
reportados en la literatura incluyen: mejora de la trituración / liberación de minerales de
hierro (McGill y Walkiewicz, 1988; Kingman et al., 1999), mineralogía de mineral en la
molienda de microondas (Kingman et al., 2000; Vorster et al , 2001), el secado de aglomerados
de carbón y la desulfuración de carbón (Standish et al, 1988, Weng et al., 1992, Marland et al.,
1998), la separación magnética mejorada (Bluhm et al. , 2003), lixiviación de metales pesados
(Kruesi., 1986, Worner., 1990, Hua et al., 2002), asación de minerales refractarios (Haque.,
1987, Nanthakumar y col. En los últimos años, también se han hecho muchos intentos para
aplicar directamente el calentamiento por microondas a la reducción carbotérmica de óxidos
metálicos (Bradhurst y Worner, 1989, Standish y Worner, 1990), reducción carbotérmica de
mineral de hierro con gránulos de carbón o de coque (Mourao et al., 2001; Takayama et al.,
2007-08; Ishizaki et al., 2006-07). Varios investigadores han sugerido que el calentamiento por
microondas en el procesamiento metalúrgico tiene potencial por las siguientes ventajas:
Microondas sensible, mejora la capacidad de trituración, mejora el proceso de separación y
liberación y mejora las propiedades del carbón. En la metalurgia extractiva, el calentamiento
por microondas es una alternativa atractiva a los procesos convencionales. Los problemas
existentes en los procesos convencionales pueden ser resueltos por calentamiento por
microondas como incluyen: calentamiento volumétrico, mejora cinética, y el aumento
significativo en la velocidad de reducción y transferencia de calor. A pesar de estas ventajas,
las dificultades tecnoeconómicas involucradas en un proceso en particular necesitan más
investigación para comercializar esta tecnología en un mercado mundial económicamente
competitivo.

Los principales procesos metalúrgicos del estudio de calentamiento de microondas revisados

en este trabajo incluyen: procesamiento de minerales, molienda asistida por microondas,
separación magnética mejorada por microondas, tratamiento con microondas de carbón, y en
el campo de la metalurgia extractiva, tostado y calcinaciones, lixiviación y reducción. En el
presente estudio, se investigaron experimentos preliminares de comportamiento de
calentamiento por microondas de diversos óxidos metálicos y reactivos. Basándose en los
resultados preliminares, se fabricó un reactor de microondas para estudiar el sistema de
reacción de gassolid (cinética de pastilla única NiO con gas H2).

MICROONDAS

Las microondas son una energía electromagnética no ionizante con frecuencia en el rango de
300MHz -300GHz. Dentro de esta gama de frecuencias, las microondas tienen un amplio uso
en la Comunicación, especialmente en radares, teléfonos celulares, televisión y aplicaciones
por satélite, pero ciertas frecuencias se asignan para aplicaciones industriales y científicas. Hay
tres bandas de frecuencias de microondas: la ultra-alta frecuencia (UHF: 0.3 GHz a 3 GHz), la
super-alta frecuencia (SHF: 3GHz a 30GHz) y la frecuencia extremadamente alta (EHF: 30 GHz a
300 GHz) . Las dos frecuencias más utilizadas son 0,915 y 2,45 GHz con la correspondiente
longitud de onda de 33,5 y 12,2 cm respectivamente. Estas frecuencias fueron reservadas por
la Comisión Federal de Comunicaciones

(FCC) con fines industriales, científicos y médicos (ISM) se utilizan comúnmente para la
calefacción por microondas y se eligen por acuerdo internacional para minimizar la
interferencia con los servicios de comunicación (Meredith, 1998). Recientemente, para el
procesamiento de materiales, se han desarrollado hornos de microondas que permiten
procesar a frecuencias variables de 0,9 a 18 GHz (Thostenson y Chou., 1999).

MECANISMOS DE CALENTAMIENTO DE MICROONDAS

La interacción de los microondas con los materiales se puede clasificar en cuatro categorías; A)
la reflexión (las microondas opacas se reflejan y no penetran), por ejemplo, metales b)
transmisión (materiales de baja pérdida dieléctrica), por ejemplo, sílice c) Absorción
(materiales de alta pérdida dieléctrica), por ejemplo agua MnO2 Fe2O3 y D) absorbente mixto
(combinación de materiales de alta y baja pérdida), por ejemplo materiales compuestos o
multifásicos o materiales heterogéneos. Los absorbentes mixtos aprovechan el proceso de
calentamiento selectivo, lo que no es posible en entornos de calentamiento convencionales
(Clark et al., 2000).

La física fundamental de la interacción microondas / materiales es de primordial importancia

en el procesamiento de microondas (Thostenson y Chou., 1999). Durante mucho tiempo se ha
sabido que los materiales pueden calentarse con el uso de ondas electromagnéticas de alta
frecuencia. El efecto de calentamiento surge de la interacción de la componente de campo
eléctrico de la onda con partículas cargadas en el material. Dos efectos importantes como la
conducción y la polarización dipolar son responsables del calentamiento, que resulta de esta
interacción. Si las partículas cargadas están libres para viajar a través del material, se inducirá
una corriente que viajará en fase con el campo. Esta corriente se enfrenta a la resistencia
interna, que calienta el conductor llamado mecanismo de conducción. En este caso, la muestra
irradiada es un conductor eléctrico, los portadores de carga (electrones, iones, etc) se mueven
a través del material bajo la influencia del campo eléctrico, dando lugar a una polarización.
Para un conductor muy bueno, la polarización completa se puede lograr en aproximadamente
10-18 segundos, lo que indica que bajo la influencia de un microondas de 2,45 GHz, los
electrones conductores se mueven con precisión en fase con el campo. Si la muestra es
demasiado conductora, tal como un metal, la mayor parte de la energía de microondas no
penetra en la superficie del material, pero se refleja. Si, por otra parte, las partículas cargadas
están unidas dentro de las regiones del material, el componente del campo eléctrico hará que
se muevan hasta que fuerzas opuestas equilibren la fuerza eléctrica. El resultado es una
polarización dipolar en el material. La polarización dipolar es un proceso mediante el cual se
genera calor en moléculas polares. Al exponerse a un campo electromagnético oscilante de
frecuencia apropiada, las moléculas polares tratan de seguir el campo y alinearse en fase con
el campo. Sin embargo, debido a las fuerzas intermoleculares, las moléculas polares
experimentan inercia y son incapaces de seguir el campo. Esto resulta en el movimiento
aleatorio de las moléculas, y esta interacción aleatoria genera calor. La conducción y la
polarización dipolar pueden dar lugar a un calentamiento bajo radiación de microondas
(Decareau y Peterson, 1986).

Se debe observar que la energía en un fotón de microondas (0.037 kcal / mol) es muy baja, en
relación con la energía típica requerida para romper un enlace molecular (80-120 kcal / mol).
Por lo tanto, la excitación por microondas de las moléculas no afecta a la estructura de la
molécula, y la interacción es puramente cinética.

Propiedades dieléctricas

La capacidad del material para polarizar o transmitir en respuesta a un campo eléctrico se

caracteriza por permitividad. La permitividad relativa o la constante dieléctrica describe la
relación de permitividad de un material dieléctrico a la de

espacio libre. La respuesta dieléctrica de un material también depende de la frecuencia del

campo eléctrico aplicado. En respuesta a un campo eléctrico alterno aplicado, el campo de
desplazamiento en el material puede tener una diferencia de fase con el campo aplicado. Por
lo tanto, la permitividad relativa de un material sometido a un campo de radiación
electromagnética se caracteriza usando un número complejo que consiste en componentes
reales e imaginarios y se puede escribir como,

𝑘 = 𝑘′ −𝑗𝑘′′ ……………… (1)

Donde k 'es la permitividad relativa o constante dieléctrica que describe la medida relativa de
la densidad de energía de microondas en el material (Decareau y Peterson, 1986). La parte
imaginaria, k ", es el factor de pérdida dieléctrica, explica todo el mecanismo de pérdida
interna e indica cuán bien absorbe la energía del campo eléctrico que la atraviesa y cuánta
energía se convierte en calor, Que tienen altos valores de k "(material con pérdidas) absorberá
bien la energía y calentará rápidamente, mientras que los materiales que tienen valores muy
bajos de k $ se harán transparentes, por lo tanto, los materiales con valores medios de k" (es
decir, <3) son adecuados para el calentamiento dieléctrico de manera que las microondas
tengan suficiente penetración así como la conversión de energía de microondas en energía
térmica.

Para describir este aspecto, otro parámetro encontrado frecuentemente en la literatura de

calentamiento dieléctrico es la tangente de pérdida que se define como,

tan𝛿 = 𝑘′′/ 𝑘′ …………………… (2)

La tangente de pérdida se utiliza para dar información acerca de cuán bien el material puede
interactuar con un campo eléctrico y disipa la energía en calor (Chan y Reader, 2000).

En el procesamiento de microondas, hay dos parámetros importantes como la absorción de

potencia (P) y la profundidad de penetración de microondas (D) son altamente dependientes
de las propiedades dieléctricas de los materiales. La potencia absorbida por unidad de
volumen cuando se aplica un campo eléctrico alterno impuesto a un material dieléctrico viene
dada por la siguiente ecuación:

𝑃 = 2𝜋𝑓𝑜𝑘′ tan𝛿 𝐸 2 = 2𝜋𝑓𝑜𝑘𝑒𝑓𝑓 ′′ tan𝛿 𝐸 2 ………………… (3)

Donde E es la magnitud del campo eléctrico interno, εo es la permitividad del espacio libre (ε o =
8,86 x 10-12 F / m), k "eff es el factor de pérdida dieléctrica efectivo que es relevante para el
calentamiento de alta frecuencia, f es el (K ', k' eff y tan δ) desempeñan un papel significativo
en la magnitud de la potencia absorbida por un material. El calor generado dentro del material
debido a la absorción de potencia de microondas está dado por la ecuación,

dT
=2 πf ε o k } rsub {eff {left lline E right rline} ^ {2}}} over {ρ {C} rsub {p}} ………… left (4 right ¿ ¿
dt

Donde T, t, ρ , Cp es el tiempo de temperatura, densidad y capacidad calorífica

respectivamente. Para una longitud de onda dada, la profundidad de penetración del
microondas en el material puede calcularse mediante,

3 ƛ0
D= 1
… … … … (5)
k'
8.686 πtanδ
εo( ) 2

Donde D es la profundidad de penetración y ƛ o es la longitud de onda incidente. La ecuación

(5) determinará la uniformidad de calentamiento, curado, etc., en todo el material. El
calentamiento volumétrico se produce a bajas frecuencias y pequeños valores de propiedades
dieléctricas del material, mientras que el calentamiento superficial resulta de altas frecuencias
y grandes valores de propiedades dieléctricas (Clark et al., 2000).

RESPUESTA TÉRMICA DE MINERALES Y OXIDOS METÁLICOS A MICROONDAS

Ford y Pei (1967) aplicaron microondas a varios óxidos y sulfuros metálicos. Además, Wong
(1975) y Tinga (1988, 1989) investigaron varios óxidos metálicos bajo irradiación de
microondas. Los autores concluyeron que los compuestos de color oscuro se calentaron
rápidamente a alta temperatura (1000 ° C) y las velocidades de calentamiento de los
compuestos de color oscuro fueron mucho más altas que las de los compuestos de color claro.
Demuestran que los minerales y los compuestos inorgánicos pueden calentarse eficazmente
bajo irradiación de microondas. Se llegó a la conclusión de que los materiales se pueden
clasificar en función de sus tasas de calentamiento en respuesta a las microondas en
hiperactivo, activo, difícil de calentar, e inactivo. Chen et al (1984) aplicaron la irradiación de
microondas a 40 minerales y compuestos (pureza 99%, masa 0,5-1g) para determinar su
respuesta. Walkiewicz et al (1988) sometieron 135 sustancias químicas de grado reactivo y 19
minerales a irradiación por microondas. Generalmente, se encontró que: la mayoría de los
silicatos, carbonatos y sulfatos eran transparentes a la irradiación de microondas; Jarosita,
óxidos metálicos tales como hematita, magnetita, CuO, NiO, MnO2, WO3, etc., y la cassiterita
se calienta fácilmente. Sin embargo, la mayoría de los sulfuros, arseniuros, sulfosaltos y
sulfosarcenos se pueden calentar rápidamente y pueden dar lugar a la fusión. Estos resultados
se asemejaron a Walkiewicz et al. (1988), Chunpeng et al. (1990), y Kingman et al. (2000).
Pickles (2009) revisó el comportamiento de calentamiento por microondas de diversos tipos de
minerales y concluyó que la temperatura de la muestra aumenta con el aumento del tiempo
de proceso, la masa de la muestra, la potencia de las microondas y el aumento de la densidad
aparente. También se indicó que se pueden usar materiales que no se calientan fácilmente por
microondas a temperatura ambiente, agentes de acoplamiento para facilitar la absorción y
calentamiento por microondas. El comportamiento de calentamiento por microondas de los
minerales depende de su composición; Por ejemplo, cuando Zn en sustituciones de esfalerita
con Fe la mezcla resultante se convierte en alta respuesta de microondas. Por lo tanto, se
puede conseguir un calentamiento selectivo, que puede ser útil en la liberación de minerales
en el cuerpo mineral. Esto indica que la energía de microondas encuentra un potencial de
aplicaciones en el tratamiento de minerales y procesos de recuperación de metales.

McGill et al. (1988) estudiaron el efecto del nivel de potencia (de 500-2000 W) sobre la tasa de
calentamiento mineral. Observaron que en general, la velocidad de calentamiento del mineral
aumenta con el aumento de potencia. Sin embargo, los materiales de baja pérdida, tales como
cuarzo y ortosa no se calientan eficazmente, independientemente de la potencia aplicada. Los
resultados similares fueron obtenidos por la Oficina de Minas de los Estados Unidos;
Realizaron pruebas de calentamiento por microondas en varios compuestos químicos y
minerales como una función de la potencia de microondas de entrada durante un período
constante de tiempo de exposición.

Standish et al (1991) estudiaron el efecto del tamaño de partícula en el calentamiento por

microondas de óxido de hierro y alúmina y describieron que Fe3O4 es un material hiperactivo
de alta pérdida, es decir, su calentamiento es tan rápido y se alcanzan rápidamente
temperaturas altas y a menudo se añaden en pequeñas Cantidades a materiales transparentes
de microondas para aumentar su velocidad de calentamiento. El efecto del tamaño de
partícula de Fe3O4 grueso es superior al Fe3O4 fino y este efecto es opuesto a

La alúmina como partícula más fina absorbe mejor que la gruesa bajo calentamiento por
microondas. Standish et al (1991) observaron que el efecto del tamaño de partícula de Fe3O4
indicaba que, al calentarse en el aire, Fe3O4 se convierte en Fe2O3, que es el material de
menor pérdida. El hecho de que la conversión sea proporcional al tamaño significa que las
partículas más pequeñas se convierten mucho más rápidamente que las partículas más
grandes. Se proporciona evidencia adicional para esta explicación de que después del
calentamiento las partículas pequeñas se volvieron no magnéticas, mientras que las partículas
más grandes retenían cierto magnetismo. Standish y Huang (1991) demostraron por primera
vez que la reducción carbotérmica de ambos finos de magnetita y hematita podría ser
satisfactoria y rápidamente llevada a cabo con calentamiento por microondas. Finalmente, han
concluido que las masas más grandes se calientan más rápido que las masas más pequeñas
para el mismo nivel de potencia y el arco debido a la presencia de hierro recién reducido que
suministra calor adicional.

Sato et al. (2004) investigaron experimentalmente, el comportamiento de calentamiento por

microondas de polvos metálicos y sus óxidos tales como polvos de titanio y óxido de titanio
respectivamente. Los resultados han demostrado que el óxido de titanio exhibe mayor
absorción de microondas que los polvos de titanio. También concluyeron que los materiales
magnéticos, es decir, los materiales con electrones de no par, se calientan más fuerte en el
campo H que los materiales dieléctricos.

Pickles (2004) investigó el comportamiento de calentamiento por microondas de los minerales

de laterita limoníticos níquelíferos y midió la permitividad real e imaginaria de los minerales de
la temperatura ambiente a aproximadamente 1000oC a frecuencias de 912 y 2460MHz. Lovas
et al. (2010) estudiaron la influencia de la temperatura en el cambio de la parte real e
imaginaria de la permitividad dieléctrica compleja a 2216MHz de frecuencia de microondas
para diferentes minerales. En general, los resultados reportados muestran que la permitividad
(parte real e imaginaria) y la pérdida tangente aumentan con la temperatura. Por lo tanto, es
posible tratar los materiales que tienen baja permitividad a bajas temperaturas usando
microondas. El rápido aumento de la permitividad de los materiales que responden a las
microondas se combina con bajas conductividades térmicas de los óxidos conduce a un rápido
calentamiento interno ya la fuga térmica.

GRENABILIDAD DE LOS MINERALES EXPUESTOS A LA RADIACIÓN DE MICROONDAS

Los minerales son materiales heterogéneos. Por lo tanto, algunas de las fases presentes en el
mineral pueden absorber microondas y otras pueden ser transparentes. Esto puede dar como
resultado un calentamiento selectivo y rápido de fases que pueden absorber microondas y
pueden conducir a tensiones térmicas que conducen a microfisuras. Estas microfisuras pueden
mejorar la capacidad de molienda, así como la eficiencia de lixiviación de los minerales.
Walkiewicz et al. (1988) investigaron un estudio cuantitativo de las características de
calentamiento por microondas de diversos minerales y compuestos. Los materiales
seleccionados se irradiaron en un horno de microondas de 1kW, 2,54GHz. Observaron que el
calentamiento rápido de minerales produjo tensiones térmicas; Esto causó microfisuración que
era a la vez trans-granular e inter-granular en la naturaleza. Se encontró que el
precalentamiento por microondas de un mineral de hierro mejoró la eficiencia de molienda en
un 9,9% a 23,9%. También afirmaron que la viabilidad del procesamiento a gran escala puede
estar limitada no por la accesibilidad del equipo, sino más bien por su costo.

Walkiewicz et al., 1991 estudiaron la molienda asistida por microondas de minerales de hierro
con una fuente de alimentación de 0-3 kW a 2,45 GHz. Llegaron a la conclusión de que la
energía de microondas induce estrés térmico craqueo que disminuye la energía de molienda.
El agrietamiento por estrés generado por el calentamiento por microondas depende de la
velocidad de calentamiento así como de la temperatura, la fractura del mineral de hierro se
produce a lo largo de los límites del grano resultará en una liberación más limpia. El
calentamiento rápido y selectivo de los minerales puede mejorar la capacidad de molienda a
baja temperatura, lo cual es rentable y

Mejorar el grado de concentrado y la recuperación del metal después del beneficio. Una
liberación más limpia y una molienda mejorada de mineral tratado con microondas resultarían
económicamente viables en la industria de procesamiento de minerales. La Tabla 1 da el
efecto del calentamiento por microondas sobre la capacidad de molienda y el índice de trabajo
del mineral de hierro.
 Rectificabilidad g / Índice de trabajo kW.h / st
Temperatura revolución molino del mineral Disminución
Mineral de
media de como como en el índice
Hierro Microonda Microonda
microondas recibido recibido de trabajo
Michigan
840 1.41 1.89 14.74 11.59 21.4
magnetita
Hematita
940 1.25 1.42 16.26 14.65 9.9
martitico
Hematita
840 2.71 3.77 8.62 6.58 23.7
especular
Taconita
de 880 1.62 2.07 13.15 10.76 18.2
Minnesota

Kingman et al. (2000) investigaron la influencia de la mineralogía en la respuesta de los

minerales a la molienda asistida por microondas. Han concluido que los resultados de la
mineralogía de mineral diferentes no sólo tienen un efecto significativo en la eficacia de la
molienda, sino también el tratamiento por microondas de minerales de mineralogía
determinada económica.

Jones et al. (2002) revisaron el calentamiento por microondas en el procesamiento de

minerales y se analizó detalladamente sobre la molienda del mineral mineral bajo la
irradiación de microondas. Afirmaron que el gradiente térmico diferencial debería ser
suficiente para inducir tensiones termo-mecánicas dentro del material para reducir la energía
de molienda en lugar de calentar el material a temperaturas más altas. En el proceso de
calentamiento por microondas, el material calentado a 197 ° C ha demostrado el costo efectivo
y una disminución considerable en el índice de trabajo de Bond que el material calentado
hasta 880oC (Walkiewicz et al., 1993). Vorster et al. (2001) investigaron un mineral de cobre
sulfurado masivo en una unidad de microondas multimodo de 2.6 kW. Observaron que se
alcanzó una reducción máxima en el índice de trabajo del 70% en 90 s de exposición a
microondas y después de un enfriamiento de agua hasta un 15% cuando se comparó con
muestras no embebidas. Kingman et al. (2004) estudiaron la influencia de la energía de
microondas de alta intensidad de campo eléctrico en el mineral de carbonatita de cobre. Han
llegado a la conclusión de que las microondas tienen un efecto significativo sobre las
reducciones en la resistencia del mineral, la energía de trituración (reducción del 30%) y la
capacidad de molienda mejorada.

También se han intentado comprender la respuesta termo-mecánica de los minerales a la

irradiación de microondas utilizando las propiedades dieléctricas de los constituyentes
minerales, así como sus características mecánicas. Church et al. (1989) calculó la constante
dieléctrica (k ') también conocida como la permitividad relativa y la tangente de pérdida (tan δ)
y el modelo teórico desarrollado para predecir la cantidad de radiación de microondas
absorbida durante el proceso de calentamiento. Concluyeron a partir del modelo que
diferentes minerales tenían diferentes velocidades de calentamiento que pueden modificar
selectivamente las propiedades químicas o físicas de uno de los constituyentes, lo que
aumenta el potencial de separación de minerales. Salsman et al. (1996) estudiaron el
tratamiento por microondas de una sola partícula de pirita en una roca huésped de calcita para
predecir la respuesta termomecánica usando un modelo numérico de elementos finitos.
Sugirieron que el diferencial de temperatura ocurriría entre dos fases conduce a tensiones
termo-mecánicas superarían con mucho la resistencia típica de estos materiales, por lo tanto
una reducción en el índice de trabajo. Se postuló la economía de

La molienda asistida por microondas se podría mejorar drásticamente mediante el uso de

impulsos cortos de energía de energía muy alta (Jones et al., 2007, se utiliza el método de
diferencias finitas).

Amplios estudios en el procesamiento de minerales de microondas han sido probados y

reportados sólo en una escala de laboratorio y los desafíos siguen siendo superados en las
operaciones a gran escala aún no se han realizado plenamente. El uso de energía de
microondas dentro de las industrias minerales es alentador y potencial para tratar minerales
de bajo grado y complejos económicamente. Sin embargo, varias áreas clave de investigación
para subrayar las interacciones fundamentales de la mineralización de la entrada de energía en
el mineral, la optimización de la frecuencia de microondas para la máxima eficiencia de
calefacción y la escala hasta ton / hr sistemas todavía se requieren ciertas investigaciones
adicionales para avanzar en la aplicación de energía de microondas En la industria mineral.

PROCESAMIENTO DE CARBÓN DE MICROONDAS

La preparación de carbón para una mezcla reductora, el secado y la calcinación de briquetas y

pellets, etc., puede ser un área prometedora para el uso de energía de microondas en la
ingeniería metalúrgica. Se requieren agentes reductores de carbono finamente dispersados
para la reducción de hierro a partir de un concentrado de mineral de hierro. La fabricación de
estos agentes reductores consume energía y es costosa porque requiere un equipo complicado
de metal intensivo. El agente reductor debe ser equilibrado en términos de las
concentraciones de volátiles (15-17%) y componentes minerales (60%) y la superficie de
reacción, que depende principalmente del tamaño de partícula. Sin embargo, la producción de
dicho agente reductor requiere equipo especial (trituradoras, molinos, etc.); Por lo tanto, el
desarrollo de un proceso económicamente sólido para la producción de carbón finamente
dispersado es de considerable interés actual.

Microondas de procesamiento de carbón se pueden clasificar en tres categorías principales;

Velocidad de calentamiento, Desulfuración y molienda.

Tasa de calentamiento: Zavitsanos (1978) investigó la absorción de potencia de microondas de

mezclas de carbón / pirita a diversas frecuencias. Zavitsanos afirmó que el calentamiento
diferencial entre pirita y carbón a 2,45 GHz mostró buenos resultados y se mejoró aún más a 5
GHz (máximo). Similares resultados fueron observados por Bluhm et al. (1986), pero señaló
que el mayor calentamiento diferencial podría lograrse a frecuencias más altas. La velocidad
de calentamiento del carbón (594oC / 3min.) Es mucho más rápida que el coque (464oC /
3min.) Debido a una mayor absorción de la energía de microondas (Standish y Huang., 1991).
Marland et al. (1998) reportaron que el carbón rico en minerales de ceniza se calienta
fácilmente mientras que los carbones orgánicos basados son absorbedor relativamente pobre
de energía de microondas. Guo et al. (2009) estudiaron las características de absorción de
microondas de diferentes mezclas reductoras carbonosas e ilmenita oxidada. Los resultados
mostraron que el carbón activado basado en coco, coque y grafito son mejores características
de absorción de microondas que el de la ilmenita oxidada. Menendez et al. (2010) revisaron
los procesos de calentamiento por microondas que involucran materiales de carbono. En
general, los materiales de carbono (nanoestructuras, grafito, carbones activos, polímeros, etc.)
son muy buenos absorbentes de microondas, por lo tanto, pueden usarse como receptor de
microondas o un catalizador para realzar muchas de las reacciones heterogéneas.

Desulfurización: En 1978 se iniciaron los esfuerzos para la desulfuración del carbón en

microondas y se han realizado varios intentos para reducir al mínimo el contenido de azufre en
el carbón. Zavitsanos y Bleiler (1978) obtuvieron una patente de EE.UU. para la eliminación del
azufre del carbón mediante irradiación con microondas. Han concluido que se eliminó el 50%
de azufre

Cuando el carbón fue calentado por microondas durante 40-60s (500W a 2,45 GHz). En el
mismo año, Kirkbride (1978) presentó que la energía de microondas se utilizó con hidrógeno
para eliminar el azufre. Se encontró que el gas producido contenía hidrógeno sin reaccionar,
sulfuro de hidrógeno, amoníaco y vapor de agua bajo irradiación de microondas. Zavitsanos et
al. (1979) presentó otra patente para la desulfuración del carbón por microondas utilizando
compuestos de metales alcalinos o alcalinotérreos. Han informado que el 97% de la pirita y el
azufre orgánico se eliminaron después del lavado con agua cuando las mezclas de carbón y
álcali se sometieron a irradiación de microondas durante 30-60ºC. Viswanathan (1990) afirmó
que mediante el calentamiento selectivo de la pirita a la pirrotita, el 24% del contenido de
azufre y el 22,6% del contenido de cenizas podrían reducirse de un carbón británico típico.
Rowson y Rice y Hayashi et al. (1990) estudiaron el efecto de la lixiviación cáustica fundida
(NaOH y KOH) en la desulfuración del carbón por microondas. Se ha informado de que el
calentamiento diferencial de la fase de carbón / pirita da como resultado una reducción del
contenido de azufre del 60%, puesto que se ha demostrado que el cáustico fundido es un
absorbedor efectivo de microondas. Weng y Wang (1992) investigaron la evolución de la pirita
inherente en el carbón durante la radiación de microondas seguido de lavado con ácido
clorhídrico diluido. Informaron que casi todo el azufre inorgánico en el carbón puede
eliminarse aumentando el tiempo de radiación (1,5 kW a 2,45 GHz). Se observó una tasa
máxima de desulfuración del 97% en 100 segundos de irradiación con microondas con lavado
ácido sucesivo. También declararon que los enlaces Fe-S de las moléculas de pirita se
rompieron debido a la polarización de la porción del campo eléctrico del microondas, lo que
puede contradecir la opinión de otros investigadores (Huang, 2000; Huang y Rowson, 2000).
Ferrando y Andrés et al. (1996) investigaron el calentamiento por microondas del carbón que
reacciona con ácido yodhídrico en H2, el reactor sellado durante 10 minutos. Se encontró que
se eliminó más del 99% de azufre pirítico y 64,7% de azufre orgánico. Elsamak et al. (2003)
concluyeron que el efecto de sobrecalentamiento localizado de la desulfuración del carbón
microondas es mucho más rápido que el tratamiento térmico. James Graham (2007) describió
el "Proyecto Drycol" relacionado con la aplicación de tecnología avanzada de microondas para
mejorar la calidad del carbón (eliminar el agua, el azufre y otros contaminantes) de manera
eficaz y eficiente, como un proceso a gran escala y continuo. Este proceso (iniciado en 2003) es
el primer procesamiento comercial de carbón MW del mundo y desarrollado a partir de I + D,
financiado y realizado por DBA Global Australia Pty Ltd (DBA Global).
Grindability: Marland et al. (1998) investigaron la fragilización por microondas del carbón y los
resultados indican que la resistencia a la molienda podría reducirse aún más en un 20-40% y
provocar el posible mecanismo para la propagación de la fractura. Las diferencias de molienda
entre carbones dependen de la distribución inicial del tamaño, el contenido de humedad, la
microestructura, el rango de tamaños y la ubicación de las fases minerales. Marland et al.
(2000) estudiaron el efecto de la radiación de microondas sobre la capacidad de molienda del
carbón e informaron que la reducción hasta el 50% de la capacidad de molienda relativa de los
carbones se puede lograr en 5 minutos de exposición a microondas. Harrison y Rowson (1997)
estudiaron una reducción del 30% en el índice de trabajo comparativo que se podría lograr
usando una fuente de microondas de 650W a 2,45 GHz. La reducción del índice de trabajo
relativo se debe a la iniciación de la grieta en torno a los granos de pirita, al
sobrecalentamiento del agua en la estructura porosa del carbón ya una desulfuración adicional
del carbón. El procesamiento de microondas resultante ha mostrado beneficios económicos y
ambientales mejorados. Kingman et al. (1998) concluyeron que la molienda asistida por
microondas ha producido resultados particularmente buenos y los beneficios de estas técnicas
podrían establecerse utilizando una alimentación de microondas alta y tiempos de exposición
más cortos.

Basándose en los resultados experimentales, la mayoría de los investigadores concluyeron que

el calentamiento por microondas del carbón da efectos beneficiosos a la desulfuración del
carbón antes de la combustión, mejorando las características de flujo del carbón, mejorando la
eficiencia de la molienda del carbón debido al calentamiento selectivo terminado

Dentro de 10 minutos. Sin embargo, la comercialización de la tecnología de microondas a

escala de la industria todavía requiere más investigación para utilizarla con mayor eficacia.

SEPARACIÓN MAGNÉTICA MEJORADA POR MICROONDAS

Bluhm et al. (1986) y Uslu et al. (2003) estudiaron la separación magnética mejorada de pirita
del carbón bajo irradiación de microondas. Se concluyó que el calentamiento dieléctrico
selectivo del carbón condujo a aumentar la susceptibilidad magnética y mejorar la
recuperación de separación magnética (Kingman y Rowson., 1998). Rowson y Rice (1990)
estudiaron los carbones con alto contenido de azufre por irradiación de microondas cáustica
húmeda (500W, 2,45 GHz). Se llegó a la conclusión de que la reducción del contenido de azufre
hasta el 70% se puede lograr utilizando una separación magnética de bajo gradiente. Uslu y
Atalay (2003) afirmaron que la propiedad magnética aumentada por el calentamiento por
microondas del carbón a 850 W y 2,45 GHz no fue suficiente para aumentar la eliminación
(37,46%) del azufre pirítico del carbón a 2 T separaciones magnéticas. Con una adición de
magnetita al 5%, el calentamiento por microondas mejorado da como resultado un 55,11% del
contenido de azufre pirıtico del carbón se redujo por intensidad de campo de separación
magnética de 2 T después del calentamiento por microondas. El contenido de cenizas se
redujo en un 21,54% y el poder calorífico se incrementó en un 20,39%. Lovas et al. (2003)
investigó la separación magnética intensificada por microondas de los minerales de cobre. Se
concluyó que el aumento de la separación magnética de la calcopirita es posible para obtener
la recuperación de Cu en el 62,53%. A partir de los minerales de tetrahadrita, se indica la
reducción sustancial del contenido de Sb del 14,3% al valor del 0,8% y del Hg del 0,8% al 0,1%.
La mejora de la separación magnética de los minerales bajo la irradiación de microondas es
posible y el calentamiento dieléctrico selectivo de los minerales tiene un potencial para
mejorar las propiedades magnéticas y la separación. Sin embargo, las áreas más importantes
de calentamiento dieléctrico selectivo de la pirita, la pirita-pirrotita transformación y otros
parámetros del proceso se requiere investigación adicional para el desarrollo comercial de la
tecnología de microondas en el procesamiento de minerales.

APLICACIONES DE MICROONDAS EN METALURGIA EXTRACTIVA

Muchos investigadores han afirmado que una aplicación de energía de microondas a la

metalurgia extractiva es una fuente de energía relativamente nueva. El uso de microondas en
la metalurgia extractiva viene en una amplia gama para los minerales de óxido, que van desde
el secado hasta el proceso de segregación hasta el reciclado del polvo de EAF, y la reducción de
los pellets compuestos se han investigado en las últimas dos décadas. La mejora de la cinética
de reacción y recuperación de objetos de valor, y el aumento significativo en la tasa de
reducción y transferencia de calor son las principales ventajas de las aplicaciones de
microondas en la metalurgia extractiva. A este respecto, se revisa la aplicación de microondas
en la extracción de metal de sus minerales de óxido.

Tostado y Calcinaciones

Woodcock et al. (1989) discutieron las posibilidades de aplicación de microondas en la

extracción de oro a partir de mineral refractario de oro que contiene K. feldespato, pirita y
cuarzo. Se llegó a la conclusión de que la mineralogía del mineral influye en diferentes efectos
de calentamiento, mejorando el proceso de extracción. Haque (1999) aplicó energía de
microondas de alta potencia a concentrados de oro refractarios típicos. Se encontró que las
calcinaciones eran altamente efectivas para el tamaño de partícula que tenía menos de 2 mm
que el tamaño mayor de> 2 mm y las calcinaciones eran incompletas. En otro conjunto de

Experimento, se tostaron muestras de 50 g de concentrados en el aire a 550 ° C y se observó

que más del 80% del arsénico y el azufre se volatilizaron como As2O3 y SO3 respectivamente, y
el hierro se oxidó a hematita. Después de la cianuración, se extrajo el 98% del oro y se indicó
que la ceniza aumentada por microondas podría ofrecer una cinética más rápida y una
eficiencia energética mejorada en comparaciones con el proceso de calcinación convencional
(Amankwah et al., 2005). Hua et al. (2006) investigaron la irradiación de microondas al asado
oxidativo del concentrado de sulfuro de cobre en presencia de CaCO3. Observaron que las
extracciones de cobre con calentamiento por microondas de hasta 90-96% y las velocidades de
reacción del proceso de tostado aumentaron 3,97-17,15 veces en comparación con el
calentamiento convencional. Nanthakuma et al. (2007) investigó la torrefacción de microondas
de un mineral de oro refractario doble. Se concluyó que se observaron mayores tasas de
calentamiento y las tasas de remoción total de carbono y que los consumos de energía
específicos fueron menores que los de la tostadura convencional. Se encontró que una fuente
de alimentación de bajo incidente de 600 W es adecuada para asar, unas potencias mayores
condujeron a la sinterización y fusión de los concentrados. Después de la cindicación, los
valores de extracción de oro fueron más del 96% (Amankwah y Pickles., 2009). Jones et al.
(2002) revisaron la posible aplicación de microondas en la recuperación de oro del proceso de
carbón en pulpa (CIP) y discutieron sobre la regeneración de microondas del carbono cargado
del proceso CIP (Bradshaw et al.1998). Bai et al. (2007) revisó brevemente la extracción de Au
a partir del carbón activado bajo irradiación de microondas y afirmó que el proceso se hace
más favorable debido a que el consumo de energía es bajo, la tasa de activación del carbón es
alta etc. y propuso el flujo tecnológico para la extracción de Au Carbón activado usando
radiación de microondas.

Lixiviación

Kruesi y Frahm (1982) y Kruesi y Kruesi (1986) investigaron la recuperación de níquel, cobalto y
hierro de minerales de laterita usando microondas. El mineral de laterita se mezcló con cloruro
de amonio y se irradió con microondas a 1200 W, 2,45 GHz, atmósfera de N _ {2} durante 4-5
minutos. El producto se lixivió posteriormente con agua a 80 ◦ C durante 30 minutos.
Encontraron que el 66% y el 78% de níquel y cobalto fueron extraídos respectivamente. En
otro conjunto de experimentos, la misma mezcla se irradió con microondas con el tiempo total
de pulso de 5 minutos en una atmósfera de aire. Después de 15 minutos de lixiviación de agua,
se extrajeron respectivamente 70% y 85% de níquel y cobalto. Estos resultados han mostrado
una buena comparación con el tratamiento convencional a 300 ° C en un horno durante 2 h.
Zhai et al. (2009) investigó la sulfatación asistida por microondas - lixiviación de presión del
mineral limítico de laterita. Se encontró que aproximadamente el 92% de níquel se extrajo en
6 minutos de microondas irradiados a 800 W y por encima de 90% de los precipitados de
hierro con el contenido de ácido residual en el lixiviado inferior a 31 kg / m3.

Worner (1990) estudió el efecto de lixiviación de 2 cm de bolitas esféricas bajo irradiación de

microondas (650 W) durante 6,5 minutos. Los gránulos se hicieron con 24% de Cu, 29% de Fe,
33% de S y cantidades menores de Pb, Zn y minerales de ganga, con 15% de turba finamente
molida. Se encontró que se emitían azufre y dióxido de azufre y todo el carbono se quemó en 2
minutos de operación. El producto se lixivió con amoníaco y solución de carbonato de
amoniaco, resultando el cobre disuelto completamente y se separó del residuo de óxido de
hierro.

Hua et al. (2002) aplicaron microondas para lixiviar rápidamente el zinc a partir de minerales
de silicato en ácido sulfúrico diluido. Han indicado que la extracción de zinc (99% en 15
minutos) aumentó con una combinación de reducción en la formación de gel de sílice (0,1%) y
disolución de hierro (0,3%). La tasa de lixiviación de Zn mejorada por el pretratamiento con
microondas (950oC en 12 minutos) de catalizador agotado y la extracción de Zn alcanza el
96,58% por lixiviación con HCl (Zhang Ze-biao et al., 2010).

Kingman et al. (1998), Haque (1999), Al-Harahsheh et al. (2004), y Pickles (2009) revisaron la
lixiviación asistida por microondas de cobre, oro, níquel, cobalto y manganeso, plomo y zinc. La
tecnología de microondas tiene un gran potencial para mejorar la eficiencia de extracción de
metales y alentar a tratar la lixiviación de mineral o concentrar en lechada o mezcla semisólida
(pasta) a presión ambiente para producir una extracción de metal comparable con la lixiviación
por presión. Sin embargo, no hay acuerdo sobre el mecanismo de las microondas con sistemas
hidrometalúrgicos.
Reducción

La reducción carbotérmica de los óxidos metálicos es un importante proceso metalúrgico. Casi

todos los metales incluyendo Fe, Sn, Zn, Pb, Cr, y Si se producen de esta manera en toneladas
grandes. La reducción de tales óxidos de metales con carbono se puede representar
generalmente como:

Me O n + n C → Me + n CO ................................ (6)

Me O n + nCO → Me + nCO2 ................................ (7)

CO2 + C → 2CO ............................................. (8)

En la práctica, la reducción de óxido metálico procede a través de intermedios gaseosos

(Szekely et al, 1976), la reacción (7) es exotérmica mientras que la reacción (8) es endotérmica.
Para muchos sistemas de reducción, se ha encontrado que la reacción (8) es la etapa de
control de velocidad. Por lo tanto, la reducción de óxidos metálicos con carbono depende
fuertemente de la temperatura de reacción y de la transferencia de calor dentro de los
compuestos de óxido metálico / carbono. Standish y Worner (1990) consideraron las
aplicaciones de la energía de microondas para las reducciones de óxidos metálicos (partículas
de mineral de magneto-hematita) con carbono debido a su buena respuesta al calentamiento
por microondas. Chunpeng et al. (1990) investigaron la reducción carbotérmica asistida por
microondas en concentrado de titanomagnetita. Se mezcló una muestra en polvo de
concentrado de titanomagnetita, polvo de lignito y CaCO3 y se calentó bajo alimentación de
microondas de 500 W a 2,45 GHz. En general, se concluyó que la energía de microondas se
disipa a lo largo del volumen del material y lo calienta directamente, resolviendo el problema
del centro frío; Se obtuvo un aumento significativo en la tasa de reducción en comparación con
el calentamiento convencional. Yu et al (1994) estudiaron la cinética de reducción de
compuestos de mineral de estaño / Auschar mediante calentamiento por microondas. Ellos
sugirieron que el proceso de reducción procede a través de los intermedios gaseosos. La
velocidad de reducción aumenta con el aumento de la relación de mezcla de SnO _ {2} a C y la
presión de compactación.

Kelly y Rowson (1995) investigaron la nueva reducción carbotérmica en microondas de

concentrados de illmenita pre-oxidados (concentrados noruegos masivos no saturados y arena
de playa erosionada de Australia Occidental) a una fuente de alimentación variable (600, 750 y
1000W) en atmósfera de N2 durante 5-10 minutos . Se concluyó de los resultados que la
superficie de las muestras irradiadas con microondas aumentó con el aumento del tiempo de
proceso y la fuente de alimentación. La superficie máxima observada fue de 3,04 y 0,92 m2 / g
para los concentrados noruego y australiano, respectivamente. Afirmaron que el aumento de
las porosidades en las superficies de las superficies y, por lo tanto, el grado de reducción
aumentó. Chang Yong-feng et al. (2008) investigaron la reducción carbotérmica del mineral de
laterita (<74μm) usando irradiación de microondas (800W a 2,45GHz). Se concluyó que la
muestra se calentó rápidamente y la temperatura puede alcanzar aproximadamente 1000oC
en 6,5 minutos, la temperatura se estabilizó hasta el final de la operación de aproximadamente
30 minutos y el proceso de reducción como sigue en secuencia Fe2O3 → Fe3O4 → FeO → Fe.
Concluyeron que el grado de reducción de laterita depende tanto de la cantidad de agente
reductor como del tiempo de calentamiento por microondas. Jin et al. (2009) llevó a cabo el
calentamiento por microondas de los finos de mineral de cromo y afirmó que los minerales de
mineral de cromo que contienen carbón pueden calentarse fácilmente por microondas y las
condiciones cinéticas de carburación están estrechamente relacionadas con la temperatura, el
tiempo de retención y la relación de ajuste de carbono.

Recientemente, los pellets compuestos entre mineral de hierro y carbono están siendo
estudiados por muchos investigadores, debido a su alta reactividad, temperatura de reacción
relativamente baja y una forma muy efectiva de obtener hierro metálico. Sin embargo, el
mecanismo de reacción que se produce en el gránulo compuesto todavía no se ha aclarado. La
transferencia de calor tiene un papel clave en la limitación de la velocidad de reacción para la
cinética de reacción de la reducción carbotérmica dentro de una pastilla compuesta. Por lo
tanto, el calentamiento por microondas tiene una ventaja de calentamiento volumétrico que
no puede ser posible mediante calentamiento convencional. Una de las investigaciones más
tempranas sobre los gránulos de óxido de hierro-carbono en el calentamiento por microondas
fue realizada por Standish et al., 1991. Han investigado la reducción de concentrados de
magnetita y finos de mineral de hematita con reductante carbonoso (carbón y coque) y flujo
(cal y piedra caliza) Utilizando una irradiación de microondas que funcione a 2,54 GHz y 1400
W. Mourao et al. (2001) llevó a cabo la reducción carbotérmica de pastillas compuestas
compuestas de mineral de hierro con cemento Portland y el material carbonoso (coque o
carbón) bajo irradiación de microondas (1100 W a 2,45 GHz en atmósfera de argón).
Generalmente, se concluyó que la tasa de reducción se encontró que era muy rápida en todas
las condiciones empleadas. Estos resultados son competitivos a los obtenidos en el
calentamiento convencional.

Ishizaki et al (2006) estudiaron el efecto de diferentes tamaños de gránulos de mineral de

magnetita comercial compuesto de carbón por calentamiento por microondas en la etapa y
fuente de alimentación constante de máximo 5 kW operando a 2,54 GHz en atmósfera de N2.
Informaron que la velocidad de calentamiento de pellets depende de la fuente de
alimentación de microondas debido a la auto-calentamiento y no a su masa. También
declararon que el arrabio produjo rápidamente con un contenido de carbono de
aproximadamente 2% en masa, impurezas muy bajas, la escoria se puede separar fácilmente.
Motoyasu Sato et al (2006) condujeron la reducción del óxido de hierro en un horno de
hornada de microondas con éxito. Han realizado el experimento con dos conjuntos diferentes
de composición; El primero es el mineral de hierro natural con carbón y, en segundo lugar, el
reactivo purificado de Fe3O4 con grafito. Para el primer conjunto del experimento,
encontraron que el proceso de reducción se completó a 1380oC y se produjo arrabio muy
puro. En el segundo conjunto de experimentos, se examinaron muestras con diferentes
proporciones en peso de magnetita y carbono bajo la misma configuración experimental en
atmósfera de N2. Observaron que la cantidad estequiométrica de carbono necesaria para la
reducción completa de la magnetita en la muestra. Muestra con proporciones de peso 89:11
mostró la mejor calidad de hierro producido y el proceso de reducción fue completo. Ishizaki y
Nagata (2007) estudiaron la reducción de los polvos mezclados de negro de magnetita-
carbono bajo una fuente de alimentación de microondas constante de 2,8kW a 2,45GHz. El
negro de carbón en la masa reactiva absorbe las microondas durante todo el proceso, pero la
magnetita absorbe selectivamente por debajo de 650oC aproximadamente, la reducción de la
wustita no tiene lugar hasta que toda la magnetita se ha reducido a wustite, la tasa de
reducción de la masa reactiva es La función de la cantidad total de radiación de microondas
que recibe y la trayectoria de la radiación en su interior. Ishizaki et al (2007) investigaron la
reducción de pellets compuestos de magnetita-carbón calentados bajo microondas en
atmósfera de N2 con una fuente de alimentación de aumento gradual en intervalos de 2
minutos de 0,2 a 2kW a 2,45GHz. Han concluido que la reducción es un proceso gradual; Entre
800-1000oC, la magnetita a la wustite ocurre y la reducción del wustite a Fe es de
aproximadamente 1000-1250ºC.

El porcentaje de carbono presente en el hierro reducido oscila entre 0 y 2% en peso en

diferentes lugares del gránulo. Los microambientes de reducción localizados se generan dentro
del gránulo compuesto ya que los beneficios duales del carbono bajo irradiación de
microondas como agente de calentamiento y reducción. Bai et al. (2007) revisó el desarrollo de
aplicaciones de microondas en el proceso metalúrgico en China, principalmente con secado de
aglomerados, sinterización de concentrados de magnetita y reducción de concentrados de
mineral de hierro. Una gran mejora de la aplicación de microondas se ha alcanzado en China,
pero aún en escala de laboratorio y necesita más investigación para comercializar en la escala
de la industria.

Reducción carbotérmica de óxido metálico bajo irradiación de microondas es posible, proceso

de reducción completado en 15 minutos. Sin embargo, la cinética de reacción, la medición de
la temperatura dentro de los pellets compuestos y los cálculos del balance energético son
aspectos muy importantes para estudiar durante la irradiación con microondas. Estos desafíos
aún no se han superado para optimizar todo el proceso.

EXPERIMENTAL

Al considerar el hecho anterior y las conclusiones de varios investigadores demuestra que la

aplicación de la tecnología de microondas es uno de los potenciales y prometedor área, y juega
un papel vital en casi todos los aspectos de los procesos metalúrgicos, pero todavía hay
algunos problemas diferentes asociados en diferentes áreas Del proceso metalúrgico aún por
superar para comercializar esta tecnología a escala industrial. Por lo tanto, el principal objetivo
de este trabajo fue llevar a cabo una reacción gas-sólido bajo irradiación de microondas. Las
reacciones heterogéneas gas-sólido desempeñan un papel importante en muchos de los
procesos químicos, nucleares, de tratamiento de residuos sólidos y metalúrgicos. Los sistemas
de reacción gas-sólido abarcan muchos de los procesos metalúrgicos tales como la extracción
de metales de sus óxidos, torrefacción de sulfuros, gasificación del carbón, combustión de
combustibles sólidos, induraciones de gránulos de óxido y así sucesivamente. La aplicación de
microondas en las áreas antes mencionadas traería un efecto significativo en los procesos
actuales de la práctica industrial. Para el presente estudio, la respuesta térmica fundamental
de óxidos metálicos y reactivos se calentó bajo microondas. Para este estudio, el termopar se
calibró con agua destilada bajo irradiación de microondas. También se estudió el efecto y las
dificultades asociadas con la medición de la temperatura utilizando termopares bajo
irradiación de microondas. Basándose en los resultados experimentales preliminares, el
reactor para llevar a cabo una reacción gas-sólido fue diseñado y fabricado como se muestra
en la Fig. 1. En este trabajo, los trabajos preliminares preliminares y los resultados se han
presentado en la siguiente sección.

Detalles del experimento

Se utilizó el horno de microondas (800 W máx.) Del modelo M / s LG modelo MS-194W, que
genera una frecuencia de 2,45 GHz a la cavidad de microondas. Se estudió la medición de la
temperatura en línea para determinar una medición precisa de la temperatura bajo
calentamiento por microondas usando un termopar tipo K. El termopar con un diámetro de
alambre de 0,5 mm se empleó para medir la temperatura del calentamiento de agua destilada
bajo irradiación de microondas. El termopar se aisló con tubo de alúmina y se insertó a través
del techo de la cavidad. Uno de los cables del termopar fue conectado a tierra eléctricamente
para purgar un potencial extra desarrollado debido a la distorsión del campo de microondas.
Esta configuración se comprobó eléctricamente con / sin campo de microondas usando mili-
voltímetro. Una configuración de termopar se realiza para medir una temperatura en línea que
corresponde a la lectura a través de un medidor de panel digital (DPM) en mV. Un agujero
perforado en el techo de la cavidad y un tubo de metal se fijó, a través del cual una alúmina

El termopar aislado se extiende a la cavidad de microondas a la muestra de ensayo. Un tubo de

metal se conectó a tierra eléctricamente al cuerpo del horno de microondas. Para este estudio,
cuatro escudos de radiación de microondas se utilizaron en las cuatro esquinas del horno de
microondas para disminuir el nivel de energía no deseada de microondas en el ambiente por
consideración de seguridad.

Procedimiento experimental:

Calibración de termopares El calentamiento por microondas de un vaso de borosilicato que

contiene agua destilada se realizó con las siguientes condiciones: 1) calentado con perlas de
alúmina, y 2) sin perlas de alúmina. 800 ml de agua destilada se introducen en un vaso de
precipitados y se colocan en el centro de la cavidad de microondas y se cuecen en el
microondas para un suministro constante de energía y tiempo de calentamiento. Después del
calentamiento por microondas, se extrae el vaso de precipitados de la cavidad de microondas
y se mide el volumen final de agua destilada. A partir de esto, calcular el volumen de agua
evaporada durante la radiación de microondas, y la eficiencia energética de microondas
absorbido por la carga de trabajo. Los experimentos se repiten con varios tiempos de masa y
de calentamiento con una fuente de alimentación constante. Estos resultados experimentales
se comparan con el calentamiento convencional de agua destilada por un calentador eléctrico.

Calentamiento por microondas de óxidos metálicos y reactivos

Se tomaron 15-20 g de óxidos metálicos / reactivos en el crisol de alúmina, colocados en el

centro de la cavidad de microondas, se calentaron por 5 minutos como máximo. (800W,
2.45GHz), y el proceso se terminará cuando el material de procesamiento arquee hasta cierto
punto. Mida la temperatura de la muestra a través del termopar de tipo K cuando el horno de
microondas esté en condición de apagado. También se estudió la medición de la temperatura
en línea para conocer el efecto del termopar bajo la radiación de microondas.
Resultados experimentales

La Fig. 2 muestra la velocidad de calentamiento del agua destilada irradiada con microondas.
La energía requerida para formar una nucleación probable que ocurra una ebullición normal
no ocurrió y el agua se calentó más rápido que la nucleación para hervir el líquido. Por lo tanto,
el sobrecalentamiento tiene lugar bajo irradiación de microondas, que se controló añadiendo
perlas de alúmina al agua destilada ya que las perlas de alúmina actúan como un auxiliar de
nucleación. Cuando el agua se calentó cerca del punto de ebullición normal, las bolas de
alúmina proporcionan un sitio de nucleación para hervir el líquido hasta su punto de ebullición
normal y la energía adicional dada por la fuente de alimentación de microondas va a producir
gran cantidad de vapor y por lo tanto la transferencia de energía por convección Modo de
transferencia de calor. Este resultado se comparó con el calentamiento convencional de agua
destilada por calentador eléctrico en condiciones idénticas, donde la temperatura máxima
observada fue de 100oC correspondiente a la lectura de DPM de 4.096mV. A partir de los
resultados experimentales, se concluyó que la velocidad de calentamiento del agua destilada
bajo la irradiación de microondas depende de la fuente de alimentación de microondas, la
cantidad de agua, la propiedad dieléctrica del agua y el tipo de modo de cavidad. Durante este
proceso de investigación, el termopar no mostró ningún efecto bajo la irradiación de
microondas; Por lo tanto, la medición de la temperatura usando termopares en sistemas de
reacción en fase líquida puede ser posible con un blindaje adecuado.

La Tabla 1 da el resultado de óxidos metálicos y reactivos calentados bajo microondas

respectivamente. La hematita es un buen absorbedor de microondas que el óxido de níquel,
mientras que el silicato, y los carbonatos son casi transparentes para el microondas. Durante el
procesamiento de óxido metálico, las chispas de termopar dentro de la cavidad de microondas
y el proceso se terminó. La superficie de la muestra se volvió de color gris oscuro donde el
termopar toca la muestra. Puede ser debido al sobrecalentamiento local de la muestra, es
decir, un calor adicional proporcionado por la punta del termopar. Estas observaciones fueron
casi similares con los datos publicados en la literatura. Estos resultados se solicitan para llevar
a cabo reacciones gas-sólidas bajo microondas. Para el estudio adicional, la cinética del
hematites o de la pastilla sólida del óxido de níquel con el gas del hidrógeno está siendo
planeada para conducir experimentos bajo irradiación de la microonda con la medida de la
temperatura sin contacto usando el pirómetro bicolor.

Tabla 1 Resultados experimentales de muestras irradiadas con microondas

Minerales activos bajo el campo de microondas

Tiempo de Temp.
Potencia Peso de la Hallazgo
Materiales calentamiento Max
(w) muestra (g) importante
(s) (oC)
800 20 5 260 Arcos, proceso
Hematita
Pulse 20 15 265 terminado
10
Hematita + Hematita Grafito quemado y
800 10 170
grafito 5 Polvo de arranque de arco
grafito
Hematita fina 15 20 280 Arcos
Hematita
humedecida con 800 10 18 120 Arcos
agua
Óxido de níquel 5 132 Arcos, Humos y
800 20
en polvo 15 251 sinterizados
Pellet de óxido
800 5 10 120 Arcos
de níquel
Hematita con Arcos pero
coca, piedra 800 15 15 300 sinterizados con
caliza y agua cambio de color
Reactivos inactivos bajo el campo de microondas
CaO 800 20 300 50
Casi transparente
SiO2 800 25 300 35
y sin cambios
CaCO3 800 20 300 40
CONCLUSIONES

En esta revisión se recopilaron las conclusiones de varios investigadores que muestran que la
energía de microondas tiene potencial aplicación en procesos metalúrgicos. Varios tipos de
minerales y óxidos metálicos son muy sensibles a la irradiación de microondas y calienta muy
rápidamente excepto la mayoría de los silicatos, carbonatos y sulfatos. El calentamiento
selectivo y la capacidad de molienda mejorada del calentamiento por microondas tienen
potencial para tratar minerales de bajo grado y complejos, resultarían en una liberación más
limpia de minerales, propiedades magnéticas mejoradas y separación, y disminuirían los costos
de fragmentación. Procesamiento de carbón de microondas muestra potencial para el uso de
carbones de alto contenido de azufre y aumentar la eficiencia de la molienda de carbón. En la
metalurgia extractiva, las microondas encuentran una atractiva fuente de energía alternativa,
así como cinética mejorada, tasas de reducción y transferencia de calor, y una reducción
significativa en el tiempo de proceso. Por lo tanto, bajo todas las condiciones de la variedad de
procesos metalúrgicos, la tecnología de microondas tiene las aplicaciones potenciales en el
procesamiento de minerales y la metalurgia extractiva. Algunos de los procesos metalúrgicos
de microondas (procesamiento de carbón, recuperación de oro, reducción carbotérmica de
óxidos metálicos) ya están en operación de planta piloto y pronto se pueden comercializar en
la realidad. Sin embargo, algunos de los procesos no justifican (necesidad de energía, costo de
capital, etc.,) en comparación con el proceso convencional. Estos desafíos pueden ser
superados mediante investigaciones adicionales en grupos multidisciplinarios enfocados en las
siguientes áreas clave: desarrollo de aplicadores eficientes, dispositivos de control de procesos
y sistemas de medición, interacción de microondas con materiales de calentamiento
dieléctrico selectivo y sus transformaciones de fase y materiales transparentes de microondas
para aplicaciones de alta temperatura.