APARATO CIRCULATORIO

Formado por:

- un órgano llamado corazón

- vasos sanguíneos: arterias – venas y capilares

-tejido sanguíneo o sangre

Corazón:

El corazón es un órgano muscular, el músculo que lo constituye se llama

miocardio, situado en la porción media del tórax desviado a la izquierda,
inmediatamente por detrás del esternón, por encima del diafragma, por
delante del esófago y de la columna vertebral, a ambos lados de el se
encuentran los pulmones, sus paredes están formadas por tejido muscular
cardíaco, todo el órgano está recubierto de una bolsa fibrosa resistente,
de tejido conectivo, llamada pericardio, que consta de dos hojas : una
interna, en contacto con el miocardio, que es la hoja visceral, y otra
externa que es la hoja parietal, que es resistentes, se adhiere al diafragma,
costillas, esternón, manteniendo el corazón en la posición que ocupa. El
corazón ocupa un espacio que dejan los dos pulmones llamado
mediastino, tiene el tamaño de un puño, pesa más o menos 400 gs, de
color rojo, mide aproximadamente 10 cm. de largo por 10 cm. de ancho y
7 cm. de espesor.-

Presenta las siguientes capas

1.- epicardio: envoltura o capa externa formada por tejido conectivo.

2.- miocardio: un tipo de músculo especializado que está formado por

células llamadas fibras musculares o miocitos. El espesor de esta capa es
mayor en los ventrículos (especialmente el ventrículo izquierdo), por lo
que la pared de los ventrículos es más gruesa que la de las aurículas.-

3.- endocardio: endotelio que reviste la superficie interior del miocardio.-

El corazón se divide en cuatro cavidades, las superiores llamadas aurículas

(derecha e izquierda), y las inferiores llamadas ventrículos (también
derecho e izquierdo). Las primeras, cuyas paredes son relativamente
delgadas, los ventrículos, estos, con paredes mucho más gruesas,
propulsan la sangre al exterior del corazón, dirigida a todo el cuerpo. Una
abertura u orificio permite el paso de la sangre de la aurícula derecha al
ventrículo derecho, y un segundo orificio comunica la aurícula izquierda
con el ventrículo izquierdo, pero no hay comunicación interauricular ni
interventricular.-

El corazón está provisto de válvulas que, al cerrar herméticamente, evitan

el retroceso de la corriente sanguínea. La válvula entre las dos cavidades
derechas, con tres valvas o cúspides, se denomina tricúspide. La
correspondiente a las cavidades izquierdas, sólo con dos valvas, se llaman
bicúspide o mitral. Las valvas son mantenidas en su lugar por bandas
tendinosas muy resistentes. En el origen de las dos grandes arterias
(pulmonar y aorta), las cuales parten respectivamente de los ventrículos
derecho e izquierdo, se encuentran dos válvulas llamadas semilunares o
sigmoidea por su forma de media luna, en realidad se parecen a bolsas o
nidos.-

La aurícula derecha recibe la sangre de todo el cuerpo (excepto de los

pulmones) por la vía de dos grandes venas, la vena cava superior, que
reúne la sangre de la cabeza, brazos y parte superior del cuerpo, y la vena
cava inferior, a la que va a parar la sangre de los miembros inferiores y
parte inferior del cuerpo.-

La contracción de la aurícula derecha abre la válvula tricúspide y bombea

la sangre al ventrículo derecho. La contracción del ventrículo derecho
cierra enseguida la válvula tricúspide, abre la válvula semilunar de este
lado e impulsa la sangre por la arteria pulmonar hacia los pulmones. La
sangre regresa de éstos por las venas pulmonares, pasa a la aurícula
izquierda y, por su contracción, la obliga a descender al ventrículo
izquierdo previa abertura de la válvula mitral. La contracción del
ventrículo izquierdo cierra esta válvula, abre la semilunar y envía la sangre
por la aorta a todo el sistema, menos a los pulmones. Las paredes del
ventrículo izquierdo son más gruesas que las del ventrículo derecho,
porque trabaja más al impulsar la sangre a todo el cuerpo.
El músculo cardíaco no está regado, como podría suponerse, por la sangre
que llena sus cavidades, debido a que las paredes de las mismas son
demasiado gruesas para que por ellas se pudieran difundir el oxígeno y los
materiales nutritivos, los cuales llegan al mismo por las arterias coronarias
que nacen de la aorta en el mismo lugar donde este vaso abandona el
corazón y se ramifican por todo el músculo cardíaco. A su vez, las venas
del mismo desembocan en la aurícula derecha.-

La sangre que retorna hacia el corazón lo hace a través de dos grandes

venas: vena cava superior (VCS) y vena cava inferior (VCI), que
desembocan en la aurícula derecha (AD). Al llegar la sangre a la AD,
aumenta la presión en la misma por lo que se abre la válvula
auriculoventricular derecha o tricúspide (llamada así porque está
formada por tres valvas). De allí, la sangre pasa al ventrículo derecho y
luego atraviesa la válvula semilunar o sigmoidea pulmonar (formada por
tres valvas, cada una con forma de nido de paloma) para ingresar a la
arteria pulmonar que lleva sangre carbooxigenada. La sangre se oxigena
en los pulmones y luego regresa a la aurícula izquierda (AI) a través de
cuatro venas pulmonares (dos derechas y dos izquierdas), las cuales
llevan sangre oxigenada. La sangre pasa a continuación por la válvula
auriculo-ventricular izquierda o mitral o bicúspide (formada por dos
valvas) que al igual que la tricúspide posee cuerdas tendinosas y músculos
papilares. Llega al ventrículo izquierdo y de allí pasa a la arteria aorta a
través de la válvula semilunar o sigmoidea aórtica (de igual estructura que
la pulmonar).-

- Vasos sanguíneos:

Capilares: formados por una sola capa de tejido: endotelio

Venas: formadas por tejido conectivo, tejido muscular y endotelio,

presenta las siguientes ramificaciones: vénulas y capilares venosas,
conducen sangre carboxigenada, excepto la vena pulmonar

Arterias: formadas por tejido conectivo, tejido muscular, fibras elásticas y

endotelios, presenta las siguientes ramificaciones: metarteriola, arteriola,
capilares arteriales, transportan sangre oxigenada, excepto la arteria
pulmonar
Circulación sanguínea

Las características de la circulación son:

- cerrada: porque la sangre circula por el interior de los vasos sanguíneos

sin salir de ellos.-

- completa: porque la sangre oxigenada no se mezcla con la sangre

carboxigenada.-

- doble: porque la sangre describe dos circuitos: uno menor o pulmonar y

otro mayor o corporal.-

El circuito menor, es el recorrido que sigue la sangre partiendo desde el

ventrículo derecho, pasando por la arteria pulmonar, la cual se divide en
una rama derecha y otra izquierda. Estas llevan la sangre carbooxigenada
a los pulmones derecho e izquierdo respectivamente, las arterias se
dividen en arterias más pequeñas, metarteriolas, arteriolas y luego
capilares alveolares donde se lleva a cabo el intercambio gaseoso o
hematosis. La sangre oxigenada es recogida por vénulas que confluyen
para dar venas y finalmente drenan en cuatro venas pulmonares (dos
derechas y dos izquierdas) que desembocan en la aurícula izquierda. La
presión con la que trabaja este circuito es cinco veces menor que la
presión del circuito sistémico- Corazón – pulmones – corazón.-

El circuito mayor o sistémico, es el recorrido que sigue la sangre desde el

ventrículo izquierdo, por la Aorta y de allí al árbol arterial que va a irrigar a
todo el cuerpo. En los capilares se produce el intercambio gaseoso y de allí
la sangre carbooxigenada pasa a las venas. La vena cava inferior recoge la
sangre de la mitad inferior del cuerpo y la vena cava superior lo hace de la
mitad superior del cuerpo. La VCS y la VCI desembocan en la aurícula
derecha del corazón.- corazón – cuerpo – corazón.

Arterias principales del cuerpo humano

a) de la aorta ascendente se originan las arterias coronarias que irrigan

las paredes del corazón.-
b) del cayado de la aorta se desprenden tres ramas que son:
 tronco braquicefálico: de él, sale la arteria carótida derecha, con
sangre para el cuello y la cabeza, y la arteria subclavia derecha que
irriga el hombro y todo el brazo derecho.-

La carótida izquierda va a irrigar el lado izquierdo de la cabeza y

cuello.-

La subclavia izquierda: irriga el hombro y el brazo izquierdo.-

Las dos subclavias izquierda y derecha que van a los miembros

superiores reciben en su recorrido los nombres de las regiones que
irrigan, así: axilar, humeral, esta última se divide en dos: cubital y
radial, las cuales se reúnen para forma la arcada palmar que se
ramifica para irrigan los dedos.-

c) de la aorta descendente: se desprenden numerosas arterias a lado y

lado para irrigar los diferentes órganos y son:
las bronquiales: irrigan bronquios y tejido pulmonar.-

esofágicas: llevan sangre al esófago.-

diafragmáticas: van al diafragma.-

el tronco celíaco: de él se desprenden tres ramas: la hepática que va

al hígado, la estomáquica que va al estómago y la esplénica que va
al bazo.-

La arteria mesentérica superior irriga el intestino delgado y parte

del grueso.-

La arteria mesentérica inferior irriga el colon y el recto.-

Las arterias renales irrigan los riñones

Las ilíacas primitivas derecha e izquierda bañan los órganos del bajo
abdomen y miembros inferiores, recibiendo los nombres de femoral
a nivel de muslo, popítlea a nivel de rodilla, que se divide en tibiales
y la perónea, las cuales se unen y forman la arcada pedial, donde se
originan ramificaciones que van a irrigar los dedos.-
El sistema de arteria pulmonar: la arteria pulmonar nace en el ventrículo
derecho y al salir se divide en dos ramas: la arteria pulmonar derecha y la
izquierda. Estas se dirigen a los respectivos pulmones, en donde se
ramifican multitud de veces.-

Sistema venoso

Las venas nacen en los tejidos y se forman por la reunión de vasos

capilares que cada vez constituyen vasos mayores; por ellas vuelve al
corazón la sangre que ha circulado por los distintos órganos.-

Existen dos venas por cada arteria, de tal manera que la cantidad de
sangre contenida en las venas, es el doble de la que contienen las
arterias.-

Como ya dijimos, las venas pueden ser superficiales y profundas, las

primeras se ven a simple vista en brazos, piernas y manos, tienen un color
azulado y forman una gran red que desemboca en las venas profundas.
Estas últimas siguen el mismo trayecto de las arterias y son:

a) las cuatro venas pulmonares: nacen en los pulmones, (dos en cada

uno), traen sangre oxigenada al corazón y llegan a la aurícula
izquierda. Estas venas constituyen la excepción ya que el resto
transporta sangre venosa (carboxigenada).-
b) La vena coronaria: trae la sangre que viene del miocardio y
desemboca cerca del tabique que separa las dos aurículas, su
orificio presenta la válvula de Tebesio.-
c) Vena cava superior: llega a la aurícula derecha con sangre venosa de
la cabeza, el cuello, los miembros superiores y la parte del tronco
situado por encima del diafragma. Está formado por la unión de dos
troncos braquiocefálicos, venosos, uno derecho y otro izquierdo.
Cada uno de ellos está formado por las venas yugulares del lado
correspondiente que viene de la cabeza, y la vena subclavia del
mismo lado que recoge la sangre del miembro superior. A partir de
la mano encontramos las siguientes venas: los dos arcos venosos,
las dos venas radiales, las dos cubitales, las dos humerales y la
axilar, que se continúa con la subclavia.-
d) Vena cava inferior: recoge la sangre del resto del cuerpo, su
recorrido es parecido al de la arteria aorta. Está formada por la
 unión de las dos venas ilíacas primitivas, provenientes de los
miembros inferiores y de la pelvis.-
En cada miembro inferior, las venas que reciben la sangre a partir
del pie son: las venas pedias, las venas tibiales (anterior y posterior),
las peroneas, la poplítea y la femoral, que se continúan con la vena
ilíaca externa.-

La sangre de la pelvis es recogida por las venas ilíacas internas, de la

reunión de las ilíacas interna y externa del mismo lado se origina la
ilíaca primitiva y al unirse ésta con la homóloga forma la vena cava
inferior.-

La vena cava inferior, en su recorrido ascendente, recibe la sangre

procedente de los riñones por las venas renales, y, de las vísceras
abdominales por las venas suprahepáticas, luego atraviesa el
diafragma y va a desembocar en la aurícula derecha. La cava inferior
presenta en su parte terminal la válvula de Eustaquio que impide
que la sangre regrese.-

Circulaciones especiales

Circulación coronaria: Las arterias coronarias derecha e izquierda son las

primeras ramas que da la Aorta y están encargadas de la irrigación de las
paredes del corazón, los capilares posteriormente forman venas las cuales
confluyen en el seno coronario, el cual desemboca directamente en la
aurícula derecha.-

Sistema porta: Consiste en la presencia de un sistema capilar formado por

vasos del mismo tipo, ya sea arterial o venoso.-

- Sistema porta hepático: al hígado llega una vena que trae sangre
desde el bazo y el intestino que se llama vena porta, entonces, la
vena porta está formada por la confluencia de tres venas: vena
mesentérica superior, vena mesentérica inferior (provenientes del
intestino) y vena esplénica (proveniente del bazo). Esta vena al
llegar al hígado se capilariza y luego vuelve a confluir para formar la
vena suprahepática que va a drenar a la Vena Cava Inferior.
Sistema porta hipotálamo-hipofisario: este es un sistema porta
venoso, es decir: vena-capilar-vena, que se presenta en el lóbulo
anterior de la glándula hipófisis.-
 - Sistema porta renal: se produce a nivel del glomérulo renal y tiene
importancia en la filtración de la sangre para la formación de la
orina. Arteriola aferente-capilar arterial-arteriola eferente.-

Tejido nodal – Automatismo cardíaco-Origen del latido cardíaco-Sistema

cardíaco de conducción
Las partes del corazón normalmente laten en sucesión ordenada: la
contracción auricular (sístole auricular) va seguida de la contracción de los
ventrículos (sístole ventricular) y durante la diástole las cuatro cámaras del
corazón están relajadas. La contracción del músculo cardíaco se inicia en
el nodo o nódulo sinoauricular, ubicado en la pared posterior de la
aurícula derecha, son un conjunto de células especializadas, capaces de
iniciar su propio estímulo y contraerse, conforman el “marcapasos” del
corazón.
El impulso viaja rápidamente por uniones nexus presentes entre los
cardiomiocitos auriculares, se extiende por ambas aurículas y llega al
nódulo aurículo-ventricular, que también se encuentra en la aurícula
derecha, pero muy cercano al orificio aurículo-ventricular derecho. Las
células de dicho nódulo provocan un retraso en el impulso, lo cual va a
hacer que las aurículas contraigan antes que los ventrículos. Desde allí el
impulso viaja hacia la pared de ambos ventrículos por un haz de fibras
musculares especializadas que conforman el Haz de His. El Haz de His se
divide en una rama derecha y otra izquierda, las cuales al llegar a la pared
de los ventrículos se ramifican en una serie de fibras llamadas fibras de
Purkinje, encargadas de estimular en forma directa las fibras musculares
de las paredes de los ventrículos provocando la contracción casi
simultánea de ambos ventrículos.-

El corazón como organo secretor

El corazón también es capaz de secretar hormonas y enzimas que regulan

su propio funcionamiento y el funcionamiento de otros órganos. Estas
sustancias pueden ser secretadas por los cardiomiocitos, las células
endoteliales del sistema coronario.-

Las sustancias secretadas por el corazón pueden tener efecto sobre las
mismas células que las producen (acción autócrina), sobre células vecinas
(acción parácrina) o viajar por sangre y ejercer acción en otros órganos
(acción endócrina).-

Las sustancias secretadas por el corazón son:

Angiostensina II: es un péptido vasoconstrictor que puede ser secretado

por los cardiomiocitos, cuando circula por el plasma es un vasoconstrictor
que aumenta la presión sanguínea.-

Óxido nítrico (NO): es sintetizado por las células endoteliales de los vasos
coronarios, provoca vasodilatación al producir relajación del músculo liso
de los vasos. Además causa relajación del músculo cardíaco actuando
directamente sobre los cardiomiocitos

Factor natriurético auricular (FNA) o péptido natriauriular o natriurético

auricular (PNA): se produce en los miocitos de las aurículas y en menor
medida de los ventrículos. Actua sobre el riñón aumenta la diuresis
(producción de orina) y la natriuresis (eliminación de Na por orina), lo cual
disminuye la volemia y por ende el retorno venoso contrarrestando las
causas que estimularon su secreción, (retroalimentación negativa).-

El gasto cardíaco y su regulación

Volumen sistólico (VS): es el volumen de sangre que expulsa cada

ventrículo en cada contracción, es de alrededor de 70 ml/latido.-

Frecuencia cardiaca (fc); es la cantidad de veces que el corazón late por

minuto, es decir el número de ciclos por minuto. La frecuencia cardiaca
normal en reposo es de alrededor de 70 latidos/minuto, si la fc es menor a
60 latidos/minuto hablamos de bradicardia y si supera los 90-100 lat/min
hablamos de taquicardia. Hay que tener en cuenta que en los niños es
menor.-

Gasto cardíaco o volumen minuto cardíaco (GC); es el volumen de sangre

expulsada por cada ventrículo en un minuto. Su valor aproximado es de 5
litros/minuto.-

Pulso arterial: Así en el cuello se percibe el pulso palpando las carótidas

(pulso carotídeo), en las muñecas se palpa la arte cubital, en el hueco de la
articulación de la rodilla se palpa la poplítea (pulso poplíteo), detrás del
tobillo en su zona medial se palpa la arterial tibial posterior (pulso tibial).
El número de pulsaciones por minuto es 70 a 80, es decir, igual al número
de latidos. El pulso se nota fácilmente en la arteria radial y carótidas.-

Presión o tensión arterial: Es la fuerza que ejerce la sangre sobre las

paredes de los vasos arteriales. Para medir la presión se utiliza un
instrumento llamado tensiómetro y se da milímetros de mercurio.-

La presión aumenta y desciende alternativamente con cada contracción y

relajación de los ventrículos, la más elevada, debida a la sístole, se llama
presión sistólica, y la más baja, debida a la diástole, se llama presión
diastólica.-

Presión máxima o sistólica: es la presión que se registra en las arterias en

el momento de la contracción máxima de los ventrículos. Su valor normal
en un adulto sano es de alrededor de 120 mm Hg.-

Presión mínima o diastólica: cuando los ventrículos se relajan, la presión

arterial baja a alrededor de 80 mm Hg, esto es lo que se llama presión
mínima o diastólica.-

Tejido sanguíneo o sangre:

La sangre es un tejido líquido de tipo conectivo reticular que circula por

los vasos sanguíneos, corresponde al 8% del peso corporal total, así una
persona que pese 70kg tendrá 5 a 5,5 litros de sangre.-

Composición físico-química: a simple vista se trata de un sistema

homogéneo de color rojo vivo a nivel arterial y rojo azulado a nivel
venoso; si la miramos al microscopio óptico vemos un sistema
heterogéneo formado por una parte líquida: el plasma y una parte sólida:
los elementos formes (células sanguíneas: glóbulos rojos o eritrocitos o
hematíes, glóbulos blancos o leucocitos y plaquetas o trombocitos).-

Si tomamos una muestra de sangre, se le agregan sustancias

anticoagulantes y se lo lleva a una centrífuga, al cabo del proceso de
centrifugación se observa en el tubo dos zonas: una superior, líquida de
color ligeramente amarillenta que corresponde al plasma y ocupa
alrededor del 55-60%; y una inferior de color roja y espesa que
corresponde a los elementos formes (de los cuales 99% son eritrocitos) y
ocupa alrededor de 42-47%. Este porcentaje se conoce con el nombre de
hematocrito (es decir es el volumen de células sedimentadas), siendo en la
mujer ligeramente más bajo (42-45%) y en el hombre un poco más alto
(45-47%); pero estos valores pueden variar, por ejemplo, en las personas
que viven y trabajan en altitudes elevadas, debido a que las
concentraciones bajas de O₂; en las grandes alturas estimulan la
producción de mayor cantidad de eritrocitos.-

Plasma

Composición química: - agua 92%

- proteínas 7%
- sales 1%
Las proteínas en la sangre son:

Albúmina: es la de menor peso molecular y la más abundante

representando entre un 45-55% de las proteínas totales, es sintetizada en
el hígado. Entre sus funciones se encuentran: retener líquido dentro de los
vasos sanguíneos

Globulinas: son moléculas más pesadas y comprenden varios subgrupos

que a la vez tienen distintos pesos moleculares y distintas funciones; estos
grupos son α, β y γ. Las α y β tienen función transportadora de sustancia
insoluble como lípidos (lipoproteínas), metales como hierro (transferína) o
cobre (ceruloplasmina). Las γ globulinas representan los anticuerpos y son
esenciales para la respuesta inmune del organismo frente a algún agente
agresor.-

Fibrinógeno: Su función principalmente es participar en el proceso de

coagulación

Sales

Las sales se encuentran ionizadas en el plasma en mayor o menor grado y

cumplen diversas funciones; una de las más importantes es la de actuar
como una solución “buffer” o “amortiguadora”, esto significa que permite
que el pH de la sangre se mantenga en ciertos valores (el pH de la sangre
arterial es de 7,4). Al estar ionizadas estas sales, hablamos de aniones y
cationes que son:

Cationes Aniones
Sodio Cloruro
Potasio Bicarbonato
Calcio Proteinatos
Magnesio Fosfato mono y diácido
El plasma sin proteínas se llama suero
La concentración de glucosa en el plasma varía entra de 0,08 a 0,14 %, y
en promedio es de 0,1 por 100, se acarrea en la sangre a partir de su
absorción en el intestino delgado (yeyuno-ileon) hasta el hígado, donde
se almacena convertida en glucógeno, y luego se distribuye por todas las
células del organismo, en las cuales se metaboliza para la conveniente
liberación de energía. Las células cerebrales necesitan especialmente el
suministro constante de glucosa como combustible; si la concentración en
sangre es más baja que el 0,04 por 100, aumenta considerablemente la
irritabilidad de algunas células encefálicas, de los que resultan crispaduras
y convulsiones; si esta concentración de glucosa en sangre permanece
baja, las células del cerebro no funcionan, con la consecuencia de coma y
muerte. Esto puede ocurrir si un diabético recibe una dosis excesiva de
insulina, que disminuye la concentración de glucosa en la sangre por
debajo del valor crítico, es por ello que se enseña a los diabéticos a
reconocer los signos y síntomas de una glucemia demasiado baja
(hipoglucemia).-

Células de la sangre

Las células de la sangre son los glóbulos rojos o eritrocitos o hematíes,

glóbulos blancos o leucocitos y las plaquetas o trombocitos.-

La formación de las células de la sangre o hematopoyesis ocurre en

distintos lugares dependiendo del momento de vida de la persona:

Embrión humano: principalmente se lleva a cabo en el hígado y en menor

medida en el bazo.-
Después del nacimiento: se lleva a cabo exclusivamente en la médula
ósea, salvo los linfocitos T que sufren procesos de maduración y
diferenciación fuera de la misma (en el timo).-

Todas las células sanguíneas se originan a partir de un único tipo de

células totipotenciales que luego se diferencian dando origen a las
distintas células sanguíneas.-

Glóbulos rojos o eritrocitos o hematíes:

En sangre se encuentran en número de 4.500.000 a 5.000.000/mm³; estos

valores varían con el sexo: algo mayor en los hombres (más cerca de 5
millones) y algo menor en las mujeres (más cerca de 4,5 millones). Son
discos bicóncavos, observados lateralmente, de siete a ocho micras de
diámetro, los eritrocitos maduros de los mamíferos no poseen núcleo. Los
recién nacidos tienen de seis a siete millones por mm3, pero esta cifra
desciende después del nacimiento, cada glóbulo rojo contiene
aproximadamente 265.000.000 de moléculas de hemoglobina, el
pigmento de color rojo que da a esta células su color y al cual corresponde
el transporte de oxígeno. La hemoglobina es una proteína conjugada
formada por:

- 4 grupos “hemo”, no proteicos (porfirínicos)

cada uno con un átomo de hierro.-
- 4 cadenas polipeptídicas asociadas cada una a
un grupo hemo.-
Se originan en la médula ósea roja, provienen de células especiales
llamadas células stem, (célula madre) ubicada en el hueco central de
algunos huesos, especialmente costillas, esternón, pelvis y las vértebras;
su producción está controlada por una hormona, la eritropoyetina,
liberada por células renales en respuesta al oxigeno insuficiente (hipoxia)
en los tejidos. Muchos tejidos responden a la hipoxia por medio de la
expresión de un factor de transcripción denominado factor inducido por
la hipoxia I. La médula roja consiste en una red de tejido conectivo e
innumerables vasos sanguíneos de pequeño diámetro, de cuyo
revestimiento desarrollan glóbulos rojos. La vida media de un eritrocito
humano ha resultados de unos 120 días, y luego es destruido, a medida
que envejece disminuye su flexibilidad y aumenta su fragilidad; por lo
tanto es frecuente que los eritrocitos viejos se rompan al amoldarse al
atravesar los capilares sanguíneos. El bazo, órgano de forma oval, situado
a la izquierda del estómago, está comunicado con el sistema circulatorio
para su función de depósito de glóbulos rojos; presenta numerosas
cavidades o senos venosos. En las paredes de los vasos sanguíneos del
bazo y del hígado se encuentran células con la propiedad de englobarlos o
fagocitarlos, con lo cual quedan destruidos. Las moléculas de hemoglobina
de los eritrocitos fagocitados quedan desintegradas en el bazo e hígado,
los átomo de hierro pasan a la médula roja para que sirvan a la síntesis de
nuevas moléculas. La porción hem de la molécula sufre degradación
química y se excreta por la bilis en forma de pigmentos biliares.-

Del número total de glóbulos rojos en la sangre y del cálculo de su vida

promedio puede deducirse que cada segundo, de día y de noche, se
forman y también se destruyen incesantemente unos 2,5 millones de
eritrocitos.-

La falta de oxigeno en la médula ósea roja no estimula la producción de

eritrocitos. En su lugar, como respuesta a la reducida cantidad de oxigeno,
los riñones y quizá el hígado y otros tejidos secretan eritropoyetina, una
glucoproteìna, la cual pasa con la sangre a la médula ósea y estimula la
etapa inicial de la producción del eritrocitos, la formación de
hemocitoblastos a partir de glóbulos rojos primitivos. Cuando el número
de glóbulos rojos ha vuelto a lo normal, la tensión de oxígeno en los
tejidos vuelve también a la normalidad y cesa el estímulo para la
producción de eritropoyetina. La menor cantidad de eritropoyetina da por
resultado una disminución del ritmo de producción de glóbulos rojos, esto
evita un exceso de ellos. En síntesis, el número de eritrocitos circulantes
es regulado automáticamente por la producción de eritropoyetina, y esto,
a su vez, es regulado por los requerimientos de oxigeno por los tejidos.-

Anemia: es la enfermedad en la cual está disminuida la concentración de

hemoglobina, lo que por lo general está acompañado de una disminución
en el número de glóbulos rojos; existen tres mecanismos básicos que
producen anemia:

1- una pérdida de sangre, aguda o crónica

 2- un déficit en los factores necesarios para la producción de
eritrocitos (Fe, vitamina B12, ácido fólico), así por ejemplo una falta
de hierro conduce a las llamada anemias ferropénicas.-
3- un aumento de la destrucción de los eritrocitos (hemólisis), como
por ejemplo las anemias hemolíticas autoinmunes, o por un defecto
en la conformación del eritrocito que llevan a su destrucción precoz,
tales como la “talasemia”, la anemia falciforme.-

Glóbulos blancos o Leucocitos:

Hay en la sangre cinco tipos de leucocitos: neutrófilos, eosinófilos,

basófilos, monocitos y linfocitos, están provistos de núcleo, al carecer de
hemoglobina son incoloros y además se caracterizan por avanzar con
movimientos ameboideos, estos elementos pueden moverse incluso
contra la corriente sanguínea y penetrar a los tejidos, es decir, pueden
atravesar las paredes de los vasos sanguíneos, este mecanismo se llama
diapédesis. Los glóbulos blancos son mucho menos numerosos que los
glóbulos rojos, su número es de unos 7000 por mm3 como promedio,
pero este número varía de 500 a 9000 o 10000 en distintos individuos, en
algunos casos de apendicitis o neumonía puede llegar a 20000 por mm3 o
incluso en los mismo a diferentes horas del día, pues el recuento es más
bajo por la mañana y más elevado por la tarde. Las personas desnutridas
tienen menos leucocitos que las normales, los que supone menos
resistencia a la infección y a las enfermedades, el descenso a menos de
500 por mm3 es mortal.-

Linfocitos y monocitos son producidos en el tejido del bazo, el timo y los

ganglios linfáticos, los otros tres, neutrófilos, eosinófilos y basófilos, son
producidos en la médula ósea junto con los glóbulos rojos.-

Granulocitos: presentan granulaciones en su citoplasma, las cuales

contienen enzimas que sirven al leucocito para atacar al agente agresor.
Ellos son: neutrófilos, eosinófilos y basófilos

Los neutrófilos normalmente representan 50 a 70 por 100 de la población

de glóbulos, tienen un núcleo polilobulado (generalmente trilobulado) el
promedio de vida de un neutrófilo en circulación es de aproximadamente
6 horas, pueden moverse activamente por movimientos ameboides, son
importantes en la destrucción de bacterias y otros agentes infecciosos por
fagocitosis, los neutrófilos también fagocitan los restos de células tisulares
muertas, los neutrófilos y otros glóbulos blancos son guiados hasta los
puntos de infección por sustancias químicas liberadas por los tejidos
inflamados e infectados, mecanismo llamado quimiotaxis; otros factores
plasmáticos actúan sobre las bacterias haciéndolas “sabrosas” para los
fagocitos (opsonización); las principales opsoninas que cubren a las
bacterias son inmunoglobulinas de una clase particular (IgG), entonces los
neutrófilos ingieren activamente las bacterias, (fagocitosis). Los
neutrófilos son de fundamental importancia para evitar infecciones
bacterianas.-

Eosinófilos: Se encuentran entre el 1 y 4% del total de leucocitos, tienen

un núcleo bilobulado, son ameboideos y fagocíticos, se conoce poco
acerca de su función, frecuentemente se observan eosinófilos en las
enfermedades alérgicas y las infecciones parasitarias como los gusanos
productores de la triquinosis

Basófilos: Se encuentran aproximadamente un 0 a 1% del total de

leucocitos, tienen un núcleo arriñonado, se caracterizan por contener
gránulos de heparina que es un anticoagulante e impide la formación de
coágulos dentro del vaso sanguíneo e histamina (vasodilatador) quien
desempeña un papel importante en las reacciones alérgicas sistémicas,
(afinidad por la hematoxilina se tiñen azul).-

Agranulocitos

Los monocitos: Se encuentran entre el 4 y 8% del total de leucocitos, son

los glóbulos blancos de mayor tamaño, y alcanzan 20 micrones de
diámetro, no tiene gránulos citoplasmáticos, éstos también se mueven por
movimientos ameboides y fagocitan bacterias, pero después de 24 horas
de permanecer en el espacio tisular, los monocitos tienden a aumentar de
tamaño y se convierten en macrófagos, que pueden desplazarse con gran
rapidez y devorar 100 o más bacterias. Los macrófagos pueden ingerir
grandes partículas de restos celulares y tienen importancia en la limpieza
de una región infectada tras haber sido eliminadas las bacterias.-

Los linfocitos: Se encuentran entre el 20–40% del total de leucocitos,

algunos linfocitos son formados en la médula ósea roja, pero la gran
mayoría en los ganglios linfáticos, el timo y en el bazo a partir de células
progenitoras que se formaron en la médula ósea, son células muy
interesantes que tienen potencial de convertirse en muchos otros tipos de
células del organismo, el linfocito puede hincharse y convertirse en
monocito, entrando así en los tejidos conectivos y otros espacios, y
convirtiéndose en macrófago, los linfocitos también pueden penetrar en la
médula ósea y convertirse en precursores de glóbulos rojos o de glóbulos
blancos como los neutrófilos.-

Los linfocitos desempeñan un papel fundamental en la inmunidad; el

cuerpo tiene principalmente dos sistemas inmunitarios principales de
defensa: el humoral y el celular. Ambos reaccionan a los antígenos
(usualmente proteínas o células extrañas al cuerpo como las bacterias o
los tejidos extraños). La inmunidad humoral es la inmunidad debida a los
anticuerpos circulantes en la fracción de γ globulinas de las proteínas
plasmáticas; es una defensa importante contra las infecciones bacterianas.
La inmunidad celular es mediada en parte por los productos del Linfocito T
citotóxico llamados linfocinas y es la responsable de las reacciones
alérgicas retardadas, de los rechazos de trasplantes de tejidos extraños y
del rechazo de células tumorales.-

Cuando en sangre aparece una proliferación de leucocitos anormales

(formas muy inmaduras) y aumentan la cantidad se produce una
enfermedad llamada leucemia.-

También dentro de los leucocitos se encuentran los mastocitos y las

células killers, los primeros liberan histamina cuando son dañados; los
cuerpos celulares dañados se inflaman a consecuencia de la liberación de
ciertas sustancias como la histamina, los mastocitos la liberan como
también los hacen los basófilos; el enrojecimiento y el calor de la
inflamación son el resultado de la dilatación de los vasos sanguíneos
inducida por la histamina en el área afectada o dañada; la histamina
también provoca que los capilares se hagan más permeables, permitiendo
que el plasma y los fagocitos se escapen hacia el tejido y causen la
tumefacción característica; el dolor de la inflamación es debido al
aumento de la presión (de la tumefacción) y la acción de las enzimas que
escapan de los capilares. Las células killers (células asesinas naturales) es
una clase de leucocito no fagocítico, y pueden distinguir las células
infectadas por virus y algunas células tumorales e inician la lisis de estas
células

Inmunidad humoral. Los linfocitos B tienen receptores para antígenos

particulares en su superficie, cuando el antígeno se une a la célula, ésta es
estimulada para dividirse y sus células hijas son transformadas en células
plasmáticas; estas células secretan grandes cantidades de anticuerpos
hacia la circulación general.-

El número de antígenos reconocidos por los linfocitos del cuerpo es

extremadamente grande, ¿cómo pueden ser reconocidas tantas
sustancias diferentes?, la evidencia actual indica que esta facultad es
innata; cuando el antígeno entra por primera vez al cuerpo, se une con el
linfocito B apropiado y esta célula es impulsa a dividirse formando un clon
(o clona) de células plasmáticas que secretan inmunoglobulinas que se
combina con este antígeno. Los linfocitos T tenemos una división: las
células T cooperadoras (linfocitos T) facilitan este proceso y las células T
supresoras lo inhiben. El timo produce las células T activadoras que
regulan a las células T cooperadoras y supresoras. Los macrófagos
también intervienen en la regulación de la producción de anticuerpos.-

La principal función de los glóbulos blancos es proteger al individuo contra

los microorganismos patógenos, los neutrófilos y monocitos destruyen las
bacterias invasoras ingiriéndolas, las bacterias fagocitadas quedan
digeridas gracias a la acción de enzimas secretadas por el mismo glóbulo.-

Si las bacterias penetran por los tejidos del cuerpo, destruyen las células
por ataque directo o por medio de productos químicos tóxicos de su
elaboración, entonces, se dilatan los vasos sanguíneos de la región
afectada, con lo que es mayor la llegada de sangre a la misma, así ocurre
el característico enrojecimiento y aumento de la temperatura local, signos
de inflamación, los neutrófilos emigran para que puedan fagocitar a los
invasores y los remanentes de tejidos destruidos. El conjunto de las
células tisulares muertas, las bacterias y los glóbulos blancos, vivos o
muertos, forman un líquido espeso de color amarillento que recibe el
nombre de pus.-
Plaquetas o trombocitos: se encuentran aproximadamente entre 250000
a 400000 por mm3, son discos pequeños, incoloros, ovales o de forma
irregular, 15 veces más pequeños que los eritrocitos, son fragmentos de
citoplasma, de 2 a 4µ de diámetro, limitados por membrana celular que se
desprenden de una célula que existe en la médula ósea llamada
megacariocito, algunas plaquetas se forman en células fagocíticas de los
pulmones.
Su función principal es participar en el proceso de coagulación y además
asegurar la reserva y transporte de serotonina (producida por las células
del intestino delgado) a través de la sangre así como la secreción de
sustancias vasoactivas (que actúan sobre los vasos) como la histamina. La
salida de sangre se evita mediante una sucesión de reacciones químicas
por las cuales se forma un coágulo sólido. La coagulación, esencialmente
función del plasma y no de los elementos formes, comprende la
transformación de una de las proteínas plasmáticas, el fibrinógeno, en
fibrina insoluble.-
La sangre no se coagula al quedar expuesta al aire o al detenerse su
circulación, el mecanismo de la coagulación es muy complejo, por la
intervención de diferentes sustancias del plasma. El primer paso, la
producción de tromboplastina, se inicia cuando se corta un vaso
sanguíneo; los tejidos traumatizados liberan una lipoproteína llamada
tromboplastina, que actúa con iones de calcio produciendo
protrombinasa, la protrombinasa cataliza una reacción en la que la
protrombina, globulina producida por el hígado, se disocia en varios
fragmentos, uno de los cuales es la trombina. La trombina cataliza la
conversión del fibrinógeno (del plasma) en fibrina; la fibrina es
inicialmente una malla laxa y allí actúa un factor de coagulación XIII, que
requiere de Ca2+ transformándose la fibrina en un compuesto denso y
apretado. La red de filamentos de la fibrina atrapa glóbulos rojos, glóbulos
blancos y plaquetas, formando un coágulo.-
Sistema linfático

Está constituido por los vasos linfáticos y los ganglios linfáticos, este
sistema completa la función de la sangre.-

El intercambio de líquido a nivel capilar, hay una parte que no es

reabsorbida por el capilar venular, este excedente de líquido debe ser
devuelto al sistema circulatorio, caso contrario, se acumularía líquido en el
espacio intersticial, produciéndose hinchazón que en este caso se llama
“edema”. Este procedimiento se lleva a cabo por el sistema linfático.-

Este sistema se inicia en los capilares linfáticos que se encuentran en el

espacio intersticial de distintos órganos, absorben el líquido intersticial y
lo vierten a vasos cada vez de mayor tamaño, los cuales estructuralmente
son muy semejantes a las venas: tienen una capa con músculo liso que les
permite contraerse y un sistema de válvulas que asegura el movimiento
unidireccional del líquido que pasa a llamarse linfa.-

a) Los vasos linfáticos: están encargados de transportar la linfa; son

muy delgados con válvulas en todo su recorrido que impiden el
retroceso de la linfa. A medida que se unen con otros, aparecen
tubos mayores.-
Los principales vasos linfáticos son: el conducto torácico y la gran
vena linfática; a ellos llega toda la linfa procedente de las diferentes
partes del cuerpo.-

El conducto torácico recoge la linfa de las extremidades inferiores,

la pelvis, el abdomen, el pulmón izquierdo y del lado izquierdo de la
cabeza y el tórax. Este vaso vierte su contenido en la vena subclavia
izquierda.-

La gran vena linfática, recibe la linfa que viene de la parte derecha

de la cabeza, tórax, el brazo y el pulmón derecho. La gran vena
linfática desemboca en la vena subclavia derecha.-

b) Los ganglios linfáticos o nódulos linfáticos: son abultamientos que

se presentan en el recorrido de los vasos linfáticos, en los ganglios la
linfa circula lentamente y los glóbulos blancos (linfocitos) se
multiplican. Los ganglios constituyen el punto de reunión de varios
vasos; a los que llegan se les llama vasos aferentes y a los que salen
 del ganglio, vasos eferentes. En determinadas regiones del cuerpo
(axila, ingle y región posterior del cuello) los ganglios linfáticos son
más numerosos. Los ganglios son cúmulos de células inmunitarias
principalmente linfocitos. Tienen dos funciones:
1) en ellos se produce la proliferación de células inmunes ante
una agresión.-
2) aquí se filtra la linfa deteniéndose el avance de
microorganismos, células neoplásicas, etc. Todo esto gracias a
las células del sistema inmune que se alojan en su interior.-
c) La linfa, es un líquido claro, casi transparente que tiene una
composición química semejante al plasma, salvo por la
concentración de proteínas que es menor en la linfa que en el
plasma, otra función importante de la linfa es transportar las grasas
absorbidas en el tubo digestivo.-
Principales funciones del sistema linfático:

1) Reabsorción de agua del espacio intersticial.-

2) Actúa como sistema de defensa: gracias a las células de la
inmunidad que poseen lo ganglios linfáticos
3) Absorción de lípidos a nivel intestinal.-