Estructura del LED

Un led típico contiene un chip semiconductor, emisor de luz, y unos terminales donde apoyar el
chip (por donde, a su vez, le llega la corriente). Nada más (y nada menos).
Todo ello embebido y recubierto por un encapsulado de epoxy que sirve de protección y de
lente para enfocar la luz.
Vamos a verlo con una imagen:

 
Hay un hilo muy fino, entre el cátodo y el ánodo, que podría dar apariencia de fragilidad, pero
no es así; y ello porque:
 No tiene que ponerse incandescente (de hecho apenas se calienta).
 No está al aire, sino incrustado dentro del epoxy.

Tipos de LED
Podemos clasificar los led en diferente tipos: 

Estándar
Son los led clásicos de toda la vida. Tienen forma cilíndrica, abovedada y se
presentan en tamaños de 3 y 5 mm de diámetro. Se caracterizan por tener el
encapsulado teñido del mismo color que la luz que emiten. Es frecuente
encontrarlos en color rojo y verde, aunque también los hay amarillos. Además
pueden encontrarse con formas variadas (rectangular, triangular, de punto…) para adaptarlos a
diferentes necesidades. Se usan principalmente como señalizadores para indicar el
funcionamiento de algún dispositivo, aunque también cumplen una función estética.

Ultralumínicos o “de alta luminosidad”

Similares en tamaño y forma a los anteriores, se caracterizan

porque su encapsulado es transparente (o levemente tintado). 
Además emiten mucha más luz que los anteriores, por lo que se usan para señalización en
ambientes muy iluminados (donde los estándar apenas se harían notar). Sus aplicaciones se
amplían hacia el campo de la iluminación y la estética (Nos encantan a los “modderos”).Se los
puede encontrar en varias formas y tamaños.Es habitual encontrarlos con forma cilíndrica,
abovedada, en tamaños de 3 y 5 mm.La gama de colores es más amplia, incorporando los
azules, rojos, amarillos, anaranjados y verdes (con varias tonalidades según los fabricantes) y
el blanco; entre otros colores. En los últimos años están comenzando a aparecer
nuevas variantes de leds ultralumínicos, con mayores tamaños, de hasta 10
mm. de diámetro. Con encapsulados que evitan los terminales para soldar, en
favor de conexiones a rosca o bayoneta, sus usos abarcan desde linternas a
pilotos para bicicletas.

Agrupados
En cuanto a las agrupaciones de led, decir que son led colocados juntos dentro del mismo
encapsulado. Uno de los terminales es común para todos los leds que componen el grupo,
mientras que habrá otro terminal para cada uno de los led.
Hay varios tipos:
 Led dobles o tricoloreados: Frecuentemente en colores rojo y
verde. En esencia son dos led dentro del mismo encapsulado. Tienen tres terminales: uno
central, que es el negativo, y dos laterales, que son los positivos, para cada uno de los led.
 Se denominan tricoloreados por poder adquirir distintas tonalidades según
esté encendido uno u otro (o los dos). Se encuentran tanto en iluminación
estándar, como en alta luminosidad.
 Matrices: Son las típicas barras de led, aunque también hay matrices de puntos para
componer paneles. Dentro de este grupo encontramos los típicos displays de 7 segtos.

 Otras agrupaciones: Los avances tecnológicos en torno a la fabricación

de led, permiten utilizarlos como fuentes de luz en automoción, en el hogar,
etc.Para lograr una iluminación adecuada se emplean grupos de led, conectados en
común, a los que se añaden otros componentes electrónicos y “enlatados” en casquillos
estándar, que permiten conectarlos como si se tratase de bombillas corrientes.
 Por último, no podemos dejar de mencionar los nuevos “monstruos” de
esta gran familia. Contienen hasta 4 chip en el mismo led y alcanzan
intensidades luminosas impensables hasta hace muy poco.

Matrices de diodos

Constituyen agrupaciones de LED colocadas en varias

hileras siendo muy utilizadas en paneles informativos alfanuméricos (para formar números y
letras). La agrupación más común es la de LEDs rojos, aunque las hay que muestran también
la información en otros colores. Otra aplicación de las matrices de diodos son los “displays” de
7 segmentos. En algunos equipos de sonido se emplean también matrices de diodos en
sustitución del antiguo vúmetro analógico, con la finalidad de medir, de forma digital, los
decibeles o niveles de audio, siendo muy utilizado en los mezcladores de sonido.
El display de matriz de diodos numérica es muy utilizada para mostrar la frecuencia sintonizada
en los radiorreceptores o mostrar la hora en los relojes digitales.

Fuente de iluminación

LEDPassion
De un tiempo a esta parte, la tecnología de los diodos LEDs ha experimentado un gran avance
hasta tal punto que actualmente se pueden sustituir las lámparas incandescentes por lámparas
LED en una gran variedad de aplicaciones de iluminación en general.
En el mercado se pueden encontrar para uso doméstico con potencias que van desde 1 a 25
watt (W), equivalentes a lámparas incandescente entre 10 y 150 watt y con tonalidades o
temperatura de color parecidas a las que se obtienen con las lámparas ahorradoras CFL.
Para alcanzar la potencia en watt (W) requerida, se agrupan varios LEDs. Las lámparas de este
tipo que emiten una luz más potente están provistas con un disipador de calor y con casquillo
de rosca, de presión, u otro tipo de conector similar para que se pueda retirar la lámpara
incandescente o halógena del portalámpara y sustituirla directamente por una lámpara LED, sin
que sea necesario sustituir el portalámparas ni realizar ninguna otra adaptación previa.
Al igual que las lámparas ahorradoras CFL, las lámparas LED están provistas de un controlador
encargado de regular la tensión y corriente que fluye a través de los chips que componen la
lámpara.
Diodos emisores de una intensidad mayor de luz se están empleando actualmente como
fuentes de iluminación de uso general. En muchos casos físicamente son muy parecidos a las
lámparas incandescentes y halógenas, por lo que se puede sustituir directamente cualquier
lámpara de esos tipos por una formada por LED. Por ejemplo, una lámpara incandescente
tradicional y otra formada por un conjunto de LED emisores de luz blanca. Ambas utilizan el
mismo tipo de casquillo más comúnmente empleado de rosca tipo “Edison” o E-27. En la foto
de la derecha aparece otra lámpara del tipo dicroica, integrada también por un conjunto de LED
emisores de luz blanca y casquillo de rosca tipo E-14, de menor diámetro que el casquillo de
rosca común.