LOS OBISPOS HABLAN DE……

EL AÑO INTERNACIONAL DEL NIÑO.

Panamá, 11 junio 1979

 Carta Pastoral

De la

Conferencia Episcopal Panameña

Sobre

“El Año Internacional del Niño

 INTRODUCCIÓN

* La Iglesia y el Año Internacional del Niño….

1. Al conmemorarse el vigésimo aniversario dela Declaración Universal de los Derechos

del Niño la Organización de las Naciones Unidas ha declarado 1979 como el “Año
Internacional de la Infancia”. La Iglesia Universal, por su tradición histórica en la
protección del niño y la promoción de sus intereses como persona insigne del cuerpo social,
se suma a la alegría de la humanidad por tal motivo, da su respaldo a esa celebración, y
quiere aportar una respuesta de solidaridad, una pastoral de compromiso y hasta la fantasía
de su creatividad en favor de nuestros niños, especialmente de los más pobres y
necesitados, para que sean los bienaventurados del cielo y también de la tierra.

2. Signo del interés de la Iglesia Panameña por promover acciones y crear conciencia
acerca de la situación de la población infantil de éste su año, es su participación en la
“Comisión Nacional para el Año Internacional del Niño” y la creación de la “Comisión
Nacional de la Iglesia” para este propósito. Esperamos que la presente Carta Pastoral pueda
servir de orientación y estímulo en esa línea.

*Fundamento de nuestra preocupación por el niño…

3- Si bien nos interesa la suerte de todos los niños de Panamá, porque de ellos dependerá su
futuro, la razón fundamental de nuestra fe que profesamos acerca de la verdad sobre el
hombre: “Desde el principio de su existencia y para siempre el niño es imagen de Dios; es
un ser rico en la finalidad y de la persona humana; rico en la finalidad y el significado de su
destino de hombre, rico en su condición de creatura; más aún hijo de Dios llamado por Él a
compartir su propia vida” 1

4. Las páginas de la Biblia, especialmente los Evangelios, están salpicados de la ternura y

amor que los pequeñuelos despertaban en Cristo. El mismo Hijo de Dios quiso hacerse Hijo
del Hombre asumiendo la figura frágil de un niño nacido de mujer y sometido al desarrollo
normal de todo infante2. Cristo tuvo palabras y gestos especiales sobre y para el mundo
infantil: “Dejen que los niños se acerquen a Mí. ¿Por qué se lo impiden?… De ellos es el
reino de los Cielos… Si ustedes no se hacen como niños no entraran en el Reino.. El que
recibe a un niño en mi nombre, a Mí me recibe… Si alguien escandaliza a un pequeño,
mejor sería que le amarraran al cuello una piedra de molino y lo tiraran al mar”3

I. EL NIÑO PANAMEÑO DENTRO DEL CONTEXTO SOCIA

* El niño dentro del contexto familiar
1
Pontificio Consejo para Laicos, En Vísperas del Año Internacional del Niño
2
Gal 4, 4; Lc. 2, 7; Lc 2, 40; Cfr. Agustín Augustinovich. El Niño en la Biblia, Edición Trípode, Caracas, 1978
3
Mc. 10, 14; Mt, 18, 3; Lc. 9, 46
5- La situación del niño panameño no puede desvincularse de la célula básica de toda la
sociedad: La familia. En la Campaña de Promoción de 1977, la Iglesia enfocó su esfuerzo
evangelizador en torno a la realidad de la familia panameña, indicando que “esta célula
básica anda mal”. Las estadísticas nos indican que el 71.6% de los niños panameños nacen
fuera del contexto de un hogar constituido: que más de la mitad de estos niños tienen, en
forma estable, a uno solo de sus progenitores generalmente la madre, que tiene que asumir
además el papel de jefe del hogar. Por otra parte, la bondad natural que caracteriza a
nuestros pueblos hace que el problema de los niños abandonados no se perciba en su cruda
realidad: siempre hay algún familiar que se hace cargo de ellos. Pero, aun así, ¿quién podrá
medir el impacto paterna y del hogar seguro en el normal crecimiento de nuestros niños?4

6- En estos últimos meses ha venido creciendo la voz de alarma en torno al problema de la

mendicidad infantil. No podemos menos de sobrecogernos ante la realidad de no pocos
niños que, empujados por la necesidad del hogar, tienen que salir a trabajar para ayudar a
sobrellevar este peso a una madre rodeada de hermanos más pequeños, y a veces enferma.
Son nuestros niños-hombres, los limpiabotas, los periodiqueros, los limpiacarros. Niños
que a veces se ven abocados a los juegos de azar para probar con la buena suerte y llevar
también algo al hogar. No sólo pretendemos con este cuadro suscitar sentimientos de
compasión. Buscamos tocar la sensibilidad de toda la sociedad panameña responsable para
que nuestros niños alcancen su desarrollo integral, sin quemar etapas de su crecimiento.

7- La triste realidad que vive el niño de la ciudad se hace cada vez más evidente. Y ¿qué
suerte estarán corriendo -por su parte—los niños de nuestros campos y de las áreas
indígenas? Para aquellos panameños cuya visión de la patria termina en el “Puente de Las
Américas”, un dato estadístico les ayudará a penetrar en el drama del mundo rural. En él se
registra un ausentismo escolar (educación primaria) del 6.8% que representa una población
de 14,614 niños5. En consecuencia, muchos de los niños del campo no terminan su
educación primaria, encontrándose rápidamente envueltos en el mundo difícil del trabajo de
sus padres. “Prácticamente (el niño campesino) pasa del estado de niño al estado de adulto
sin tiempo intermedio más formativo y más alegre de cada hombre que es su juventud. Sólo
el mejoramiento de más condiciones materiales, económicas y educativas de las familias
del agro y la extensión a sus niños de la oportunidad educativas, deportivas y de salud que
abundan más en la sociedad urbana, podría mejorar sus condiciones de vida”6

* Problemas generados por estructuras de sub-desarrollo

4
Campaña de Promoción Arquidiocesana, Hacia una Familia Renovada, 1977, pp. 10-11
5
Dato estadístico proporcionado por el Ministerio de Educación, Junio de 1979.
6
Mons. McGrath, Carta Pastoral, La Renovación de la Iglesia al Servicio de Panamá, 1971, p. 71 No. 66 Cfr. Lo
referente a la familia en pp. 66-68
8- Graves problemas de los padres como el desempleo, los bajos salarios, el sub-empleo, la
vivienda inadecuada, la inseguridad social, necesariamente repercuten en los hijos. Los
vicios de los padres ricos o pobres, repercuten con igual fuerza.7

9- Todo esto lo pulsó el Papa Juan Pablo II en su reciente viaje a México, haciéndole
exclamar: “La Iglesia es consciente de que en la familia repercute los resultados más
negativos del sub-desarrollo más negativos del sub-desarrollo: índices verdaderamente
deprimentes de insalubridad, pobreza y aún de ignorancia y analfabetismo; condiciones
inhumanas de viviendas, sub-alimentación no menos tristes”8

II LA IGLESIA ANTE EL N IÑO

* La Iglesia y la promoción integral de la Familia…

10- La Iglesia Madre y Maestra, vive su responsabilidad de promover la protección

integral de la familia, y por ende del niño, considerando a este núcleo de la sociedad no
sólo objeto sino sujeto de su misión evangelizadora. “Haced todos los esfuerzos para que
haya una pastoral de la familia atended a campo tan prioritario con la certeza de que la
evangelización en el futuro depende en gran parte de la “IGLESIA DOMESTICA”9

*Esfuerzo en este sentido…

11- La preocupación de la Iglesia por la familia y por el niño, sobre todo, los más débiles y
abandonados, está registrada ampliamente en los anales de la historia de nuestro país10. Pero
la gravedad creciente del problema de la desintegración familiar en nuestro medio nos está
llevando, dentro de la Iglesia, a una mayor toma de conciencia al respecto. La Asamblea
Pastoral Arquidiocesana de 1974 señaló la necesidad de una pastoral familiar.
Posteriormente, 1976, se creó el Departamento Arquidiocesano para la Familia, que
adquiere carácter nacional en 1978. La Campaña de Promoción de 1977 dedicó cuatro
semanas de evangelización al tema de la familia panameña. El libro de los mensajes de esta
Campaña, “Hacia una Familia Renovada”, de amplia difusión nacional e internacional.
Analizó a situación urgiendo la intensificación del trabajo en favor del núcleo familiar.

*Revitalizar la Familia en garantizar los derechos del niño…

7
Es justo señalar la labor constante del médico pediatra panameño José Renán Esquivel, quien recalca el
derecho de todos a la salud, y los estragos causados en nuestra población por la desnutrición.
8
Documento de Puebla No. 571
9
Juan Pablo II, Discurso inaugural, CELAM 28, 1-79.
10
En los tiempos más modernos podemos observar que en 1875 llegan a Panamá las primeras Hijas de la
Caridad para dirigir el Asilo de Huérfanas de la Santa Familia Religiosas asumen el trabajo ; en 1890 las
mismas Religiosas asumen el trabajo del orfelinato para niñas “San José de Malambo”; en 1920 la
Congregación de las Betlemitas inicia su labor con el “Hogar del niño Panameño”, numerosos orfelinatos,
Kinder y pre-kinder en diversos puntos del país.
12- La Iglesia quiere recordar, ante todo, que para garantizar los derechos y el pleno
desarrollo del niño, en todas las épocas y lugares, es necesario revitalizar los valores
humanos y sagrados de la institución familiar. La familia, como célula del conglomerado
social, ha de ser formadora de personas, promotora del desarrollo y comunidad de amor y
de fe11

13- El fortalecimiento de los vínculos conyugales dentro de una auténtica jerarquía de

valores ayuda eficazmente a forjar el hombre del mañana.

* Familia determina ser y actuar del futuro ciudadano…

14- El medio ambiente y vida familiar inciden hondamente en el niño. Sabemos que los
juicios valorativos que él tendrá sobre si mismo y sobre los demás, la idea de lo bueno y lo
malo, la vivencia de Dios, la actitud hacia el trabajo, hacia los bienes del prójimo, el
compartir y el participar, las diversiones que aprende en el hogar, la acompañaran toda la
vida. De aquí depende, en gran parte, su ser y actuar en la sociedad. Los padres deben
transmitir vivencias reales y sanas: de lo contrario, crearán inseguridad y temores en sus
hijos.

* El niño debe también ser evangelizado…

15- La Iglesia nuestra Madre, nos engendra en el Evangelio. Nos nutre en él. El niño desde
el amanecer de su inteligencia, debe también ser evangelizado –a su modo, y gradualmente.
Sólo así puede crecer en sus opciones de Fe y Vida delante de Dios y los hombres. Esto
requiere un esfuerzo especial, por ejemplo en las parroquias y escuelas respecto a la
liturgia, la catequesis y otras formas de iniciación a la comunidad cristiana. Sirven mucho a
este fin, los kinder y pre-kinder, que además acercan a los padres de familia a una mayor
colaboración con la comunidad escolar y parroquial, precisamente en torno a sus hijos.

* La familia primera escuela de Fe…

16- La primera escuela de la Fe, el primer centro de evangelización del niño, ha de ser su
propio hogar, la familia, nos dice el Concilio Vaticano II, es una IGLESIA DOMESTICA
donde los padres deben ser para sus hijos los primeros educadores de la fe mediante la
palabra y el ejemplo; y donde también los niños pueden ser evangelizadores de sus padres,
al descubrirles valores evangélicos que ellos viven desde su mundo infantil12

III RESPONSABILIDAD DEL ESTADO

11
Campaña de Promoción, op. C. Cfr pp. 17-41, citando a Medellín, Familia y Demografía, 3, 5-7
12
Constitución Conciliar sobre La Iglesia, No. 11; Decreto sobre Apostolado de los Seglares, No. 11; Evangelli
Nuntiandi, No. 71
* La Constitución Nacional la señala…
17- Al estado le compete una serie de deberes respecto a la familia y al niño, consignados
en el Capítulo II de nuestra Carta Magna. Ocho de sus artículos están dedicados al
matrimonio, la maternidad y la familia. Los artículos 57 y 58 indican claramente el deber
fundamental del Estado de velar por el mejoramiento social y económico de la familia y la
creación de un organismo destinado a la protección de la misma.

* Dirección del Niño y de Familia…

18- Todos nos alegramos de que, después de muchas gestiones al respecto, se haya podido
crear un organismo público directamente dedicado a la familia. se trata de la Dirección del
Niño y de la Familia, departamento por ahora dependiente del Ministerio de Trabajo y
Bienestar Social. La Iglesia, por s parte, le ofrece su decidida colaboración a cada nivel.

* Semana de la Familia…
19- Acogiendo la voz de la Iglesia y de amplios sectores de la comunidad panameña, el
Ministerio de Gobierno y Justicia, en 1977, mediante Decreto, creó la SEMANA DE LA
FAMILIA. Exhortamos e invitamos a que realmente esta semana sirva para pensar y
diseñar programas y acciones que lleven al real mejoramiento de la familia a corto y a largo
plazo. En la euforia de este Año Internacional del Niño podemos quizás inventar
actividades en favor de nuestros pero, si no afrontamos el problema en su contexto global,
haremos poco en profundidad por tan noble causa.

* Tribunal Tutelar de Menores…

20- Queremos aquí recordar aquí de modo particular, a una institución que merece el
apoyo y la consideración seria de la ciudadanía: el Tribunal Tutelar de Menores. Esta
institución por su propia importancia debe constar con los recursos necesarios para poder
abordar la situación de los menores en sus causas y posibles soluciones. Muchas veces,
precisamente por carecer de estos recursos, ha debido limitarse al problema de las
pensiones alimenticias, resultante de una paternidad irresponsable y a veces de una
maternidad precoz, que desencadena a menudo otros problemas sociales como la
prostitución. Por otra parte, a los niños y adolescentes que llegan a ese centro, debe
brindárseles una atención que supere los simples mecanismos correctivos. Es un derecho
que ellos tienen y que la sociedad debe procurarles.

21- Deseando ayudar en este sentido, con una visión global de la problemática familiar que
afecta a nuestros niños, nos permitimos hacer las siguientes sugerencias:
 Ajustar el nombre de esa institución a la labor positiva y amplia que está llamada a
desempeñar
 Actualizar la ley de Menores.
  Definir y descentralizar convenientemente funciones tales como:
1. Adopciones y reconocimiento de paternidad;
2. Pensiones alimenticias
3. Delincuencia de Menores
4. Delincuencia de menores asociados con adultos;
5. Corrupción de menores (prostitución, etc.)

IV DERECHOS DEL NIÑO

*Derechos Universales del Niño…

22- La sociedad reconoce que los niños son sujetos de derechos que ellos, por su tierna
edad, no pueden exigir. Incumbe a la familia. al Estado y a la comunidad, su
reconocimiento y aplicación. El 20 de noviembre de 1959 la Organización de las Naciones
Unidas consignó estos derechos en una declaración. La Iglesia quiere ayudar a crear
conciencia invitando a la reflexión y a la acción sobre los mismos. La ONU formula así
estos derechos:
1. El niño disfrutará de todos los derechos enunciados en esta declaración sin
distinción de raza, color, sexo, idioma, religión, opiniones políticas o de otra
índole, origen nacional o social, posición económica, nacimiento u otra condición.
2. El niño gozará de protección especial, oportunidades y servicios para que pueda
desarrollarse física, mental, espiritual y socialmente en forma saludable y normal y
en condiciones de libertad y dignidad.
3. El niño tiene derecho desde su nacimiento a un nombre y a una nacionalidad.
4. El niño debe gozar de los beneficios de la seguridad social. Tendrá derecho a
crecer y desarrollarse en buena salud, y deberá proporcionársele a él y a la madre
cuidados especiales, incluso atención pre y post-natal.
5. Tendrá derecho a la alimentación, vivienda, recreo y servicios médicos.
6. El niño física y mentalmente impedido debe recibir tratamiento, educación, y
cuidados especiales.
7. Para el pleno y armonioso desarrollo de su personalidad, el niño necesita amor y
comprensión, deberá crecer al amparo y bajo la responsabilidad de sus padres, y en
todo caso en un ambiente de afecto y seguridad moral y material. La sociedad y las
autoridades públicas tendrán la obligación de cuidar a los niños sin familia o que
carezcan de medios de subsistencia.
8. El niño tiene derecho a la educación gratuita y obligatoria, por lo menos en las
etapas elementales.
9. Debe disfrutar plenamente de juegos y recreaciones y las autoridades públicas se
esforzarán por proporcionar el goce de estos derechos.
10. El niño debe figurar entre los primeros que reciban protección y socorro.
 11. El niño debe ser protegido contra toda forma de abandono, crueldad y explotación.
No será objeto de ningún tipo de trata.
12. No deberá permitirse al niño trabajar antes de una edad mínima adecuada, ni se
permitirá estar en ocupaciones que perjudiquen su salud, impidan su desarrollo
mental, físico o moral.
13. El niño debe ser protegido contra las prácticas que fomentan la discriminación
racial, religiosa o de cualquier índole. Debe ser educado en espíritu de
comprensión, tolerancia, amistad entre los pueblos, paz y fraternidad universal con
plena conciencia de que debe consagrar sus energías al servicio de sus
semejantes13.

*Derecho a la vida antes de nacer…

23- El fundamento de todos estos derechos es el derecho a la vida, el cual abarca los
periodos pre y post-natal. En la XIII Jornada Mundial de los Medios de Comunicación
Social,, la Iglesia hace un llamado de alerta para que estos medios, al amparo del Año
Internacional del Niño, no promueven campañas anti-natalistas y abortistas. El respeto a la
vida comienza desde el momento de su concepción. La Iglesia defenderá siempre el
derecho a la vida humana en todas sus fases y los derechos del hombre en todos los estados
de su existencia14

* El juego y las recreaciones en el desarrollo del niño…

24 Basados en el artículo 9 de los Derechos del Niño, exhortamos a las autoridades
Nacionales a las Entidades Privadas y Grupos Cívicos a que promuevan, a nivel nacional y
especialmente en las ciudades, la creación de parques infantiles y centros deportivos. Es de
desear que al promover nuevas urbanizaciones se tengan en cuenta áreas de servicios
comunitarios (parques, canchas de juegos, centros comunales, iglesias).

Frecuentemente se dice que “el panameño no es hombre de lectura” y poco se hace para
contrarrestar esa mentalidad. ¿No sería posible que cada barrio de nuestros pueblos y
ciudades contara con salas de lectura para niños y jóvenes?

* Medios de comunicación y el desarrollo del niños…

25- El desarrollo del niño exige no sólo los beneficios de la seguridad social y la educación
que el Estado deberá facilitar, sino también cuanto concierne a su desarrollo espiritual,
mental y moral, tan estrechamente vinculados a las recreaciones y a los valores culturales
que se transmiten al infante.

13
Organización de las Naciones Unidas, Derecho del Niño, 1959
14
Presentación del Tema de la XIII Jornada Mundial de los Medios de Comunicación Social, Pontificlum
Consilium Intrumentis Comunicationis Socialis, mayo de 1979
26- En la XIII Jornada Mundial de los Medios de las Comunicaciones, también se ha
destacado el relevante papel de los medios de comunicación social en la formación de la
personalidad del niño. El carece de los mecanismos que le permiten discernir la calidad del
contenido de los mensajes que le son transmitidos por el cine, la radio y la televisión; sobre
todo por estas dos últimas que, en esta era tecnificada, han venido a constituirse en “otros
miembros de la familia”.

* Reconocemos los valores de los medios de comunicación…

27- Reconocemos los grandes valores y el potencial de los medios de comunicación para
una autentica formación integral de la persona humana; pero no dejamos de ver sus riesgos,
sobre todo cuando no se establece una jerarquía de valores. “La sociedad contemporánea
expone a los niños a un casi ininterrumpido contacto con los más media, sin cuidarse
adecuadamente de la educación, la recreación y el crecimiento espiritual e intelectual.15

*Pero, ¿no están minando la reserva moral de nuestro pueblo?...

28- Oímos el clamor preocupado de muchos en favor de la promoción de programas de

televisión y de cine que desarrollen verdaderos valores en la familia panameña. En
contraste, vemos cómo frecuentemente se promueven espectáculos que minan la reserva
moral de nuestro pueblo. ¿Qué futuro podrá tener el país, si son la violencia, el tener cada
vez más, el erotismo y la pornografía los que están alimentando las mentes de nuestros
niños? ¿Por qué no favorecer más decididamente los valores del compartir, del participar,
del amor verdadero, de la austeridad, del espíritu de servicio, de la amistad, etc…?

* También el niño desde su mundo tiene deberes…

29- El niño –hombre-proyecto, ser imperfecto- debe ser educado de manera que en él vaya
a desarrollándose gradualmente el sentido de responsabilidad dentro de la convivencia
humana. Unos padres que complacen los caprichos (¡tan costosos a veces!) de sus
pequeños, sólo forjarán para el futuro de la patria seres egocéntricos. Al niño hay que
tratarlos con amor, pero no se le puede permitir todo; porque, ¿Cómo le vamos a exigir
signos de humanidad cuando llegue a la edad crítica?16

V. UN LLAMADO A LA ACCCION

* Tarea conjunta: Familia-Escuela-Iglesia-Estado…

30- La tarea de formar al adulto del mañana es responsabilidad de todos: es labor que debe
ser compartida, a distintos niveles, por el hogar, la escuela, la Iglesia y el Estado. Aunque
nuestros esfuerzos en favor de la niñez panameña.
15
Ibid
16
Agustín Augustinovich, op. C. pág. 38
* Hacemos un llamado al Estado…
31- HACEMOS UN LLAMADO:
Al estado, para que promueva programas efectivos en pro de la generación del año
2,000. Que promueva una política familiar que respete a la familia, la ayude y la
sostenga como célula básica del tejido social. 17. Nuestra palabra de aliento a las
instituciones gubernamentales que trabajan en favor de la Infancia, tales como “La
Ciudad del Niño”, “El Hogar de la Infancia” , El Hogar de Nuestra Señora”, “La
Escuela Vocacional de Chapala”, el “Tribunal Tutelar de Menores”. En algunos de
estos centros colaboran, con gran espíritu de dedicación, no poco religioso y
religiosas de la Iglesia Panameña.

*A la Familia…
32- A la familia misma, para que se esmere en llevar con alegría la tarea de formar
verdaderos hombres y mujeres; tarea que si muchas veces significa cruces, conlleva
también en germen de resurrección. Forjar generaciones capaces de amar y crear un
mundo nuevo, es signo anticipado del Reino del Señor que será completo al final de
los tiempos. Parafraseando las palabras bíblicas “No sólo de pan vive el hombre”
queremos recordar a los padres de familia que “no sólo de vive el niño”. Él requiere
amor, atención y respeto.18

* A la Escuela…
33- A la Escuela, para que, como prolongación del hogar, cree mecanismos que
permitan una verdadera inter-relación en la que niños padres de familia y educadores
formen una comunidad educativa que afiance los valores sagrados de la familia.

* A los grupos cívicos y privados…

34 A Grupos Cívicos y Privados, a fin de que prosigan la promoción de servicios
encaminados a desarrollar los valores de la familia panameña, y elevar, mediante la
cultura y el deporte, el espíritu de nuestros niños. Conocemos los esfuerzos de
muchas de estas asociaciones. Queremos destacar la labor, entre otras, del Club de
Leones; y los movimientos del escultismo y guidismo que preparan a los niños para
compartir en la sociedad con sentido de responsabilidad.

* A las comunidades parroquiales y movimientos apostólicos…

35- A las Comunidades Parroquiales y Movimientos Apostólicos, a que fomenten en
sus respectivos núcleos, el valor de la familia mediante actividades y programas que
hagan propicios los encuentros familiares.
17
Pontificio Consejo para Laicos, En Vísperas del año Internacional del Niño.
18
Documento de Puebla No. 585, Mt 4, 4
 1. Nuestra voz de entusiasmo y apoyo al Movimiento Familiar Cristiano, para que
avance en la tarea de promover la mayor integración de la familia panameña. Es
de desear que cada parroquia y en torno a cada escuela, surjan los equipos de
familias que se reúnan para dialogar sobre las experiencias que implica la sagrada
misión de ser padres.
2. Exhortamos a la Federación de Mujeres Católicas, a que impulsen con renovado
empeño los Centros de Formación Familiar y Social, cada vez más necesarios,
tanto en las áreas rurales como en nuestras ciudades.
3. Reconocemos los esfuerzos que se viene desarrollan en varias parroquias en la
República mediante la creación de Guarderías Infantiles y Centros de Educación
Parvulario. La experiencia de las Madres-Maestras con sus Jardines de Párvulos,
que generosamente dedican su tiempo y su talento a la formación de los niños de
edad pre-escolar en sectores económicamente más necesitados, es digna de todo
encomio.
4. La conocida labor de las Caritas Diocesanas, con sus programas permanentes de
comedores infantiles y dentro de un proceso de formación para las madres,
merece el reconocimiento de la comunidad eclesial.
5. Pensamos ilusionados en la multiplicación de Consultorios Familiares en el país,
que en lo posible funcionen con el apoyo en las parroquias, como ya se
encuentran algunos en su fase experimental. Es meta a la que anhelamos llegar.
Confiamos que de nuestras comunidades cristianas surjan los recursos humanos
(psicólogos, sociólogos, orientadores), para establecer este tipo de programas a
favor de la familia panameña.

* A los educadores recordamos…

36- A los educadores que trabajan en planteles oficiales y particulares –laicos,
sacerdotes. Religiosos- religiosas- recordamos que tienen en sus manos un caudal
humano que representar la mayor riqueza de Panamá. Les instamos a que, como
verdaderos educadores, transcriban a nuestros niños el valor de vida y de fe.

* A los hombres de buena voluntad…

37- Invitamos a los hombres de buena voluntad a que tomen en serio lo que nos
descubre este Año Internacional del Niño, especialmente en pro de los minusválidos e
impedidos de nuestra sociedad, acreedores siempre del cariño solícito de cuanto
habitamos este Istmo. Consideramos digno del reconocimiento nacional al Instituto
Panameño de Habilitación Especial (IPHE). Durante varias años se ha ocupado
meritoriamente de esta porción infantil tanto en la capital como en otras partes de la
geografía nacional. Asimismo alentamos los esfuerzos de la escuela Experimental
para Niños Excepcionales.

CONCLUCIONES:
 * Una civilización de amor para nuestros niños…
38- De Jesús, Nuestro Redentor, dicen los Evangelios que el “niño crecía en edad, se
desarrollaba y se hacía cada vez más sabio”19, con aquella sabiduría bíblica que indica
el saber gustar de los valores de Dios y del espíritu y que impulsa a amar la verdad, la
libertad y la justicia. Ojalá que de cada niño panameño pudiéramos decir lo mismo.
Pero ello es tarea y responsabilidad de todos nosotros, los adultos de hoy. De esta
manera, esperamos capacitando a nuestra niñez para vivir en una sociedad realmente
humana, cristiana, y fraterna, aquella “civilización del amor” de la que tanto nos
hablara el recordado Papa Paulo VI.

* La Familia, esperanza del Continente y también de Panamá….

39- La sociedad del mañana heredará los valores y las fallas de nuestros hogares de
hoy. Es urgente por tanto, “formar personas conscientes, unidas en fraternidad para
fomentar el desarrollo común”. Decidámonos, pues, a afrontar la tarea con el
optimismo que nos señala Puebla: “En defensa de la familia… la Iglesia se
compromete a dar su ayuda e invita a los Gobiernos para que pongan como punto
clave de su acción una política socio-familiar inteligente, audaz, perseverante,
reconociendo que ahí se encuentra, sin duda el porvenir –la esperanza- del
Continente20
Para todos, especialmente para los niños de Panamá, deseamos la Paz y el Gozo del
Señor.
Panamá, 11 de Junio de 1979
Fiesta de San Bernabé, Apóstol

+ Marcos G. McGrath, C. S. C. + José Ma. Carrizo V.

Arzobispo de Panamá y Obispo de Chitré y
Presidente de la CEP Vice-Presidente de la CEP

19
Lc. 2, 40
20
Documento de Puebla No. 587 y 613
+ Carlos A. Lewis, S. V. D. + Jesús Serrano P., C. M. F.
Obispo Auxiliar de Panamá Obispo del Vicariato Apost.
Secretario Gral. De la CEP de Darién y Colón

+ Daniel E. Núñez N. +José Agustín Gamuza, O. A. R.

Obispo de David Obispo de la Prelatura de
Bocas del Toro

+ José Dimas Cedeño + Martín Legarra T., O. A. R.

Obispo de Santiago de Presidente Episcopal de
Veraguas los MM. CC Social de la CEP

+ Marcos Zuluaga, C- M. F.
Obispo Auxiliar del Vicariato
Apost. De Darién y Colón