FAO

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO por sus siglas en
inglés), es la principal organización mundial dedicada a combatir el hambre. Brinda asistencia
técnica para la elaboración de políticas, programas y proyectos de alcance local, municipal, regional
y nacional orientados a eliminar el hambre y la malnutrición; promover sus sectores agrícola,
pesquero y forestal; promocionar la agricultura familiar; orientar en materia de sanidad animal y
vegetal y fortalecer las comunidades de diferentes zonas agroecológicas para que potencien y
conserven su patrimonio alimentario y nutricional en beneficio de las generaciones presentas y
futuras.
Para desarrollar esa función de erradicar el hambre debe actuar como un foro neutral donde países
en desarrollo y desarrollados negocien los distintos acuerdos a llevar a cabo. De esta forma la FAO
ayuda a los países en desarrollo y a los países en transición a modernizar y mejorar sus actividades
agrícolas, forestales y pesqueras, con el fin de asegurar una buena nutrición para todos.
Para poder realizar su cometido la FAO tiene una sede central en Roma y además tiene oficinas
Regionales, para África, Asia y el Pacífico, América Latina y el Caribe, el Cercano Oriente y Europa.
Oficinas Subregionales, para el África Austral y Oriental y Occidental y Central, las Islas del Pacífico,
el Caribe, África del Norte y Europa Central y Oriental y setenta y ocho representaciones en los
países miembros.
Una de las funciones principales de la FAO es la de someter a los Estados Miembros convenciones y
acuerdos sobre cuestiones relativas a la alimentación y la agricultura. En la práctica es muy
importante porque los Estados Miembros cuando aprueban estas resoluciones se obligan en su
acatamiento.
En concreto podemos definir como cuatro los objetivos principales de la FAO. La primera es la de
ofrecer información tanto a personas individuales como organismos internacionales, nacionales y
países miembros. Los conocimientos son tan diversos como agricultura, pesca, ganadería, nutrición,
economía, etc.
La segunda es compartir conocimientos especializados en materia de políticas. Principalmente
ayudando en la elaboración de políticas nacionales agrícolas.
Es un foro de debate y encuentro de los países. Y todos los conocimientos que nacen en el seno de
la FAO son llevados al mundo rural. La FAO moviliza y administra millones de dólares
proporcionados por los países industrializados, los bancos de desarrollo y otras fuentes, a fin de
garantizar que los proyectos cumplan su propósito.
Hoy en día la FAO es el organismo autónomo más grande del sistema de las Naciones Unidas.
Cuenta con 180 Países Miembros además de la Comunidad Europea (Organización Miembro), y
tiene más de 3 700 empleados, de los cuales 1 400 son profesionales y 2 300 personal de servicios
generales. Su presupuesto bienal para 2000-2001 se ha fijado en 650 millones de dólares y los
proyectos realizados con su asistencia reciben más de 300 millones de dólares al año de organismos
y gobiernos donantes para actividades de desarrollo rural e inversión en la agricultura.
Desde sus comienzos, la FAO se ha esforzado en aliviar la pobreza y el hambre promoviendo el
desarrollo agrícola, la mejora de la nutrición y la seguridad alimentaria, es decir, el acceso de todas
las personas a los alimentos que necesitan para llevar una vida activa y sana. La Organización
proporciona asistencia directa para el desarrollo, recoge, analiza y divulga información, ofrece a los
gobiernos asesoramiento sobre políticas y planificación y actúa como foro internacional para el de
bate de temas relacionados con la agricultura y la alimentación.
La FAO participa activamente en el fomento de tierras y aguas, producción vegetal y animal,
silvicultura, pesca, política económica y social, inversión, nutrición, normas alimentarias y productos
básicos y comercio. Otra de sus funciones princi pales consiste en hacer frente a situaciones
alimentarias y agrícolas de urgencia, como sequías, hambres y plagas de insectos.
Una prioridad concreta de la Organización es el fomento del desarrollo agrícola y rural sostenible,
una estrategia a largo plazo para la conservación y ordenación de los recursos naturales. Su
finalidad es satisfacer las necesidades de las generaciones actuales y futuras mediante programas
que no degraden el medio ambiente y que sean técnicamente apropiados, económicamente viables
y socialmente aceptables.