TERAPIA RACIONAL EMOTIVA

Por Monica Laguna Estrada

La terapia Racional-Emotiva se construye en la creencia que cómo respondemos

emocionalmente en todo momento depende de nuestras interpretaciones,
opiniones, creencia, pensamientos, etc. de la situación. Para expresarla, las cosas
que pensamos y que decimos a nosotros mismos, que hacemos diferentemente
nuestras emociones positivas o negativas.

SEIS PRINCIPIOS DE LA TERAPIA RACIONAL EMOTIVA

1. El pensamiento es el principal determinante de las emociones humanas. Los

acontecimientos o las demás personas, aunque pueden contribuir,  no nos hacen
sentir mal o bien, sino que lo hacemos nosotros mismos en función de cómo
interpretemos los acontecimientos y las cosas que pasen por nuestra mente.

2. El pensamiento disfuncional es la principal causa del malestar emocional. 

Si ante la existencia de cualquier problema emocional, como ansiedad, agorafobia,

problemas de pareja, etc., analizamos lo que pasa por la mente de esa persona en
cada momento, veremos cómo lo que se dice a sí misma está provocando que se
sienta de un modo u otro y manteniendo su psicopatología.

3. Debido a que sentimos en función de lo que pensamos, para acabar con un

problema emocional, tenemos que empezar haciendo un análisis de nuestros
pensamientos. Si la psicopatología es producto del pensamiento irracional, lo
mejor que podemos hacer es cambiar ese pensamiento. De hecho, es lo único que
podemos cambiar, ya que no podemos cambiar directamente las emociones ni
dejar de sentirnos mal sólo porque lo deseemos.

4. Múltiples factores, tanto genéticos como las influencias ambientales (educación,

etc.) se encuentran en el origen del pensamiento irracional y la psicopatología. De
hecho, los seres humanos, parecemos tener una tendencia natural hacia el
pensamiento irracional (no constructivo) y la cultura en que vivimos moldea el
contenido específico de esas creencias.

5. A pesar de la existencia de influencias del pasado en la psicopatología, la

terapia racional emotiva enfatiza las influencias presentes, ya que son las
responsables de que el malestar haya continuado a través del tiempo, a pesar de
que las influencias pasadas hayan dejado de existir. La causa principal del
malestar emocional no tiene que ver con el modo en que fueron adquiridas esas
creencias  o modos de interpretar la realidad sino con el hecho de seguir
manteniéndolos en el presente. Así, si una persona evalúa su modo de pensar y lo
cambia en el presente, su funcionamiento y sentimientos serán muy diferentes. Es
decir, no es imprescindible (aunque puede ayudar) ir al origen ni descubrir qué
sucedió en el pasado, pues podemos trabajar directamente en el momento
presente.

6. Aunque las creencias se puedan cambiar, ese cambio no va a suceder

necesariamente con facilidad. Las creencias irracionales se cambian mediante un
esfuerzo activo y persistente para reconocerlas, retarlas y modificarlas, lo cual
constituye la tarea de la terapia racional emotiva.

ALBERT ELLIS Y AARON BECK

Albert Ellis en 1955 cuando comenzó a desarrollar su enfoque racional-emotivo de

la psicoterapia. En 1958 publicó por primera vez su famoso modelo A-B-C para la
terapia, donde exponía que los trastornos emocionales derivaban de un continuo
"autodoctrinamiento" en exigencias irracionales. La terapia tenía así como fin, no
solo tomar conciencia de este autodoctrinamiento en creencias irracionales, sino
también en su sustitución activa por creencias más racionales anti-exigenciales y
anti-absolutistas y su puesta en práctica conductual mediante tareas fuera de la
consulta.

Aaron Beck en 1967 publicó "La depresión" que puede considerarse su primera
obra en la que expone su modelo cognitivo de la psicopatología y de la
psicoterapia. Varios años después publica "La terapia cognitiva y los trastornos
emocionales" (1976) donde extiende su enfoque terapéutico a otros trastornos
emocionales. Pero es su obra "Terapia cognitiva de la depresión" (1979) la que
alcanza su máxima difusión y reconocimiento en el ámbito clínico. En esta obra no
solo expone la naturaleza cognitiva del trastorno depresivo sino tambien la forma
prototípica de estructurar un caso en terapia cognitiva, así como descripciones
detalladas de las técnicas de tratamiento. La obra referida llega así a convertirse
en una especie de manual de terapia cognitiva.

LA TERAPIA RACIONAL EMOTIVA PARA LOS TRASTORNOS

La Terapia Racional Emotiva puede ser efectiva en el tratamiento de la depresión.

El valor de la Terapia Racional Emotiva consiste en que es una técnica que
permite la modificación de la forma en que el paciente observa el problema y le da
alternativas de solución. También suele ser efectiva en los trastornos de ansiedad,
conductas agresivas, celopatías, trastornos de la personalidad, entre otros.