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Los consejeros, como profesionales que ayudan a escuchar y apoyar a los clientes a
través de algunos problemas pesados y angustiantes, a menudo a diario, están en alto
riesgo de agotamiento profesional. Los investigadores que se centran en el
agotamiento de los profesionales para un artículo de la revista 2012 Administration and
Policy in Mental Health and Mental Health Services Research encontraron que hasta 2 de
cada 3 trabajadores de salud mental "pueden estar experimentando altos niveles de
agotamiento".
Pero ayudar a los profesionales no son los únicos que pueden ser llevados al límite. Los
clientes también pueden quemarse, ya sean padres que luchan por equilibrar el
trabajo y la vida familiar o individuos que se sienten estirados al máximo por las
demandas de su trabajo y otros aspectos de la vida.
"Es muy difícil decir: 'Necesito algo de tiempo para mí'. Eso puede sentirse egoísta para
un ayudante. Se necesita mucha fuerza para saber lo que necesita y cómo pedirlo",
dice Pedigo, miembro de la Asociación Americana de Consejería.
Los consejeros pueden caer en la trampa de sentir que "deberían tenerlo todo
resuelto", dice Allison Crowe, miembro de ACA y consejera profesional con licencia
(LPC) en Carolina del Norte. "Es un mito que no necesitamos nuestro propio apoyo en
diferentes momentos. Pasar por un programa de maestría en salud mental no niega la
necesidad de ayuda personal de salud mental en el futuro".
Cada situación laboral vendrá con diversos grados de estrés y frustración que refluyó y
fluye. El burnout, sin embargo, es más que eso. Es una sensación que lo abarca todo,
que estás siendo arrastrado en todas las direcciones a la vez y que no importa lo que
hagas, eres incapaz de progresar o avanzar. Si el agotamiento crónico no se administra,
puede conducir a problemas con la salud física y mental.
El inicio del burnout se siente diferente para cada individuo. Tanto en los clientes como
en los profesionales, puede tomar una dosis saludable de autoconciencia para
reconocer las señales de alerta que indican que están experimentando algo más que el
estrés diario.
Pedigo, la directora clínica de Aspire Human Services, un programa para clientes con
discapacidades intelectuales en el sureste de Idaho, dice que uno de sus primeros
signos de agotamiento es descubrir que no quiere quedarse durante toda la duración
de las reuniones del personal. Indica que se está desenganchando y tiene problemas
para estar presente, dice.
Otra señal es cuando se encuentra rechazando las invitaciones de sus colegas para salir
a almorzar. Ella sabe que sería bueno para ella salir y tomarse un tiempo fuera de la
oficina, "pero se siente como si ni siquiera puedo tomar un minuto para hacer eso. ...
Siento que tengo un millón de cosas más que hacer", observa Pedigo. "Siempre estoy
pensando en lo que sigue, lo que sigue, lo que sigue. Ahí es cuando sé que necesito
tomarme un tiempo para reducir la velocidad, tomar un descanso y regresar
renovado".
Otro indicador de agotamiento en los clientes y consejeros puede incluir sentir una
sensación perpetua de autodecepción: que no importa lo que hagas, siempre te estás
quedando corto, dice Erin M. West, una consejera escolar con licencia de LPC y LPC.
"Es esa sensación de estar abrumado, que tienes demasiado en tu plato y no suficiente
tiempo para sentir que estás haciendo un buen trabajo en todos tus roles o [para
tomar] un sentido de orgullo por el trabajo que estás haciendo. Puede ser
desmoralizante y derrotista", dice West, profesor de los programas de consejería
escolar y de salud mental clínica en la Universidad de Texas en Tyler.
Del mismo modo, las personas que experimentan agotamiento que normalmente son
despreocupadas podrían sentirse más enojadas o tristes de lo habitual y luchar por
tomar decisiones por miedo a tomar la decisión equivocada, dice Pedigo. Las personas
que luchan contra el agotamiento también pueden volverse más susceptibles a
enfermarse y tardar más en recuperarse cuando se quedan con algo.
Pedigo revisa regularmente sus reacciones a los comentarios que recibe de sus
colegas. Si se encuentra tomando la retroalimentación personalmente o en
desacuerdo reflexivamente, puede ser una señal de que se siente abrumada y
"enfocada en mí más que en el problema mayor", dice.
Otra señal de alerta para los profesionales es desvincularse en sesión con los clientes,
dice West. "Es esa sensación de sentarse con un cliente y hacer que te hable, y en tu
mente, estás pensando: 'No sé lo que esta persona acaba de decir'. Te das cuenta
después de un período de tiempo que has estado pensando en otra cosa y te has
perdido lo que el cliente ha dicho. O puede ser notar que las cosas que su cliente está
haciendo o diciendo lo están irritando más de lo habitual. Es posible que note que está
culpando mucho a los clientes por no progresar en lugar de preguntar "¿Cuál es mi
papel? ¿Cómo puedo ayudar?'", explica West, quien fue coautor de un artículo de 2016
de Journal of Counseling &Development sobre el estrés y el agotamiento en educadores
de consejeros.
"[Burnout] puede ser una niebla sobre nuestra lente porque no nos estamos cuidando.
Llega a un nivel cognitivo, donde no somos capaces de tomar decisiones éticas
culturalmente competentes [como consejeros]. Es posible que ni siquiera estemos en
el espacio adecuado para elegir qué intervención ayudará a nuestro cliente", dice
Band, presidente electo de la Asociación de Consejeros de Virginia.
"Desafortunadamente, el agotamiento se pone tan grave que lo interiorizamos.
Nuestros límites se desdibujan, y podemos recurrir a dar consejos en lugar de dar
atención competente. Puede convertirse en problemas de contratransferencia, lo que
puede crear un entorno inseguro para nuestros clientes".
Un buen primer paso para los consejeros que se dan cuenta de que están en la agonía
del agotamiento es reconocerlo y hablar de ello con un colega de confianza, como un
supervisor, dice Pedigo. Ella reconoce que ser vulnerable y compartir un tema tan
difícil es extremadamente difícil, pero cree que poner el problema en palabras puede
ser útil. En parte, eso se debe a que los consejeros que luchan con el agotamiento
descubrirán que muchos de sus colegas han pasado por el mismo problema en algún
momento.
Cuando un consejero está agotado, "se siente bastante cutre estar allí, pero hay poder
[en admitirlo]", dice Pedigo. "Para mí, minimiza el aislamiento [del agotamiento] para
atraer a más personas que darán buenos consejos y me amarán de todos modos".
Del mismo modo, los consejeros pueden comenzar a abordar el agotamiento en los
clientes mediante la normalización de su experiencia. Los consejeros pueden ofrecer
un oído de escucha, asegurar a los clientes que el agotamiento es un problema común
por el que pasan muchas personas y hacerles saber que pueden tomar medidas para
manejarlo, dice Pedigo.
"A veces, lo que [los clientes] más necesitan es una persona en su vida con la que
puedan compartir que se sienten de esta manera", dice. "Por ejemplo, como padre, es
difícil admitir que estás luchando y que es difícil. Amas a tus hijos, pero estás al final de
tu cuerda. Sé la persona con la que [los clientes] pueden compartir eso".
Además de participar en el trabajo terapéutico con los clientes, Pedigo sugiere que los
consejeros los conecten con recursos fuera de la oficina de asesoramiento en los que
puedan confiar. Esto podría incluir grupos de apoyo y organizaciones sociales o sin
fines de lucro que se centran en áreas con las que un cliente está luchando, como el
desarrollo profesional o los problemas familiares y de crianza.
Los consejeros también pueden ayudar a los clientes que luchan con el agotamiento a
conectar los puntos entre sus síntomas y la raíz del problema, señala Band. Esto a
menudo implica ayudarlos a reconocer que el estrés y el agotamiento en el trabajo
pueden extenderse a su vida y relaciones domésticas, y viceversa.
"Muéstreles que estas cosas no están en categorías separadas. Lo sabemos como
consejeros, pero es posible que nuestros clientes no lo sepan", dice Band. "Conectar el
agotamiento físico que están sintiendo con las piezas relacionales para crear
congruencia. Si bien pueden sentirse indefensos y sentir que no pueden hacer nada, no
son ellos o algo que están haciendo. Es más amplio y alimenta otras cosas. No es su
culpa. Son todas las dimensiones las que pesan y se alimentan unas de otras para que
se sientan de esa manera".
Como educadora consejera, Crowe trata de rotar las clases que enseña para que no
cubra repetidamente el mismo material y tema. Otras ideas que sugiere a los
educadores consejeros para agregar variedad incluyen tomar un proyecto diferente
que no implique enseñar y buscar estudios a corto plazo u oportunidades de
enseñanza en el extranjero. Para los profesionales, el cambio podría implicar el
desarrollo de una nueva especialidad, comenzar un nuevo grupo de terapia o probar
algo nuevo, como el trabajo de consultoría, sugiere Crowe.
Con los clientes, Pedigo sugiere que los consejeros cambien las herramientas que
utilizan en la sesión (ella es una fanática del uso del humor,cuando sea apropiado) o
simplemente ofrezcan un cambio de escenario. Por ejemplo, reunirse en una oficina o
sala diferente, o tomar la sesión fuera.
"Sea un poco más activo en la sesión, intente una intervención diferente o incluso
simplemente cambie el lugar donde se sienta en la habitación", dice Pedigo. "Trate de
ser más flexible, ese es el objetivo".
Prevención de incendios
La prevención integral del agotamiento debe venir de arriba hacia abajo en las
prácticas de asesoramiento y los programas escolares y universitarios, coincide Crowe.
Los consejeros que son supervisores, gerentes o jefes de programas pueden promover
comportamientos saludables para romper el ciclo de agotamiento.
"Haga que sus empleados se vayan o vayan al gimnasio durante su hora de almuerzo y
tomen sus días de vacaciones. Asegúrese de que se vayan antes de las 5 p.m. y no
almuercen en sus escritorios", dice Crowe. "Tener talleres que hablen sobre el estrés,
el equilibrio y otros temas. Puedes hacer todo lo que puedas individualmente [para
evitar el agotamiento], pero si un sistema no está orientado al bienestar, entonces
será un mal ciclo. Tenemos que pensar sistémicamente sobre cómo hacerlo".
"Tenemos que ser defensores para avanzar hacia ese cambio a nivel de sistema.
Tenemos que hablar de ello cuando las cosas no son factibles", continúa. "Piensa
críticamente si el entorno en el que te encuentras está promoviendo comportamientos
saludables. Si no es así, aboga por ti mismo acerca de hacer cambios. [Para consejeros
escolares,] hable con su director para tener una capacitación o un desarrollo
profesional relacionado con el bienestar, o para cambiar una política o expectativa en
su lugar de trabajo".
West agrega que los supervisores que trabajan con nuevos consejeros en la práctica
deben asegurarse de discutir los riesgos de agotamiento temprano y a menudo. Como
educadora consejera, West sugiere a sus estudiantes que comiencen una rutina de
autocuidado al comenzar su programa de maestría, antes de que las cosas se ponen
demasiado estresantes. Esto es especialmente necesario para aquellos que tienen
cosas que suceden fuera de la escuela, como administrar una familia, navegar las
transiciones de la vida o estar involucrados en otros compromisos, dice.
Crowe dice que a veces recibe el apoyo que necesita al reunirse con amigos que no
trabajan en una profesión similar a la suya. De esa manera, hay menos tentación de
"hablar", dice.
"Se supone que somos los fuertes, psicológicamente", añade. "Se supone que
debemos estar en contacto con nosotros mismos y se nos enseña en nuestros
programas [de maestría] que tienes que estar bien contigo mismo antes de ayudar a
otra persona. Pero la realidad es que la vida pasa. Si vas a ser consejero durante 30
años, necesitas sentirte muy cómodo para obtener apoyo cuando la vida suceda".
Ignifugación
Por muy importante que sea la creatividad, salir al aire libre, pasar tiempo con sus
seres queridos y otros métodos de autocuidado, es la intencionalidad detrás de ellos lo
que es clave, dice West.
En una línea similar, Pedigo encuentra útil recordarse a sí misma para centrarse en los
aspectos de su trabajo que son particularmente significativos para ella, como el
asesoramiento basado en la aventura que su agencia proporciona. Ella hace que sea
una prioridad ir en al menos una salida basada en la aventura con los clientes cada
mes, a pesar de que su posición no lo requiere.
Al hablar sobre el agotamiento con los clientes, los consejeros no deben descuidar el
tema de la espiritualidad, dice Band. La investigación muestra que la espiritualidad
puede amortiguar contra el estrés, y centrarse en el mayor sentido de propósito que la
espiritualidad puede ofrecer puede ser reconfortante para muchos clientes.
Sin embargo, advierte Band, los consejeros no deben mencionar la espiritualidad con
los clientes de la nada. Esas discusiones deben reservarse para los clientes que han
mencionado su propia espiritualidad en sesiones anteriores o en un formulario de
admisión.
Con los clientes que valoran la espiritualidad, Band sugiere pedirles que hablen sobre
cómo les ha ayudado a superar situaciones desafiantes en el pasado. Los consejeros
deben discutir la espiritualidad en cualquier término que el cliente use, dice Band. Por
ejemplo, si lo llaman una relación con Dios, pregúnteles cómo ha cambiado esa
relación a medida que se estresan y se sienten abrumados: ¿Cómo es ahora y cómo les
gustaría que fuera?
"[Espiritualidad] búsqueda continua de significado y propósito en la vida de un cliente,
y una apreciación de la profundidad de la misma, que llegará al quid mismo de donde
sus clientes están en la búsqueda de significado y propósito, que se relaciona
directamente con el agotamiento", dice Band. "Si somos capaces de entender su
espiritualidad y comprobarlo, podemos conectarnos directamente con su experiencia
de agotamiento".
Quema brillante
"Tomará tiempo averiguar qué funciona para usted, y cambiará con el tiempo", dice
West. "Sé reflexivo, reevalua y está dispuesto a cambiar".
Las primeras cosas que parecen resbalar cuando las personas se sienten abrumadas
son las mismas cosas que podrían ser más útiles, como tomarse el tiempo para hacer
ejercicio o cocinar una comida saludable para la cena, señala Crowe. "Lo que importa
es volver al caballo y darte cuenta cuando has dejado ir las cosas", dice. "Dígase a sí
mismo que está bien irse a las 5 p.m. o tomar una pausa para almorzar".
Sin embargo, mantener un equilibrio perfecto entre el trabajo y la vida personal es una
idea errónea y una expectativa poco realista, dice West. A menudo les dice a sus
estudiantes de consejería que encontrar el equilibrio es una búsqueda para toda la
vida y, de hecho, "algo en lo que también estoy trabajando continuamente".
"La vida es estresante", dice West. "No importa cuánto tratemos de alejarnos de los
entornos estresantes, la verdad del asunto es que las cosas estresantes siempre
sucederán en la vida". Al mismo tiempo, cultivar un sistema de apoyo saludable y
mantener buenos patrones de autocuidado puede protegernos de abrumarnos hasta
el punto de agotamiento cuando ocurren esas tensiones.
La clave es hacer de la prevención del agotamiento una prioridad, dice West. Como
dice el adagio: No se puede verter de una taza vacía.
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Recursos relacionados
• "A counselor's journey back from burnout" por Jessica Smith (este fue el
artículo más leído publicado en CT Online en 2017)
• "Nonprofit News: Burnout prevention for nonprofits" por "Doc Warren" Corson
III
• "El bienestar importa" por AshleyJ. Blount, Glenn W. Lambie & Daniel B.
Kissinger
• "Obstáculos para el autocuidado de los consejeros" porLaurie Meyers
• "Counseling in isolation"(sobre los desafíos del asesoramiento en áreas rurales)
por Bethany Bray
• "Doing our own work: A parallel process" porSabrina Marie Hadeed
Libros (counseling.org/publications/bookstore)
• Cuidado personal del consejero por Gerald Corey, Michelle Muratori, Jude T.
Austin II y Julio A. Austin (recientemente lanzado por ACA)
****
A menudo, a los niños se les da poco control sobre sus horarios. Los consejeros pueden
ayudar a remediar la situación educando a los padres de que el juego es, de hecho, una
forma de que los niños aprendan, dice West. Por lo general, los padres solo están
tratando de hacer lo que sienten que es mejor para sus hijos y pueden no darse cuenta
de que empacar sus horarios llenos de actividades puede tener consecuencias
imprevistas.
Cuando los horarios de las familias se aligeran, a menudo también puede disminuir los
sentimientos de agotamiento de los padres, señala West. Los consejeros "pueden
ayudar a cambiar la percepción de que involucrar a sus hijos en actividades de un
gazillion no significa necesariamente que usted está haciendo más por su crecimiento
mental, físico e intelectual que [si lo hicieran] una actividad por semana", dice.
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No se debe suponer que las opiniones expresadas y las declaraciones hechas en los
artículos que aparecen en CT Online representan las opiniones de los editores o las
políticas de la Asociación Americana de Consejería.
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T A GS :
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3 COMENTARIOS
1. James SandersAbril 5, 2018 en 5:12 PM
Suena como "Make America Great Again". significado.... "¡cuídate primero para que puedas ser
bueno para los demás!
Respuesta ↓
2. Linda BlancoAbril 11, 2018 en 10:17 PM
Establecer límites como terapeuta es esencial para mantener un estilo de vida equilibrado para
ayudar mejor a nuestros clientes y mejorar nuestro crecimiento profesional.
Respuesta ↓
3. mkwaogimaMarzo 10, 2019 en 1:54 PM
Tengo un amigo que es terapeuta y ve demasiados clientes ............ luego, a su vez, tiene problemas
para tener relaciones saludables normales ...... donde en todas partes se convierte ve trauma y
nunca es capaz de sentirse en relaciones normales y navegar por los flujos y reflujos de la relación
normal .......cada interacción con un ser humano se encuentra con límites extremos o lo que yo
llamo en lugar de un límite .......una prisión hecha a sí mismo ... rodeado de información sobre lo
que es saludable y lo que no lo es intelectualmente.
Un sentido sentido de altibajos de la vida normal también es saludable en mi juicio que podría estar
equivocado.
otra pregunta ......... ¿Hay tal cosa como cuando los límites imitan el control ..........hay alguna vez
tiempo en que la vida normal nos arrojará cosas, particularmente en entornos de grupo que sólo
tenemos que movernos y aprender a través de .....o debemos estar tan intelectualmente en
guardia que evitamos que las cosas sucedan.
¿Hay espacio para que la providencia o el espíritu se confíen en nosotros para ayudarnos sobre la
marcha a movernos a través de situaciones improvisadas?