Una de las responsabilidades que tiene el diseñador es establecer tolerancias en las
dimensiones de cada uno de los componentes en un aparato mecánico. Las tolerancias deben asegurar que el componente cumpla con su función, pero las tolerancias deben ser tan grandes como sea posible para de esta forma permitir una fabricación económica. Se debe tomar en cuenta las propiedades de un componente que se acopla con otros componentes y con cuales deben funcionar de manera confiable y a cuales debe estar en su posición exacta. Un ejemplo de las propiedades es el ajuste de las pistas internas de los rodamientos sobre los ejes, en este reductor las holguras entre las piezas que deben ensamblarse juntas y con facilidad, pero no deben tener grandes movimientos relativos durante su funcionamiento. Cuando no existe algún otro componente que se acople con las propiedades de un componente ya dado, las tolerancias deben ser lo más grande como prácticas para de esta manera poder producirlas con maquinado, moldeado o colado básicos sin necesidad de un mayor acabado. Lo más recomendable es indicar las tolerancias de modelos para dichas dimensiones y que de esta manera la precisión con la que el tamaño básico que se menciona en el dibujo implique cierta tolerancia. Dimensionamiento geométrico y asignación de tolerancias. El método de dimensionamiento geométrico y asignación de tolerancias se emplea para controlar la ubicación, la forma, el perfil, la orientación y la desviación sobre una propiedad dimensional. El objetivo es asegurar el ensamble o el funcionamiento correcto de las piezas y tiene utilidad especial en la producción en masa de partes intercambiables. Acabado superficial. El diseñador debe controlar el acabado superficial de todas las propiedades críticas para el total funcionamiento del dispositivo que se diseña. Toda superficie que tenga esfuerzos relativamente altos en especial de flexión invertida, debe tener una superficie lisa. Diseño de producto robusto. El control cuidadoso de las dimensionales en piezas de maquina es responsabilidad tanto del diseñador del producto como del personal que lo manufactura. El principal objetivo es asegurar la funcionalidad del producto y al mismo tiempo permitir que su fabricación sea económica. El diseño de los experimentos con los que se implementa u producto robusto es algo crítico para el éxito del diseño. Se usa un experimento inicial de cifrado para así determinar la respuesta del sistema a combinaciones de esas variables, las gráficas son generadas por computadoras y establecen límites para las variables importantes. El diseño de producto robusto se basa en el método Taguchi , un importante elemento del proceso de mejoramiento de la calidad de la manufactura y dicho método fue inventado por el Dr. Genichi Taguchi. Él demostró cómo se podía aplicar el diseño de experimentos para obtener productos de alta calidad consistente e insensibles al ambiente de operación. Se puede lograr el control de las dimensiones y tolerancias mediante herramientas de análisis estadístico. El diseñador modela el tipo y la magnitud de la variación esperada de tamaño para un conjunto de componentes acoplados. Mediante un programa de simulación se calcula la configuración final del ensamble, al considerar el ¨apilado de tolerancias¨ de los componentes individuales. El análisis se puede hacer en dos o en tres dimensiones. El objetivo principal de estos métodos es la asignación de tolerancias en dimensiones críticas de las piezas acopladas que aseguren un funcionamiento satisfactorio bajo todas las condiciones previsibles de fabricación, ensamblado, ambiente y uso del componente. Es importante mantener costos razonables de manufactura, muchos fabricantes practican esos métodos en especial en el mercado automotriz, aeroespacial, militar y de productos al consumidor en grandes volúmenes.