¿En qué consiste exactamente la teoría de la espiral del silencio?

La teoría de la espiral del silencio parte del supuesto básico de que la mayor parte de las personas
tienen miedo al aislamiento y, al momento de manifestar sus opiniones, primero tratan de
identificar las ideas para luego sumarse a la opinión mayoritaria. Por lo tanto, la principal fuente
de información que alimenta al clima de opinión son los medios de comunicación, en tanto que,
son ellos quienes definen el clima sobre los asuntos que se consideran oportunos.

Un clima de opinión es una tendencia inespecífica en donde se decantan las preferencias hacia
una determinada opción. Generalmente, el clima cristaliza las opiniones y votos de las personas.

La teoría de la Espiral del silencio se formuló en una época en la que la televisión ya era un
relevante medio de comunicación masivo. Por eso, su creadora, la politóloga alemana, Noelle-
Neumann entiende que la televisión ayudó a consolidar los climas de opinión.

Noelle Neumann se refiere a los medios de comunicación como una poderosa influencia sobre el
público, ya que se encargan de determinar los temas de debate y las opiniones sobre
determinados asuntos públicos. De esta manera los medios determinan la opinión pública,
favoreciendo las opiniones mayoritarias e incluso convirtiendo algunas opiniones en mayoritarias

La teoría de la espiral del silencio detalla que, para que una persona opine sobre algo,
primeramente debe conocer de lleno el pensamiento del clima de opinión, para analizar qué
relación gradual contemplan sus opiniones con las del espacio público. El clima de opinión, como
ya lo había mencionado antes, es generado por los medios de comunicación, quienes por lo
general, estimulan o motivan, por decirlo de una manera más puntual, al individuo cuando se
acerca a la opinión mayoritaria o lo acusan si forma parte de la minoría.

La tendencia que desvela el estudio de la teoría de la espiral del silencio, es que los individuos que
tienen posiciones diferentes a las mayorías, permanecen callados, o se decantan por una opción
mayoritaria que agrade más a la masa. Frente a esta problemática, se encuentran individuos que
se reafirman en sus posiciones y no se dejan vencer para que su voz sea escuchada; dentro de esta
situación, se abarcan a las personas que pertenecen a ciertos grupos revolucionarios y a quienes
protestan incansablemente por sus derechos o para dar a conocer sus inconformidades.

Evidentemente, la teoría de la espiral del silencio está entre nosotros, y ocurre en diferentes
situaciones de nuestra vida, específicamente cuando nos encontramos en un entorno en el que no
nos sentimos cómodos. Por ejemplo, cuando conversamos con gente desconocida o que
acabamos de conocer hace poco y salen ciertos temas inusuales en los que tendemos a pasar
desapercibidos, muchas veces callándonos o afirmando posturas con las que realmente no
estamos de acuerdo. Como bien explica la teoría, apoyar el criterio de esa persona nos hace
pensar que somos más “normales” en el entorno en el que estamos; no siendo así cuando
tratamos de generar discrepancia. En mi opinión, en estos casos especialmente, puede ser más
fuerte e inclusive, primordial, la espiral del silencio, puesto que no queremos que dichos
individuos se lleven una mala primera impresión de nosotros.