Método de Explotación (1º Prueba)

Los métodos de explotación se definen como: una forma geométrica para

explotar un yacimiento. Es el modo de dividir el cuerpo mineralizado en
sectores aptos para el laboreo. La explotación de una mina se define como
el conjunto de operaciones que permiten el arranque, carguío y extracción
de mineral, y que para una operación normal se necesita de todos los
servicios (Minería Subterránea) anexos como:
• Ventilación
• Fortificación
• Drenaje
• Suministro de Energía, Aire, Agua.

El objetivo de la explotación de un yacimiento es: la extracción de

menas y sustancias minerales sistemáticamente, de manera que la
comercialización de la sustancia mineral proporcione la utilidad esperada.

La explotación de una mina se compone de tres operaciones mineras

básicas:
• Accesos y desarrollos de aperturas mineras
• Preparación o infraestructura de la mina
• Arranque o explotación de la mina.

ACCESOS
Corresponden a aquellas labores que comunican el cuerpo mineralizado
con la superficie, para su explotación. Los accesos pueden ser:
• Socavones
• Piques verticales
• Chiflones o piques inclinados.
En una mina subterránea deben existir 2 accesos como mínimo por
reglamento.

Para desarrollar los accesos: se debe proceder de acuerdo a un plan bien

determinado, basado en la información obtenida con anterioridad a la
exploración, observando las siguientes situaciones que pueden presentarse:
1. Sacar mineral útil, implica hundimiento sino se fortifica.
2. En una labor horizontal de sección definida, solo puede transportarse
una cantidad limitada de mineral u otro elemento.
3. Una extracción mayor, significa desarrollar mayor número de labores
4. Tener presente que el costo por tonelada, en una labor de desarrollo
es más caro que al extraer una tonelada de mineral durante la
explotación. Pág. 1
Los desarrollos pueden ser:

Desarrollo Productivo: el avance se realiza extrayendo mineral, lo que se

utiliza bastante donde la mena es más blanda que el estéril en vetas de
potencia media.

Desarrollo Improductivo: cuando el avance se realiza en estéril.

Socavones: Es una labor horizontal o con una pequeña inclinación, que

tiene sólo una entrada.
Es más barato que construir un pique, es más rápido, económico y seguro.

Piques Verticales: Es una labor que tiene una inclinación superior a 45º, y
que puede usarse para la extracción de personal y mineral.

Posición del Pique respecto a la veta.

Se pueden presentar las siguientes alternativas:
• Al pendiente
• Interceptando la veta
• Al yacente

Pique en el pendiente Pique Interceptando la Veta

Pique al Yacente Pág. 2

INFRAESTRUCTURA DE LA MINA

La preparación se define como la ejecución de una red cuidadosamente

planificada de piques, galerías (Niveles), chimeneas y todas las formas
básicas de excavación de rocas.
Las labores de preparación se pueden dividir en dos tipos según su
finalidad:
• Preparación General: depende de la forma y manteo del cuerpo.
• Replanteo general de la mina, que comprende todos los desarrollos
necesarios para el acceso, transporte y ventilación de las distintas
zonas subterráneas.

En yacimientos horizontales o pocos inclinados la preparación se hace

mediante labores de transporte que dividen al cuerpo en paneles. Si el
manteo es fuerte se utilizan esquemas de galería transversales ( que
conforman los niveles ), que se determinan o definen por la potencia del
cuerpo y el método de explotación proyectado, donde las labores trazadas
en diferentes niveles se unen por medio de Rampas y Chimeneas.

Unidad de Explotación:
Es una masa geológica, que tiene una forma geométrica bien definida, por
ejemplo un panel o un bloque. Es dividir el yacimiento, de manera que
forme una unidad propia de explotación, que debe cumplir las siguientes
características:
• Que se puedan transportar fácilmente equipos y materiales.
• Que el arranque se pueda realizar en forma independiente.
• Facilidades en la extracción de menas.
• Ventilación independiente
• En caso de vacíos dejados por la explotación, estos puedan rellenarse
fácilmente.
Los trabajos de las distintas unidades de explotación no deben perturbarse
entre sí, la producción de la mina es la suma de la cantidad de mineral
producida por cada unidad de explotación.

Principales Reglas para dividir un Yacimiento:

- En la mayoría de los yacimientos se hace una división por niveles
(excepto en yacimientos poco inclinados y de poca extensión).
- Los niveles son caros, tanto en su construcción como su equipamiento y
mantención, por lo tanto se debe obtener el mínimo costo (US$ / TON.)
para el mismo número de niveles.
- La explotación se realiza según la corrida y en sentido horizontal
(ascendente o descendente). Pág. 3
- La extracción se realiza por el nivel inferior principal. Si el manteo es
fuerte la mena puede dejarse caer por gravedad y transportar en sentido
horizontal.
- Si la construcción de accesos es cara, por la existencia de plegamientos,
se puede transportar en forma ascendente por medio de correas
transportadoras, rastras, etc. Lo que se trata de evitar es elevar el mineral
(por el costo, tiempo perdido, etc.)
- El laboreo en retirada es más conveniente para el arranque. Los piques de
extracción deben quedar en zonas libres, no afectos a la explotación.
- En yacimientos muy inclinados, el tráfico de personal se realiza desde el
nivel superior al inferior a través de piques, chimeneas y rampas. Si el
cuerpo es de poca inclinación el personal trafica por el nivel inferior y la
salida es por labores inclinadas o rampas.
- El tráfico de maquinarias, equipos, materiales, rellenos, se realiza desde
labores superiores.
- La ventilación debe ser ascendente en las zonas de explotación (vetas
muy inclinadas). En minas profundas y calurosas debe ser descendente, en
niveles superiores se calienta menos por auto compresión, es más
refrigerado y seco que en los niveles inferiores.

Distancia entre Niveles:

En yacimientos con manteo moderado, la distancia entre niveles se mide
según la pendiente. Generalmente se considera la distancia media vertical.
En la separación entre niveles se aceptan valores múltiplos de 15. Lo
normal es de 30 a 60 metros, aunque puede ser 75, 90 o más metros.

Los factores más relevantes que controlan el espaciamiento entre

niveles son:
• Factor Geológico.
• Características Mecánicas de la Roca.
• Factores Económicos.
• Otros Factores.

Factor Geológico: Determinación de la profundidad del cuerpo. Se puede

estimar mediante métodos científicos o por medio de sondajes.

Características Mecánicas de la Roca: De acuerdo a las características de

la roca encajadora y de mineral, se seleccionan métodos de explotación
posibles de realizarse.
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Factores Económicos:
- Costo de desarrollos, tanto horizontales y verticales.
- Costo de mantención y reparación de un nivel, de acuerdo al tiempo en
que este se encuentre en producción considerando dos aspectos importantes
como lo son: la fortificación y mantención de los accesos.
- Capital disponible para construir el nivel en un tiempo determinado.
- Requerimiento de producción (TON / DIA).
- Costo de arranque o de explotación.
- Recuperación de Mineral.
- Aspecto de Seguridad

Otros Factores:
- Potencia
- Manteo
- Velocidad de Arranque.

Pilares de Protección.
Es una cantidad de mineral, con espesor previamente definido, que no se
extrae durante la explotación y que sirve como una muralla, techo o piso de
protección en los diferentes laboreos de desarrollo, preparación y
extracción de la unidad de explotación.
El espesor de este pilar depende de:
- Potencia del cuerpo mineralizado
- Manteo
- Resistencia del mineral
- Espesor de recubrimiento o sobrecarga
- Velocidad de Arranque.

El espesor debe ser mínimo para optimizar la recuperación, dada la mayor

seguridad posible. La cantidad de mineral dejada en los pilares es menor en
proporción cuando la distancia entre niveles es mayor.
La recuperación de un pilar es un trabajo costoso, difícil y peligroso.

Factores que influyen en la elección de un método de explotación

En la elección del método de explotación, intervienen fundamentalmente
los siguientes factores:
• Características Geográficas
• Características Geológicas y Físicas del yacimiento.
• Condiciones Económicas Pág. 5
Introducción
Durante la construcción o elaboración del diseño de explotación de un
yacimiento se debe definir el método de explotación a emplear.
Para su formulación se debe considerar y evaluar una infinidad de variables
como: las características morfológicas, geométricas y geomecánicas del
yacimiento, tecnología, equipos y recursos disponibles, disposiciones
legales, y estudios técnico-económicos entre otras. De ahí que su
importancia es de primer orden dentro del negocio minero.

Los parámetros que se deben estudiar al elegir un método de

explotación son:
- Geometría y distribución de leyes.
- Competencia de la masa rocosa, tanto en la zona mineralizada como en
las cajas yacente y pendiente.
- Los costos de explotación y los requerimientos de capital.
- El ritmo de producción.
- El tipo y disponibilidad de mano de obra.
- Consideraciones ambientales.
- Aspectos legales, entre otras.

Algunas definiciones

Pre-Stripping: Desarrollo de una mina a rajo abierto, en donde se prepara

o trabaja la superficie extrayendo material estéril hasta llegar al cuerpo
mineralizado.

Disposiciones legales: Ya sean caminos que pasen por tierras de otros

dueños, comunidades cercanas al desarrollo de la mina, servicios de aguas
y en general la servidumbre, impacto ambiental, ciudades cercanas, entre
otras.

Tecnologías: Equipos adecuados para la explotación y desarrollo de la

mina, software para la planificación, carguío y transporte, etc.

Geometría y distribución de leyes: Se debe tener un absoluto

conocimiento de las leyes mineralógicas que existen en cada región de la
mina, fallas, estructuras, comportamiento de la roca y mejor lugar para
acceder al yacimiento.

Costos de explotación y requerimiento de capital: Manejar costos y

capitales de trabajo. Pago. 6
Ritmo de producción: Con esto se puede dimensionar la cantidad de
equipos, tamaño de los equipos y dimensiones del desarrollo lo cual
cumpla con el ritmo de producción requerido.

Tiempo y disponibilidad de mano de obra: Se refiere a un estudio del

mercado con respecto a la mano de obra ya sea personal o empresa
contratista, etc. con experiencia a la que se necesita.

Inicio de construcción de una mina

Antes de iniciar la construcción de un método de explotación, debemos

evaluar entre los diferentes métodos, aquel que en términos de geometría,
distribución de leyes y propiedades de mecánica de rocas sea posible
construir, para ello se realiza un ranking y seleccionamos aquellos que
posteriormente deberán considerarse con mucho mayor detalle.

La manera más simple de hacer esto es definiendo aquellas características

que requiere cada método, para que su aplicación sea óptima y determinar
posteriormente si las características del depósito son adecuadas. No
obstante, ningún método de explotación es tan restrictivo que se pueda usar
solamente bajo un conjunto de características dadas.

El Ranking realizado, nos entrega el resultado final en el que cada método

de explotación ha sido ordenado de acuerdo a la conveniencia de su
geometría, su distribución de leyes y su característica de mecánica de rocas.

Con el ranking, se procede a estudiar y seleccionar en forma definitiva el

método de explotación a partir de los métodos preseleccionados.

Para esto se debe analizar en forma detallada cada método de explotación,

incluyendo en su estudio un análisis de costos, ritmo de producción, tipo y
disponibilidad de personal, aspectos legales y ambientales, seguridad, etc.
Posteriormente se realiza una comparación económica entre los diferentes
métodos para determinar el óptimo.
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Clasificación de los métodos de explotación

Una primera clasificación de los métodos se refiere a si la explotación se

realiza siempre expuesta a la superficie o si se desarrolla a través de labores
subterráneas. Así, debemos primero separar:
- Métodos de explotación a cielo abierto
- Métodos de explotación Subterránea

Entre los métodos de explotación de superficie, se pueden

identificar los siguientes:

Cielo abierto: Rajo abierto o tajo abierto (llamado Open Pit en inglés). Es
el método que más se ve en Chile, particularmente en la explotación de
yacimientos de metales básicos y preciosos.

Cantera: (llamado Quarry en inglés). Este nombre se da a la explotación

de mineral que puede utilizarse directamente en aplicaciones industriales,
como es el caso de la sílice, caliza y piedra de construcción.

Lavaderos o placeres: Corresponde a la explotación de depósitos de arena

en antiguos lechos de ríos o playas, con el fin de recuperar oro, piedras
preciosas u otros elementos químicos valiosos.

Otros: Existen otros métodos poco convencionales para le extracción de

algunos elementos de interés, como por ejemplo la disolución, que
corresponde a la extracción de azufre o sales solubles mediante la
incorporación de un solvente y posterior extracción del soluto de la
solución recuperada, y la minería costa afuera, para la extracción de
nódulos de manganeso presentes en el fondo del océano.

Métodos subterráneos
En cuanto a los métodos de explotación subterráneos, se distinguen según
el tratamiento que hagan de la cavidad que deja la extracción de mineral.
Sin embargo, en la práctica, la explotación requiere variar y combinar los
métodos presentados a continuación, dado que los depósitos raramente se
ajustan exactamente a las características ideales de aplicación de alguno de
los métodos.

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Métodos autosoportantes o de caserones abiertos: Corresponden a
aquellos que consideran la extracción del mineral y dejar la cavidad que
éste ocupaba vacía. Para ello, el caserón debe mantenerse estable en forma
natural (ser autosoportante) o requerir escasos elementos de refuerzo.
Estos caserones se dejan vacíos una vez que concluye la explotación.
- Room and Pillar
- Stope and Pillar
- Shrinkage Stoping
- Sublevel Stoping
- Vertical Crater Retreta

Métodos soportados: o de caserones que requieren elementos de soporte

para mantenerse estables y/o que se rellenan con algún material exógeno.
- Cut and Fill Stoping
- Excavation Techniques
- Backfilling Methods

Métodos de hundimiento: esto es, donde las cavidades generadas por el

mineral extraído son rellenas con el material superpuesto (mineral,
mientras dura la explotación, y estéril, una vez finalizada). El hundimiento
y consecuente relleno de las cavidades se produce simultáneamente a la
extracción del mineral.
- Longwall Mining
- Sublevel Caving
- Block / Panel Caving Pág. 9
 Criterios de selección del método

Características Espaciales
Rajo vs Subterránea Afectan tasa de producción, método de manejo de
material, diseño de la mina en el depósito.
• Tamaño (alto, ancho o espesor)
• Forma (tabular, lenticular, masivo, irregular)
• Disposición (inclinado, manteo)
• Profundidad (media, extremos, razón de sobrecarga)

Condiciones Geológicas e Hidrológicas

Tanto de mineral como de roca de caja (o huésped) Afecta la decisión de
usar métodos selectivos o no selectivos.
- Requerimiento de drenaje, bombeo, tanto en rajo como en
subterránea.
- Mineralogía es importante para procesos.
- Mineralogía y petrografía (óxidos vs. Sulfuros).
- Composición química.
- Estructura del depósito (pliegues, fallas, discontinuidades,
intrusiones).
- Planos de debilidad (grietas, fracturas, clivaje).
- Uniformidad, alteración, meteorización (zonas, límites).
- Aguas subterráneas e hidrología (ocurrencia, flujo, nivel freático).

Consideraciones Geotécnicas
Selección del método (soporte necesario) Hundibilidad.
- Propiedades elásticas
- Comportamiento plástico o viscoelástico
- Estado de los esfuerzos (originales, modificados por la excavación)
- Consolidación, compactación, competencia
- Otras propiedades físicas (gravedad específica, poros, porosidad,
permeabilidad)

Consideraciones Económicas
Determinan el éxito del proyecto, afectan la inversión, flujos de caja,
periodo de retorno, beneficio, etc.
- Reservas (tonelaje y ley)
- Tasa de producción
- Vida de la mina (desarrollo y explotación)
- Productividad
- Costo de mina de métodos posibles de aplicar
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Factores Tecnológicos
Se busca la mejor combinación entre las condiciones naturales y el método
Porcentaje de recuperación
- Dilución
- Flexibilidad a cambios en la interpretación o condiciones
- Selectividad
- Concentración o dispersión de frentes de trabajo
- Capital, mano de obra, mecanización

Factores Medioambientales
No sólo físico, sino que también económico-político, social
- Control de excavaciones para mantener integridad de las mismas
(seguridad)
- Subsidencia y efectos en superficie
- Control atmosférico (ventilación, control de calidad de aire, calor,
humedad)
- Fuerza laboral (contratos, capacitación, salud y seguridad, calidad de
vida, condiciones de comunidad)

Minería a cielo abierto

• Generalmente aplicado a yacimientos de baja ley y superficiales
• Ritmo de producción >20,000 tpd
• Moderadamente selectivo ya que posee la facilidad de vaciar el
estéril en botaderos
Desafíos en el diseño:
• Manejo de la razón estéril/mineral y su evolución en el
tiempo
• Ubicación de las rampas de acceso y producción
• Diseño de las flotas de equipos
• Estabilidad de las paredes del rajo

Minería subterránea
• Utilizado para yacimientos de mediana y alta ley
• Ritmos de producción 500-50000 tpd
• Más selectivo que el método de cielo abierto excepto por los
métodos por hundimiento
Problemas de diseño:
• Geometría de la mina subterránea
• Estabilidad y soporte
• Ubicación de los accesos
• Logística para el transporte y movimiento de mineral
subterráneo
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Componentes de una Mina Subterránea

Acceso horizontal (adit, Drift): Excavación horizontal de acceso a la mina.

Piques (shafts): Excavación vertical de acceso a la mina
Chimenea (Ore passes): Excavaciones sub-verticales dedicadas al traspaso
de mineral, personas y en algunas ocasiones utilizadas como cara libre.
Rampas (Declines or ramps): Son excavaciones horizontales orientadas en
espiral con el propósito de conectar dos niveles o acceder a la mina.
Caserones (Stopes): Corresponden a unidades básicas de explotación de las
cuales se extrae mineral. En algunos casos estos caserones son rellenados
con material estéril.

Parámetros Utilizados en el Diseño de Minas Subterráneas

• GEOLOGIA
• Geometría
• Macizo rocoso
• Estructuras de debilidad
• Continuidad
• Estabilidad: Hundibilidad/ Estabilidad
• Distribución de la ley
• Costos
• Dilución planeada y no planeada
• Restricciones externas e internas
• Ritmo deseado

Geometría
• Tabulares
• Irregulares
• Masivos

Macizo Rocoso
• RMR de la roca mineral y de caja
• Es MUY relevante la distribución de la calidad de macizo rocoso en
la roca de caja y mineral
• Diseñar para los valores extremos y también los promedios

Aspectos a cuidar en la selección del método

• Definir el retorno sobre la inversión como una meta
• Forzar los parámetros de diseño y condiciones de roca para alcanzar
un método determinado
• Se diseña un método de explotación de modo de aprovechar una
planta existente que posee una determinada capacidad Pág. 12
 ROOM AND PILAR

• Cuerpos mineralizados mantiformes y de baja potencia

• La calidad de la roca de caja y mineral deben ser competentes (2B)
• Se dejan pilares para mantener el techo y las paredes estables
• Se deben diseñar los pilares y los caserones para maximizar la
recuperación de mineral
• Cuerpos mineralizados con potencias mayores a 10m y menores a 30
m se explotan por sub-niveles desde el techo al piso.
• Baja dilución menor a 5%
• Recuperación baja menor a 75%
• Costo de producción 10-20$-t
• Los pilares deben dejarse donde exista en lo posible menos ley de
mineral, teniendo en cuenta la posición de los pilares que deben estar
lejos de posibles fallas.

Construcción del Método

1.- Diseño del proyecto: Se debe tener conocimiento de la zona

mineralizada y realizar estudios geológicos, geomecanicos, litológicos y
determinar los recursos disponibles o capital de trabajo.
2.- Condenar el área donde se dejara el estéril: es decir sondear el área
donde se dejara el estéril para determinar que no exista mineralización en
esa zona.
3.- Ranking del método de explotación: se hace un ranking entre los
diferentes métodos posibles de realizar según las características que
requiere cada uno de ellos, para que su aplicación sea óptima y determinar
posteriormente si las características del depósito son adecuadas.
4.- Medio ambiente y entorno: Estudio del medio ambiente en donde se
encuentra el yacimiento y su entorno.
5.- buscar la topografía en la superficie la cual tenga la menor profundidad
o distancia más corta para llegar al yacimiento.

Definiciones

Recurso: Es lo que entrega el geólogo, ya sea el yacimiento o recurso

mineral y no precisamente genera utilidad.

Reserva: Es lo que se planifico explotar y que esta sobre la ley de corte es

decir genera utilidad.
Pág. 13
Desarrollo de obras tempranas (Infraestructura básica):

- Rampa o pique de acceso

- Ventilación
- Energía
- Servicios (agua, drenaje)
- Extracción del mineral
- Calcular el costo por tonelada de material estéril o inversión en el
desarrollo.

Como comenzar la explotación del método: una vez hecho el desarrollo y

preparación para la explotación se debe empezar a explotar el manto de
arriba hacia abajo para controlar y cuidar el techo de la mina y dejarlo
estable de manera de poder seguir con el siguiente nivel.

Hay distintos diseños para explotar los niveles como por ej:

1
2 1 2 1
2

3 3 2

Hay que hacer un esquema de perforación y voladura para hacer un túnel

grande y explotarlo mediante banqueo.

Esquema del yacimiento

300 m

200 m 1.000.000 ton/año

7m
28m
dr: 2,5 ton/m3

ofic. 350 m

Mineral: 200 * 350 * 28 * 2,5 = 4.900.000 ≈ 5.000.000 Pág. 14

Nota: Antes de empezar a explotar el yacimiento por el método Room and
Pillar se debe hacer un estudio de la geomecanica de la roca, tipo de roca y
mineral para definir el ancho de las calles y ancho de pilares de manera que
la roca resista el techo (para este caso se estimaron labores de 8 x 7).

Estos tiros se cargan con un explosivo

de menor densidad para obtener una
7m tronadura controlada.

8m
El avance se va hacer de 3,5 mt. Por disparo
7 x 8 x 3,5 x 2,5 = 490 ton/disparo

- Se recomienda abrir las calles de una para mantener el control en el techo

y evitar un desprendimiento.
- 1º nivel se mantiene un control en el techo.
- 2º, 3º y 4º nivel se banquea y se debe mantener un estricto control de los
pilares.
- La potencia del cuerpo mantiforme depende de la roca de caja y mineral,
en donde más competente sea puede ser de mayor potencia (entre 20 y 35
mts.).
- La explotación de los caserones se realiza separado por pilares para
mantener el techo y paredes estables
- Se pueden recuperar los pilares al terminar de remover el mineral ya
estimado. Se recuperan como un mineral extra y se hace de adentro hacia
afuera retrocediendo y sacando pilares en forma controlada.

Diseño de pilares

- Los pilares tienen la altura de la potencia del yacimiento

- Hay distintos tipos de diseños de pilares como pilares cuadrados,
irregulares, rectangulares y pilar tipo muro.
Vista Perfil

Correcto Erróneo Correcto Erróneo

Pág. 15
Recuperación de pilares: Primero se recupera el mineral de los caserones
y luego el mineral de los pilares si es que se puede hacer.
- Recuperación de pilares parcialmente
- Recuperación de pilares en forma alternada
- Recuperación de pilares con hundimiento controlado

- Luz máxima de las cámaras: Es la distancia que existe entre pilares, que
conforman una cámara.

- Acceso horizontal atreves de túneles.

- Transporte de mineral atreves de piques y/o rampa.

- Pique: Debe estar cerca del centro de gravedad del cuerpo mineralizado y
se debe profundizar hasta un nivel donde se puedan instalar buzones y
estaciones de chancado. Si es un pique de traspaso de mineral debe tener
una cierta inclinación para que el material no tenga una caída libre.

Post Room and Pilar Mining

• Variación del método de Room and Pilar

• Cuerpos con potencias mayores a 30m e inclinados (menor a 20
grados)
• Comienza en la parte inferior del cuerpo mineralizado y se extiende
en la vertical por sub-niveles
• Una vez realizada la perforación, tronadura, carguío y transporte del
mineral se procede a rellenar el caserón típicamente con colas de
relaves mezcladas con cemento.
• El relleno aumenta el confinamiento permitiendo diseñar con un
menor factor de seguridad y por lo tanto maximizando la
recuperación

Pág. 16