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CAPÍTULO XV - ROCAS METAMÓRFICAS

GÉNESIS Y FORMACIÓN DE LAS ROCAS METAMÓRFICAS

La tercera etapa del ciclo tiene lugar cuando las rocas preexistentes como las
ígneas, sedimentarias o metamórficas que están en superficie o cerca de ella, por
movimientos tectónicos de las placas u otros procesos orogénicos en la corteza
terrestre, han sido enterradas a gran profundidad y quedan sometidas a
condiciones extremas de presión y temperatura y fluidos calientes; esto da lugar a
la alteración de su composición mineral y su textura, transformándose en rocas
metamórficas. Por ejemplo, la arcilla se convierte en pizarra, el granito puede
transformarse en gneis, la caliza se convierte en mármol.
Se denomina metamorfismo a la transformación sin cambio de estado de la
composición química pero si de la estructura y textura mineral de una roca cuando
queda sometida a condiciones de temperatura o presión distintas de las que la
originaron, o cuando una roca recibe una inyección de fluidos.
El proceso metamórfico se realiza en estado sólido, es decir las transformaciones
se producen sin que la roca llegue a fundirse.
Las rocas metamórficas se forman a partir de transformaciones mineralógicas y
texturales de otras rocas, ya sean estas ígneas, sedimentarias o las propias rocas
metamórficas. Estas transformaciones se deben a dos factores fundamentales: la
presión (por enterramiento o por la acción de fuerzas tectónicas) y la temperatura
(por aumento del grado geotérmico o por la presencia de magmas).
Los cambios mineralógicos consisten bien en la transformación de unos minerales
en otros más estables, pero de la misma composición química; o bien en la re-
cristalización de los minerales para dar paso a otros minerales más grandes.
Los cambios texturales consisten en la reorientación de los minerales que presentan
unas dimensiones predominantes, planos y alargados, y que a veces que se colocan
perpendiculares a la dirección de la fuerza (cuando el metamorfismo es de presión).
En otros casos si la roca sedimentaria se entierra profundamente y es intruída por
una masa de magma, estará sometida a grandes presiones o a un calor intenso, o
a ambas cosas. La roca sedimentaria reaccionará ante el ambiente cambiante y se
convertirá en un tercer tipo de roca llamada metamórfica.
Se denomina metamorfismo a la transformación sin cambio de la composición
química de los minerales de una roca cuando queda sometida a condiciones de
temperatura o presión distintas de las que la originaron o cuando una roca recibe
una inyección de fluidos.
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En el siguiente bloque diagrama se muestran los diferentes ambientes tectónicos

en los que pueden formarse rocas metamórficas.

Caminos alternativos
Las rocas metamórficas, con pocas excepciones, son cristalinas, esto significa que
las rocas metamórficas están constituidas por cristales unidos entre sí directamente,
y no ligados por medio de un cemento; en este aspecto se asemejan a las rocas
ígneas. Los procesos de transformación simultánea que ocurren en la roca son los
siguientes:

 Re-cristalización: es la reagrupación de los elementos en nuevos cristales. La

reagrupación atómica puede formar nuevos minerales o también nuevos
cristales de los minerales que ya estaban presentes.
 Metasomatismo: Se define como el proceso de adición o sustracción de los
componentes químicos de una roca mediante fluidos acuosos (solución o
precipitación) que es esencialmente simultánea, con la condición de que la roca
debe permanecer en estado sólido. Es una sustitución, volumen por volumen,
de una sustancia por otra.

15.1 CAMBIOS QUE SE EFECTUAN EN LAS ROCAS METAMÓRFICAS

El metamorfismo hace que algunas rocas sólo

cambien un poco, mientras que otras cambian
bastante, generalmente, durante el proceso de
metamorfismo, los mismos ingredientes químicos
se usan para formar nuevos cristales.

Los procesos de transformación simultánea que

ocurren en la roca son los siguientes:

 Recristalización: es la reagrupación de los

elementos en nuevos cristales. La
reagrupación atómica puede formar nuevos
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minerales o también nuevos cristales de los minerales que ya estaban presentes.

 Metasomatismo: El metasomatismo se define como una solución y precipitación,
esencialmente simultánea, de materia mineral, en un punto o lugar común de la
roca. Es una sustitución, volumen por volumen, de una sustancia por otra

Con frecuencia, minerales como la mica, se alinean perpendicularmente (en ángulo

recto), con respecto a la presión. Cuando los minerales de una roca metamórfica se
alinean de este modo se llama, foliación. Algunas rocas metamórficas son
laminadas, mientras que otras no son laminadas.

Cualquier roca puede sufrir metamorfismo. Las rocas pueden ser alteradas en
pequeñas áreas de metamorfismo de contacto, o en grandes áreas como en el caso
del metamorfismo regional.

Las condiciones metamórficas de presión y temperatura pueden ser más o menos

altas, por lo que rocas de la misma composición pueden presentar minerales y
texturas distintas en función de la intensidad de las condiciones metamórficas
o grado metamórfico. Se diferencian así rocas de grado muy bajo (entre 100 y
250 °C), bajo (entre 200 y 450 °C), medio (entre 450 y 650 °C) y alto (más de
650 °C).

15.2 TIPOS DE METAMORFISMO

Existen varios tipos de metamorfismo debido a la diversidad de causas que lo

producen, entre los más comunes tenemos los siguientes:
Metamorfismo regional
Un tipo de metamorfismo caracterizado por ocurrir en un área de gran amplitud, que
afecta a un gran volumen de rocas y que está asociado a procesos tectónicos de
gran escala tales como expansión de fondo oceánico, engrosamiento cortical
relacionado con colisión de placas, subsidencia de cuencas, etc.
Los metamorfismos regionales se refieren a efectos de grandes masas de rocas
sobre una región amplia, generalmente asociada con una cordillera montañosa,
especialmente en procesos orogénicos.
Metamorfismo local
Un tipo de metamorfismo que afecta a un área (volumen de roca) limitada en
extensión en la cual el metamorfismo puede ser directamente atribuido a una causa
localizada, como una intrusión magmática, fracturación, o impacto de un meteorito.
Si el metamorfismo, aun siendo de amplia extensión areal, puede ser relacionado
con una causa particular, por ejemplo el calor de intrusiones magmáticas, se
considera local.
Metamorfismo de impacto
Tipo de metamorfismo de extensión local causado por el impacto de un cuerpo
extraterrestre. Tiene lugar fusión y vaporización de la roca impactada.
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Metamorfismo de contacto
Un tipo de metamorfismo térmico que afecta a las rocas de caja de un cuerpo
magmático.
Está causado, esencialmente, por el flujo de calor desde el cuerpo magmático. El
rango de temperaturas que pueden alcanzarse es muy amplio, y puede ir
acompañado de deformación por esfuerzos desviatorios.

7.3.3 CLASIFICACIÓN DE LAS ROCAS METAMÓRFICAS

Hemos visto anteriormente que las rocas ígneas y las rocas sedimentarias se
clasifican según dos criterios fundamentales: la textura y la composición
mineralógica. En el caso de las rocas metamórficas, no es posible utilizar la
composición mineralógica, porque cualquier tipo de roca puede dar lugar a una roca
metamórfica, lo que nos da una variedad excesivamente extensa de rocas
metamórficas.

Otra clasificación posible es atendiendo al grado de metamorfismo. Entendemos

por grado de metamorfismo a los valores de presión y temperatura que han dado
lugar a la roca, independientemente del tipo de metamorfismo que hayan sufrido.

La clasificación más común para esta tarea es la que tiene en cuenta la textura de
la roca, siempre y cuando recordemos que, en este caso, no existe una relación
absoluta entre textura y tipo de metamorfismo. Teniendo esto en cuenta, veamos
los tipos de texturas metamórficas que existen.

TEXTURAS DE LAS ROCAS METAMÓRFICAS

Anteriormente dijimos que uno de los cambios que sufren las rocas al someterse a
las condiciones de metamorfismo son los cambios texturales.

Estos consisten en la reorientación de los minerales que tienen una dirección

predominante, esto es, o bien son planos, o presenta una dirección mayor que las
otras dos (minerales alargados). La orientación de todos estos minerales según la
dirección de mínima presión se denomina foliación. Las rocas metamórficas que
contienen minerales planos y alargados (suelen ser minerales oscuros, como micas,
piroxenos, anfíboles, turmalinas, etc.) que se orientan, dando a la roca una
estructura laminar.
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En el esquema vemos unas flechas que indican

la actuación de fuerzas compresivas. La
dirección de las flechas indican la dirección de
máximo esfuerzo.
En el primer paso, los minerales planos y
alargados están orientados de forma aleatoria,
en todas las direcciones posibles.

A medida que aumenta la presión, estos

minerales van girando, para orientarse según la
dirección de mínima presión (perpendicular a la
dirección de máximo esfuerzo).

Finalmente, todos los minerales planos presentan la misma orientación, dando lugar
a la foliación.

Existen tres tipos distintivos de foliación, que veremos en la descripción de las rocas:
pizarrosidad, esquistosidad y bandeado.