La punibilidad consiste en el merecimiento de una pena en función de la
realización de cierta conducta. Un comportamiento es punible cuando se hace acreedor a la pena. En otros términos: es punible una conducta cuando por su naturaleza amerita ser penada; igualmente se entiende por punibilidad, en forma menos apropiada, la consecuencia de dicha conminación, es decir la acción específica de imponer a los delincuentes, a posteriori, las penas conducentes. En este último sentido la punibilidad se confunde con la punición misma, con la imposición concreta de las sanciones penales, con el cumplimiento efectivo de la llamada amenaza normativa. En resumen, la punibilidad es: a) merecimiento de penas; b) Conminación estatal de imposición de sanciones si se llenan los presupuestos legales; y, c) Aplicación fáctica de las penas señaladas en la ley. Aun se discute si la punibilidad posee o no el rango de elemento esencial del delito. De acuerdo con Porte Petit “Para nosotros que hemos tratado de hacer dogmática sobre la ley mexicana, procurando sistematizar los elementos legales extraídos del ordenamiento positivo, indudablemente la penalidad es un carácter de delito y no una simple consecuencia del mismo.” Como opiniones en contrario, pueden citarse entre otras, las de Raúl Carrancá y Trujillo e Ignacio Villalobos. El primero al hablar de excusas absolutorias afirma que tales causas dejan de subsistir el carácter delictivo del acto y excluyen sólo la pena. De esto se infiere que para él la punibilidad no es elemento esencial del Delito; si falta, el delito permanece inalterable. Para el segundo, la pena es la reacción de la sociedad para tratar de reprimir el delito; es algo externo al mismo. Que el delito sea punible no significa que la punibilidad sea parte del delito. Ausencia de Punibilidad (Excusas Absolutorias) En función de las excusas absolutorias no es posible la aplicación dela pena; constituyen el factor negativo de la punibilidad. Son aquellas causas que dejando subsistente el carácter delictivo de la conducta o hecho, impiden la aplicación de la pena. El Estado no sanciona determinadas conductas por razones de conducta o equidad, de acuerdo con una prudente política criminal. En presencia de una excusa absolutoria, los elementos esenciales del delito permanecen inalterables solo se excluye la posibilidad de punición. Algunas de estas excusas son: a) Excusa en razón de mínima temibilidad b) Excusa en razón de la maternidad consciente c) Otras excusas por inexigibilidad d) Excusa por graves consecuencias sufridas Teoría de la Pena Pena Bernardo Quirós “La pena es la relación social jurídicamente organizada contra el delito.” Eugenio Cuello Calón “Es el sufrimiento impuesto por el Estado, en ejecución de una sentencia al culpable de una infracción penal.” Franz Von Liszt “Es el mal que el juez inflige al delincuente a causa de su delito, para expresar la reprobación social con respecto al acto y al autor.” Penología Es el conjunto de disciplinas que tiene por objeto el estudio de las penas, su finalidad y su ejecución. Dice Carrancá y Trujillo que “la penología o tratado de las penas estudia estas en sí mismas, su objeto y caracteres propios, su historia y desarrollo, sus efectos prácticos, sus sustitutivos, lo mismo hace con relación a las medidas de seguridad”. El campo de la penología lo constituye la rica variedad de penas y medidas de seguridad en todos sus aspectos. El principal medio de que dispone el Estado como reacción frente al delito es la pena en el sentido de "restricción de derechos del responsable". El orden jurídico prevé además las denominadas "medidas de seguridad" destinadas a paliar situaciones respecto de las cuales el uso de las penas no resulta plausible. De manera que el sistema de reacciones penales se integra con dos clases de instrumentos; penas y medidas de seguridad. Teorías absolutas de la pena: Son aquellas que sostienen que la pena halla su justificación en sí misma, sin que pueda ser considerada como un medio para fines ulteriores. "Absoluta" porque en ésta teoría el sentido de la pena es independiente de su efecto social, se "suelta" de él.