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Pandemia COVID-19 situaciones de ansiedad y uso de tratamientos distintos a

los psicofármacos

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maria teofila vicente herrero

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Pandemia COVID-19
situaciones de ansiedad y uso de
tratamientos distintos a los psicofármacos
Mª Teófila Vicente Herrero
Licenciada en Medicina y Cirugía y Doctora por la UV
Especialista en Medicina del Trabajo
Contacto: vicenteherreromt@gmail.com
SITUACIÓN DE PARTIDA
El brote pandémico de la infección COVID-19
ha supuesto un autoaislamiento a gran escala
en la población de todos los países afectados
como resultado del período de cuarentena
recomendado por la Organización Mundial
de la Salud. En consecuencia, la salud mental
de las personas, incluidos sus niveles de
ansiedad, ha podido verse afectada1.
La situación de inseguridad, desconfianza y
desasosiego, en ocasiones conlleva incluso
crisis de pánico motivadas por: miedo a
contagiarse, enfermar y morir, que se afecten
familiares o amigos y al cambio de rutinas y
estilo de vida.
Algunas de las consecuencias indeseables
más importantes de la estancia prolongada
en aislamiento en el hogar son: la inactividad
física, el aumento de peso, el incremento de
adicciones, trastornos de comportamiento,
la exposición insuficiente a la luz solar y el
aislamiento social2, que empeoran situaciones
previas de ansiedad o las propicia de novo.
Por el contrario, el retorno al trabajo, según
estudios realizados en China como país con
mayor experiencia en las consecuencias
de esta pandemia, ha mostrado una baja
prevalencia de ansiedad (3.8%), depresión
(3.7%), estrés (1.5%) e insomnio (2.3%), que
podría deberse a la confianza infundida
por las medidas de prevención instauradas
antes de la reanudación del trabajo3. En
Europa, estudios realizados en el Reino
Unido muestran que alrededor del 50 % de
la población refiere ansiedad y que el 29% de
los profesionales de la salud experimentan
situaciones de estrés emocional5.
Situación especial es la de los profesionales
del sector sanitario. Existe un consenso en
toda la literatura relevante en cuanto a que
los profesionales de la salud tienen un mayor
riesgo de desarrollar altos niveles de estrés,
ansiedad, depresión, agotamiento, adicción
y trastorno de estrés postraumático, lo que
podría tener implicaciones psicológicas a
largo plazo4.
El desempleo creciente, la inseguridad
laboral y los problemas sociales y económicos
derivados de la pandemia, asociados a
la problemática sanitaria incrementan
las situaciones de ansiedad y con ello la
automedicación y el uso de psicofármacos,
especialmente benzodiacepinas, cuya
utilización prolongada acrecienta el riesgo
de tolerancia, dependencia y de efectos
secundarios que pueden llegar a ser graves6.
PROPUESTA
HACIA UNA DESESCALADA
TAMBIEN EN EL CONSUMO DE
PSICOFARMACOS
Passiflora incarnata L. como alternativa
terapéutica en el tratamiento de la
ansiedad
El tratamiento farmacológico habitual de los
procesos de ansiedad, basado en el uso de
benzodiazepinas conlleva, especialmente si
se prolonga a medio/largo plazo, efectos
adversos, como somnolencia, vértigos o
enlentecimiento mental entre otros que
han de ser valorados en el mundo del
trabajo, con especial atención en puestos y
tareas que comportan riesgos personales o
para terceros. Es, por ello, necesario valorar
para el tratamiento de la ansiedad el uso
de productos eficaces y seguros como son
los medicamentos a base de Passiflora
incarnata L. Aunque comparativamente la
rapidez de acción de las benzodiacepinas
sea probablemente mayor, se observan
diferencias significativas en cuanto a sus
efectos secundarios que los hacen más
compatibles con el desempeño de una
actividad laboral sin riesgo7. De hecho,
estudios realizados en Bélgica con muestras
amplias lo recomiendan como opción
de primera línea en el tratamiento de la
ansiedad valorada con la escala HAM-A en
atención primaria8.
Sin embargo, cuando el consumo de
benzodiacepinas se ha mantenido durante
largos periodos de tiempo, su retirada
requiere un proceso lento, de reducción
paulatina en las dosis (10-25% por semana)
y posiblemente con apoyo de terapia de
reemplazo para controlar la ansiedad y
evitar el efecto rebote e impedir recaídas
no deseadas. La recomendación es actuar
conjuntamente con psicoeducación,
psicoterapia y terapia adyuvante, aunque
los resultados obtenidos en los estudios
son variables en función de la población
estudiada y metodología utilizada.
En los últimos años se ha identificado el
potencial beneficioso del extracto seco
de Passiflora incarnata L. tanto como
tratamiento de inicio para los procesos de
ansiedad (Marc Ansseau et al, 2012), como
para las situaciones de abstinencia de
benzodiacepinas valorando su efecto en las
puntuaciones de las escalas de ansiedad y
la repercusión en aspectos de calidad de
vida. Los resultados muestran que el 78.4%
de los pacientes que recibieron extracto
de Passiflora incarnata L. redujo la dosis
de su benzodiacepina a largo plazo con un
control significativo de la ansiedad (40%).
La retirada de terapia con benzodiacepinas,
cuando se ha mantenido durante un largo
plazo de tiempo hace necesario apoyo
con medicación adicional para controlar
los síntomas de ansiedad. El extracto seco
de Passiflora incarnata L. es una alternativa
con eficacia probada relevante para esta
indicación9.
Experiencias de miedo e inseguridad como
las que conlleva esta pandemia motivan
la aparición o reagudización de cuadros
de ansiedad en los que se recomienda
que las terapias utilizadas logren controlar
la sintomatología sin suponer efectos
adversos que limiten la capacidad laboral
de las personas que trabajan y riesgos para
sí mismos o para otros.
 Bibliografía

1. Viana RB, de Lira CAB. Exergames as Coping Strategies for Anxiety Disorders During the COVID-19 Quarantine Period.
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7. Akhondzadeh S, Naghavi HR, Vazirian M, Shayeganpour A, Rashidi H, Khani M. Passionflower in the treatment of Generalized
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8. Marc Ansseau, Laurence Seidelo, Anne Crosseto, Yvan Dierclasenso, Adelin Alberto. A dry extract of passiflora incarnata l.
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Baillonville, Belgium

9. Thomas Dubois, Christine Reynaert, Nicolas Zdanowicz, Jacques Denis, Isabelle Janssens, Yvan Dierckxsens, Brice Lepiece.
Dry extract of Passiflora incarnata L. for benzodiazepine withdrawal therapy. Louvain Medical Journal of the Faculty of Medi-
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