¿Cuáles fueron los diferentes viajes misioneros de Pablo?

Pregunta: "¿Cuáles fueron los diferentes viajes misioneros de Pablo?"

Respuesta: Pablo realizó tres viajes misioneros que expandieron el mensaje de Cristo en

Asia Menor y Europa. El apóstol Pablo originalmente era un líder judío bien educado
llamado Saulo. Justo después de la muerte y resurrección de Cristo, vivía haciendo su
mayor esfuerzo para aplastar a la iglesia cristiana. Aún participó en la ejecución
Esteban, el primer mártir cristiano. (Ver Hechos 7:58; 8:1).

En su camino a Damasco, buscando apresar a más cristianos, Pablo se encontró con el

Señor. Se arrepintió y cambió a la fe en Jesucristo. Después de su experiencia en el
camino a Damasco, él intentó persuadir a judíos y cristianos de su conversión y cambio
de vida, pero muchos dudaban de él y lo rehuían. Sin embargo, algunos cristianos tales
como Bernabé, lo aceptaron y hablaron a su favor. Ellos dos se volvieron compañeros
de misiones.

En tres diferentes viajes – cada uno de varios años de duración – Pablo compartió las
nuevas de Jesús en muchas ciudades de la costa y pueblos con rutas comerciales. Esta es
una breve crónica de estos viajes misioneros. 

Primer Viaje Misionero (Hechos 13-14): Respondiendo al llamado de Dios de

proclamar a Cristo, Pablo y Bernabé dejaron la iglesia de Antioquia. Al principio, su
método de evangelismo era predicar en las sinagogas de los pueblos. Pero cuando
muchos de los judíos rechazaron a Cristo, los misioneros reconocieron el llamado de
Dios de predicarles a los gentiles. 

Por su valiente testimonio de Jesús, Saulo el perseguidor se convirtió en Pablo el

perseguido. Aquellos que rechazaron su mensaje de salvación a través de Jesucristo,
trataron de detenerlo y hacerle daño. En una ciudad, fue apedreado y dejado por muerto,
pero Dios lo salvó. A través de juicios, golpes y encarcelamientos, él se mantuvo
predicando a Cristo crucificado. 

El ministerio de Pablo a los gentiles atrajo la controversia sobre quién podía ser salvo y
cómo debía ser salvo. Entre su primero y segundo viajes misioneros, él participó en una
conferencia en Jerusalén discutiendo sobre el camino de salvación. El consenso final fue
que los gentiles podían recibir a Jesús sin sujetarse a las tradiciones judías. 

Segundo Viaje Misionero (Hechos 15:36-18:22): Después de otra estadía en Antioquia

y habiendo fundando ahí una iglesia, Pablo estaba listo para hacer otro viaje misionero.
Le pidió a Bernabé que lo acompañara, visitando de nuevo a las iglesias de su primer
viaje misionero. Sin embargo ocurrió un desacuerdo que causó su separación. Pero Dios
convirtió este desacuerdo en algo positivo, porque ahora había dos equipos misioneros.
Bernabé se fue a Chipre, y Pablo se fue con Silas a Asia Menor. 

Providencialmente, Dios redirigió a Pablo y Silas a Grecia, llevando el Evangelio a

Europa. En Filipos, el equipo misionero fue golpeado y encarcelado. Regocijándose de
sufrir por Cristo, ellos cantaban en la cárcel. De repente, Dios causó un terremoto que
abrió las puertas de la celda y los liberó de sus cadenas. El asombrado carcelero y su
familia creyeron en Cristo, pero los oficiales gubernamentales les rogaron que se
fueran. 

Viajando hasta Atenas, Pablo predicaba a una inquisitiva audiencia en la Colina de

Marte. Él proclamaba al único y verdadero Dios a quien ellos podían conocer y adorar
sin ídolos hechos por el hombre. Nuevamente, algunos se rehusaron y algunos
creyeron. 

Pablo les enseñó a aquellos que creyeron en Cristo y los estableció en iglesias. Durante
este segundo viaje misionero, Pablo hizo muchos discípulos de varias procedencias: un
joven llamado Timoteo, una mujer de negocios llamada Lidia, y una pareja llamados
Aquila y Priscila. 

Tercer Viaje Misionero (Hechos 18:23 – 20:38): Durante este último viaje misionero de
Pablo, predicó fervientemente en Asia Menor. Dios confirmó su mensaje con
milagros. Hechos 20:7-12 nos dice de Pablo en Troas predicando un sermón
excepcionalmente largo. Un joven que estaba sentado en un tercer piso, se quedó
dormido y cayó por la ventana. Fue dado por muerto, pero Pablo lo revivió.

Los nuevos creyentes de Efeso que habían estado anteriormente involucrados con el
ocultismo, quemaron sus libros de magia. Por otra parte, los que fabricaban ídolos, no
estaban contentos con sus pérdidas en el negocio debido a este verdadero Dios y a Su
Hijo. Un platero llamado Demetrio, comenzó una revuelta en toda la ciudad, alabando a
su diosa Diana. Los juicios siempre perseguían a Pablo. A última instancia, la
persecución y oposición fortaleció a los verdaderos cristianos quienes propagaron el
Evangelio. 

Al final del último viaje misionero de Pablo, él sabía que pronto sería encarcelado y
probablemente muerto. Sus palabras finales a la iglesia de Efeso, muestran su devoción
a Cristo: “Vosotros sabéis cómo me he comportado entre vosotros todo el tiempo, desde
el primer día que entré en Asia, sirviendo al Señor con toda humildad, y con muchas
lágrimas, y pruebas que me han venido por las asechanzas de los judíos; y como nada
que fuese útil he rehuido de anunciaros y enseñaros, públicamente y por las casas,
testificando a judíos y a gentiles acerca del arrepentimiento para con Dios y de la fe en
nuestro Señor Jesucristo. Ahora, he aquí, ligado yo en espíritu, voy a Jerusalén, sin
saber lo que allá me ha de acontecer; salvo que el Espíritu Santo por todas las ciudades
me da testimonio, diciendo que me esperan prisiones y tribulaciones. Pero de ninguna
cosa hago caso, ni estimo preciosa mi vida para mí mismo, con tal que acabe mi carrera
con gozo, y el ministerio que recibí del evangelio de la gracia de Dios.” (Hechos 20:18-
24).

Ese era el propósito de los viajes misioneros de Pablo: proclamar la gracia de Dios en el
perdón de los pecados a través de Cristo. Dios usó el ministerio de Pablo para llevar el
Evangelio a los gentiles y establecer la iglesia. Sus cartas a las iglesias, registradas en el
Nuevo Testamento, aún mantienen la vida y la doctrina de la iglesia. Aunque él
sacrificó todo, los viajes misioneros de Pablo valieron su costo (Filipenses 3:7-11).