INFLUENCIA DE LAS FIBRAS NATURALES SOBRE LAS PROPIEDADES

MECÁNICAS DEL CONCRETO - REVISIÓN DEL TEMA

INFLUENCE OF NATURAL FIBER ON MECHANICAL PROPERTIES OF

CONCRETE - REVIEW
Julián Orlando Herrera Ortiz1, Ricardo Alfredo Cruz Hernández2, Luis Eduardo Zapata Orduz3
1
Doctor (c) en Ingeniería de Materiales, Universidad Industrial de Santander. Bucaramanga,
Colombia. julian.herrera@correo.uis.edu.co
2
PhD, Profesor UIS, Ingeniera Civil, Universidad Industrial de Santander. Bucaramanga, Colombia.
racruz@uis.edu.co
3
PhD, Profesor UIS, Ingeniera Civil, Universidad Industrial de Santander. Bucaramanga, Colombia.
luis.zapata@upr.edu

RESUMEN
El concreto es uno de los materiales más usados para la fabricación de viviendas,
carreteras, puentes, entre otros. Su múltiple aplicación obedece a su capacidad
de adoptar cualquier forma, a su alta resistencia a la compresión y al no sufrir
cambios drásticos con el tiempo, bajo las condiciones de trabajo a las cuales se
encuentre expuesto. Sin embargo, no presenta un comportamiento adecuado ante
esfuerzos de tracción, cortante, torsión y flexión por poseer limitaciones, como la
alta fragilidad y baja capacidad de deformación; además, exhibe procesos de
deterioro, que conllevan a la formación de fisuras, expansión o agrietamiento. De
esta manera, una estructura de concreto es incapaz de conservar su forma,
calidad y funcionalidad originales durante la vida útil para la cual es proyectada,
ocasionando que se afecte la durabilidad del material. Con el fin de mejorar
aquellas propiedades en las cuales este material no presenta buen
comportamiento, desde hace décadas se desarrollan concretos reforzados con
fibras de acero, de vidrio, polipropileno y algunas otras; además de fibras
naturales sustitutivas de las anteriores. Es así como el presente trabajo discute el
uso de las fibras naturales como material de refuerzo del concreto, teniendo en
cuenta para el análisis, el porcentaje de adición, longitud y tamaño, además de su
influencia sobre el agrietamiento y las propiedades mecánicas de compresión,
flexión y tracción. Este tipo de estudio permite a la comunidad científica y a la
industria de la construcción conocer acerca del uso de fibras naturales renovables
como material de refuerzo en el concreto.

Palabras clave: Concreto, fibra de refuerzo, concreto reforzado, propiedades

mecánicas de concreto.

ABSTRACT
Concrete is one of the most used for the production of housing materials, roads,
bridges, among others. Its multiple applications due to their ability to take any form,
to its high compressive strength and not suffer drastic changes over time, under
working conditions to which you are exposed. However, concrete has limitations,
such as high brittleness and low strain capacity suitable behavior under tensile,
shear, bending and torsion; furthermore exhibits deterioration processes, leading to
crack formation, expansion or cracking. Thus, a concrete structure is unable to
maintain its shape, and quality during the original functionality for which it is
projected lifespan, causing the durability of the material is affected. In order to
improve those properties in which this material has no good behavior, during
decades they have developed concrete reinforced with steel fibers, glass,
polypropylene and some others; addition to the above substitute natural fibers.
Thus, this paper discusses the use of natural fibers as reinforcement of concrete,
allowing for the analysis, the addition rate, length, characteristics and properties of
the fibers, in addition to its influence on cracking and mechanical properties of
compression, bending and traction. This type of study allows the scientific
community and construction industry know about the use of renewable natural
fibers as a reinforcing material in concrete.

Key words Concrete, reinforcing fiber, reinforced concrete, mechanical properties

of concrete.

INTRODUCCIÓN
El concreto es uno de los materiales más utilizados en la construcción debido a
sus propiedades físico–mecánicas y a su relación costo-beneficio, constituyéndose
en un elemento esencial para el desarrollo de la infraestructura de un país. La
selección de un material de ingeniería para una aplicación en particular, tiene que
tomar en cuenta su capacidad para resistir la fuerza aplicada. Dependiendo de
cómo el esfuerzo actúe sobre el material, los esfuerzos también son distintos uno
de otro, por ejemplo, en compresión, tensión, flexión, cortante y torsión. La
resistencia de diseño del concreto se considera a compresión, aunque para ciertas
estructuras como los pavimentos de concreto hidráulico se emplea la de tensión.
Generalmente las resistencias a la tensión y a la flexión del concreto son del orden
de 10 a 15 por ciento, respectivamente, de la resistencia a la compresión. La
razón para tan alta diferencia entre la resistencia a la tensión y a la compresión se
atribuye a la compleja y heterogénea estructura del concreto [1].

Otro de los problemas que sufre el concreto es el agrietamiento, el cual se

produce por dos causas principalmente, una de ellas es por los esfuerzos
aplicados y la otra por la contracción debida al secado o a cambios de
temperatura. La retracción por secado es una propiedad inevitable del concreto,
por lo cual se utiliza acero de refuerzo en las posiciones adecuadas para reducir
los anchos de la grieta o bien, juntas que predeterminen y controlen la ubicación
de las grietas. Si no existe una causa que impida el movimiento del concreto y que
ocurran contracciones, el concreto no se agrieta. La retracción por secado siempre
es mayor cerca de la superficie del concreto; las porciones húmedas interiores
restringen al concreto en las cercanías de la superficie, con lo que se pueden
producir agrietamiento, siendo las juntas el método más eficaz de controlarlo [2].
Por otro lado, se encuentra el concreto reforzado con fibra, el cual es una mezcla
de cemento Portland, agua, árido, y fibras discretas, producidas a partir de acero,
plástico, vidrio y materiales naturales, sin embargo, para la mayoría de los
propósitos estructurales y no estructurales, la fibra de acero es la más
comúnmente utilizada de todas las fibras [1].
Actualmente, la investigación en este tipo de material ha mostrado un interés
significativo en el uso de concreto adicionado con fibra, debido a que la adición de
la fibra beneficia el comportamiento del material ante esfuerzos de tracción, flexión
y frente al agrietamiento, entre otros. En este aspecto, las fibras naturales se han
convertido en una alternativa de refuerzo del concreto por ser un recurso
renovable y de fácil obtención.

A través de la presente revisión bibliográfica se realizó el análisis de factores tales

como porcentaje de adición, longitud y características de las fibras, además, se
establecieron relaciones y comparaciones entre los tipos de fibra y su influencia
sobre el agrietamiento y las propiedades mecánicas de compresión, flexión y
tracción.

1. DISCUSIÓN

Con esta revisión bibliográfica se pudo establecer que han sido empleadas una
amplia variedad de fibras naturales como material de refuerzo para el concreto,
entre las que se encuentran fibras de sisal, fique, bagazo de caña, yute, coco y
kenaf, entre otros. A continuación se expone la influencia de este tipo de fibras
sobre el concreto desde el punto de vista del tamaño y longitud de la fibra,
porcentaje de adición, además de su efecto sobre el agrietamiento.

1.1 Influencia de tamaño y longitud de la fibra

De acuerdo a los estudios realizados se puede afirmar que para mitigar grandes
deformaciones es necesario tener un gran número de fibras cortas (20 mm), en las
cuales se deben optimizar las proporciones de la mezcla a incorporar para así
obtener una alta capacidad de trabajo, al igual que lograr una distribución uniforme
de fibras cortas puede aumentar la resistencia y ductilidad del material compuesto
[1], [3]. Por el contrario, se necesitan fibras largas para impedir que se originen
macro fisuras en la aplicación de grandes cargas; sin embargo, la fracción de
volumen de fibras largas (50 mm) puede ser mucho menor que la fracción de
volumen de fibras cortas (20 mm). La presencia de fibras largas reduce
significativamente la manejabilidad de la mezcla y su fracción de volumen debe
determinarse con cuidado [1].

Además, se ha determinado que la resistencia a la tensión de la fibra de fique

varía sustancialmente con el diámetro promedio de la fibra obteniendo como
resultado que la fibra de mayor diámetro promedio soporta mayor carga. Por lo
cual se afirma que la fibra de fique mejora las propiedades mecánicas del
concreto, principalmente la resistencia a la tensión [4].

1.2 Influencia de porcentaje de adición de la fibra

La relación de la dosificación porcentual de fibra difiere para cada caso de estudio,
dependiendo principalmente del tipo de fibra, longitud y volumen, también de la
proporción de los otros materiales; dando como resultado que una alta cantidad de
fibra dificulta el mezclado y las fibras tienden a apelmazarse, generando
inadecuada adherencia lo que disminuye su resistencia.

1.3 Efecto de las fibras naturales en el agrietamiento

En el estudio de las fibras naturales como refuerzo para el concreto, uno de los
objetivos en este tipo de investigaciones es evitar el agrietamiento, en este
aspecto se ha determinado que el uso de fibras naturales como kenaf y sisal
cortas y distribuidas al azar dentro de la matriz mejora la resistencia al
agrietamiento y, en consecuencia conduce a un mejor rendimiento en términos de
durabilidad en la superficie de estructuras expuestas a la evaporación del agua [5].
De la misma forma en [6]; se demostró que la fibra de bagazo de caña logra una
reducción en el agrietamiento del concreto, sin desprendimiento de partes,
igualmente ha ocurrido cuando se ha adicionado fibra de fique al concreto [7].
También se ha determinado que fibras de sisal son capaces de detener y cerrar
grietas logrando un alto rendimiento mecánico y alta capacidad de absorción de
energía [8].

Si bien es cierto, las fibras mejoran considerablemente algunas propiedades del

concreto simple, debe reconocerse que las fibras no sustituyen a las varillas de
acero en una estructura de concreto. Las fibras no son tan eficientes en la
transmisión de los esfuerzos a tensión, como lo son las varillas de acero. Pero, el
espaciamiento entre las fibras es más cercano que el de las varillas, de tal forma
que las fibras proveen un mejor control contra el agrietamiento. De este modo, las
fibras y el refuerzo convencional tienen diferentes funciones por desarrollar en la
moderna tecnología del concreto, existiendo aplicaciones en las que tanto las
fibras como las varillas pueden ser utilizadas, siendo el principal aporte de la
adición de fibra en el concreto, el proporcionarle la capacidad de absorber gran
cantidad de energía antes de fallar [9].

2. CONCLUSIONES

A partir de la revisión del tema acerca del uso de fibras naturales como refuerzo
en el concreto, se concluye que:

Para obtener un mejor mezclado de las fibras naturales tales como fique, bagazo
de caña y sisal es recomendable utilizar longitudes cortas entre (20 y 30 mm),
para que esta no se aglomere y se distribuya con mejor uniformidad logrando una
matriz más homogénea en el concreto.

Aunque la dosificación dependa del tipo de fibra, la adición de fibras disminuye la

manejabilidad de la mezcla, sin embargo, una adecuada proporción de adición de
fibras naturales podría ser de 0.1% a 0.20% en volumen de mezcla.

Existen rangos de valores en los cuales la adición de la fibra en el concreto

proporciona un aumento en las propiedades mecánicas de resistencia a la flexión
y a la tensión de las estructuras que se encuentren reforzadas con este tipo de
fibras naturales, sin olvidar el tipo de fibra, su longitud y proporción.

3. REFERENCIA BIBLIOGRÁFICAS

[1] K. MEHTA y P. MONTEIRO, “Concrete microstructure, properties and

materials”, Third Edition, New York, Ed. Mc Graw Hill, 659 p., 2006.
[2] L. Flores Castro y M. Sáenz Miera, “El agrietamiento en losas apoyadas sobre
el suelo”, 2003.
[3] G. Satyanarayana Kestur, et al., “Characterization of blue fibers of Mexico
agave bagasse”, Composites, vol. 45, pp 153-161, 2013.
[4] A. PARRA y M. PARRA, “Comportamiento del concreto hidráulico con
adiciones de fibra”, Universidad Industrial de Santander, 75 p., 2007.
[5] G. Di Bella, et al.,v., “Effects of natural fibres reinforcementin lime plasters
(kenaf and sisal vs. polypropylene)”, Construction and Building Materials, vol. 58,
pp. 159 – 165, 2014.
[6] U. Reyes, “Concreto reforzado con fibra de bagazo de caña”, Universidad
Veracruzana, 137 p., 2008.
[7] S. PINZÓN GALVIS, “Análisis de la resistencia a compresión y flexión del
concreto modificado con fibra de fique”, Ingenierías, vol. XVI, N° 61, pp. 27 – 28,
(oct.- dic. 2013).
[8] F.A. SILVA, et al., “An experimental investigation of the fatigue behavior of sisal
fibers”, Materials Science and Engineering, vol. 516, pp 90 – 95, 2009.
[9] C.A. Juárez, et al., “Uso de fibras naturales de lechuguilla como refuerzo en
concreto”, Ingenierías, vol. VII, N°22, pp. 7 – 19, (ene – marzo 2004).