FORMACION DE LA JUNTA SUPREMA

Los sucesos de España fueron noticias que produjeron profunda conmoción

en Caracas. El Cabildo, a nombre de la ciudad, juró fidelidad a Fernando
VII, y el pueblo manifestó públicamente su hostilidad a los franceses. Sin
embargo, los grupos revolucionarios, que ya comenzaban a organizarse,
vieron en estos hechos la oportunidad de consumar un movimiento
autonomista que pusiera el gobierno de la Capitanía General en manos de
los venezolanos. Este propósito se logró el, 19 de Abril de 1810, fecha que
marca el comienzo de nuestro proceso de independencia.
-Los revolucionarios querían formar una Junta de Gobierno autónoma que
asumiera el gobierno de la Capitanía General a nombre de Fernando VII,
sin sujetarse al Consejo de Regencia. A falta del Rey legítimo, las
provincias venezolanas, declaradas iguales a las españolas se
consideraban con derecho a darse un gobierno propio hasta tanto se
restableciera la monarquía española. Esta idea había tomado cuerpo desde
1808. El 19 de abril de 1810, los revolucionarios hicieron convocar al
Cabildo de Caracas y llevaron gran cantidad de pueblo a la plaza mayor. Se
invitó al Capitán General Vicente Emparan a asistir a la reunión y se
discutió la situación política de España, la falta de un gobierno legítimo y la
necesidad de proceder de inmediato a constituir la junta.

LABOR DE LA JUNTA SUPREMA

1. El nuevo gobierno se preocupó por justificar su rompimiento con el
Consejo de Regencia. En la propia Acta del 19 de Abril se lee lo siguiente:
"...La Regencia no puede ejercer ningún mando ni jurisdicción sobre estos
países, porque no ha sido constituida con el voto de estos fieles habitantes,
cuando han sido ya declarado no colonos, sino partes integrantes de la
Corona Española, y como tales han sido llamados al ejercicio de la
soberanía interina...... "
Es decir según los argumentos del Acta, los venezolanos no podían
obedecer a un gobierno constituido sin su participación; y como parte
integrante de la Corona, tenían derecho estas provincias a asumir la
soberanía interina mientras durara la prisión del Rey.

2. La Junta llevó a cabo el "plan de gobierno y administración" a que se

refiere el Acta, procediendo en la forma siguiente: creó un Tribunal de
Apelaciones que sustituyó a la Audiencia; una Junta de Guerra encargada
de los asuntos militares, y una Junta de Hacienda que atendía los asuntos
propios de la antigua Intendencia. El nuevo gobierno, además, hizo jurar
fidelidad a los empleados y que no obedecerían ninguna orden de las
autoridades depuestas.

3. La junta envió delegados a las provincias y a las ciudades importantes de

la Capitanía General invitándolas a reconocer su autoridad. Esta gestión
tuvo el siguiente resultado:

a) Se constituyeron Juntas a imitación de la de Caracas y adhirieron al

movimiento, en Cumaná, (27 de abril); Barcelona (27 de abril); Margarita (4
de mayo); Barinas (5 de mayo); Mérida (16 de septiembre) y Trujillo (9 de
octubre).

b) La ciudad de Coro y su territorio, que pertenecían a la provincia de

Caracas, desconocieron a ésta, se declararon partidarios de la Regencia y
apresaron a los enviados de la Junta Suprema.

En Guayana se formó una Junta de Gobierno el 11 de mayo de 1810; pero

poco después cayó en manos de los partidarios de la Regencia, los cuales
la disolvieron y declararon su hostilidad a la Junta de Caracas.
d) En Maracaibo, el 18 de mayo de 1810, el gobernador Fernando Mayares,
remitió presos a Puerto Rico a los enviados de Caracas y proclamó la
autoridad de la Regencia.

4. La Junta dictó una serie de medidas legislativas de importancia en

materia fiscal y económica. Suprimió el impuesto de alcabala sobre los
comestibles y artículos de primera necesidad. Decretó libertad de comercio
con las naciones amigas y neutrales. Suprimió los derechos de exportación.
Abolió el tributo indígena; y prohibió, el 14 de agosto de 1810, la
introducción de esclavos al país. Ese mismo día, la Junta creó la "Sociedad
Patriótica de Agricultura y Economía", para el fomento de la agricultura y la
industria.

5. La Junta Suprema llevó a cabo gestiones diplomáticas en el exterior: el

27 de abril se dirigió a los Cabildos de las capitales de América Española,
explicándoles su posición frente a la Regencia e invitándolos a seguir el
ejemplo del Ayuntamiento caraqueño. José Cortés Madariaga, enviado a
Nueva Granada, firmó con el gobierno de aquel país un tratado de amistad,
alianza y unión federativo en 1811. Mariano Montilla y Vicente Salías fueron
enviados a tratar con las autoridades de Curazao y Jamaica. Pero las
gestiones diplomáticas más importantes iban dirigidas a los Estados Unidos
y a Inglaterra, de cuyos gobiernos se esperaba reconocimiento y ayuda
material.

Juan Vicente Bolívar, Telésforo de Orea y José Rafael Revenga, fueron

enviados a Estados Unidos, "cuyos sentimientos suponían favorables a las
reivindicaciones de las colonias españolas y al desarrollo del comercio bajo
régimen liberal". Los enviados obtuvieron promesas del gobierno americano
de reconocer la Junta de Caracas, y de tomar medidas para estrechar las
relaciones con el nuevo gobierno.

Simón Bolívar, Luis López Méndez y Andrés Bello salieron en junio en

misión diplomática ante el gobierno inglés. Debían sostener la posición de
la Junta de permanecer fieles a Fernando VII pero manteniendo su
autonomía frente al Consejo de Regencia al cual desconocían como
gobierno legítimo. Debían solicitar también facilidades para obtener armas y
el reconocimiento y respaldo del gobierno británico. Esta misión diplomática
tampoco tuvo éxito. La política inglesa había cambiado como consecuencia
de la guerra contra Napoleón. El gobierno inglés temía que la Junta de
Caracas rompiera definitivamente con España. En este caso, Inglaterra, su
aliada en la lucha contra Bonaparte, no podía reconocer a los
revolucionarios venezolanos sin debilitar a su aliado español.

6. Por último, la Junta Suprema convocó a elecciones para reunir un

Congreso General de las Provincias que decidiera la suerte futura del
gobierno. La convocatoria a elecciones fue la medida de mayor
trascendencia política de la Junta, pues aseguró la transformación del
gobierno de facto en un régimen constitucional independiente.

La convocatoria fue hecha en junio, y las elecciones se practicaron en

octubre y noviembre de 1810. El reglamento electoral daba el voto a los
hombres libres, mayores de veinticinco años y propietarios de bienes
raíces. En consecuencia no votaban las mujeres, ni los esclavos, ni la gran
mayoría de la población carentes de bienes de fortuna. De esta manera,
vino a resultar un Congreso formado en su totalidad por representantes de
la oligarquía criolla. Por eso, aquel cuerpo no pudo llevar a cabo
transformaciones radicales en el orden social o económico, y sólo realizó el
cambio. Político que convenía a la nobleza territorial
El reglamento dispuso, además, que las elecciones se hicieran en dos
grados: primero, los votantes nombraban a los electores de la parroquia; y
luego, estos electores, reunidos en asamblea electoral en la capital de la
provincia, designaban los representantes al Congreso, a razón de un
diputado por cada 20 000 habitantes. Practicadas las elecciones, resultaron
elegidos 44 diputados, los cuales se instalaron en Congreso en Caracas, el
2 de marzo de 1811. Las provincias estuvieron representadas así: Caracas
24 diputados; Barinas 9; Cumaná 4; Barcelona 3; Mérida 2; Trujillo 1;
Margarita 1.

Antecedentes:
Los acontecimientos del 19 de abril de 1810 en Caracas fueron
consecuencia de los cambios políticos que se produjeron en España a raíz
de la invasión napoleónica en 1808. La situación política de España era la
siguiente: ocupaba el trono español Carlos IV, monarca débil, dominado por
su mujer y por el favorito de ésta, el ministro Godoy. España padecía las
consecuencias de la desorganización fiscal y administrativa y el desorden
de la política interna, todo lo cual se reflejaba en la debilidad económica del
país. Algunos círculos de la nobleza y de la burguesía española confiaban
en la caída de Godoy y la llegada al trono del príncipe heredero Fernando.
Para aquellos círculos, la idea del matrimonio de Fernando con una
parienta de Napoleón, habría de facilitar la introducción de reformas y la
tranquilidad política. Fernando había pedido en matrimonio a una parienta
de Napoleón; pero éste rehusó aceptar. Sus intenciones respecto a España
eran otras: quería destronar la monarquía española y poner en el trono a
uno de sus hermanos. Las querellas de los círculos gobernantes de España
facilitaron los propósitos del Emperador francés. Napoleón envió a España
un ejército de 30000 hombres. El Rey Carlos IV, su mujer y su ministro
Godoy huyeron de la capital; pero el pueblo, amotinado en Aranjuez
encarceló a Godoy y obligó a Carlos IV a abdicar en favor de su hijo
Fernando.
Napoleón se negó a reconocer a Fernando, y exigió que éste, Carlos IV y
toda la familia reinante de España, fueran a Bayona, ciudad francesa cerca
de la frontera. Napoleón hizo que Carlos IV y Fernando abdicaran a su
favor, y pocos días después ordenaba a su hermano José Bonaparte, Rey
de Nápoles, trasladarse a España y ocupar el trono.

Estos hechos provocaron la insurrección del pueblo de Madrid el 2 de mayo

de 1808 y el comienzo de la guerra contra los franceses. Mientras los
círculos de la monarquía española se plegaron a Napoleón y traicionaron la
causa de España, los campesinos, los artesanos, el pueblo en general,
sostuvieron una terrible guerra contra los invasores. El mismo año 1808, los
patriotas españoles constituyeron una Junta Suprema Central Gubertiva del
Reino, con diputados de las provincias metropolitanas, para que gobernara
a nombre de Fernando VII. Pero el avance de las tropas francesas hizo que
se disolviera esta Junta, quedando el gobierno provisional en un Consejo
de Regencia compuesto por cinco miembros, entre ellos uno designado
como representante de las colonias. La Junta Central, antes de disolverse,
declaró solemnemente que las antiguas colonias serían consideradas en
los sucesivos como provincias españolas, con los mismos derechos que las
metropolitanas.

Conclusión:
-La Junta Suprema gobernó desde el 19 de abril de 1810 hasta el 2 de
marzo de 1811. En esta última fecha se instaló el Primer Congreso de las
Provincias Venezolanas, ante el cual declinó la Junta sus poderes, pasando
a ser Junta Provincial de Caracas.
-La Junta Suprema fue, pues, un gobierno provisional, surgido de los
sucesos del 19 de abril. Actuó durante poco menos de un año; y fue un
gobierno de transición, no independiente, sino más bien partidario de la
Corona española. Sin embargo, esta Junta realizó una labor positiva: llevó
a cabo reformas en el orden interno; trató de unificar las provincias y
reforzar su autonomía; e hizo gestiones en el exterior para obtener la
solidaridad de las otras colonias y la ayuda y reconocimiento de las
naciones extranjeras. El carácter de este gobierno "conservador de los
derechos de Fernando VII" no le permitía ir más allá de la autonomía que
se había proclamado el 19 de abril. Por esa razón, la Junta resolvió
convocar a elecciones e instalar un Congreso Nacional que decidiera la
suerte futura de las provincias venezolanas.
-El día 21 de abril fueron conducidos a La Guaira, para ser extrañados del
país, el ex-Capitán General Emparan, el Intendente Vicente Basadre, el
Auditor José Vicente Anca, los Oidores de la Audiencia, el Fiscal de la
misma y un grupo de colaboradores del destituido Gobierno español. Les
fueron dados los gastos de viaje, estimados en poco más de 18.000 pesos.
-La Junta de Gobierno tuvo dos presidentes, José de las Llamonas y Martín
Tovar Ponte, y 21 vocales. Se nombró entonces un gabinete integrado por
Juan Germán Roscio (Exteriores), Lino de Clemente (Marina y Guerra),
Nicolás de Anzolar (Gracia y Justicia), Fernando Key Muñoz en Hacienda.
-En la medida en que lo permitieron las comunicaciones, se sumaron al
«ejemplo que Caracas dio» las provincias de Barcelona, Cumaná,
Margarita, Barinas, Mérida y Trujillo. Las de Guayana, Coro y Maracaibo se
incorporaron tardíamente.

DATO MÁS:
Otro hecho importante fue la llegada del afamado prócer Francisco de
Miranda el 10 de diciembre de 1810. Había sido invitado en Londres por
Simón Bolívar para unirse a la lucha por la independencia. Miranda,
combatiente de la Independencia de Estados Unidos y la Revolución
Francesa, había intentado un levantamiento separatista en Venezuela en
1806. La Junta Suprema lo nombró Generalísimo del ejército naciente.
Bolívar y Miranda se convirtieron en los paladines de “La Sociedad
Patriótica”, un club integrado por los criollos más decididos a favor de la
causa independentista.