Consulta de química

Una sal es un compuesto químico formado por cationes (iones con carga positiva) enlazados a
aniones (iones con carga negativa) mediante un enlace iónico. Son el producto típico de una
reacción química entre una base y un ácido1, donde la base proporciona el catión y el ácido el
anión.

La combinación química entre un ácido y un hidróxido (base) o un óxido y un hidronio (ácido)

origina una sal más líquida, lo que se denomina neutralización.

Un ejemplo es la sal de mesa, denominada en el lenguaje coloquial sal común o sal marina. Es la
sal específica cloruro de sodio. Su fórmula molecular es NaCl y es el producto de la base hidróxido
sódico (NaOH) y ácido clorhídrico, HCl.

En general, las sales son compuestos iónicos que forman cristales. Son generalmente solubles en
agua, donde se separan los dos iones. Las sales típicas tienen un punto de fusión alto, baja dureza,
y baja compresibilidad. Fundidas o disueltas en agua, conducen la electricidad.

Formación

Las sales están formadas por una reacción química entre:

▪ Una base y un ácido, por ejemplo, NH3 + HCl → NH4Cl

▪ Un metal y un ácido, por ejemplo, Mg + H2SO4 → MgSO4 + H2+o

▪ Un metal y un no metal, por ejemplo, Ca + Cl2 → CaCl2

▪ Una base y un anhídrido de ácido, por ejemplo, 2 NaOH + Cl2O → 2 NaClO + H2O

▪ Un ácido y una base anhídrido, por ejemplo, 2 HNO3 + Na2O → 2 NaNO3 + H2O

Las sales también pueden formarse si se mezclan soluciones de diferentes sales, sus iones se
recombinan, y la nueva sal es insoluble y precipita (ver: equilibrio de solubilidad), por ejemplo:

Pb (NO3) 2 + Na2SO4 → PbSO4 ↓ + 2 NaNO3

Nomenclatura
Según la nomenclatura tradicional, las sales se denominan con el nombre del anión, con cierto
prefijo y sufijo, seguido de la preposición de y el nombre del catión. Hay que distinguir entre
distintos casos:

▪ En las sales de hidrácidos, se sustituye la terminación -hídrico del hidrácido del que proviene el
anión para la terminación -uro. Por ejemplo, NaCl es el cloruro de sodio; el anión Cl- proviene del
hidrácido HCl (ácido clorhídrico).

▪ En las sales de oxoácidos, se sustituye la terminación -oso o-ico del oxoácido del cual proviene el
anión por la correspondiente – ito o -ato. Por ejemplo, el Ca3(PO4)2 es el fosfato de calcio; el
anión PO43- proviene del H3PO4 (ácido fosfórico).H+OH-

▪ Las sales ácidas (sales que provienen de ácidos polipróticos y que contienen átomos de
hidrógeno sustituibles) se denominan indicando el número de hidrógenos no sustituidos que
quedan en la molécula, usando el prefijo correspondiente. Por ejemplo, el NaHS es la
hidrogenosulfuro de sodio; el anión HS- proviene del ácido sulfhídrico.

▪ Las sales básicas (sales que contienen iones hidroxilo, OH-) se nombran indicando el número de
hidroxilos seguido del anión central y finalmente el catión. Por ejemplo, el MgCl (OH) es el
hidroxicloruro de magnesio.

▪ Las sales hidratadas (que contienen agua de cristalización) se denominan indicando la sal
correspondiente y seguidamente el número de moléculas que piden ser tóxica y no tóxico.

Localización

Las sales se encuentran o bien en forma de mineral como parte de las rocas (como la halita), o
bien disueltas en el agua (por ejemplo, el agua de mar). Son un componente vital de los seres
vivos, en los que las podemos encontrar de diferentes formas.

Disueltas dentro de los organismos en los iones que las constituyen, los cuales pueden actuar en
determinados procesos biológicos:

▪ Transmisión de los impulsos nerviosos

▪ Síntesis y actividad de la clorofila

▪ Transporte del oxígeno de la hemoglobina

▪ Formando parte de estructuras sólidas insolubles que proporcionan protección o sostenimiento

(huesos, conchas…)

▪ Asociadas a moléculas orgánicas: hay iones que son imprescindibles para la síntesis de algunas
biomoléculas (como por ejemplo el yodo para las hormonas fabricadas en la glándula tiroides), o
para determinadas funciones (por ejemplo, el ion fosfato asociado a lípidos forma los fosfolípidos
de la membrana celular; fosfoproteínas como la caseína de la leche, la molécula de hemoglobina
que contiene hierro …)

Soluciones salinas
▪ Una solución salina es el resultado de la reacción de un ácido fuerte con una base fuerte. Resulta
altamente ionizada y, por ello, neutra. La explicación es que los contras iones de los ácidos fuertes
y las bases débiles son bastante estables, y por tanto no hidrolizan al agua. Un ejemplo sería el
cloruro sódico, el bromuro de litio y otras.

▪ Una solución salina de un ácido fuerte con una base débil es ácida. Esto es así porque, tras
disociarse la sal al disolverse, la base débil tiene tendencia a captar OH-, hidróxidos que va a
obtener hidrolizando el agua. Finalmente, tenemos un exceso de iones hidronio en disolución que
le confieren acidez a la disolución. A más débil la base, más ácida será la disolución resultante.

▪ Químicamente: Una solución salina de un ácido débil con una base fuerte es básica. El
mecanismo es el mismo que en caso anterior: el ácido, al ser débil, tenderá a captar un protón,
que debe proceder necesariamente de la hidrólisis del agua. Un ejemplo, la disolución en agua del
acetato de sodio.

▪ Comúnmente se le llama solución salina a la mezcla de sal común (NaCl) y agua, en esta mezcla la
sal.