En las últimas dos décadas se ha desarrollado una nueva disciplina económica, la
economía del conocimiento, que persigue el estudio de su producción, transmisión y utilización. La relevancia que esta rama de la economía otorga al conocimiento está fuertemente vinculada al hecho de que, cada vez más, el crecimiento económico de los países está basado en otros recursos distintos de los tradicionales. La tecnología, la información, el aprendizaje, las capacidades y experiencia de los trabajadores, la cooperación, la formación de redes, entre otros, son factores cada vez más importantes dentro de los procesos de producción. El alcance de las innovaciones tecnológicas de las últimas décadas ha sido tal que ha revolucionado la estructura productiva de las economías, con el surgimiento de nuevos sectores, con grandes transformaciones en los ya existentes y con la generación de cambios en la capacidad competitiva de empresas, países y regiones en el contexto de una economía global.
Desarrollo económico y perspectivas en los Estados Unidos
Si bien el panorama mundial está cambiando rápidamente, la economía de Estados Unidos sigue siendo la más grande del mundo y un atractivo destino de inversión extranjera directa (IED). Existen muchas razones por las cuales las empresas desean abrir sus negocios o expandirse a los Estados Unidos. El país ofrece una gran base de consumidores al igual que protecciones legales y una fuerza de trabajo innovadora. Además, como se mostró recientemente en nuestro Índice de Complejidad Financiera, Estados Unidos históricamente ha sido una jurisdicción estable y sencilla para hacer negocios. Perspectiva económica ¿Cómo está la economía de Estados Unidos? Comenzando con solo un vistazo a los números, se obtiene una perspectiva positiva. La economía creció 2.3 por ciento el año pasado, representando el mejor crecimiento desde el 2015. Las tasas de desempleo son bajas en 4.1 por ciento y hay poca inflación. A continuación, algunas de las métricas clave que estamos observando y que nos permiten medir el estado de la economía. Ganancias laborales: las empresas en Estados Unidos están contratando a más y más trabajadores, lo que indica que muchas empresas están creciendo y estables. Crecimiento del producto interno bruto: el crecimiento del PIB es una excelente métrica de la salud económica. Entre un 2-3 por ciento significa una economía saludable en el mundo desarrollado, y en este momento, Estados Unidos tienen un 2.9 por ciento. Tasa de inflación: la inflación es saludable e inevitable. La tasa objetivo establecida por la Reserva Federal es del 2 por ciento, lo que hace que la tasa actual sea 1.8 quede por debajo del objetivo. En respuesta, las tasas de interés siguen siendo bajas y actualmente se encuentran en el 1.75%, aunque se espera que aumenten si continúan las perspectivas económicas saludables. La baja inflación y las bajas tasas de interés reducen el costo de oportunidad de ahorrar versus gastar, y alientan a los consumidores a consumir. Pedidos de bienes duraderos: las empresas necesitan maquinaria, equipos y materias primas para administrar sus negocios, pero esto puede ser muy costoso. Si los consumidores y las empresas compran bienes duraderos, como automóviles o maquinaria de fabricación, muestran que están confiados, sabiendo que la economía continuará su crecimiento ascendente. Los pedidos de bienes duraderos han aumentado un 2.9 por ciento, mostrando nuevamente la confianza de los consumidores y las empresas. Reforma Fiscal nueva ley de reforma fiscal en Estados Unidos llamada Ley de Recortes Fiscales y Empleos (TCJA), probablemente impulsará el crecimiento del PIB, pero a su vez puede hacer que la economía sea más delicada. El estímulo fiscal de este proyecto de ley pone dinero en manos de empresas e individuos, generando un mayor gasto, lo que es una buena noticia para la economía pero que en última instancia puede provocar desequilibrios financieros. Solo el tiempo dirá qué tan exitosas serán las políticas y qué impacto tendrán en la deuda nacional. Estamos viendo que los siguientes elementos del proyecto de ley de reforma tributaria ya están causando movimientos en el mercado:< Reducir la tasa del impuesto corporativo del 35% al 21%, mientras que algunas empresas se beneficiarán enormemente de estos impuestos más bajos, otras pueden encontrar que el costo del capital será mayor Pasar a un sistema territorial de tributación - que, junto con la reducción de la tasa del impuesto corporativo, está resultando en que muchas empresas reposicionen sus negocios y reestructuren sus operaciones Un "impuesto de peaje" más bajo o un impuesto de transición del 8% al 15% - alentando a las empresas a repatriar las ganancias históricas / diferidas y aprovechar esta tasa corporativa única e inferior Límite en la deducibilidad de intereses del 30% de las ganancias de 12 meses, lo que afecta la forma en que las empresas financian las fusiones y adquisiciones nacionales, lo que puede llevar a las empresas estadounidenses hacia fusiones y adquisiciones extranjeras. Aún no se ha visto el impacto total del proyecto de ley de reforma tributaria, pero hasta ahora la economía parece estar respondiendo positivamente. Ciertamente, los mercados de capitales se sienten optimistas ante la perspectiva de mayor liquidez a medida que el dinero se repatria a Estados Unidos. Sectores de alto rendimiento Muchos sectores continúan desempeñándose con fuerza, como la producción de petróleo, la tecnología, la vivienda, la maquinaria y la construcción. Esto señala una sólida perspectiva económica. Producción de petróleo El aumento de la extracción de petróleo en Estados Unidos está disminuyendo la dependencia de las importaciones. Dado que la OPEP controla principalmente los precios mundiales y la producción de Estados, Unidos esto ayudará a proteger la economía de los cambios globales. Tecnología Las tendencias de la industria del sector tecnológico que impulsan el crecimiento son la computación en la nube, el consumo flexible, la informática cognitiva, las herramientas fáciles de usar, las API, las aplicaciones y la data. Estas innovaciones tienen una gran demanda, lo que hace que las empresas tecnológicas busquen metodologías ágiles para lanzarlas al mercado rápidamente. Vivienda La vivienda representa una sexta parte del PIB, por lo que es un buen indicador de lo saludable que está la economía. Con la construcción de nuevas viviendas y la compra y venta de otras, muestra que la gente siente que ahora es el momento adecuado para una inversión tan grande. Maquinaria y construcción Un aumento en la construcción y la necesidad de maquinaria ha disparado el gasto en construcción. Los productores de maquinaria brindan tecnología para otras industrias manufactureras y de servicios. Además, a medida que los proyectos de construcción continúan aumentando, se necesitan más trabajadores, lo que impulsa la economía. Guerras comerciales y tarifas Se está generando una potencial guerra comercial entre Estados Unidos y China que, en última instancia, podría afectar a muchas industrias en múltiples jurisdicciones. A partir de ahora, el presidente Trump está imponiendo tarifas sobre las importaciones de China, así como de otras naciones, y China está respondiendo con sus propias tarifas a las exportaciones estadounidenses. Es importante recordar que nadie "gana" en una guerra comercial, cuando las naciones toman represalias contra cada una al anunciar más y más tarifas sobre los productos. Estas tarifas aumentarán los precios de los productos importados y están diseñados para aumentar la competitividad de las empresas estadounidenses y crear empleos domésticos. Sin embargo, los impactos dependerán de la rapidez con que las empresas estadounidenses puedan reaccionar al aumento de la demanda, con el posible impacto a corto plazo de una posición favorable para los importadores ubicados en países que están excluidos de estas tarifas. La lista de industrias que se verán afectadas por las tarifas incluye: automotriz, bebidas alcohólicas, acero, alimentos básicos como carne de cerdo, envases de productos enlatados y muchos más. En general, las tarifas distorsionan la "mano libre" de la economía y provocan cambios en el flujo de dinero hacia fuentes de valor. Si una guerra comercial se intensifica, es probable que indique una época de mayor complejidad para hacer negocios en y con Estados Unidos, lo que hace que sea aún más importante para las empresas afectadas elegir al socio adecuado para asesorarles sobre la implementación de su estrategia.
Principales estrategias económicas de China ganan impulso
BEIJING, 21 feb (Xinhua) -- Desde que asumió el cargo a finales de 2012, la dirigencia china ha propuesto tres importantes estrategias para impulsar el crecimiento en un momento en el que la economía china entra a una "nueva normalidad" con menor crecimiento y en el que el mundo sigue siendo inestable. La red regional de infraestructura y comercio de "la Franja y la Ruta", el desarrollo coordinado de Beijing con las vecinas Tianjin y Hebei y la franja económica del río Yangtsé sirven como impulso para el crecimiento económico del país y constituyen la receta de China para el mundo en un momento de difícil recuperación económica. INICIATIVA DE LA FRANJA Y LA RUTA El 16 de enero, el Banco Asiático de Inversión en Infraestructura (BAII), un banco multilateral propuesto por Beijing, inició operaciones en Beijing con el financiamiento de la construcción de aeropuertos, torres de teléfonos móviles, trenes y carreteras en Asia. Planteada por el presidente Xi Jinping en 2013, la iniciativa de la Franja y la Ruta se refiere a la Franja Económica de la Ruta de la Seda que vincula a China con Europa mediante Asia Central y Occidental, y a la Ruta de la Seda Marítima del Siglo XXI que conecta a China con los países del sureste de Asia, Africa y Europa. En los dos años que han transcurrido desde la conceptualización de la iniciativa, China ha asignado 40.000 millones de dólares para el establecimiento del Fondo de la Ruta de la Seda, ha formado el BAII y ha emprendido proyectos como el tren transcontinental desde la municipalidad de Chongqing, suroeste de China, hasta el puerto griego de El Pireo, así como el tren de alta velocidad Yakarta-Bandung, en cooperación con los países de la Franja y la Ruta.
El 15 de febrero llegó a Teherán el primer tren de carga procedente de China, un
proyecto que es resultado de la visita de Estado que el presidente chino realizó a Irán a inicios de este año. El tren partió de Yiwu, provincia de Zhejiang, una famosa base de producción de materias primas pequeñas y una región con estrechos vínculos comerciales con los países de Medio Oriente. En 2015, las compañías chinas invirtieron en 49 países relacionados con la Franja y la Ruta un volumen total de 14.820 millones de dólares, lo que representó un incremento anual de 18,2 por ciento, según cifras del Ministerio de Comercio. BEIJING-TIANJIN-HEBEI Beijing, la municipalidad de Tianjin y la provincia de Hebei son consideradas una región clave en la promoción de la integración económica regional del país. En abril de 2015, la dirigencia aprobó un mapa de ruta para este fin. Durante la temporada alta de la Fiesta de Primavera del 7 al 13 de febrero, más de 4,41 millones de turistas visitaron Tianjin, de los cuales unos de cada tres procedieron de Beijing y Hebei. Tianjin se ha convertido en un centro de tráfico porque ahora varias rutas de trenes rápidos atraviesan la ciudad, lo que conecta la región con otras partes de China y también facilita el transporte dentro del área. En un futuro cercano se espera la formación de trenes suburbanos de una hora que conecten Beijing, Tianjin y Shijiazhuang y Tangshan, en Hebei. En noviembre, las autoridades de Beijing, Tianjin y Hebei llegaron a un acuerdo para coordinar los esfuerzos de protección ambiental. FRANJA ECONOMICA DEL RIO YANGTSE El Yangtsé, el tercer río más largo del mundo, atraviesa nueve provincias y dos municipalidades de China y abarca una extensión de 2,05 millones de kilómetros cuadrados. La Franja Económica del Río Yangtsé, que representa más del 40 por ciento del total nacional en términos tanto de población como de producto interno bruto (PIB), es considerada el nuevo motor de crecimiento del país y reducirá la brecha de desarrollo entre las regiones del este, centro y oeste del país. En septiembre de 2014, China anunció medidas encaminadas al desarrollo de esta franja. Xi volvió a enfatizar las inquietudes ambientales en este proyecto durante una reunión del Grupo Dirigente Central para Asuntos Económicos y Financieros del 26 de enero. Veintisiete ciudades a lo largo del río establecieron juntas una plataforma regional para el comercio de recursos naturales y un sistema de compensación ecológica en los cursos alto, medio y bajo del Yangtsé. Las provincias y municipalidades también han formulado medidas para impulsar la cooperación en despacho aduanero, desarrollo urbano y turismo.
Estrategias económicas de Latinoamérica
El crecimiento económico de los países se basa, cada vez más, en recursos que difieren ampliamente de los tradicionales. La tecnología, la información, el aprendizaje, las capacidades y experiencia de los trabajadores, la cooperación, la formación de redes, entre otros, son factores cada vez más importantes dentro de los procesos de producción, confiriendo una ventaja competitiva a las empresas localizadas en aquellas zonas geográficas que disponen de estos recursos. Los países en vías de desarrollo deben ser capaces de adoptar estrategias que refuercen el acceso a los mismos, insertándose de esta forma en la economía del conocimiento. En este trabajo se analiza el modo en que estos países pueden acceder al conocimiento y las innovaciones necesarias para lograr una mayor competitividad y dinamismo de sus economías, definiendo las restricciones y/o oportunidades a las que se enfrentan en este proceso. Las estrategias de desarrollo que han sido planteadas como la solución para los problemas del subdesarrollo de los países latinoamericanos pueden clasificarse en dos grandes grupos, dependiendo de la orientación de la economía: “hacia adentro” o “hacia afuera”. La base de crecimiento económico de las estrategias de desarrollo “hacia adentro” se centra en el desarrollo del mercado interno, mientras que las estrategias de desarrollo “hacia afuera”, por el contrario, se centran en el desarrollo del mercado externo. Los factores fundamentales del crecimiento: instituciones, competencia y movilidad Podríamos enumerar muchos ámbitos en los que el mejoramiento es posible y promovería el crecimiento. Pero en último término lo que nos gustaría poder contestar es: ¿cuáles son los fundamentos principales que sostienen la acumulación de capital humano y físico, y los mejoramientos de la productividad? En suma, ¿qué determina el crecimiento económico? El crecimiento ocurre cuando los incentivos están apropiadamente instalados para que los individuos y las empresas gasten sus talentos en actividades que promuevan tal crecimiento, en lugar de, por ejemplo, buscar la renta o la captación política. En mi opinión, dos principios básicos se encuentran detrás del crecimiento económico: i) Derechos de propiedad seguros. Cuando los individuos invierten en su propio capital humano, o cuando los empresarios invierten en la planta y equipo o en técnicas nuevas para aumentar la productividad, deben estar seguros de que los beneficios de estas inversiones no les serán escamoteados. Para que esto ocurra, los derechos de propiedad deben estar claramente definidos y respetados. ii) Estructura adecuada de las remuneraciones. La inversión y el esfuerzo deben ser apropiadamente remunerados. Esto es esencial para alentar la creatividad, el espíritu de empresa, una asignación del talento que promueva el crecimiento económico. En cuanto a las políticas, el aseguramiento de los derechos de propiedad implica la fijación de reglas del juego claras. Resulta inevitable que algunas políticas, o algunos cambios de las políticas, tengan efectos redistributivos. La modificación de las políticas impositivas, por ejemplo, cambia la rentabilidad de la inversión en capital físico y humano, en efecto disminuyendo o aumentando el valor de ese capital. También mejorar la regulación cambia a menudo la rentabilidad. Una empresa que se haya convertido en un monopolio podría ser obligada a tomar medidas para la disminución de su poder monopólico y la reducción de sus ganancias. En suma, ocurre una redistribución. En otros casos, los derechos de propiedad no están claramente definidos. Esto es propio de los conflictos ambientales, por ejemplo, entre el sector agrícola y el desarrollo industrial que causa contaminación. Los derechos de propiedad tienen sus límites y hay algunos conflictos al igual que algunos ámbitos poco claros. Lo importante es la claridad acerca de estos límites y los mecanismos para resolver las disputas. Para lograr esto, las naciones deben tener instituciones sólidas y reglas claras que definan y delimiten los derechos de propiedad, así como mecanismos para la justa compensación cuando los cambios de las políticas tengan efectos redistributivos. En una democracia la legislatura decide por lo general los impuestos, y nadie debiera resultar sorprendido, aunque quizá no les guste a algunos, cuando ocurren cambios en los impuestos. Por supuesto, una constitución sensata y leyes adecuadas impedirán el cumplimiento arbitrario de las leyes impositivas y la expropiación sin indemnización. Aquí la lección se refiere de nuevo a la necesidad de contar con instituciones sólidas, que deben tener una orientación clara hacia la protección de los derechos de propiedad. Un ambiente macroeconómico estable es también una parte importante del aseguramiento de los derechos de propiedad. La inflación alta e inestable también redistribuye el ingreso, de ordinario de los ahorradores hacia los prestatarios, y esto desalienta el ahorro. Al liquidar en efecto la deuda pública nominal mediante drásticos aumentos de los precios, la inflación redistribuye también la riqueza de los tenedores de bonos a los gobiernos. Lo mismo puede decirse de los congelamientos de los depósitos durante las crisis bancarias, y de otras políticas confiscatorias. La estabilidad macroeconómica promueve así el crecimiento económico al proporcionar un ambiente seguro para invertir, lo que permite que los empresarios se centren en los riesgos habituales e inevitables de los negocios, en lugar de protegerse contra la inestabilidad macroeconómica. Pero el segundo principio -una estructura adecuada de las remuneraciones- es también importante y necesario para el crecimiento económico. Podemos imaginar un país donde los derechos de propiedad sean seguros e inmutables pero el sector empresarial consista en un grupo de monopolistas que disfrutan de significativas barreras que impiden la entrada. Nadie tendrá entonces incentivo alguno para invertir o competir: los monopolistas establecidos no tienen necesidad de hacerlo, y todo nuevo ingresante potencial encontrará desventajas claras. Por tanto, no basta con proteger los derechos de propiedad, aunque ello es necesario. La competencia es el medio para establecer este segundo principio en la arena económica: una competencia plena y fuerte que permita que los mercados operen eficientemente. A su vez, la apertura y el libre comercio son esenciales para asegurar e incrementar la competencia, sobre todo en una economía pequeña. A fin de competir y triunfar, las empresas necesitan operar eficiente y creativamente. En ausencia de toda amenaza competitiva para las empresas establecidas, no habrá ningún incentivo para que estas empresas sean eficientes. La regulación y la promoción de la competencia tienen consecuencias para la protección de los derechos de propiedad y también para las remuneraciones adecuadas al esfuerzo y el espíritu de empresa. Muchos países están considerando reformas reguladoras para impulsar el crecimiento económico, lo que es bueno. Pero en mi opinión la base institucional más importante es la definición de la manera de resolver los conflictos, que es responsable del establecimiento de regulaciones, y que está encargado de la administración de tales regulaciones. El otorgamiento de la independencia y el requerimiento de la rendición de cuentas para los reguladores, así como la creación de paneles independientes para el arreglo de las disputas (incluida la interpretación de la ley), constituyen la reforma más importante que al asegurar la estabilidad y las reglas del juego justas puede proporcionar el aliento a la inversión y la productividad. Sin embargo, es importante promover la rendición de cuentas, lo que resulta particularmente necesario para contar con instituciones independientes. El segundo principio tiene también algunas consecuencias para la política social. Es importante que los trabajadores, al igual que las empresas, reciban remuneraciones apropiadas por su esfuerzo. Una aspiración natural de los padres, sobre todo entre los pobres, es que sus hijos disfruten vidas más prósperas que las suyas. Para ello necesitan tener oportunidades. El ingreso del trabajo de una persona dependerá de la productividad de ese trabajo, de modo que la meta de la política educativa debe ser la transferencia de conocimientos útiles, lo que transforma a los individuos en trabajadores más productivos. Dicho en términos más generales, este segundo principio conduce a la movilidad social, o la igualdad de oportunidades, en el frente social. Podemos entender mejor las dificultades de la América Latina a la luz de estos dos principios. En muchos PLA las instituciones son débiles, el ambiente macroeconómico es inestable, de modo que los derechos de propiedad no están apropiadamente garantizados. Además, el comercio exterior es todavía muy escaso, así que el margen para la competencia es limitado. En consecuencia, los inversionistas no están siempre bien remunerados. Por otra parte, debe mejorarse la calidad de la educación e incrementarse los esfuerzos tendientes a disminuir la desigualdad mediante políticas sociales que intenten mejorar las condiciones de vida de los pobres y crear condiciones favorables para una movilidad social mayor. Desde el punto de vista de las actividades gubernamentales, es importante concentrarse en los procedimientos adecuados para alentar el crecimiento económico y ayudar a los pobres y los marginados, al mismo tiempo que se minimizan las distorsiones de las políticas. Este no es un desafío trivial, pero mientras pueda sostenerse el crecimiento la tarea se torna más fácil porque entonces disminuyen las tentaciones populistas, aunque nunca se eliminan por completo.
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