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la
Catedral
Fllorren
nciia
Gustavo Álvarez Rico
Arte y Literatura
www.lacruzadadelsaber.org
E
n 1294, las autoridades
religiosas y civiles de Flo-
rencia deciden ampliar la
pequeña iglesia de Santa Reparata
y dedicarla a Santa María. Más de
100 años después, los ciudadanos
florentinos pudieron ver los mu-
ros de la catedral de Santa María
del Fiore elevarse en el centro de
su ciudad, a falta de una cúpula
que rematase el conjunto. Cubrir
o abovedar el espacio abierto de la
estructura suponía un reto tecno-
lógico, y hacia 1418, los adminis-
tradores de la obra de la catedral,
llamada Opera del Duomo, esta-
ban en un callejón sin salida.
Los arquitectos que se habían su-
cedido en el diseño de la catedral a
lo largo de los años (principalmen-
te Arnolfo di Cambio, Francesco
Talentini y Giovanni di Lapo Ghi-
ni) habían construido los ocho mu-
ros del crucero donde se instalaría
el altar mayor. Los muros estaban
destinados a soportar una majes-
tuosa cúpula. Pero abovedar un
octógono, y particularmente uno
enorme (45.6 m.) no tenia prece-
dente.
Los tradicionales métodos de
construcción y las máquinas de la Antigüo dibujo de la cúpula de Santa María de la Fiore
época no podían salvar la dificul-
tad presentada por las estructura.
En 1420 fueron elegidos dos ción de una cúpula de doble bó-
Una de esas técnicas heredadas
maestros arquitectos. Filippo di veda, con un cascarón interior y
consistía en llenar el espacio in-
Ser Brunelleschi (1377-1446), es- otro exterior, algo que no se ha-
terior del octógono con un entra-
cultor y orfebre florentino, que bía realizado hasta entonces. Di-
mado de madera (cimbra), para
había descrito aunque aún no pre- cha cúpula debía construirse sin
soportar las bóvedas de piedra
sentado, un modelo para construir las costosas cimbras. Esta innova-
de la cúpula mientras fraguaba el
la cúpula por un método novedo- ción permitía hacer cada nivel de
mortero. Pero la madera era cara e
so y revolucionario. Su principal construcción lo suficientemente
insuficiente en la Toscana, además
contrincante, Lorenzo Ghiberti fuerte para soportarse por si mis-
se necesitaban vigas de madera de
(1378-1455), también escultor y mo mientras los trabajadores le-
gran tamaño, difíciles de encon-
orfebre, era popular entre los re-vantaban el siguiente nivel. Para
trar, por lo que había diferencias
presentantes de la comunidad y de acometer esta nueva técnica, de
de opinión respecto al método de
los gremios porque había ganado una forma rápida y segura, Bru-
construcción. Por consiguiente la
nelleschi inventó varias máquinas:
el concurso para ejecutar, en 1420,
Opera del Duomo y el gremio de
una cabria reversible y grúas con
las puertas de bronce del baptiste-
tejedores anunciaron un concurso
brazos para situar la carga.
rio frente a la catedral. Brunelles-
de arquitectos, para conseguir la
Brunelleschi, considerado funda-
chi había sido el perdedor en dicho
construcción de la cúpula, según
concurso. dor de la arquitectura del Rena-
era costumbre en los gremios de
cimiento, buscó en los edificios de
la republica de Florencia.
Brunelleschi propuso la construc- la antigua Roma los elementos de
el proyecto de la cúpula, en 1418,
la idea de Brunelleschi, era con-
trovertida porque el método de
construcción que propuso no te-
nía precedentes. Las cúpulas que
se habían hecho hasta entonces
eran pequeñas, semiesféricas, tales
como las de las catedrales de pisa
y Siena o el Panteón de Roma. El
Panteón era una bóveda de sim-
ple cascarón semiesférico con una
abertura en la coronación u óculo,
que constituía la única fuente de
luz natural para el interior. Esta
Planta de Santa Maria del Fiore, donde se muestra el crucero octogonal que rodea el cúpula y las bóvedas romanas en
altar mayor y la cimentación de la iglesia de Santa Reparata, que está sepultada debajo ruinas pudieron haberle servido
de guía para encontrar una solu-
ción.
los órdenes clásicos, alterando sin astrónomo florentino Paolo del Finalmente, los florentinos le au-
embargo el diseño de sus obras Pozzo Toscanelli. torizaron empezar su trabajo, pero
posteriores. Aplicó también los Además de sus conocimientos los documentos de la Opera del
principios matemáticos conocidos de matemáticas y mecánica, Bru- Duomo sobre las reuniones para
en la época para obtener un siste- nelleschi pasó cierto tiempo en analizar el procedimiento mues-
ma de proporciones arquitectóni- Roma midiendo y estudiando las tran que sus miembros permane-
cas que estuviese a la escala de las ruinas junto a Donatello. Estas cían cautos al respecto.
proporciones humanas. Los logros construcciones le proporcionaron Brunelleschi deseaba ser el úni-
técnicos de Brunelleschi, inclui- claves materiales de las técnicas co arquitecto del proyecto, pues-
dos en sus innovadoras máquinas romanas para la construcción de to que solo el conocía la técnica a
y el diseño de los nuevos edificios, grandes bóvedas. Según Vasari, emplear, y ansiaba vengarse de la
permitieron avanzar los métodos Brunelleschi había examinado las humillación sufrida en el concur-
arquitectónicos del Renacimiento. cimentaciones de cada edificio en so de las puertas del baptisterio.
Brunelleschi superó las limita- Roma antes de 1428, anotando los Ideó una estratagema para apartar
ciones tecnológicas que causaban procedimientos para la construc- a Ghiberti de la construcción de
serios problemas a algunos de sus ción de aparejos de ladrillos, junto la cúpula, el arquitecto fingió una
contemporáneos. El historiador con los métodos de corte y trans-
renacentista Vasari nos lo descri- porte de sillares, que podía distin-
be fascinado por “el tiempo, el mo- guir por sus muescas y marcas de
vimiento, los pesos y las ruedas, cantero. Algunas de las caracterís-
como las ruedas pueden ser gira- ticas de la cúpula de Santa María
das y desplazadas, de manera que del Fiore son el resultado de esos
construyo algunos buenos y bellos descubrimientos. En particular,
relojes”. También pinto cuadros sus estudios le ayudaron a resol-
para ilustrar la perspectiva, intro- ver el problema de estabilidad de
duciendo el concepto de fuga en la cúpula de la catedral.
su famosa pintura del baptisterio. En el momento del concurso para
Con ello, revolucionó alguno de
los principios de la pintura rena-
centista, introduciendo la ilusión Una estatua enorme de Brunelleschi se en-
de tridimensionalidad para los cuentra fuera del Palazzo dei Canonici en la
objetos representados sobre una Piazza del Duomo, mirando pensativamente
superficie plana. En el uso de las hacia su mayor logro, la cúpula que domi-
proporciones y de la geometría, na el panorama de Florencia. Es todavía la
fue influido por el matemático y cúpula más grande de mampostería en el
mundo.
Vista de la cúpula desde el centro del crucero, se puede apreciar las ventanas en el tambor y el óculo en el centro de la cúpula.
Los frescos, son una representación de El Juicio Final, y fueron acabados en 1579
enfermedad, dejando a Ghiberti el orbe y la cruz en lo alto de la creando una estructura adecuada
solo en la dirección de los obreros. linterna. que pudiese absorber el peso de la
Entonces Ghiberti no supo como cúpula a medida que se iba elevan-
proceder, con lo que el trabajo Abovedar sin construir una cim- do. El peso se transmitía a los pila-
sufrió un parada hasta que Bru- bra fue tal vez el logro más no- res y muros del octógono.
nelleschi volvió a la obra, tras lo table de Brunelleschi. Los arcos
cual su autoridad salio reforzada y góticos del crucero octogonal de Pero esto aún no era suficiente
Ghiberti abandonó el proyecto. santa María del Fiore (conside- para que la cúpula se mantuviese
Por ironía de las cosas, los dibujos rados antagónicos a los arcos de en pie, entonces inventó un sis-
más detallados de las máquinas de medio punto romanos) no estaban tema de cadenas de sillares para
Brunelleschi para la construcción construidos hasta la altura en la juntar las bóvedas. Estos sillares,
llegaron de la mano del nieto de que debía comenzar a construir- unidos a los nervios de ambas
Ghiberti, Buonaccorso Ghiber- se la cúpula. Además, en los de la bóvedas, se reforzaban con gra-
ti. Usando estas fuentes gráficas, cabecera habían utilizado soportes pas de metal en forma de cruz.
combinadas con los archivos ya de madera. Para la cúpula, sin em- Los sillares unen cada estrato de
publicados de la Opera del Duomo bargo, Brunelleschi determinó que las bóvedas horizontal y vertical-
se consigue esclarecer como Bru- los ladrillos debían colocarse en mente, reforzando la construcción.
nelleschi utilizó esos ingenios para ángulo unos con respecto a otros, Sin ellos, los nervios reventarían,
construir la doble bóveda y tam- según una antigua técnica roma- hundiendo la cúpula, este sistema
bién cómo colocaron, más tarde, na denominada “espina de pez”, se emplea cinco veces a lo largo de
trabajan para transmitir el peso a
los nervios de la cúpula y luego, en
descenso vertical, a los ocho gran-
des pilares del octógono.
Su modelo sirvió como guía para
los artesanos durante la realiza-
ción de la obra, pero fue realiza-
do intencionalmente incompleto,
para asegurar su control sobre la
construcción, este modelo de ma-
dera y ladrillo se conserva aún.
La habilidad política de Brunelles-
chi fue reforzada gracias a su inge-
nio arquitectónico, una de las ocho
columnas de la linterna está hueca
y contiene una escalera de gran
pendiente que permite el acceso al
pináculo cónico, la estructura que
da soporte al orbe y la cruz. En el
la cúpula, en intervalos regulares. vios verticales de la bóveda exte- momento de presentar su modelo
Los ocho nervios apuntados que se rior e interior, diseñó un cierre de a las autoridades, dejó la escalera
pueden ver desde el exterior son piedra circular, denominado sera- cuidadosamente escondida, mos-
sólo una parte de los utilizados llo; éste rodea los muros del óculo, trándola sólo cuando los jueces
en la sustentación de la cúpula, ya que mide 6 metros de diámetro y preguntaron cómo podrían acce-
que entre cada nervio principal se entre 3.7 y 4.6 metros de ancho. El der los trabajadores a lo alto para
encuentran dos nervios ocultos. óculo sirve de clave para los ocho construir el pináculo, puesto que
Brunelleschi incorporó en su mo- arcos de la cúpula, en cada lado las catedrales en Italia están a me-
delo otros artificios prácticos. Se tiene tres ventanas que franquean nudo coronadas con un orbe y una
construyeron canalones en el ex- el paso de la luz y el aire al serallo. cruz, símbolos de poder de los car-
terior y aberturas en las bóvedas Las ventanas sirvieron también denales y de San Pedro de Roma,
externas para disipar la fuerza del para otro propósito, una prueba ello le valió el reconocimiento y
viento que, además, disminuyen más del genio con que Brunelles- el favor de quienes decidieron su
el riesgo de tensiones estructura- chi concibió su diseño y su fun- construcción.
les en los movimientos de tierra. ción. Pueden colocarse largas vi-
Colocó anillos de hierro para que gas de madera entre las ventanas Para realizar cada una de las in-
prestaran soporte a los andamios a través del óculo. Cuando se han novaciones de Santa María del
para que los artistas pudieran puesto suficientes, forman un piso Fiore, Brunelleschi ideó máquinas
pintar frescos o colocar mosaicos provisional que permite colocar capaces de elevar enormes pesos a
e incluso instaló una cocina en lo las grúas durante la construcción grandes alturas, de tal modo que
alto de las bóvedas y andamios de la linterna y la instalación del fuesen accesibles a los operarios
para que los operarios no perdie- orbe y la cruz. Todos los materia- que debían colocarlos en su lugar.
sen tiempo en descender al nivel les necesarios para la linterna se Abarcaban esos ingenios una ca-
de la calle para comer. Proyectó izaron a través de una abertura en bria, grúas con brazos para situar
el cascarón exterior de la cúpu- la plataforma. la carga y amarradores especial-
la para proteger el interior, con mente diseñados, que evidencian
una estructura reforzada contra La linterna era el elemento crítico su conocimiento de la mecánica y
el asalto del viento y la lluvia. El de la obra para la cúpula de doble su visionario sentido de la cons-
espacio entre ambas cúpulas sirvió cascarón proyectada en 1418, así trucción, las máquinas también
para colocar pasos y escaleras que que se anunció un concurso para eran seguras y permitían comple-
permitían a los operarios cons- su diseño cuando la cúpula estuvo tar el trabajo con relativa rapidez.
truir ambas bóvedas y repararlas. terminada. En 1436 ganó el mo- A causa del espíritu de competiti-
En la coronación de la cúpula, en delo de Brunelleschi en el cual los vidad artística que reinaba en Flo-
el lugar donde convergen los ner- ocho contrafuertes de la linterna rencia, Brunelleschi se mostraba
muy reservado sobre su modelo La cabria estaba fijada en el suelo,
para la cúpula y también acerca de en el centro del crucero. Allí per-
sus máquinas. Temía que sus ideas maneció hasta que fueron elevados
pudiesen ser copiadas y por ello primero la cúpula, luego la linter-
nunca las reflejó en un papel (las na, y finalmente, el orbe y la cruz.
patentes eran aún desconocidas La cabria levantó durante 50 años
en Florencia y acababan de entrar materiales de construcción (silla-
en uso en Venecia). En consecuen- res, bloques de mármol, mortero y
cia, llegó tan lejos su desconfianza largas vigas de castaño).
como para encargar cada pieza de La máquina era relativamente
una máquina a un artesano dis- sencilla de manejar. Un extremo
tinto, todos tenían en común una de la soga estaba unido a un tam-
característica, vivían fuera de Flo- bor, cuando el material estaba listo
rencia, porque Brunelleschi estaba para ser elevado, se aseguraba al
Cabria reversible
implicado en las cambiantes alian- otro extremo de la cuerda por me-
zas y rivalidades de la ciudad, y dio de unos amarradores de silla-
elegir a uno u otro artesano podría res (un ingenio romano, semejante
la soga y la otra para bajarla. El
generar enemistades y retrasos en a unos estribos, que se introduce
engranaje de madera colocado en
sus proyectos. Brunelleschi sólo en la piedra y fue redescubierto
el centro de la cabria podía ajustar-
daba a cada artesano un simple bo- por Brunelleschi). Caballos o bue-
se de tal modo que sólo una rueda
ceto de una parte; luego, él mismo yes enganchados a una barra pivo-
podía engranar a un tiempo. Este
unía todas las partes para formar tante hacían funcionar al maquina.
sistema de engrane reversible per-
la máquina completa. Cuando las ruedas de la cabria ha-
mite que el animal de tiro pueda
Las máquinas de Brunelleschi fue- cían girar el tambor, enrollando la
caminar en una sola dirección para
ron partes fundamentales de su cuerda, la carga se elevaba desde el
mover la máquina, sin necesidad
técnica para construir la cúpula. suelo hasta el lugar necesario de la
de desatar al animal, cambiarle de
La cabria demostraba claramen- bóveda. Cuando llegaba arriba, el
sentido y volverle a atar (la cuerda
te la maestría de Brunelleschi en operario avisaba a los encargados
pesaba 500 kg. y fue confecciona-
mecánica y su habilidad inventora, de la cabria que hiciesen detener la
da por constructores de barcos de
algunas piezas de la cabria eran di- maquina.
Pisa).
ferentes de lo fabricado hasta en-
Brunelleschi concibió también
tonces y la grúa con el brazo para Brunelleschi ideó ingeniosamente
nuevos componentes mecánicos
situar la carga era completamente el modo de hacer reversible la ca-
para la cabria llamados palei (ro-
novedosa. bria por medio de dos ruedas su-
dillos de madera giratorios ajus-
perpuestas; una servía para subir
tados en hierros de sección en U)
Castello o grúa Grúa para construir la linterna Grúa para construir el pináculo
que obraban como dientes de en- Las notas de Leonardo da Vinci, consistía en un puente-grúa del
granaje de baja fricción. Había 91 quien copio todos los dibujos de que cuelga un sistema de sogas
palei en la rueda principal. Estos Buonaccorso sobre las ideas de y poleas. El dibujo de Buonac-
rodillos sirvieron para reducir las Brunelleschi, arrojan alguna luz corso muestra únicamente los
perdidas de energía por fricción en sobre la manera de trabajar de componentes básicos de la grúa
la rueda conductora. la grúa para construir la interna. para el pináculo, sin representar
Para sus máquinas, Brunelleschi Leonardo lo describe como: “cua- el fuerte andamio necesario para
adaptó unos sistemas de amarres tro husillos de madera que levan asegurarle en su lugar, y sin nin-
de piedras, o grapas de cuña, que el andamio; una vez levantado, guna indicación de cómo giraba la
ajustaban dentro de unos huecos puede construirse una fuerte pla- plataforma circular. Su dibujo, sin
de los sillares cuando se transpor- taforma bajo el”. embargo, ofrece el aparato com-
taban por el aire. Estas grapas de Se diseñó otra grúa más para pleto erigido en el saliente de la
cuña, entonces conocidas como construir el pináculo cónico. Su cornisa de mármol de la linterna.
holivelas, ajustaban a presión en proyecto puede ser atribuido a También señala la abertura en el
los sillares evitando su caída. Unos Brunelleschi, porque la linterna vértice del pináculo, dentro de la
torniquetes con unos enganches responde a su estilo. Por que se fijarían el orbe y la cruz
asían estas holivelas y las elevaban potra parte, el modelo con ayuda de cuatro
para asegurar su transporte. Las de la linterna de Brune- vigas de madera.
holivelas estaban formadas por lleschi, incluye el orbe
tres piezas de hierro en forma de y la cruz, de donde se Cuando Brunelleschi
cuña, que encajaban en una ranura deduce que había pro- murió en 1446, aún
hecha en el sillar de forma similar yectado también los no estaba termina-
a los sistemas de caja y espiga, evi- ingenios por medio da la linterna, que-
tando de esta manera que pudie- de los cuales pudie- daban por instalar,
sen soltarse ran instalarse. el orbe y la cruz.
Como hay muy
Una vez que la carga se izaba por El desplaza- pocos documen-
la cabria reversible, una grúa es- dor del aparato
pecial llamada castello, también para construir
ideada por Brunelleschi, la colo- el pináculo
caba en el lugar de trabajo. Esta
grúa giraba, y su brazo transpor-
taba los materiales donde fuese ne-
cesario realizar la obra. El situa-
dor de carga deslizaba el material
horizontalmente, mientras que un
husillo situado en el extremo, des-
cendía la carga, acercándola a la
posición deseada. La grúa con su
brazo situador de carga estaba co-
ordinada con la cabria reversible.