1.

La civilización describe un modo de vida complejo que surgió cuando la gente empezó a
desarrollar redes de asentamientos urbanos. Las primeras civilizaciones se desarrollaron
entre el 4. 000 y el 3. 000 a. C. , cuando el auge de la agricultura y el comercio permitió a la
gente tener excedentes de alimentos y estabilidad económica. Muchas personas ya no
tenían que practicar la agricultura, lo que permitió que floreciera una gran variedad de
profesiones e intereses en un área relativamente limitada. Las civilizaciones aparecieron
por primera vez en Mesopotamia (lo que hoy es Irak) y más tarde en Egipto. Las
civilizaciones prosperaron en el Valle del Indo hacia el 2500 a. C. , en China hacia el 1500 a.
C. y en Centroamérica (lo que hoy es México) hacia el 1200 a. C. Las civilizaciones
acabaron desarrollándose en todos los continentes excepto en la Antártida.

Características de la civilización Todas las civilizaciones tienen ciertas características. Entre

ellas: (1) grandes centros de población; (2) arquitectura monumental y estilos artísticos únicos;
(3) estrategias de comunicación compartidas; (4) sistemas de administración de territorios; (5)
una compleja división del trabajo; y (6) la división de las personas en clases sociales y
económicas.

Zonas urbanas Los grandes centros de población, o zonas urbanas (1), permiten el desarrollo
de las civilizaciones, aunque las personas que viven fuera de estos centros urbanos siguen
formando parte de la civilización de esa región. Los residentes rurales de las civilizaciones
pueden ser agricultores, pescadores y comerciantes, que venden regularmente sus bienes y
servicios a los residentes urbanos. El enorme centro urbano de Teotihuacán, en el actual
México, por ejemplo, llegó a tener hasta 200. 000 habitantes entre los años 300 y 600 de
nuestra era. El desarrollo de la civilización teotihuacana fue posible en parte gracias a las ricas
tierras de cultivo que rodeaban la ciudad. A medida que se cultivaba la tierra, menos
agricultores podían suministrar más alimentos básicos, como el maíz y las judías, a más
personas.

El comercio también desempeñó un papel en el desarrollo urbano de Teotihuacan. Gran parte

de la riqueza y el poder de Teotihuacan se debieron a la excavación y el comercio de los ricos
yacimientos de obsidiana de los alrededores de la ciudad. La obsidiana es una roca volcánica
dura que era muy apreciada como herramienta de corte. Los comerciantes teotihuacanos
comerciaban (exportaban) obsidiana a las culturas circundantes a cambio de bienes y servicios
importados a los asentamientos teotihuacanos.

Monumentos

Todas las civilizaciones se esfuerzan por preservar su legado construyendo grandes

monumentos y estructuras (2). Esto es tan cierto hoy como hace miles de años. Por ejemplo,
los antiguos monumentos del Gran Zimbabue se siguen utilizando sistemáticamente como
símbolo de poder político en la moderna nación de Zimbabue. El Gran Zimbabue, construido
entre 1100 y 1450, describe las ruinas de la capital del Reino de Zimbabue. En su apogeo, el
Gran Zimbabue estaba habitado por más de 10. 000 personas y formaba parte de una red
comercial que se extendía desde el Magreb, a través de la costa oriental de África, y hasta la
India y China.
El Gran Zimbabue es un testimonio de la sofisticación y el ingenio de los antepasados del
pueblo shona local. Políticos como Robert Mugabe, el presidente que dirigió Zimbabue
durante casi 40 años en los siglos XX y XXI, construyeron toda su identidad política
asociándose a la arquitectura monumental de la antigua civilización. Los edificios no son los
únicos monumentos que definen a las civilizaciones. El marcado estilo artístico del Gran
Zimbabue incluía representaciones de animales autóctonos talladas en esteatita. Las
esculturas de piedra estilizadas conocidas como "pájaros de Zimbabue", por ejemplo, siguen
siendo un emblema de Zimbabue, que aparece en la bandera, la moneda y los escudos de la
nación.

Comunicación compartida

La comunicación compartida (3) es otro elemento que comparten todas las civilizaciones. La
comunicación compartida puede incluir el lenguaje hablado; los alfabetos; los sistemas
numéricos; los signos, ideas y símbolos; y la ilustración y la representación. La comunicación
compartida permite desarrollar y compartir la infraestructura necesaria para la tecnología, el
comercio, el intercambio cultural y el gobierno en toda la civilización. La civilización incaica,
por ejemplo, no tenía escritura que conozcamos, pero su complejo sistema de contabilidad
khipu permitía al gobierno realizar censos de su población y de su producción en la vasta
extensión de la cordillera de los Andes. Un khipu es un dispositivo de grabación formado por
una serie de cuerdas anudadas con patrones y colores particulares.

El lenguaje escrito, en particular, permite a las civilizaciones registrar su propia historia y los
acontecimientos cotidianos, lo que es crucial para comprender las culturas antiguas. La lengua
escrita más antigua que se conoce en el mundo es el sumerio, que se desarrolló en
Mesopotamia hacia el 3100 a. C. La forma más conocida de la escritura sumeria primitiva se
llamaba cuneiforme, y estaba formada por diferentes colecciones de formas de cuña
(triángulo). Los primeros escritos sumerios eran registros. Al igual que los registros escritos de
las civilizaciones modernas, el cuneiforme sumerio llevaba la cuenta de los impuestos, las
facturas de la compra y las leyes para cosas como el robo. La lengua escrita fue una parte
fundamental de la comunicación compartida durante la Edad de Oro islámica, que floreció en
el sur de Europa, el norte de África y el oeste de Asia entre los siglos VII y XIII. Los llamados
"números árabes" y la lengua árabe fueron comunicaciones compartidas que permitieron a las
diversas culturas del mundo árabe contribuir a los deslumbrantes avances en matemáticas,
ciencia, tecnología y artes.

Infraestructura y administración

Todas las civilizaciones dependen de la administración-burocracia del gobierno. ( 4) Quizá

ninguna civilización lo ejemplifique mejor que la antigua Roma. La propia palabra "civilización"
viene del latín civis, que significa "ciudadano". El latín era la lengua de la antigua Roma, cuyo
territorio se extendía desde la cuenca mediterránea hasta partes de Gran Bretaña en el norte
y el Mar Negro en el este. Para gobernar una zona tan extensa, los romanos, asentados en la
actual Italia central, necesitaban un sistema eficaz de administración gubernamental e
infraestructuras.
Los romanos utilizaron diversos métodos para administrar su república y, posteriormente, su
imperio. La ingeniería, por ejemplo, era una parte clave de la administración romana. Los
romanos construyeron una red de carreteras para que la comunicación entre territorios
lejanos fuera lo más eficiente posible. Las carreteras también facilitaron los desplazamientos
de los militares romanos. Los romanos construyeron estructuras de su civilización allá donde
iban: los acueductos suministraban agua dulce a las ciudades para mejorar el saneamiento y la
higiene, por ejemplo. La lengua también desempeñó un papel en la infraestructura romana.
Los romanos difundieron la lengua latina por el sur de Europa. Las llamadas "lenguas
romances" (español, francés, portugués, rumano, catalán e italiano) se llaman así porque
todas se desarrollaron a partir de la lengua romana: el latín. El hecho de tener una lengua
similar facilitaba la comunicación y el liderazgo de Roma en sus lejanos territorios.

Los dirigentes romanos se apoyaban en una serie de códigos legales para la administración.
Estos códigos ayudaron a estructurar las leyes entre las diferentes partes del territorio
romano, así como entre ricos y pobres, hombres y mujeres, esclavos y libres. Las leyes
romanas incluían restricciones al matrimonio, a la propiedad de la tierra y al acceso a
profesiones como el sacerdocio. Una de las contribuciones más duraderas de Roma a la
civilización occidental fue el establecimiento de la propia cultura jurídica. El derecho romano
era en gran medida público, y los juristas crearon formalidades como el lenguaje jurídico y el
procedimiento que definirían el derecho europeo durante siglos. De hecho, el "derecho
romano" describe el sistema jurídico utilizado en toda Europa occidental hasta el siglo XVIII.

Por último, los romanos utilizaban a los líderes locales, además de a los romanos, para
administrar la ley en sus territorios. Los residentes estaban más familiarizados con sus propios
líderes y eran más propensos a seguir sus anuncios. Los líderes israelíes trabajaban con las
autoridades romanas en el territorio romano de Palestina, por ejemplo, mientras que los
líderes británicos solían trabajar con los romanos en la isla de Gran Bretaña. Algunas personas
nacidas en territorios romanos acabaron convirtiéndose en emperadores romanos: el
emperador Constantino, por ejemplo, nació en la actual Serbia; el emperador Adriano pudo
haber nacido en la actual España. Esta interacción redujo los conflictos entre Roma y sus
territorios.

2. Historia En realidad, los británicos introdujeron el idioma en América cuando llegaron a es
tas tierras por mar entre los siglos XVI y XVII. En ese momento, la ortografía aún no había s
ido estandarizada. Se necesitó la escritura de los primeros diccionarios para fijar en piedra 
cómo aparecían estas palabras. En el Reino Unido, el diccionario fue compilado por acadé
micos de Londres. Mientras tanto, en los Estados Unidos, el lexicógrafo era un hombre lla
mado Noah Webster. Supuestamente, cambió la forma en que se escribían las palabras pa
ra que la versión americana se diferenciara de la británica como una forma de mostrar la i
ndependencia cultural de su madre patria.

En cuanto al habla, las diferencias entre el inglés americano y el británico se produjeron en

realidad después de la llegada de los primeros colonos a América. Estos grupos de personas
hablaron usando lo que se llamó "habla rótica", donde se pronuncian los sonidos "r" de las
palabras. Mientras tanto, las clases altas del Reino Unido querían distinguir su forma de hablar
de las masas comunes suavizando su pronunciación de los sonidos de la "r". Dado que la élite,
incluso en ese entonces, era considerada como el estándar para estar a la moda, otras
personas comenzaron a copiar su discurso, hasta que eventualmente se convirtió en la forma
común de hablar en el sur de Inglaterra.

Diferencias ortográficas El inglés británico y el americano tienen algunas diferencias

ortográficas. Los más comunes se presentan en la siguiente tabla. Diferencias de vocabulario
Los estadounidenses y los británicos también tienen algunas palabras que difieren entre sí. La
siguiente tabla enumera algunos de los objetos cotidianos que tienen nombres diferentes,
dependiendo de la forma de inglés que se utilice. Diferencias gramaticales Aparte de la
ortografía y el vocabulario, existen ciertas diferencias gramaticales entre el inglés británico y el
americano. Por ejemplo, en inglés americano, los sustantivos colectivos se consideran
singulares (por ejemplo, The band is playing). En cambio, los sustantivos colectivos pueden ser
singulares o plurales en inglés británico, aunque la forma plural es la más utilizada (por
ejemplo, The band are playing). Los británicos también son más propensos a utilizar
expresiones formales, como "shall", mientras que los estadounidenses prefieren las más
informales "will" o "should".

Punto final Aunque puede haber ciertas diferencias entre el inglés británico y el americano, la
clave es que ambos tienen más similitudes. Utilizar accidentalmente una en lugar de la otra no
conducirá automáticamente a una mala comunicación. Los estadounidenses y los británicos
suelen comunicarse entre sí sin demasiada dificultad, así que no seas demasiado duro contigo
mismo si no eres capaz de memorizar los matices de ambos idiomas.