Plantae

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«Planta»  y «Plantas» redirigen aquí. Para otras acepciones, véase Planta
(desambiguación)

 
Plantas

Rango temporal: 1200–0Ma 

Had.

Arcaico

Proterozoico

Fan.

Mesoproterozoico – reciente1nota 1
Mayor diversificación desde el Silúrico
 Diversos tipos de plantas

Taxonomía

Dominio: Eukaryota

(sin rango) Diphoda

Diaphoretickes

Reino: Plantae
HAECKEL 1866, JUSSIEU 1774

Divisiones

Clasificación filogenética:

Plantae equivalente a Primoplantae o Archaeplastidae (clado

de adquisición primaria de cloroplastos)

 Glaucófitas
 Algas rojas (Rhodophyta)
 Plantas verdes (Viridiplantae)
o Chlorophyta (algas verdes)
o Streptophyta
 Charophyta (algas verdes,
grupo parafilético)
 Plantas terrestres (Embryophyta)
 Hepáticas (Marchantiophyta)
 Antoceros (Anthocerophyta)
 Musgos (Bryophyta en sentido
estricto)
 Plantas
vasculares (Tracheophyta)
 Lycophyta
 Plantas con
megafilos (Euphyllophyta)
 Helechos y
 afines (Monilophyta)
 Plantas con
semilla (Spermatophyta)
 Gi
mnospermas (Gymnosperma
e)
 Pla
ntas con
flores (Angiospermae o
Magnoliophyta)

Clasificación tradicional

Que incluye varios grupos parafiléticos.

 Algas
o Algas rojas
o Algas verdes (Chlorophyta y Charophyta)
 Plantas terrestres
o Bryophyta en sentido amplio: Plantas terrestres no
vasculares (P)
o Pteridophyta: Plantas vasculares sin semilla (P)
o Spermatophyta: Plantas con semilla
 Gimnospermas
 Angiospermas
 Dicotiledóneas (P)
 Monocotiledóneas

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En biología, se denominan plantas a los seres vivos mayormente fotosintéticos sin

capacidad locomotora cuyas paredes celulares se componen principalmente
de celulosa.2 Taxonómicamente están agrupadas en el reino Plantae y, como tal,
constituyen un grupo monofilético eucariota conformado por las plantas
terrestres y las algas que se relacionan con ellas; sin embargo, no hay un acuerdo
entre los autores en la delimitación exacta de este reino. La rama de la
biología que estudia las plantas es la botánica, también conocida como fitología.
En su circunscripción más restringida, el reino Plantae (del latín: plantae,
"plantas") se refiere al grupo de las plantas terrestres, que son los organismos
eucariotas multicelulares fotosintéticos, descendientes de las primeras algas
verdes que lograron colonizar la superficie terrestre y son lo que más comúnmente
llamamos "planta". En su circunscripción más amplia, se refiere a los
descendientes de Primoplantae lo que involucra la aparición del primer organismo
eucariota fotosintético por adquisición de los primeros cloroplastos.
Obtienen la energía de la luz del Sol que captan a través de la clorofila presente
en los cloroplastos, y con ella realizan la fotosíntesis, mediante la cual convierten
simples sustancias inorgánicas en materia orgánica compleja. Como resultado de
la fotosíntesis desechan oxígeno (aunque, al igual que los animales, también lo
necesitan para respirar). También exploran el medio ambiente que las rodea
(normalmente a través de raíces) para absorber otros nutrientes
esenciales utilizados para construir, a partir de los productos de la fotosíntesis,
otras moléculas que necesitan para subsistir.3
Las plantas poseen alternancia de generaciones determinada por un ciclo de vida
haplodiplonte (el óvulo y el anterozoide se desarrollan asexualmente hasta ser
multicelulares, aunque en muchas plantas son pequeños y están enmascarados
por estructuras del estadio diplonte). En general las plantas terrestres tal como
normalmente las reconocemos, son solo el estadio diplonte de su ciclo de vida. En
su estadio diplonte, las plantas presentan células de tipo célula
vegetal (principalmente con una pared celular rígida y cloroplastos donde ocurre la
fotosíntesis), estando sus células agrupadas en tejidos y órganos con
especialización del trabajo. Los órganos que pueden poseer son, por ejemplo,
la raíz, el tallo y las hojas, y en algunos grupos, flores y frutos.4
La importancia que poseen las plantas para el humano es indiscutible. Sin ellas no
podríamos vivir, ya que las plantas participaron en la composición de los gases
presentes en la atmósfera terrestre y en los ecosistemas, y son la fuente primaria
de alimento para los organismos heterótrofos. Además, las plantas poseen
importancia para el hombre de forma directa: como fuente de alimento; como
materiales para construcción, leña y papel; como ornamentales; como sustancias
que empeoran o mejoran la salud y que por lo tanto tienen importancia médica; y
como consecuencia de lo último, como materia prima de la industria
farmacológica.

Índice

 1Papel de las plantas como fotosintetizadores

 2Circunscripciones de Plantae
o 2.1Etimología
o 2.2Conceptos
o 2.3Historia
 2.3.1Desde Grecia antigua: el reino vegetal
 2.3.2Haeckel: el reino de las plantas
 2.3.3Copeland: las plantas verdes
 2.3.4Whittaker: multicelularidad
 2.3.5Margulis: las plantas terrestres
 2.3.6Cavalier-Smith: el primer plasto
  3Evolución y filogenia
o 3.1Filogenia
o 3.2Origen de todas las plantas y de los cloroplastos
o 3.3Evolución de las algas
o 3.4Colonización de la tierra
o 3.5Las plantas vasculares
o 3.6Relación evolutiva con los demás seres vivos
 4El cloroplasto
o 4.1Estructura
o 4.2Función: el metabolismo vegetal
o 4.3Pigmentos
o 4.4Reproducción del cloroplasto
o 4.5Órganos fotosintéticos
 5La célula de las plantas
o 5.1Respiración
o 5.2Pared celular
o 5.3Comunicación intercelular
o 5.4Otros plastos
o 5.5Genética
 6Reproducción y ciclos de vida
 7Las plantas terrestres o embriofitas
o 7.1Plantas vasculares o traqueofitas
o 7.2Angiospermas
o 7.3Monocotiledóneas y dicotiledóneas
 8Algas
o 8.1Las glaucofitas
 9Sistemática de plantas
o 9.1Taxonomía botánica
 9.1.1Taxonomía Botánica: Nomenclatura
 9.1.2Taxonomía Botánica: Clasificación
 10Importancia de las plantas para el ser humano
o 10.1Ciencias que estudian a las plantas
 11Anexo: Plantae según Whittaker, 1969
 12Número de especies estimadas
 13Véase también
 14Notas
 15Referencias citadas
 16Bibliografía
 17Enlaces externos

Papel de las plantas como fotosintetizadores[editar]

Circunscripciones de Plantae[editar]
La circunscripción del reino Plantae y la definición de planta fueron cambiando con
el tiempo, si bien la definición siempre incluyó a las plantas terrestres, las más
importantes para el ser humano y el grupo más estudiado.
Etimología[editar]
El término neolatino 'Plantae' y el castellano 'planta' derivan
del latín planta (brote, retoño), plantare (quedarse allí donde las plantas de los pies
tocan el suelo). Desde este punto de vista, podríamos llamar planta a cualquier ser
plantado en el suelo o en un sustrato; sin embargo, podemos ver excepciones en
algunos briófitos y en la angiosperma lenteja de agua, que no están fijos pero los
consideramos plantas.
Por otro lado, el concepto moderno de planta, viene del sistema de clasificación
de Haeckel, quien descarta el antiguo reino vegetal, creando un nuevo reino
Plantae con un sentido más natural y con sus características comunes, por lo que
este nuevo reino no admite como miembros a otros organismos que no están
relacionados con las plantas terrestres, como sucede con las bacterias, los hongos
y las protistas en general.
Conceptos[editar]
Véase también: Vegetal#El concepto de vegetal
Hay varios conceptos que definen las plantas, algunos son polifiléticos y otros
monofiléticos. Los conceptos polifiléticos son dos: Primero el de planta como
equivalente al antiguo reino vegetal donde estaban agrupaban las plantas
terrestres con algas y hongos (Jussieu 1774); y el segundo concepto es de
Haeckel y Whittaker, también llamado Metaphyta por otros autores y que
agrupaban a las plantas terrestres con las algas multicelulares (verdes, rojas y
pardas).
Los conceptos monofiléticos son tres:

Reino Clado Descripción Autores

De adquisición primaria de
Plantae sensu Primoplantae o Cavalier-Smith 199
cloroplastos: plantas verdes, algas
lato Archaeplastida 8, Baldauf 20035
rojas y glaucofitas

Plantae sensu Viridiplantae o Plantas verdes: plantas

Copeland 1956
stricto Chlorobionta terrestres y algas verdes

Plantae sensu Plantas terrestres: plantas Margulis 1971 y

Embryophyta
strictissimo vasculares y no vasculares (briófitas) otros

Los diferentes conceptos sobre Plantae (equivalencia en negrita) se pueden

resumir en el siguiente cladograma:
Primoplantae   
Glaucophyta (glaucofitas)
   
  
 Rhodophyta (algas rojas)
 
 Viridiplantae   
 Chlorophyta (grupo de algas verdes)
   
Finalmente, se puede decir que hay veces que "planta" tiene una acepción
diferente de las aquí descriptas, cuando es así debería ser definida al principio del
texto. Por ejemplo podría significar "eucariota con cloroplastos", "eucariota que
realiza fotosíntesis",6 y otras acepciones.
Historia[editar]
Desde Grecia antigua: el reino vegetal [editar]
Artículo principal: Vegetal

El término vegetal (regnum Vegetabilia), tiene una definición muy amplia y es de la

época en que solo se dividía a los organismos en animales y vegetales, esta
definición deriva de los antiguos griegos y se mantuvo en los libros de texto hasta
más allá de mediados del siglo XX.7 En su circunscripción más amplia, Vegetabilia
incluye a muchos clados de organismos no emparentados entre sí, que casi no
poseen ningún carácter en común salvo por el hecho de no poseer movilidad, por
lo que básicamente agrupaba a las plantas terrestres, hongos y algas.
Etimológicamente, vegetal viene del latín vegetare (crecer), y tradicionalmente se
define como los seres vivos sin movimiento, es decir, todos los que no son
animales. Esta circunscripción tan amplia fue parte de los inicios de la ciencia de
la Botánica. Linneo lo adopta en su sistema de tres reinos (animal, vegetal y
mineral), definiendo a los vegetales porque crecen, pero no sienten ni se mueven.
Esa clasificación perduró durante mucho tiempo en nuestra cultura. A
consecuencia de la invención del microscopio se descubrieron los
microorganismos, considerándose inicialmente como animales a los dotados de
movimiento y vegetales a los que no lo poseían. En 1875 Cohn incluye dentro del
reino vegetal a las bacterias con el nombre de Schizophyta.
Aún hoy se sigue considerando a los vegetales, pues son ellos los que definen los
límites de estudio de la ciencia de la Botánica,8 y se los utiliza en el campo
científico solo en ese sentido, si bien hoy en día, de los procariotas solo se
estudian las cianobacterias por ser similares a los ancestros fotosintéticos de
los cloroplastos, y también se estudian aquellos protistas fotosintéticos (que
pueden parecer animales o vegetales) que entraron en la definición amplia
de alga que hoy se utiliza (las algas pueden estar en su propio departamento
de Ficología); además se estudian los hongos (hoy cada vez más en su propio
departamento de Micología), y las plantas terrestres, el grupo más estudiado y
más importante para el ser humano.
Haeckel: el reino de las plantas[editar]
Véase también: Reino (biología)
Para el siglo XIX, la división en solo dos reinos biológicos: animal y vegetal, ya no
era satisfactoria para englobar a todos los organismos conocidos. Los
microorganismos no podían clasificarse claramente como animales o vegetales,
por lo que Owen propone en 1858 el reino Protozoa y Hogg en 1860 el
reino Protoctista. Haeckel en cambio propone en 1866 dividir el reino vegetal en
dos nuevos reinos: Protista y Plantae, agrupando en Protista a los
microorganismos unicelulares como microalgas, protozoos y bacterias, y en
Plantae a los multicelulares como las plantas terrestres, algas multicelulares y
hongos.9
Sin embargo, en sucesivas publicaciones, Haeckel hizo correcciones a sus
clasificaciones: determinó que los hongos no podían pertenecer al reino Plantae y
los colocó en Protista, a las algas verdeazuladas que parecían multicelulares
como Nostoc, fueron a Protista junto con las bacterias y a las algas verdes
unicelulares como a las volvocales, las llevó de Protista a Plantae.10 De este
manera, si bien Haeckel comenzó distinguiendo simplemente entre seres
multicelulares y unicelulares, luego avanza a una clasificación más coherente,
monofilética y más cerca de lo que hoy conocemos como plantas.
Copeland: las plantas verdes[editar]
Cuando Copeland postula su sistema de cuatro reinos, define
a Plantae o Metaphyta como los organismos cuyas células contienen cloroplastos
de color verde brillante, los cuales contienen a su vez pigmentos como la clorofila
a, clorofila b, caroteno y xantófila, y no otros; y que producen sustancias como
sacarosa, almidón y celulosa.11 Esta definición equivale al
clado Viridiplantae (plantas verdes), que agrupa a las plantas terrestres y algas
verdes.
Whittaker: multicelularidad[editar]
Una circunscripción que tuvo mucho éxito en los libros de texto fue la dada
por Robert Whittaker (19697), clasificación cuyos esbozos ya aparecían en
publicaciones anteriores (como Whittaker 195912) y quien dividió a la vida en cinco
reinos: Plantae, Monera, Fungi, Protista y Animalia. En esta clasificación,
Whittaker agrupó en Plantae a todos los grupos que tenían
miembros fotosintéticos multicelulares: las plantas verdes (plantas
terrestres y algas verdes), las algas rojas y las algas pardas, (ver la descripción
en Plantae según Whittaker, 1969). Whittaker tampoco creía que estos tres grupos
de autótrofos multicelulares estuvieran especialmente emparentados entre sí, pero
los agrupó dentro de Plantae debido a que eran multicelulares con el mismo modo
de nutrición.
Whittaker define al reino Plantae como los organismos multicelulares con células
eucariotas con pared celular y frecuentemente vacuolado, con pigmentos
fotosintéticos en plástidos, junto con organismos estrechamente relacionados que
carecen de pigmentos o son unicelulares, o sincitiales (multinucleados). Son
principalmente de nutrición fotosintética e inmóviles, anclados a un sustrato.
Tienen diferenciación estructural que conduce hacia los órganos de la fotosíntesis
y del apoyo, y en las formas superiores hacia una fotosíntesis especializada,
vasculares y con tejidos de cubierta. La reproducción es principalmente sexual con
ciclos de alternancia de generaciones haploides y diploides, que se van
reduciendo en los miembros superiores del reino.
Hay que recalcar que esta circunscripción deja afuera del reino Plantae a las algas
unicelulares, por lo que Plantae definido de este modo resulta polifilético, ya que
los 3 tipos de algas multicelulares (verdes, rojas y pardas) tienen su
correspondiente ancestro unicelular.
Margulis: las plantas terrestres[editar]
El sistema de Whittaker fue modificado por Margulis, que en 197113 propuso que
los grupos con algas multicelulares ("algas verdes", algas rojas, algas pardas)
fueran transferidos al reino Protista, de forma que en Plantae solo queden
agrupadas las plantas terrestres.nota 2 En esta modificación del reino realizada por
Margulis, lo define por el desarrollo de tejidos para la especialización autótrofa
(modo de nutrición fotosintética), en donde el factor de selección del ambiente más
significativo fue la transición de un ambiente acuático a uno terrestre.
Cavalier-Smith: el primer plasto[editar]
Para Cavalier-Smith (1998)14 y otros,15 el factor más importante en la evolución de
las plantas está en el origen de la primera célula vegetal, lo cual se dio
por simbiogénesis entre un protozoo heterótrofo fagótrofo biflagelado y
una cianobacteria. Este primer organismo eucariota fotosintético representa al
ancestro del reino Plantae y es llamado por otros autores Primoplantae o
Archaeplastida, cuyo clado monofilético involucra las plantas verdes, algas rojas y
glaucofitas. Inicialmente Cavalier-Smith sugirió que Viridiplantae podría tener la
categoría de reino,16 hasta que se estableció la relación que hay entre las plantas
verdes con las algas rojas y glaucofitas. Es común en la actualidad el uso de
Plantae como el "supergrupo" donde aparece el primer plasto, antes de
considerarlo un reino.17
Con los nuevos caracteres y métodos de análisis aparecidos en los últimos años,
se han resuelto en líneas generales las relaciones de las plantas terrestres con las
algas, que indican que todo lo que conocemos como plantas terrestres y algas
relacionadas ("algas verdes", algas rojas y glaucofitas), poseen un ancestro
común, que fue el primer ancestro eucariota que incorporó al que se convertiría en
el primer cloroplasto sobre la Tierra, en un proceso de endosimbiosis con
una cianobacteria. Hoy en día, esta agrupación de organismos se reconoce como
Plantae por muchos científicos (a veces llamándola "clado Plantae", debido a que
sus organismos tienen un antecesor común). 18 Los nombres alternativos para este
clado, que son "Primoplantae" (primera "planta" sobre la Tierra) y "Archaeplastida"
(el antiguo plasto), hacen referencia al más antiguo ancestro eucariota
fotosintético que incorporó al primer cloroplasto. Hay que tener en cuenta que
luego de ese evento aparecieron otros tipos de eucariontes con cloroplastos, que
no eran descendientes directos de este clado, debido a que se repitieron eventos
de endosimbiosis en los que otro eucariota no emparentado con este clado
engullía un alga verde o un alga roja e incorporaba sus cloroplastos en su
organismo en un proceso llamado "endosimbiosis secundaria". Por eso muchos
organismos con cloroplastos (por ejemplo las algas pardas) quedan fuera del
taxón Plantae, porque no son descendientes directos de aquellos que adquirieron
el primer cloroplasto, sino que adquirieron sus cloroplastos "de forma secundaria",
cuando incorporaron un alga verde o un alga roja a su célula, y hoy en día son por
lo tanto ubicados en otros taxones, a pesar de ser eucariotas multicelulares con
cloroplastos (ver en "Origen de todas las plantas").
Esta circunscripción en sentido amplio de Plantae (supergrupo Archaeplastida)
vino acompañada de toda una nueva clasificación eucariota en varios
supergrupos, en que por ejemplo, los reinos "tradicionales" Fungi y Animalia, que
estaban emparentados, quedaron agrupados en el supergrupo Unikonta, y
las algas pardas quedaron dentro del supergrupo que contiene a los que tienen
cloroplastos derivados de un alga roja (Chromalveolata).

Evolución y filogenia[editar]

Filogenia de las plantas mostrando los clados principales y grupos tradicionales. Los

grupos monofiléticos están en letras negras y los parafiléticos en azul.

Artículo principal: Historia evolutiva de las plantas

Filogenia[editar]
La imagen adjunta es un árbol filogenético actualizado (2015) de las plantas
vivientes. Este diagrama gráfica el origen endosimbiótico de las células
vegetales,19 y la filogenia de las algas,20 briofitas,21 plantas vasculares22 y plantas
con flores.23

 Plantae sensu lato (Haeckel 1866, emend. Caval.-

Sm. 1998) o Archaeplastida y el origen de la primera
célula vegetal por simbiogénesis entre
una cianobacteria y un protozoo biflagelado del
clado Corticata.
o Glaucofitas (Glaucophyta)
o Rhodophyta se divide en dos
clados: cianidiofíceas y algas rojas. Por
endosimbiosis secundaria se originan las
algas cromofitas.
o Plantas verdes (Viridiplantae) o Plantae sensu
stricto (Copeland 1956)
 Algas verdes: clorofitas y carofitas
 Plantas terrestres (Embryophyta) o
Plantae sensu strictissimo (Margulis 1971)
 Briofitas: hepáticas, musgos y antoceros
 Plantas vasculares (Tracheophyta)
 Pteridofitas: Licopodios, equisetos y hel
echos.
 Plantas con semillas (Spermatophyta)
 Gimnospermas: cícadas, ginkgo, co
níferas y gnetales.
 Plantas con flores o
angiospermas: monocotiledóneas y 
dicotiledóneas (grado
ANA, magnólidas y eudicotas).
Origen de todas las plantas y de los cloroplastos[editar]
Artículo principal: Simbiogénesis seriada
 Ilustración del proceso de endosimbiosis de una cianobacteria
por un eucariota, como el que formó el primer cloroplasto, en el
ancestro del taxón Archaeplastida o Primoplantae.

La aparición de las plantas sobre la Tierra ocurrió por

un proceso de simbiogénesis entre un protista y
una bacteria. Las bacterias son en líneas generales
organismos procariotas, con ADN pequeño y circular,
sin núcleo celular, ni organelas, donde su única
membrana es la membrana celular y se reproducen
por fisión binaria (la célula crece y se divide en dos);
son microscópicos sin movilidad o con poca movilidad
que se reproducen muy rápidamente. De las
bacterias, nos interesa el grupo de
las cianobacterias (también llamadas "algas
verdeazules"), que son uno de los grupos bacterianos
en los que ocurre la fotosíntesis. Los protistas
son eucariontes mayormente unicelulares
microscópicos, poseen células más grandes y
complejas: con múltiples cromosomas de ADN lineal
recluidos en el núcleo, con organelas membranosas
con especialización del trabajo, una estructura rígida
interna llamada citoesqueleto y reproducción
por mitosis o meiosis. Todos los eucariotas provienen
de un ancestro que poseía mitocondrias, pues
ancestralmente fue incorporada
por endosimbiosis con una bacteria y es la encargada
de la respiración celular. Además, todos los
eucariotas capaces de realizar fotosíntesis lo hacen
gracias a otra organela particular llamada cloroplasto,
que ancestralmente fue una
antigua cianobacteria que, igualmente, fue
incorporada por endosimbiosis. Que hayan sido
incorporados por endosimbiosis significa que el
organismo originalmente ingirió a la bacteria
(probablemente con el fin primario de alimentarse de
ella o como parásito), pero en lugar de degradarla
pasó a convivir con ella, iniciando una relación
simbiótica, donde la bacteria sigue reproduciéndose
por su propia cuenta pero integrándose a la célula
huésped, perdiendo su capacidad de vida libre. Hoy
en día, si bien en algunos linajes puede haberse
perdido alguna de estas organelas, en general son
imprescindibles para la planta. Las mitocondrias y los
cloroplastos, al igual que las bacterias de las que se
originaron, poseen ADN tipo procariota (pequeño y
circular), reproducción similar (fisión binaria) y sus
propios ribosomas son de tamaño procariota (70S). La
vez que un protista engulló una cianobacteria y la
convirtió en un cloroplasto se formó un nuevo linaje,
junto con todos sus descendientes formaría el clado
Primoplantae o Archaeplastida, que contiene a todas
las plantas terrestres y a las algas relacionadas con
ellas.

Detalle de la ultraestructura de una cianobacteria como la que se

convirtió en el primer cloroplasto.

Evolución de la ultraestructura del cloroplasto que derivó en los

cloroplastos de glaucofitas, de algas rojas y de plantas verdes (algas
verdes y plantas terrestres).

Los demás eucariotas que poseen cloroplastos los

adquirieron por engullir a su vez no a una
cianobacteria sino a un "alga verde" o alga roja que ya
tenían cloroplastos (los adquirieron "por
endosimbiosis secundaria"). Por lo tanto, los
cloroplastos son todos derivados de una única
cianobacteria que fue la primera en ser incorporada
como cloroplasto, pero los eucariotas que los poseen,
al haber realizado la endosimbiosis varias veces
independientemente, no están relacionados
filogenéticamente.
Tener en cuenta que la adquisición de las
mitocondrias y los cloroplastos no fueron los únicos
eventos de endosimbiosis, muchos organismos
modernos tienen bacterias intracelulares simbióticas,
lo que indica que estas relaciones no son difíciles de
establecer y mantener.
Evolución de las algas[editar]

Crucigenia, un alga Chlorophyceae. Las algas unicelulares

pueden considerarse las plantas más primitivas.

La historia evolutiva de las plantas se inicia con el

origen de la primera célula vegetal. Esta constituye a
la vez la primera alga, es decir, el primer ser eucariota
fotosintético que ha adquirido ya su
primer plasto (o cloroplasto). Este comienzo parece
haberse sido producto de la simbiogénesis entre
una cianobacteria y un protozoo biflagelado.24
Se estima que las primeras algas (Archaeplastida)
serían del Mesoproterozoico, con algo más de 1500
Ma (millones de años) y las algas rojas
(Rhodophytina) se diversificaron en los grupos
actuales hace más de 1300 Ma.25 El fósil de alga
multicelular más antiguo es Bangiomorpha, con unos
1200 Ma26 y la diversificación de las algas verdes
(Chlorophyta, Charophyta) en sus subgrupos actuales
tiene unos 1000 Ma iniciando el Neoproterozoico. Por
otro lado, una estimación de relojes
moleculares calibrados usando los fósiles más
antiguos conocidos de cada grupo, calcula la
aparición de Archaeplastida hace 1400-1757 millones
de años.27 28 Esto convierte a Archaeplastida en unos
de los linajes eucariotas más antiguos junto
con Excavata.
La evolución de formas multicelulares ocurrió en
varias ocasiones, tal como se puede observar
en algas rojas, clorofitas y carofitas. A partir de las
algas rojas y de su interacción con otros protistas,
apareció un nuevo tipo de alga: Nuevamente la
simbiogénesis actúa como un importante factor de la
evolución, pues las algas cromofitas (Chromista como
las algas pardas) se originaron por
una endosimbiosis secundaria entre un protista
biflagelado y un alga roja, aunque también es posible
que fueran varios eventos endosimbióticos
independientes.
Colonización de la tierra[editar]

Fossombronia. Las hepáticas están consideradas como

las plantas terrestres más primitivas.

Las plantas terrestres (Embryophyta) aparecieron

como descendientes de algas verdes multicelulares
de agua dulce (de Charophyta), y al poblar la tierra
marcaron el hito más importante de la evolución y la
diversidad biológica terrestre. La presencia
de esporas fósiles con afinidades a las esporas de las
actuales hepáticas,29 constituye la evidencia fósil que
nos señala que estas plantas colonizaron la tierra
durante el Ordovícico Medio,30 hace unos 472 Ma
(millones de años) y se inició en la parte occidental
del continente Gondwana (Argentina).31
Las primeras plantas terrestres se
denominan briofitas, un grado evolutivo que implica la
aparición del esporófito multicelular, el cual constituye
la fase diploide de la alternancia de generaciones, y
se logran adaptaciones a la vida terrestre como el
desarrollo de una cutícula que protege al esporófito ,
de esporopolenina que protege la espora
y flavonoides que protegen contra la
radiación ultravioleta, la cual es más intensa fuera del
agua.
Las plantas vasculares[editar]
 En el Devónico, las plantas vasculares marcan el inicio de la
colonización extensa de la tierra.

Las primeras plantas vasculares como

las riniofitas y licopodios, aparecen en el Silúrico
superior y en ellas el esporófito pasa a ser la fase
dominante con desarrollo de tejidos vasculares y de
sostén, raíces y tallo fotosintético con crecimiento
dicotómico.
En el Devónico se produce una gran radiación
evolutiva de las plantas vasculares. 32 Los primeros
bosques aparecen en zonas pantanosas y están
formados por Pseudosporochnales (Cladoxylopsida).
Aparecen los equisetos, los helechos, las plantas
leñosas (progimnospermas) y las primeras plantas
con semilla, las cuales se asemejan a helechos
(pteridospermas)
En el Carbonífero, las espermatofitas (plantas con
semillas) se diversifican en el clado de las
actuales gimnospermas y las plantas con flores
(Anthophyta). Entre las gimnospermas, las más
antiguas son coníferas como Cordaitales y en
el Pérmico aparecen
claramente ginkgos, cícadas y gnetales. Por el
contrario, las angiospermas aparecen mucho
después, iniciando el Cretácico, como descendientes
de plantas con flores del clado Anthophyta, y los
fósiles más antiguos serían magnólidas de hace unos
140 millones de años.33
Relación evolutiva con los demás seres
vivos[editar]
 Árbol simbiogenético de los seres vivos. Actualmente se
considera demostrado el origen simbiogenético de las plantas
por fusión entre un protista biflagelado y una cianobacteria.
Posteriormente la simbiogénesis entre un alga roja y otro
protista originó las algas cromofitas.

La explicación se sintetiza en los siguientes árboles

filogenéticos elaborados de acuerdo con las ideas
de Cavalier-Smith, que muestran las 3 líneas de la
vida (bacterias, arqueas y eucariontes), con las
divisiones que posteriormente sufrieron los eucariotas,
y en flecha azul cómo una bacteria se unió a una línea
de eucariotas (del clado Corticata) para formar el
primer cloroplasto en el taxón que se
llamó Archaeplastida o Primoplantae, y en flechas
verde y roja cómo dos de esas algas (quizás más) se
unieron a otros eucariotas diferentes en algún
momento de la formación de los
grupos Chromalveolata, Rhizaria y Excavata, que
completan todos los taxones de eucariotas con
cloroplastos (aunque dentro de esos taxones, hay
muchos grupos donde el cloroplasto se ha perdido).
Una de las últimas versiones del árbol filogenético de la vida, que
muestra una de las actuales hipótesis de las veces en que fueron
adquiridos los cloroplastos por endosimbiosis en los diferentes
grupos de eucariotas. Quizás la adquisición de un alga verde y la
adquisición de un alga roja hayan ocurrido más de una vez entre los
cromistas. Los supergrupos de eucariotas
(Archaeplastida, Rhizaria, Excavata, Chromalveolata y Unikonta, a
veces dividido en Opisthokonta y Amoebozoa) están bastante
consensuados, lo que está en investigación son las relaciones entre
ellos. Dibujado a partir de Cavalier-Smith (2013,34 2010a,35 2010b,36
200937).

El cloroplasto[editar]
Artículo principal: Cloroplasto

Los cloroplastos son las organelas de la célula vegetal

responsables de que las plantas posean su
característica principal: que sean
organismos autótrofos (produzcan "su propio
alimento" a partir de sustancias inorgánicas), ya que
es dentro de los cloroplastos donde se realiza el
proceso de fotosíntesis,nota 3 que utiliza la energía de la
luz del Sol para almacenarla en forma de energía
química en las moléculas orgánicas. Las moléculas
orgánicas se forman a partir de moléculas más
pequeñas, inorgánicas, que se encuentran en el aire y
el agua (el agua misma es una molécula inorgánica).
Para "unir" las moléculas inorgánicas entre sí se
necesita energía, que queda almacenada en esa
unión (una unión se representa por un palito, como en
C-C, la unión entre dos carbonos). Por eso se dice
que las plantas "almacenan energía química" a partir
de la energía de la luz del Sol, y por eso se dice que
son organismos autótrofos, "que fabrican su propio
alimento".
Los cloroplastos también son los responsables de que
las plantas sean verdes, ya que la clorofila a, el
pigmento responsable de captar la energía de la luz
del Sol para que empiece la fotosíntesis, no puede
aprovechar toda la luz del Sol como fuente de
energía, solo puede utilizar la luz roja y la azul, siendo
reflejada principalmente, de la luz visible, la luz verde.
Al reflejar la luz verde, ese es el color que llega a
nuestros ojos y el que observamos. Las plantas que
poseen otros colores en sus partes fotosintéticas
poseen además otros pigmentos que les dan color,
pero si no los tuvieran serían verdes también. (Los
modelos sobre la naturaleza de la luz y la explicación
de por qué es así se encuentran en la física cuántica).
Estructura[editar]
La estructura del cloroplasto puede variar un poco
según de qué grupo de plantas se trate. A
continuación un esquema de la estructura de un
cloroplasto de las plantas verdes (plantas terrestres y
"algas verdes"), que son las plantas más comunes
para nosotros.
Esquema de un cloroplasto.

La estructura de estos cloroplastos consta de dos

membranas una dentro de la otra con un espacio
intermembrana entre ellas, y dentro de la membrana
más interna se encuentra el estroma, que es un medio
ambiente líquido. De la membrana más interna del
cloroplasto se invaginan una serie de sacos apilados
como monedas llamados tilacoides (cada pila de
tilacoides se llama grana). Como son invaginaciones,
el espacio que hay dentro de los tilacoides (el espacio
intratilacoidal, o lumen tilacoidal) al principio se
continúa con el espacio intermembrana del
cloroplasto, esta comunicación se corta en los
cloroplastos maduros. En los cloroplastos maduros los
tilacoides son una tercera membrana, y el espacio
intratilacoidal posee una composición química
diferente que la que se encuentra en el espacio
intermembrana. Dentro del estroma se encuentran
una serie de objetos que se espera que se encuentren
en el citoplasma de las bacterias, como ADN circular,
que contiene, por ejemplo, las órdenes para que el
cloroplasto sintetice sus propios ribosomas.
Función: el metabolismo vegetal[editar]
 Química de la fotosíntesis: reactivos y productos. La fotosíntesis
ocurre dentro de los cloroplastos de las células de la planta.

Artículo principal: Fotosíntesis

La función principal de los cloroplastos dentro de la

célula es la de llevar a cabo el metabolismo de la
planta. Este metabolismo es fotosintético, o más
exactamente fotolitoautótrofo oxigénico, es
decir, fotótrofo por la captación de la energía solar por
medio de la absorción de luz, autótrofo o sintético por
la capacidad de sintetizar sus propias moléculas
orgánicas a partir de moléculas inorgánicas más
simples (fijando el dióxido de carbono), litótrofo por el
uso de sustancias inorgánicas como agentes
reductores (disociación del agua) y oxigénico por la
liberación final de oxígeno.
La fotosíntesis almacena la energía lumínica de la luz
del Sol en forma de energía química en las moléculas
orgánicas que se forman, tanto en la "fijación de
carbono" como en la formación de ATP. La
fotosíntesis es el conjunto de reacciones químicas
que, con la energía de la luz del Sol, convierte dióxido
de carbono (un gas atmosférico) y agua (que adquirió
por ejemplo absorbiéndola por las raíces),
en glucosa (una molécula orgánica) y oxígeno (otro
gas que se libera a la atmósfera). Todo el proceso de
la fotosíntesis se realiza en dos fases:
Simplificación de las reacciones fotoquímicas (fase luminosa) y
biosintéticas (fase oscura) de la fotosíntesis de las plantas.

 Fase lumínica: también se le llama fase

fotoquímica, pues al captar la luz del Sol como
fuente de energía, impulsa todo el proceso
químico en el complejo. La clorofila es el pigmento
que absorbe la energía lumínica, da el
color verde a las plantas y forma parte de todo un
complejo (el fotosistema) en la membrana de
los tilacoides del cloroplasto. Los fotones de luz
captados (energía lumínica) elevan el nivel de
electrones en la cadena de transporte de
electrones (gradiente electroquímico), lo que
produce que se "rompan" las moléculas
de agua (disociación o fotólisis del agua) en un
átomo de oxígeno, 2 hidrógenos (protones H+) y
dos electrones; por lo que se liberará una parte
que no se usa (el oxígeno atmosférico) y el resto,
que posee carga energética, se utilizará en la
formación de ATP (energía química)
y NADPH (poder reductor), ambas moléculas
necesarias en la segunda fase de la fotosíntesis,
la fase oscura. Resumiendo la reacción de fotólisis
del agua:

 Fase oscura: esta fase de la fotosíntesis se

realiza en el estroma de los cloroplastos,
 produciéndose la fijación del dióxido de
carbono mediante el ciclo de Calvin. Se denomina
fase oscura por ser independiente de la luz, sin
embargo se efectúa tanto de día como de noche.
En esta fase el CO2 atmosférico es capturado por
la enzima RuBisCO, y conjuntamente con el
resultado de la disociación del agua (en forma de
ATP y NADPH), se construyen las moléculas
orgánicas. Cada molécula de dióxido de carbono
contiene un átomo de carbono (C) y luego de la
"fijación de carbono" se llega a un compuesto de 3
átomos C-C-C (el gliceraldehído-3-fosfato o G3P).
Estas recciones se resumen del siguiente modo:
En realidad la fotosíntesis se considera finalizada en
este momento, pero luego continúa el proceso
de biosíntesis mediante reacciones químicas hasta
sintetizar la glucosa, una molécula orgánica
tipo azúcar que contiene un esqueleto de 6 carbonos.
La glucosa y otros productos intermedios, se
modifican posteriormente para construir todas las
demás moléculas orgánicas
como glúcidos, lípidos y proteínas. Las reacciones
químicas descritas en ambas fases y que van desde
los reactivos primarios hasta la síntesis de la glucosa,
se resumen en el siguiente cuadro:

Esquema de la reacción química de la fotosíntesis oxigénica, típica

en las plantas y que va desde sustancias simples inorgánicas, como
son el agua y el dióxido de carbono, hasta la biosíntesis de la
glucosa. Nótese la equiparidad del número de átomos en la
ecuación.

Pigmentos[editar]
 Un cromóforo es un material que absorbe la luz de ciertos
colores, reflejando la luz de otros.nota 4 La luz absorbida por los
cromóforos de la membrana tilacoide de los cloroplastos es
utilizada como fuente de energía que impulsa la fotosíntesis.

Absorción de la luz por las clorofilas a y b, propio de las plantas

verdes.

Los pigmentos de las plantas son cromóforos que se

encuentran en los tilacoides de los cloroplastos y su
función fundamental es la de absorber la luz del Sol
para la fotosíntesis. El pigmento principal es
la clorofila  a, el cual absorbe mayor energía en las
longitudes de onda de la luz azul-violeta y naranja-rojo
(0,43 y 0,66 μm), en consecuencia refleja la luz verde
dándole el color típico a las plantas. Su distribución es
universal, pues se encuentra en las plantas
superiores, todos los tipos de algas y en
cianobacterias. Es también el más abundante,
enmascarando a los demás pigmentos y dándole a
la vegetación en general su característico tono verde
predominante.
Las clorofilas son fundamentales para la fotosíntesis
debido a su papel como principal donante de
electrones en la cadena de transporte de electrones. 38
Las plantas tienen además de la clorofila a, xantofilas,
que son de color amarillo y también son fotosintéticas,
y el caroteno que es un pigmento accesorio de color
naranja. Cuando las hojas se van desecando y
oxidando, se tornan anaranjadas o amarillentas,
debido a que la clorofila a es la que se degrada más
rápido, apareciendo los tonos enmascarados.
Evolutivamente la principal divergencia está
en Viridiplantae por un lado, donde se desarrolla
la clorofila b (absorbción de luz 0,45 y 0,65 μm) de
color amarillo verdoso y en Biliphyta por otro lado
(Glaucophyta y Rhodophyta) donde se desarrollan
las ficobilinas.
Los pigmentos accesorios, además de coadyuvar en
la captación de energía para la fotosíntesis, muchos
de ellos tienen variadas funciones que se fueron
sumando con la evolución. Por ejemplo, hay tejidos
que acumulan algún pigmento accesorio con el fin de
reflejar su color, que es lo que puede encontrarse en
pétalos de flores y cáscara de frutos. También pueden
tener otras funciones en la célula que no estén
relacionadas con el hecho de absorber o reflejar
colores. Los pigmentos accesorios son muy utilizados
como carácter para clasificar a los grupos de plantas,
ya que dan información sobre la historia evolutiva de
cada taxón.

Alga verde. Su color es dado principalmente por

las clorofilas que poseen en los tilacoides de sus
cloroplastos.
 

Alga roja. Su color es dado por varios pigmentos accesorios

(xantofilas, β caroteno) que captan principalmente los
colores azulados.

Reproducción del cloroplasto[editar]

El cromosoma del cloroplasto es el responsable de
que este pueda duplicarse, dentro de la célula de la
planta. Consta de una única hebra continua (a veces
llamada circular) de ADN. El ADN se duplica a sí
mismo de forma que hay varios por cloroplasto, que
se duplica por fisión binaria. Este proceso a veces se
repite, por eso en muchas células ocurre que hay más
cloroplastos cuando son más antiguas. Cuando es la
célula vegetal la que se divide, se reparte los
cloroplastos entre sus células hijas, en un proceso
que aún está en investigación.
El cloroplasto nace en los tejidos jóvenes de la planta
en forma de proplasto, que luego se diferencia. El
proplasto es el precursor de toda una familia de
plástidos, con variadas funciones (ver en célula
vegetal).
Todos los cloroplastos son descendientes de un único
cloroplasto ancestral, que se formó por un proceso de
integración luego de que un eucariota engulló
una cianobacteria, proceso que se llamó
"endosimbiosis primaria". En algunos grupos de
plantas el cloroplasto fue tomado al engullir el alga
que ya lo poseía, pasando a integrar la célula
huésped, en eventos de endosimbiosis posteriores,
llamados "endosimbiosis secundaria" (ver más
adelante en "Origen de todas las plantas").
Los grupos taxonómicos evolucionan, y el cloroplasto
evolucionó junto con las células de las que forman
parte, por lo que se encuentran variaciones de la
estructura del cloroplasto aquí descripto que se
corresponden con diferentes eventos evolutivos, cada
variación y su lugar en la evolución serán
puntualizados en sus correspondientes lugares en la
sección de Diversidad de plantas.
Órganos fotosintéticos[editar]
En plantas organizadas en órganos con
especialización del trabajo (plantas terrestres), hay
órganos especializados en realizar la fotosíntesis. Los
órganos llamados hojas solo se encuentran en la fase
diploide (lo que comúnmente llamamos "planta")
de plantas vasculares (principalmente helechos,
gimnospermas y angiospermas) y suelen ser
aplanados para aumentar la superficie expuesta a la
luz. En otros grupos de plantas hay estructuras que
poseen un aspecto similar porque cumplen la misma
función, pero tienen un origen evolutivo diferente, por
eso poseen otros nombres. Como el nombre es dado
por su origen evolutivo y no por su función, a veces
las estructuras evolucionan de forma de cambiar de
función, pero siguen manteniendo el nombre. Por
ejemplo a las hojas se las sigue llamando hojas
("hojas modificadas") en los cactus, en que pasaron a
ser espinas y la función fotosintética la cumple el tallo
que es verde. Las espinas derivadas de hojas se
llaman espinas foliares.

La célula de las plantas[editar]

Artículo principal: Célula vegetal
La "célula vegetal" (de las plantas terrestres) posee
variaciones según los grupos taxonómicos que se
traten y según el tejido en que se encuentre en cada
grupo taxonómico, por ejemplo la madera es diferente
de lo que aquí se describe; también puede ser
diferente de la que en esta sección se describe en las
algas. Cuando se la describe en relación a algún
tejido normalmente hace referencia al esporófito de
las plantas vasculares (helechos, gimnospermas y
angiospermas). En la sección de Diversidad se
puntualizarán las diferencias con la célula descripta
en esta sección cuando sea necesario.
A continuación un esquema de la célula vegetal (aquí
se remarcarán las diferencias con las células
animales, para una explicación de todos sus
componentes ver célula).
Esquema de una célula vegetal.

Dos organelas que vale la pena mencionar, además

de los cloroplastos ya explicados, están
las mitocondrias que son las encargadas de la
respiración celular.
Respiración[editar]
Artículo principal: Respiración vegetal
Del mismo modo que cualquier otro
organismo eucariota, las plantas poseen respiración
aeróbica, con consumo de O2 y expulsión de CO2. Es
especialmente importante durante la noche, ante la
falta de energía proveniente del Sol. Es un proceso
vital, pero inverso a la fotosíntesis. Se produce
principalmente en las mitocondrias, metabolizando
sustancias como glucosa y fructosa, y produciendo
energía. La planta respira a través de raíces y hojas, y
ante la falta de oxígeno puede recurrir a
la fermentación para obtener energía necesaria para
su subsistencia.39 En ciertos casos, se puede producir
la fotorrespiración (respiración durante el día).
Pared celular[editar]
Muchos organismos, en especial aquellos llamados
plantas, poseen células con una pared celular, una
estructura más o menos rígida que la célula secreta
por fuera de su membrana celular, que limita su forma
y volumen. La pared celular apareció varias veces en
el curso de la evolución, por lo que hay grupos de
organismos diferentes que poseen paredes
celulares,40 las cuales se pueden diferenciar entre sí
por su arquitectura y composición químicas. En
plantas y algas estudiadas, la maquinaria responsable
de sintetizar la pared celular puede poseer algunos
elementos comunes a algunos grupos,40 pero nuestra
comprensión de la evolución de la pared celular es
todavía limitada y se está investigando, 4142 así como
su estructura y función43 Su composición química
varía dependiendo del estadio de desarrollo de la
célula, el tipo celular, y la estación del año.41 En
plantas como las plantas terrestres, "algas
verdes", algas rojas, algas
pardas, diatomeas y dinoflagelados, las paredes
celulares químicamente constan principalmente
de polisacáridos. La pared celular cumple múltiples y
variadas funciones: otorgar rigidez, determinar la
forma celular, resistir la expansión celular, actuar
como barrera defensiva, y actuar de filtro permitiendo
el paso de ciertas sustancias y no permitiendo el de
otras. En organismos multicelulares con pared celular,
las paredes celulares dan sostén estructural y forman
una parte importante de la textura del cuerpo de la
planta. Por ejemplo, en las plantas con partes
leñosas, es la pared celular engrosada lo que les da el
sostén y el aspecto leñoso. En plantas multicelulares
con pared celular, todo el espacio que queda fuera de
las membranas celulares, incluyendo todas las
paredes celulares, se llama apoplasto, y el
movimiento de sustancias a través de él se llama la
vía del apoplasto.
Comunicación intercelular[editar]
En las plantas terrestres y algunas algas muy
relacionadas con ellas, el citoplasma de las células se
comunica con el de otras células a través de
pequeños canales de membrana celular que
atraviesan las paredes celulares a través de unos
poros en ellas. A estas estructuras se las
llama plasmodesmos. Al espacio interior a las
membranas plasmáticas de todas las células de la
planta se lo llama simplasto, al movimiento de
sustancias a través de él se lo llama la vía del
simplasto.

Diagrama de absorción apoplástica y simplástica de agua por las

raíces de una planta.

El citoplasma de las células eucarióticas contiene un

gran número de vesículas, que son organelas en
general pequeñas, con funciones de almacenamiento
temporario y transporte de materiales. Un tipo
particular de vesícula es la vacuola, presente en la
mayoría de las células de las plantas. La vacuola es
una vesícula de tamaño importante, que puede
ocupar de un 30 % a un 90 % del tamaño celular.
Nace en forma de provacuolas pequeñas en la célula
joven, en el tejido meristemático, que a medida que la
célula madura se fusionan en una única vacula
grande, que luego se transforma en un elemento de
soporte central para la célula. La vacuola consta de
una membrana (la membrana vacuolar o tonoplasto)
con líquido en su interior, y puede funcionar como
órgano de almacenamiento de sustancias muy
variadas, que el citoplasma toma o deposita según las
necesidades de la célula. Por ejemplo en la vacuola
se pueden depositar pigmentos, metabolitos
secundarios que funcionan como defensa química
para la planta, o sustancias que se encuentran en el
citoplasma que pueden ser dañinas para la célula. El
tamaño de la vacuola hace que el citoplasma quede
en contacto íntimo con la membrana celular, en la que
ocurre todo tipo de intercambio de sustancias
químicas entre el citoplasma y el medio. La vacuola
además ingresa "sales" (solutos) a su interior desde el
citoplasma, de forma que la concentración de solutos
sea más alta en el interior de la vacuola que en el
citoplasma. En un proceso físico llamado ósmosis, el
agua traspasa la membrana vacuolar y queda atraída
donde hay mayor concentración de solutos. Esto
expande a la vacuola, que junto con ella expande a
toda la célula, que así se mantiene presionada contra
su pared celular. Esta presión se llama presión de
turgencia, y es la que mantiene a las partes
herbáceas de la planta erectas. Esta presión también
es responsable de expandir la célula durante el
crecimiento celular.44

La vacuola de la célula vegetal es la principal responsable de que

esta se mantenga turgente, cuando tiene la posibilidad de absorber
agua.

Otros plastos[editar]
Finalmente, una diferencia más con los animales es
que las plantas poseen otros tipos
de plástidos además de los cloroplastos, se llaman
plástidos porque se generan a partir de la misma
organela que el cloroplasto: el proplasto, pero luego
se diferencian en otras funciones. Su función puede
ser por ejemplo la producción y el almacenamiento de
diferentes sustancias químicas que necesita la célula
(por ejemplo los amiloplastos almacenan almidón,
los cromoplastos sintetizan y almacenan pigmentos
que dan color por ejemplo a flores y frutos). Si bien
tradicionalmente se clasifica a los plástidos según su
función y sus estructuras internas, a veces resultan
difíciles de asignar a alguna categoría, su significado
biológico no siempre es único ni evidente.45 Los
miembros de la familia de los plástidos tienen roles
importantes en lo que respecta a la fotosíntesis, la
síntesis de aminoácidos y lípidos, el almacenamiento
de almidón y aceites, la coloración de flores y frutos,
la sensación de gravedad, el funcionamiento de los
estomas, y la percepción del medio ambiente.46
Genética[editar]
Las células de las plantas tienen tres juegos
diferentes de ADN:

 por un lado la célula tiene su propio genoma en

su núcleo,
 por otro las mitocondrias tienen su propio genoma
(1 cromosoma continuo)
 y por otro los cloroplastos tienen su propio
genoma (1 cromosoma continuo)
El núcleo de las células de las plantas contiene
genoma de tipo eucariota: al igual que en los
animales, el ADN está ordenado en cromosomas que
constan de una hebra de ADN lineal, más o menos
empaquetada con sus proteínas asociadas. En
cambio, las mitocondrias y los cloroplastos tienen
genoma de tipo bacteriano: poseen un solo
cromosoma de ADN continuo por orgánulo, al igual
que sus ancestros que eran bacterias. Las
mitocondrias y los cloroplastos se dividen dentro de la
célula, y cuando la célula que los alberga se divide, se
calcula que posee mecanismos para que estas
organelas se distribuyan entre las células hijas, de
forma que nunca quede una célula sin mitocondrias ni
cloroplastos.47

Reproducción y ciclos de vida[editar]

Para comprender qué es lo que vemos cuando
observamos una planta hay que tener una
comprensión primero de cómo puede llegar a ser su
ciclo de vida.
Un ciclo de vida comprende todos los estadios que se
suceden desde que se tiene un individuo hasta que se
obtiene otro individuo descendiente con la misma
cantidad de ADN, recomenzando el ciclo. El
descendiente puede ser idéntico en su contenido de
ADN a su único padre, entonces se dice que se
obtuvo la descendencia por reproducción asexual, o
puede que el ADN de la descendencia sea una
combinación entre el contenido de ADN de dos
padres diferentes, entonces se dice que la
descendencia se obtuvo por reproducción sexual. En
las plantas en el sentido más amplio hay una amplia
variedad de ciclos de vida, que muchas veces pueden
incluir tanto reproducción asexual como sexual, para
comprenderlos aquí se expondrán 3 tipos diferentes
de ciclos de vida, los 3 incluyen multicelularidad y
reproducción sexual, a partir de ellos se pueden
comprender los demás.
Las células eucariotas se dividen en dos hijas, pero
las hijas no necesariamente heredan la misma
cantidad de ADN que la célula madre. Como
recordamos, el ADN de los eucariotas se encuentra
en forma de hebras lineales de ADN empaquetadas
(cada hebra llamada cromosoma). En líneas
generales podemos decir que en eucariotas, la
cantidad de ADN en una célula puede estar en forma
de un solo juego de cromosomas (n) o dos juegos de
cromosomas (2n). A veces la célula madre contiene la
misma cantidad de ADN que sus células hijas (tanto la
madre como las hijas son 2n, o tanto la madre como
las hijas son n), entonces a la división celular se la
llama mitosis. A veces la célula madre tiene el doble
de ADN que sus 4 células nietas (la madre es 2n pero
las 4 nietas son n, siendo las hijas un estadio
intermedio entre madre y nietas), a ese tipo de
división celular se lo llama meiosis.
Los 3 ciclos de vida aquí esquematizados ejemplifican
3 ejemplos de reproducción sexual. En la
reproducción sexual el organismo alterna entre una
fase n y una fase 2n: el contenido de ADN se divide
(n) y luego se combina el de dos padres diferentes
(2n). En un momento del ciclo de vida de todas las
plantas aquí esquematizadas, el ADN se encuentra en
forma de un solo juego de cada cromosoma (n),
cuando es así se dice que la planta se encuentra en la
fase haploide de su ciclo de vida. En algunas plantas,
la fase haploide se vuelve multicelular por mitosis,
cuando es así, el adulto multicelular también es
haploide. En un momento posterior del ciclo de vida
dos células haploides de dos padres diferentes (se
hayan vuelto multicelulares o no) se fusionan (durante
la fecundación) para formar una célula diploide (2n),
entrando en la fase diploide de su ciclo de vida. Esta
 célula 2n también se puede volver multicelular por
mitosis, o no, si se vuelve multicelular el individuo
adulto multicelular también es diploide (2n).
Posteriormente, se haya vuelto multicelular o no, en
alguna de esas células diploides ocurre la meiosis
dando células haploides (n), recomenzando el ciclo.
Más allá de si alguna de las fases se haya vuelto
multicelular o no, el hecho de dividir su contenido de
ADN durante la meiosis (de 2n a n) y luego
recombinar el de padres diferentes durante la
fecundación (de n a 2n) hace que haya habido
reproducción sexual. Nótese que si hay reproducción
sexual siempre habrá fases haploides y diploides
alternadas, que no necesariamente implican
multicelularidad.
Cuando solo la célula haploide se vuelve multicelular,
dando solo adultos haploides, se dice que el ciclo de
vida es haplonte. Cuando solo la célula diploide se
vuelve multicelular, dando solo adultos diploides, se
dice que el ciclo de vida es diplonte. Cuando tanto la
célula haploide como la diploide se vuelven
multicelulares, dando individuos adultos haploides y
diploides alternadamente, se dice que el ciclo de vida
es haplo-diplonte.
Estas explicaciones se resumen en los 3 cuadros que
se muestran a continuación:

Ciclo de vida haplonte. M!: meiosis F!: Ciclo de vida diplonte M!: meiosis F!: Ciclo de vida haplo-diplonte M!:
fecundación m!: mitosis círculo: primer fecundación m!: mitosis círculo: primer meiosis F!: fecundación m!: mitosis círculo:

estadio del ciclo de vida, unicelular cuadrado: estadio del ciclo de vida, unicelular cuadrado: primer estadio del ciclo de vida, unicelular

estadios siguientes del ciclo de vida, estadios siguientes del ciclo de vida, cuadrado: estadios siguientes del ciclo de

multicelulares multicelulares vida, multicelulares

Como se ve en el cuadro, en los tres ciclos de vida, a
las dos células haploides que se fusionan durante la
fecundación se las llama gametas. En todas las
plantas con reproducción sexual las gametas se
dividen en dos sexos, y se necesita una gameta de
cada sexo para que ocurra la fecundación.
Normalmente los sexos evolucionan de forma que una
de las gametas sea móvil y busque activamente a la
otra, y la otra gameta sea inmóvil pero más grande y
con sustancias de reserva ("alimento") en el
citoplasma. Cuando es así a la gameta móvil se la
llama masculina, a la gameta con sustancias de
reserva se la llama femenina. La célula diploide que
se forma durante la fecundación se llama cigoto.
Finalmente hay ciclos de vida en los que se conserva
durante todo el ciclo la cantidad de ADN de las
células, no hay división en fases haploide y diploide,
no hay meiosis ni fecundación y, para dar
descendencia, se generan células nuevas por mitosis.
Por lo tanto la reproducción es asexual. Muchas
veces se encuentra que la misma especie es capaz
de dar descendencia tanto sexual como
asexualmente, cuando es así, la reproducción asexual
se puede integrar a los esquemas de reproducción
sexual como los descriptos, agregando un ciclo de
reproducción asexual donde esta ocurra. En general
las especies se reproducen sexualmente (aunque en
muchos casos sea más común la reproducción
asexual).
En las plantas en el sentido más amplio (el de
eucariotas con cloroplastos) podemos encontrar
cualquiera de estos 3 ciclos de vida, variaciones más
complejas de ellos, y también ciclos de vida que no
implican multicelularidad en ninguna fase, en los
llamados organismos unicelulares.
Se mencionarán dos ejemplos concretos, que sirven
para comprender la evolución de las plantas
terrestres (embriofitas): el ciclo de vida de aquellas
"algas verdes" de las que evolucionaron las plantas
terrestres es haplonte, con solo individuos
multicelulares haploides, como sus ancestros. En
cambio aquellos descendientes que llamamos plantas
terrestres, poseen un ciclo de vida haplo-diplonte,
debido a que la fase diploide se volvió multicelular por
mitosis antes de dar las gametas, apareciendo dos
generaciones alternadas de individuos: el esporófito
2n y el gametófito n, que en las plantas terrestres que
existen en la actualidad no son iguales
morfológicamente (ver más adelante).
En la sección de Diversidad se mostrarán cuadros
ilustrando algunos ciclos de vida con casos concretos.

Las plantas terrestres o

embriofitas[editar]
Artículo principal: Embryophyta

Las algas antecedieron a las plantas terrestres. Las

plantas terrestres se dividen en grupos que nos
resultan muy
familiares: briofitas, helechos, gimnospermas y planta
s con flores.
Las plantas llamadas embriofitas (nombre
científico Embryophyta) son conocidas como "las
plantas terrestres" porque son prácticamente el único
grupo que colonizó la superficie de la tierra, y el más
exitoso. Como plantas colonizadoras de un medio
diferente, en comparación a las algas de las que se
originaron poseen caracteres que les permite
adaptarse a las nuevas condiciones, principalmente
poseen adaptaciones a la falta de agua, a la mayor
exposición a los rayos ultravioletas del Sol en
comparación a la que hay en el agua, y la mayor
exposición al oxígeno en comparación a la que hay en
el agua. Son "plantas terrestres" o embriofitas las
plantas que nos resultan más conocidas, en particular
los musgos, los helechos, las gimnospermas (el grupo
de gimnospermas más conocido son las coníferas) y
las angiospermas (mal llamadas "plantas con flores",
son casi todas las embriofitas). Prácticamente el resto
de los eucariotas con cloroplastos se encuentra en el
agua y se les llama "algas".
Para entender qué es lo que vemos cuando
observamos una embriofita primero debemos
comprender cómo es su ciclo de vida. Las embriofitas
poseen un ciclo de vida haplo-diplonte, es decir que
poseen dos generaciones alternadas de individuos: el
esporófito 2n y el gametófito n. En las plantas
terrestres actuales, el esporófito y el gametófito son
muy diferentes entre sí (aunque hay científicos que
creen que al principio eran similares
morfológicamente), a esta situación se la llama
"alternancia de generaciones heteromórfica"
(heteromórfica: "con morfos diferentes"). El gametófito
y el esporófito pueden ser increíblemente diferentes
según el grupo de que se trate, podemos diferenciar
entre los musgos en sentido amplio, las pteridofitas y
las espermatofitas. En los musgos, el cuerpo
fotosintético es la parte haplonte de su ciclo de vida,
mientras que el estadio diplonte se limita a un
pequeño pie que no fotosintetiza, nutricionalmente es
dependiente del estadio haplonte.
En pteridofitas (licopodios, helechos y afines) lo que
normalmente llamamos "helecho" es el estadio
diplonte de su ciclo de vida, y el estadio haplonte está
representado por un pequeño cuerpo fotosintético sin
organización en tejidos ("talo") que crece en el suelo.
En las plantas con semilla
o espermatofitas (gimnospermas y angiospermas), lo
que normalmente reconocemos como el cuerpo de la
planta es solo el estadio diplonte de su ciclo de vida,
creciendo el estadio haplonte "enmascarado" dentro
del grano de polen y del óvulo.
Los estadios multicelulares de las embriofitas poseen
un modo de crecer hasta ser multicelulares diferente
del que estamos acostumbrados a ver en los
animales. En plantas, siempre se conserva alguna
región cuyas células poseen la capacidad de dividirse
y dar todo tipo de tejidos, a estas regiones se las
llama meristemas. Suele haber meristemas, por
ejemplo, en la punta del tallo y la punta de las raíces.
Solo en los meristemas se observa el crecimiento de
células nuevas que luego se diferenciarán.
Las plantas, a diferencia de los animales, son
organismos modulares, esto quiere decir que su
cuerpo está estructurado en forma de módulos que se
repiten indefinidamente: por ejemplo cada rama de un
árbol, con su tallo y hojas, es un módulo. Los módulos
pueden producirse y perderse sin mayor riesgo para
la planta, siempre que se conserve la cantidad
suficiente de ellos como para que los órganos puedan
cumplir con todas sus funciones eficientemente.
Más características:

 No se desplazan.
 Nutrición: fotosíntesis (por lo que el dióxido de
carbono es necesario), y respiración (por lo que el
oxígeno es necesario).
 Con "célula vegetal" con pared celular,
plasmodesmos, vacuola.
 Contienen flavonoides, que las ayudan a
sobrevivir bajo los rayos ultravioletas del Sol, más
intensos en la superficie terrestre que bajo el
agua.
 Contienen un metabolismo diferente del de las
algas de las que se originaron para sobrevivir bajo
la alta presión de oxígeno presente en la
atmósfera terrestre.
Las plantas embriofitas evolucionaron a partir de
algas verdes del grupo de las clorofitas (nombre
científico Chlorophyta) durante el Paleozoico.

 Briófitos
(Bryophyta): musgos, antoceros y hepáticas.
Los briófitos son pequeñas plantas confinadas
a ambientes húmedos, además necesitan agua
líquida para la fecundación. Son haplo-diplontes,
como todas las embriofitas, y tanto la fase haploide
como la fase diploide del ciclo de vida son visibles,
aunque es el haploide adulto (el gametófito) el que
hace la fotosíntesis. Este grupo presenta en su
gametófito cutícula resistente a la desecación y tejidos
como tubos que transportan el agua a través del
organismo (pero no tienen el mismo origen evolutivo
que los tejidos transportadores de las plantas
vasculares).

 Cormófitos o plantas vasculares.

Las plantas vasculares (también llamadas
traqueofitas) son haplo-diplontes con gametófito y
esporófito adultos, pero el individuo más desarrollado
es el esporófito, que es el organizado en tejidos y
órganos. Es el esporófito el que posee los tubos que
transportan el agua y la savia (los haces vasculares)
que le dan el nombre al grupo. Las plantas vasculares
se subdividen en pteridofitas y espermatofitas.

 Pteridófitos (división Pteridophyta).
Las pteridofitas poseen un gametófito que es un talo
(cuerpo sin organizar en tejidos y órganos) que es
fotosintético y de vida libre, a diferencia de lo que
pasa en las espermatofitas. Las pteridofitas más
conocidas son los helechos.

 Espermatófitos (división Spermatophyta).
Las plantas vasculares incluyen, como subgrupo, a
los espermatófitos o plantas con semillas, que se
diversificaron al final del Paleozoico. En estos
organismos el gametófito está más reducido que en
pteridofitas, vive confinado dentro del óvulo (el
gametófito femenino) o dentro del grano de polen (el
gametófito masculino) en una estructura nueva
llamada flor, y el esporófito comienza su vida por
mitosis luego entrando en dormición hasta que se dan
las condiciones para seguir creciendo: a ese período
de latencia se lo llama semilla. Entre las
espermatofitas encontramos a las gimnospermas y las
angiospermas. Las gimnospermas comprenden a las
coníferas y a las cícadas, gnétidas y a Ginkgo biloba.
Las angiospermas (mal llamadas "plantas con flores")
tienen flores diferentes de las gimnospermas, y
además la semilla está contenida dentro de una
estructura nueva llamada fruto.

 Angiospermas (Angiospermae).
Este es el grupo más numeroso de plantas,
aparecieron durante el Jurásico y han llegado a ser
dominantes de la flora de casi todo el planeta.
Plantas vasculares o traqueofitas[editar]
En las raíces, los tallos y las hojas de las plantas
vasculares hay sistemas de tejidos especializados.
Las plantas vasculares constan de tres principales
sistemas de tejidos: el epidérmico, el vascular y el
fundamental. El tejido epidérmico es como la “piel” de
la planta porque es la capa externa de células. El
tejido vascular es como su “torrente sanguíneo”, ya
que transporta el agua y los nutrientes por toda la
planta; y el tejido fundamental es todo lo demás.

 Tejido epidérmico: La cubierta externa de una

planta consta de tejido epidérmico, que consiste
en una sola capa de células epidérmicas. La
 superficie externa de éstas suele estar cubierta
por una capa cerosa gruesa que protege a la
planta de la pérdida de agua y las lesiones. La
gruesa capa cerosa de las células epidérmicas se
conoce como cutícula. Algunas células
epidérmicas tienen pequeñas proyecciones
llamadas tricomas, que ayudan a proteger la hoja
y también a veces le dan una apariencia vellosa.
En las raíces, el tejido epidérmico incluye células
con pelos radicales que aumentan la superficie
expuesta a la tierra y contribuyen a la absorción
del agua. Dependiendo de la especie en particular,
las hojas poseen en la epidermis de las hojas
pequeños poros denominados estomas, rodeados
de células oclusivas, que regulan la pérdida de
agua y el intercambio de gases.

 Tejido vascular: El tejido vascular forma un

sistema de transporte que desplaza el agua y los
nutrientes por toda la planta. El tejido vascular
consta de xilema, un tejido que conduce agua, y
el floema, un tejido que conduce alimento. El tejido
vascular contiene varios tipos de células
especializadas. El xilema consta de traqueidas y
vasos. El floema consta de tubos cribosos y
células acompañantes.

 Tejido fundamental: Las células que se

encuentran entre los tejidos epidérmico y vascular
forman el tejido fundamental. En la mayoría de las
plantas, el tejido fundamental consiste
principalmente de parénquima. Las células
parenquimáticas tienen paredes celulares
delgadas y vacuolas centrales grandes rodeadas
por una capa delgada de citoplasma. En las hojas,
las células del tejido fundamental están llenas
de cloroplastos y son el sitio en el que ocurre la
mayor parte de la fotosíntesis de la planta. El
tejido fundamental también puede contener dos
tipos de tejidos llamados tejidos de sostén, con
paredes celulares engrosadas, flexibles y fuertes
que ayudan a sostener la planta. Son el
colénquima y el esclerénquima. Las células que
forman el colénquima normalmente se encuentran
justo debajo de la epidermis de tallos herbáceos y
hojas, y sus paredes celulares engrosadas
 contienen gran cantidad de pectina. Son células
vivas. Las células que forman
el esclerénquima también dan sostén a la planta y
tienen paredes celulares engrosadas, pero están
muertas a la madurez y la rigidez se la otorga
la lignina presente en sus paredes celulares.
Estos tejidos se agrupan en órganos. Los órganos de
las traqueofitas son:

 Raíz
 Tallo
 Hoja
 Flor (presente solo en espermatofitas)
 Fruto (presente solo en angiospermas)
Angiospermas[editar]
Artículo principal: Angiospermae

Las gimnospermas y los helechos suelen tener un

crecimiento indefinido. Las angiospermas, sin
embargo, pueden ser anuales (crecer solo por un año
o una estación de crecimiento), bienales (crecer solo
por dos años o dos estaciones de crecimiento) o
perennes. Una planta anual es una planta que vive un
año o menos, típicamente vive por una estación de
crecimiento dentro del año. Las plantas anuales son
hierbas (si bien no todas las hierbas son anuales), y
usualmente pueden ser detectadas en que carecen de
un tallo subterráneo y no muestran evidencia de que
crecieron desde la estación anterior (es decir no hay
tallos engrosados ni otra estructura de
almacenamiento, ni yemas durmientes, ni frutos
antiguos). Las plantas bienales son las que viven dos
años (o por dos estaciones de crecimiento),
usualmente floreciendo en el segundo año. Las
plantas bienales típicamente forman una roseta basal
de hojas durante el primer año y forman una
inflorescencia en el segundo año. Las plantas
bienales pueden ser difíciles de detectar sin observar
a las plantas por dos años. Una planta perenne es la
que vive más de dos años. Las plantas perennes son
las hierbas con tallos subterráneos, los arbustos, las
lianas y los árboles.48 Algunas plantas perennes
pueden vivir milenios49.
Entre las especies anuales se encuentran
 Centeno (Secale cereale)
 Mijo (Panicum miliaceum)
 Trigo (Triticum aestivum)
Entre las especies bienales se encuentran

 Acelgas (Beta vulgaris var. cicla)

 Rábanos (Raphanus sativus)
 Zanahorias (Daucus carota)
Entre las especies perennes se encuentran

 Abeto (Abies alba), y prácticamente

todas las demás gimnospermas.
 Encina (Quercus ilex)
 Melisa (Melissa officinalis)
 Romero (Rosmarinus officinalis)
Monocotiledóneas y
dicotiledóneas[editar]
Véase más detalladamente
en Dicotyledoneae y Monocotyledoneae.
Tradicionalmente se ha dividido a las
angiospermas en monocotiledóneas y
dicotiledóneas, aunque hoy en día, el
grupo de dicotiledóneas, que
era parafilético, es subdividido en varios
grupos, cada uno con su propio
antecesor común. En muchos libros de
texto se sigue estudiando la forma de
diferenciar a las monocotiledóneas del
resto de las angiospermas o
dicotiledóneas:

 La característica más sobresaliente

es que las monocotiledóneas
poseen un solo cotiledón en su
semilla, mientras que la mayoría del
resto de las angiospermas posee 2
cotiledones en su semilla.
 las dicotiledóneas poseen raíz de
origen radicular (se origina de la
radícula del embrión) persistiendo
en forma adulta (se puede
reconocer a simple vista una raíz
principal de las secundarias), en
cambio las monocotiledóneas
 poseen solo raíz de origen
adventicio (que se originan en otras
partes de la planta).
 las monocotiledóneas poseen un
tallo con atactostela, las
dicotiledóneas con eustela de esta
forma pueden poseer troncos con
madera (crecimiento secundario).
 las monocotiledóneas poseen flores
cuyos verticilos suelen darse en 3
piezas, en las dicotiledóneas los
verticilos suelen tener 4, 5 o
muchas piezas.
 las hojas de las monocotiledóneas
en general tienen venación paralela,
a diferencia de la reticulada de las
dicotiledóneas

Algas[editar]
Se llama algas a todos los eucariotas
protistas que adquirieron cloroplastos
por endosimbiosis y que no pertenecen
al grupo de las plantas terrestres o
embriofitas. El nombre alga se pone en
minúsculas para remarcar que no se
corresponde con un
grupo monofilético ni está en ningún
sistema formal de clasificación. Aquí se
expondrán los grupos de algas, ya que
son estudiados por la Botánica.
Casi todas las algas son acuáticas,
descendientes de los primeros
eucariotas, que aparecieron en el mar.
Algunas de ellas son multicelulares con
formación de tejidos con división del
trabajo, no se mueven y son
exclusivamente autótrofas:
algunas algas verdes, algunas algas
rojas y las algas pardas (las 3 fueron
consideradas dentro de Plantae en la
clasificación de 5 reinos de Whittaker
19697). Las demás algas pueden ser
unicelulares autótrofos sésiles
(las chlorarachneas, las haptofitas);
pero hay taxones (los euglenoideos,
 las algas doradas en sentido amplio,
las diatomeas, los dinoflagelados,
las criptomonas, Bolidomonas) que
poseen organismos que además de
fotosintetizar y poseer cloroplastos,
poseen movilidad y pueden alimentarse
de forma heterótrofa (son mixotróficos),
por lo que además de ser considerados
algas son considerados protozoos.
Las glaucofitas[editar]
Las glaucofitas son un pequeño grupo
de algas microscópicas. La única
clorofila que contiene es la clorofila a, y
se distinguen por la presencia de un
relicto de la pared
de peptidoglicano que puede haber
existido por fuera de la membrana de la
cianobacteria simbionte, y quedó entre
las dos membranas del cloroplasto.5051

Sistemática de
plantas[editar]
Artículo principal: Botánica Sistemática
La Botánica Sistemática es la teoría
y la práctica de agrupar individuos
en especies, agrupar esas especies
en grupos más grandes, y darles a
esos grupos nombres, produciendo
de esta forma una clasificación. Las
clasificaciones son utilizadas para
organizar la información sobre las
plantas.
Hay muchas formas de construir
una clasificación. Por ejemplo, las
plantas pueden ser clasificadas
sobre la base de sus propiedades
medicinales (como lo están en
algunos sistemas de hierbas
medicinales), o sobre la base de
cuáles son sus nichos
ecológicos preferidos (como lo
están en algunas clasificaciones
utilizadas en Ecología). Una
clasificación basada en la filogenia,
 como la aquí utilizada, intenta
ordenar a los organismos en grupos
sobre la base de sus relaciones
evolutivas. Esto es lo que actualidad
se considera un sistema "natural" de
clasificación.
Una clasificación como la aquí
utilizada se produce en dos pasos.
El primero es la reconstrucción de
la filogenia de un grupo de
organismos, el segundo es la
construcción del sistema de
clasificación a partir del árbol
filogenético. La ciencia que se
ocupa de esto último se
llama Taxonomía.
Taxonomía botánica[editar]
Artículo principal: Clasificación de los organismos
vegetales
La Taxonomía es la rama de la
ciencia que se ocupa, por un
lado, de nombrar y describir
para la ciencia a todas las
especies, y por otro lado, de
construir con su árbol
filogenético un sistema de
clasificación, convirtiendo
los clados en taxones.52
Un taxón es un clado al que se
ha asignado un nombre, una
descripción si es una especie, y
un "tipo" (que en el caso de las
especies de plantas, es un
ejemplar de la especie guardado
en un herbario). En la
clasificación preponderante hoy
en día (la "linneana"), a los
taxones además se los ubica en
categorías taxonómicas como
las que se muestran en el
cuadro:
 La taxonomía en la actualidad: los
taxones se construyen a partir de clados
del árbol filogenético. Cada nodo del
árbol es un ancestro, un clado es ese
ancestro más todos sus descendientes. 52
Además, a cada taxón le corresponde su
categoría taxonómica (si bien para
algunos científicos esto no es necesario).

A continuación se explicarán las

reglas para nombrar a las
plantas (en "Nomenclatura") y
cuál es el sistema de
clasificación que se utiliza hoy
en día (en "Clasificación").
Taxonomía Botánica:
Nomenclatura[editar]
Artículo principal: Nombre botánico
Esta sección necesita ser revisada
Ante la necesidad de dar
un nombre claro a cada
especie de plantas no es
factible el uso de los
nombres vulgares, lo que
no significa que estos
deban ser olvidados. Los
nombres vulgares tienen
el inconveniente de variar
considerablemente de
una región a otra o de
que especies botánicas
distintas tengan la misma
designación. Por otro
lado existen multitud de
especies que no se
conocen por ningún
nombre vulgar.
Por ello, a la hora de
nombrar las plantas se
han de seguir una serie
de reglas acordadas por
la comunidad científica
en el Código
Internacional de
Nomenclatura Botánica,
que regula también la
nomenclatura de otros
seres vivos considerados
anteriormente plantas,
como algas y hongos.
A continuación se indican
las reglas más
importantes:

1. No son válidos los

nombres
anteriores a 1753,
año a partir del
cual el
botánico Carlos
Linneo comenzó
la nomenclatura
científica de las
plantas que se
utiliza en la
actualidad. En
algunos grupos
 específicos, esta
fecha de inicio es
diferente.
2. Se considera
válido aquel
nombre dado por
primera vez al
taxon tras ser
publicado en una
revista científica
bajo ciertas
reglas. No serán
válidos los
nombres
posteriores del
mismo taxon, por
considerarse
sinónimos.
3. Los nombres
deben estar
latinizados ya que
el latín es el
idioma
acostumbrado
para la
nomenclatura en
las ciencias.
4. El nombre
científico de una
planta
es binominal, es
decir, contiene
dos palabras
(nombres) (por
ejemplo, Cupress
us sempervirens):
1. El nombre
del género 
al que
pertenece
la planta
va en
mayúscula
, delante
del nombre
específico.
 Cuando se
nombra de
nuevo a la
especie en
una
publicación
puede
abreviarse
el nombre
del género
si no hay
ambigüeda
d, en el
ejemplo
anterior, C
.
sempervir
ens.
2. El nombre
específico
dado a la
especie va
en
minúscula,
que, por lo
general,
será un
epíteto que
caracterice
a la
especie en
cuestión
(p.
ej. Sibbaldi
a
procumbe
ns, por ser
una planta
postrada).
Puede
también
dedicarse
a una
persona
(p.
ej. Rubus
castroviejo
 i, que está
dedicado
al botánico
español Sa
ntiago
Castroviejo
Bolíbar) o
lugar (p.
ej. Crataeg
us
granatensi
s,
granadino,
de
Granada),
o trasladar
un nombre
vernáculo,
como en el
caso
de Prunus
mahaleb (d
el árabe).
5. A continuación del
nombre científico
se debe escribir la
inicial, iniciales o
apellido completo
del autor o
autores que por
primera vez
describieron la
planta
(ej. Thymus
vulgaris L.). Esta
lista es oficial y no
pueden usarse
otras
abreviaturas.
Pueden añadirse
las fechas en
caso de
considerarse
oportuno, si bien
no hay tradición
de hacerlo.
A veces, tras el nombre
científico, aparecen las
partículas ex o in entre la
abreviatura de dos
autores (ej. Rosa
micrantha Borrer ex Sm.)
. En el primer caso,
quiere decir que el
segundo autor concede
la autoría del nombre al
primero, pero que la
verdadera autoría
botánica le corresponde
al segundo, esto es, el
primero sugirió el nombre
y el segundo lo publicó
válidamente. En el
segundo caso, el
verdadero autor es el
primero, pero lo hace en
una obra o artículo de
revista que corresponde
al segundo, por lo que es
conveniente que quede
citado a modo de
recordatorio.
Cuando es necesario
trasladar una especie de
un género a otro, se
citará el nombre del
primer autor entre
paréntesis antes del
autor que ha trasladado
la especie. Así, por
ejemplo, la
especie Valeriana
rubra descrita por Carlos
Linneo (L.) fue trasladada
al
género Centranthus por 
Augustin Pyrame de
Candolle (DC.), por lo
que su nombre quedó
como Centranthus
ruber (L.) DC.
También es frecuente
utilizar en los nombres
una serie de signos y
abreviaturas entre las
que caben destacar los
siguientes:

 sp. / spp.: especie /
especies.
 subsp. / subspp.:
subespecie /
subespecies.
 var. / varr.: variedad /
variedades.
 : híbrido.
 fl.: del
latín floruit (floreció),
se pone junto a la
abreviatura de autor,
seguido de uno o
varios años e indica
que solo se le conoce
esa época activa
como botánico (ej.
Andrews fl. 1975).
 aff.: abreviatura
de affinis,
'semejante', y se
utiliza para indicar en
un trabajo que los
ejemplares
estudiados tienen la
mayoría de los
caracteres de un
taxón, pero difieren
en otros
(ej. Sempervivum aff.
tectorum).
Para los cultivares se
utiliza la abreviatura cv. o
las comillas simples
(ej. Citrullus lanatus cv.
Crimson Sweet
o Citrullus
lanatus 'Crimson Sweet').
Taxonomía Botánica:
Clasificación[editar]
La búsqueda de un
sistema "natural" de
clasificación es una
disciplina con mucho
trasfondo histórico,
porque cada clasificación
nueva se basa en una
clasificación anterior a la
que los usuarios ya se
habían acostumbrado.
Desde los inicios de la
ciencia como la
conocemos hoy en día,
han trascendido muchos
sistemas de clasificación,
y muchas veces eran
varios de ellos los que
eran utilizados al mismo
tiempo por diferentes
usuarios, si bien algunos
tenían más éxito que
otros. Por ejemplo, un
libro particularmente
exitoso fue Species
Plantarum de Linneo.
En una época los
sistemas de clasificación
eran un reflejo de la
concepción que cada
naturalista tenía de cómo
eran las relaciones entre
especies. Desde la
aparición de la teoría de
la evolución de Darwin,
los científicos se
pusieron de acuerdo en
que la clasificación debía
basarse en el árbol
filogenético de las
especies. El problema en
la época era que no se
sabía cuál era la filogenia
"verdadera" de las
plantas, sino que existían
variadas hipótesis que
daban todavía como
resultado diferentes
sistemas de clasificación.
En plantas, este
escenario fue cambiando
en las últimas décadas,
con la llegada de nuevos
caracteres, como los de
la ultraestructura de la
célula y los análisis
moleculares de ADN. En
los taxones superiores de
plantas (los más
cercanos al reino
Plantae), por primera vez
empezaba a surgir una
única hipótesis de árbol
filogenético con amplio
consenso, que da como
resultado la clasificación
que aquí se muestra.
La clasificación
preponderante hoy en
día en el ambiente
científico (la de
la escuela cladista)
considera que solo
pueden ser taxones los
grupos que abarcan a un
ancestro común más
toda su descendencia
("monofiléticos")52 Por
eso por ejemplo,
las dicotiledóneas, que
son parafiléticas, no se
consideran un taxón para
muchos científicos, que
las dividen en taxones
que se corresponden con
sus grupos monofiléticos.
Por lo tanto, debido a lo
ya expuesto, la
clasificación que aquí se
presenta de taxones
superiores de plantas es
hoy en día la única que
se utiliza en el ambiente
científico, es basada en
la filogenia, posee como
taxones solo a grupos
monofiléticos, y posee
nombres tomados de
sistemas de clasificación
anteriores, que se siguen
utilizando por razones
históricas. Hay que tener
en cuenta que si bien
esta parte del árbol
filogenético está bien
resuelta, la mayoría de
los científicos aún no ha
decidido en qué
categorías taxonómicas
ubicar estos taxones, por
eso aquí se los llama con
nombres informales o en
general con nombres
terminados en -
phyta ("planta", derivado
del antiguo griego) sin
entrar en detalle acerca
de la categoría
taxonómica en que
deberían ser ubicados.
Hoy en día está muy
consensuado entre los
científicos que se debe
partir del
taxón Archaeplastida o
Primoplantae (para
muchos, el nuevo
Plantae) para construir
los grupos monofiléticos
que se muestran a
continuación, también se
muestran algunos
grupos parafiléticos impo
rtantes y un grupo
polifilético extinto,
encerrados entre
comillas para
distinguirlos de los
grupos monofiléticos.
Plantae (clado de
adquisición primaria de
cloroplastos) también
llamado Primoplantae o
Archaeplastida

 Glaucofitas (Glaucop
hyta)
 Algas
rojas (Rhodophyta)
 Plantas
verdes (Viridophyta,
Viridiplantae o
Chloroplastida)
o "Algas verdes"
(grupo parafilético
, todas las
Viridiplantae salvo
Embryophyta)
o Clorofitas (Chlor
ophyta)
o Estreptofitas (Str
eptophyta)
 "Carofitas"
("Charophyta")
(parafilético,
todas las
algas verdes
no clorofitas,
no se
mostrarán
aquí los
pequeños
grupos que la
componen,
pero
mencionaremo
sa
las Charales,
que es el
grupo del que
se originaron
 las plantas
terrestres)
 Plantas
terrestres o e
mbriofitas (E
mbryophyta)
 "Bryophyt
a en
sentido
amplio" (p
arafilético,
todas las
embriofitas
no
traqueofita
s)
 Hepáticas 
(Marchanti
ophyta)
 Antoceros 
(Anthocero
phyta)
 Musgos (B
ryophyta
en sentido
estricto)
 Plantas
vasculare
s o traque
ofitas (Tra
cheophyta,
Cormophyt
a)
 "Pterid
ophyta"
(grupo 
parafilé
tico qu
e
compre
nde
a Lyco
podiop
hyta y 
Monilo
phyta)
 Lycop
odioph
yta o
Lycoph
yta
 Planta
s con
megafi
los o e
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Los análisis de filogenia
hechos en las últimas
décadas también
lograron una gran
resolución por debajo de
las categorías
mencionadas en este
esquema. A continuación
los últimos sistemas de
clasificación publicados,
que son los que se
utilizan hoy en día:

 Para la clasificación
de las angiospermas,
ver Sistema de
clasificación APG
III (APG III 2009,53
véase también LAPG
III 200954).
 Para las
gimnospermas,
ver Sistema de
clasificación de las
gimnospermas
vivientes de
Christenhusz et
al. 2011 (Christenhus
z et al. 2011a,55 c56).
 Para los helechos y
licofitas, ver Sistema
de clasificación de
 pteridofitas de
Christenhusz et
al. 2011 (Christenhus
z et al. 2011b,57 c56 y
d58).
Todos estos sistemas
consideran como taxones
solo a los
grupos monofiléticos y, al
menos en las categorías
más cercanas a especie,
nombran a los taxones
según los principios de la
Nomenclatura y los
ubican en categorías
taxonómicas linneanas.
Para las algas que están
fuera del taxón
Archaeplastida, ver la
clasificación de los
eucariotas de Adl et
al. (2005).

Importancia de
las plantas para
el ser
humano[editar]
No se puede subestimar
la importancia que tienen
las plantas para el ser
humano. Sin ellas, ni
nosotros ni la mayoría de
las especies de animales
podría existir. La
fotosíntesis en las
plantas y otros grupos de
organismos fotosintéticos
más pequeños ha
cambiado la Tierra en
dos formas. La primera
es la fijación del dióxido
de carbono y la liberación
de moléculas de oxígeno
que directamente
alteraron la atmósfera del
planeta en estos últimos
miles de millones de
años. Lo que solía ser
una atmósfera deficiente
en oxígeno sufrió un
cambio gradual. A
medida que una masa de
oxígeno se acumuló en la
atmósfera, la selección
por una respiración
dependiente de oxígeno
ocurrió (principalmente a
través de las
mitocondrias), lo que
debe haber sido un
precursor de la aparición
de muchos organismos
multicelulares,
incluyendo a todos los
animales. Además, la
atmósfera rica en
oxígeno permite la
acumulación de una capa
de ozono en la parte
superior, que no permite
el acceso a la superficie
de un exceso de
radiación UV. Esto
permitió a los organismos
ocupar nichos ecológicos
expuestos a la radiación
que antes habían sido
inaccesibles.
En segundo lugar, los
compuestos producidos
por las especies
fotosintéticas son
utilizados, directa o
indirectamente, por
organismos no
fotosintéticos,
heterotróficos. Para
prácticamente todas las
criaturas que viven en la
superficie terrestre, y
para muchas acuáticas,
las plantas terrestres son
lo que se llama el
productor primario de la
cadena alimentaria, la
fuente de compuestos
que almacenan energía
como carbohidratos,
fuente de compuestos
que generan estructuras
como los aminoácidos, y
otros compuestos
esenciales para el
metabolismo de algunos
heterótrofos. Entonces la
mayoría de las especies
de la superficie terrestre
hoy en día es
absolutamente
dependiente de las
plantas para su
supervivencia. Como
productores primarios,
las plantas son los
componentes principales
de muchas comunidades
y ecosistemas. La
supervivencia de las
plantas es esencial para
mantener la salud de
esos ecosistemas, la
disrupción de los cuales
traería como
consecuencia la
desaparición de especies
y cambios desastrosos
en la erosión, el flujo de
agua, y en última
instancia del clima.
Para los humanos, las
plantas son
monumentalmente
importantes en forma
directa:
Las plantas de
importancia agricultural,
la mayoría de las cuales
son angiospermas, son
nuestra principal fuente
de alimento. Utilizamos
todas las partes de las
plantas como productos
alimenticios: raíces
(como las batatas y las
zanahorias), los tallos
(como las papas, las
mandiocas), las hojas
(como en el repollo, la
lechuga), las flores
(como en el brócoli), y
frutos y semillas,
incluyendo granos como
el arroz, el trigo, el maíz,
las arvejas y los porotos,
y un conjunto importante
de frutos como la
banana, el tomate, el ají,
el ananá, el kiwi, los
cítricos, las aceitunas, y
otros demasiado
numerosos para
mencionar. Otras plantas
son utilizadas como
saborizantes, entre ellas
hay hierbas (como el
perejil, la salvia, el
romero, el tomillo) y
especias no hierbas
(como la canela, la
vainilla, la pimienta),
otras son utilizadas como
bebidas estimulantes,
como el café, el té, el
chocolate, y la cola, o
como bebidas
alcohólicas, como la
cerveza, el vino, los
licores destilados, y los
licores dulces.
Los árboles leñosos de
coníferas y de
angiospermas son
utilizados para
aprovechar la madera y
para hacer productos de
su pulpa como el papel.
En las regiones
tropicales, los bambúes,
las palmeras, y una
variedad de otras
especies sirven en la
construcción de
viviendas humanas. Las
fibras de las plantas son
usadas para hacer
cuerdas como el sisal,
bolsas como la arpillera,
y textiles, principalmente
de algodón pero también
de lino y de cáñamo.
Los depósitos de
combustibles fósiles
como el petróleo derivan
de biomasa de plantas
acumuladas.
En muchas culturas, las
plantas o sus productos
son utilizados como
eufóricos o alucinógenos
(legal o ilegalmente),
como la marihuana, el
opio, la cocaína, y una
gran variedad de otras
especies que fueron
utilizadas por indígenas
por centurias.
Las plantas son
importantes por su
belleza estética, y el
cultivo de plantas como
ornamentales es una
industria importante.
Finalmente, las plantas
tienen una gran
importancia en medicina,
para tratar una variedad
de enfermedades o para
mantener la buena salud.
Los productos de las
plantas son importantes
en la industria
farmacológica, sus
compuestos son
extraídos,
semisintetizados, o
usados como molde para
sintetizar nuevas drogas.
Muchas drogas
"modernas", desde la
aspirina (que
originalmente se extraía
de la corteza del sauce)
a la vincristina y la
vinblastina (obtenidas de
la vincapervinca de
Madagascar y usadas
para tratar la leucemia
infantil) son en última
instancia derivados de
las plantas. Además,
varias partes de las
plantas de un gran
número de especies son
usadas completas o son
procesadas como los
llamados suplementos
herbales, que se han
vuelto tremendamente
populares recientemente.
También son importantes
para el hombre las
plantas que modifican la
composición de un
ecosistema, como las
plantas introducidas en
lugares de los que no
son originarias ("plantas
exóticas") y las que
debido a que son
dañinas para la
economía de un sistema
agropecuario son
consideradas plagas o m
alezas.
Ciencias que
estudian a las
plantas[editar]
La Botánica es la ciencia
que estudia a la mayoría
de los organismos que
tradicionalmente fueron
tratados como plantas,
entre los que se incluye
virtualmente a todos los
organismos eucariotas
fotosintéticos (plantas
terrestres y algas) más
otros organismos
eucariotas que no
fotosintetizan pero
poseen paredes
celulares y esporas
(los hongos y algunos
grupos que
anteriormente fueron
considerados hongos,
como Oomycota),
aunque estos últimos
están cada vez más
estudiados en su propio
departamento
de Micología. Las algas
también pueden estar en
su propio departamento
de Ficología.
Normalmente las demás
ciencias que estudian a
las plantas tienen en
cuenta solo a las plantas
terrestres. Algunas tienen
una orientación
netamente práctica:
la agricultura se ocupa
de aumentar la cosecha
o la resistencia a
enfermedades de los
productos para
alimentación, y
la horticultura se ocupa
de realizarlo en las
plantas cultivadas para
ornamentales. Por
ejemplo, en estas dos
ciencias se hacen
estudios de hibridación y
se identifican nuevos
cultivares. Las ciencias
forestales (silvicultura) se
ocupan del cultivo y
cosecha de árboles
utilizados por su madera
y su pulpa.
La farmacognosia es la
rama de la farmacología
que se ocupa de las
drogas naturales en
estado crudo, y
normalmente son de
origen vegetal (aunque
no necesariamente).
En contraste con esos
campos más prácticos de
las ciencias de las
plantas, las ciencias
"puras" tienen como
objetivo el avance del
conocimiento científico,
tanto las ciencias
"aplicadas" como las
"básicas". Entre las
ciencias puras se
encuentran la anatomía
de las plantas, que trata
de la estructura de
células y tejidos y su
estructura,
la fitoquímica y
la fisiología de plantas,
que tratan de los
procesos bioquímicos y
biofísicos y sus
productos,59 la biología
molecular de las plantas,
que trata la estructura y
función del material
genético, la ecología de
las plantas, que trata de
sus interacciones con el
ambiente, y
la sistemática de plantas,
que trata de
la taxonomía y
la filogenia de las
plantas.

Anexo: Plantae
según Whittaker,
1969[editar]
Este autor agrupó a los
organismos en reinos
principalmente sobre la
base de sus modos de
nutrición y características
celulares. En su
clasificación Plantae
contiene, principalmente,
organismos eucariotas
multicelulares
fotosintéticos,
con células con cloroplas
tos y con pared
celular (lo que algunos
llaman célula vegetal,
definida como el tipo de
célula de los vegetales),
organizados de forma
que las células posean al
menos cierto grado de
especialización funcional.
Esta definición se
corresponde con
circunscripciones de esa
época de lo que hoy son
las algas rojas, las algas
pardas, y las plantas
verdes (que contienen a
las "algas verdes" y
las plantas terrestres). El
autor incluyó en estos
grupos a algunos
organismos que no se
correspondían con esta
descripción, por ejemplo
porque eran unicelulares
o porque su modo de
nutrición era la
absorción, que ya se
sabía que estaban
emparentados con ellos.
Las plantas así definidas,
en su mayor parte son
organismos autótrofos:
"fabrican" su propio
"alimento", en este caso
fotosintéticos: utilizan
como fuente de energía
la luz del Sol y la
almacenan en forma de
energía química en las
moléculas orgánicas que
sintetizan (ver en
Cloroplasto). También
exploran el medio
ambiente que las rodea
(normalmente a través de
órganos especializados
como las raíces) para
absorber otros nutrientes
esenciales, como
minerales y compuestos
con nitrógeno y fósforo,
utilizados para
construir proteínas y
otras moléculas que
necesitan para subsistir.
Las plantas también
suelen estar ancladas a
un sustrato (por ejemplo
mediante las mismas
raíces) y poseer tejidos
especializados en darles
soporte.
Estos grupos poseen
reproducción
primariamente sexual,
con generación haploide
y diploide alternadas,
cada una de ellas puede
ser multicelular o no (ver
en "Reproducción sexual
y ciclos de vida").
Esta clasificación incluye
tres subreinos:

 Rhodophycophyta a
las algas rojas
 Phaeophycophyta
las algas pardas
 Euchlorophyta a
las plantas verdes,
entre las cuales se
encuentran las "algas
verdes" y las plantas
terrestres

Número de
especies
estimadas[editar]
La siguiente tabla
enumera el número
estimado de especies de
plantas descritas por
clase según la UICN. El
reino Plantae constituye
el segundo con mayor
número de especies
después del
reino Animalia.60
 Númer
o
Grupo de plantas Imagen
estimad
o

Bryophyta (musgos) 16,236

Pteridophyta (helechos y
12,000
afines)

Angiospermae (plantas con
280,000
flores)

Gymnospermae (gimnosper
1,052
mas)

Chlorophyta (algas verdes) 4,242

Rhodophyta (algas rojas) 6,144

 Númer
o
Grupo de plantas Imagen
estimad
o

Otras 10,000

Total ~323,674

Véase
también[editar]
 Desarrollo vegetal
 Botánica
 Archaeplastida
 Anexo:Sistemas de
taxonomía vegetal
 Clasificación de los
organismos vegetales

Notas[editar]
1. ↑ Para más
información ver el
(texto).
2. ↑ Es un error común
afirmar que en 1978
Whittaker y Margulis
propusieran un reino
Protoctista que
agrupara a todas las
algas que
anteriormente estaban
en Plantae. En 1978
Whittaker y Margulis
propusieron una
clasificación en cinco
reinos con Plantae
agrupando a plantas
terrestres, algas rojas
y algas pardas, y un
 reino Protista que
agrupara entre los
protistas a las algas
verdes: R Whittaker, L
Margulis. 1978.
«Protist classification
and the kingdoms of
organisms.» Biosyste
ms.
3. ↑ En este texto sólo se
hace referencia a la
"fotosíntesis
oxigénica", que libera
oxígeno. Pero no es la
única forma de
fotosíntesis, en su
definición más general
"fotosíntesis" es la
captación de luz para
convertirla en energía
química de moléculas
orgánicas: sintetizar a
partir de moléculas
más simples moléculas
complejas, orgánicas.
Por ejemplo
algunas cianobacterias 
pueden pasar a
una fotosíntesis
anoxigénica en que se
utiliza otro reactivo en
lugar de agua y como
consecuencia no se
libera oxígeno.
4. ↑ Un cromóforo tambié
n puede emitir luz por
fluorescencia,
fenómeno que será
ignorado en este texto.

Referencias
citadas[editar]
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de "planta" de acuerdo
con el DRAE
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1959): 210-226 On this
basis four kingdoms
are here proposed:
The Protista, or
unicellular organisms;
the Plantae, or
multicellular plants; the
Fungi; and the
Animalia or
multicellular animals.
13. ↑ Margulis, L. 1971.
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Kingdoms of
Organisms: Minor
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Octava edición (este
código es pago, se
consigue aquí)
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cuidado:

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con las Plantas: las
75 plantas de interior
fundamentales,
Alianza
Editorial. ISBN
9788420607672.
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